《九结》杌若

4、慢

　　翳流首座的立名之途，古今罕闻。

　　他自中州来，夺取西苗蛊斗魁首，跃居翳流首座。其人由医入蛊，不足期年，天生笑面凶心，恣暴狠戾，不知敛戢，对敌十死一生。

　　翳流黑派盛极一时，首座唯其一人。

　　日后认萍生率众剿绝峳、棙等部，观者方恍然大悟。当年蛊斗会上，十数人亡于认萍生之手，无一不是诸部中尊信古教的长者，今日诛戮，早有先兆。

　　而这不过是认萍生掌中云网之一端。

　　黑派之中，教主为首，长老次之；后长老莫虹藏身故，天来眼、芙蓉骨叛离，由四阁圣者掌事。而今教主为首，首座次之。名位不伦不类，远人无功而禄，悻悻不服者有之，存心趋附者有之。认萍生一朝居位，少不得应事酬酢。而他一烦酬答二烦挪步，索性占下邻近四方台的斗室，名之袖雨庐。四方笼于烟雨，烟雨笼于一袖，袖纳四方，斗室亦不俯首于四方台下。

　　首座尚自不驯，南宫神翳自纵他不驯。

　　古教如陈根虬曲，黑派立于方土，无以斩绝宿习，唯独认萍生可以肆行无忌。翳流之主用意朗朗，认萍生心安理得占山为王。他贪酒，有时也疑心自己难舍近水楼台的好处。邻人浅量，偏好重酒，酦醅手艺直追白堕，遂与老饕造福。某日首座自斟自饮，信口打趣酒翁的坏毛病。酒翁笑答，饮酒人千万，心头好独一，唯取心头好，不问酒人名。醉饮烟雨，笑罢无言。一醉一醒，有言也难，恰如顺心买回一对天青盖碗，酒入碗中，鱼纹曳尾，不见深衷。

　　酒人以碗饮茶，观视博局。

　　弈枰之上，两军对垒，已入收官。黑子得势，白子冲断；白子设劫，黑子气紧，胜负判然。

　　“执白的是哪个？敢赢你的棋，胆气不坏。”

　　“寰宇奇藏。论棋艺，我不及他。”

　　四阁圣者之首寰宇奇藏好谋善断，布算经纬。其人出身中原望族，受恩于南宫神翳，遂许以驱驰。首座认萍生未与寰宇奇藏照面，但药师慕少艾未必然。他径饮温茶，不说人，只说棋：“没赢面就找别人复盘，真是闲得慌。要我说，他棋风稳扎稳打，行一步算十步；而你，有棋风可言吗？”

　　“所以劳你救急。”南宫神翳一洗残局，予他白子，“从头布局如何？”

　　认萍生道：“斗蛊会才过去几天，又让功臣费神救急，我劝你做个人吧。”

　　“一局。”他抬眉，“认首座，请。”

　　首座低颜。

　　“就一局。”

　　日影偏移，剥啄声毕。

　　认首座：“就一局，承让。”

　　教主洒然赞道：“费神险胜，你也不易。”

　　“我嘛，想胜几子胜几子，宁可费点儿神。”认萍生放下棋子，“你重攻轻守，杀心又太炽，走一步算一步，下棋屈才了，投壶倒正好。”

　　“弦矢用于雅戏，大材小用。”

　　“棋战于你不是同样？直筒子少绕腾，说吧，这次又找谁开刀？”认萍生黑棋白棋各抓半捧，一枚枚落子脆促，义无旋踵，“中原？开刀可以，给我个由头。”

　　南宫神翳漫不经意：“守卫抓获忠烈王府暗探，等四阁审处后，由头任选。”

　　“太麻烦了。”棋盘横纵分界，枰罫方正；心怀叵测，摆出太极图也无中和之气。认萍生听着幽篁磔格，浸着霞影绮错，凉意隔衣涂骨，晦默片霎，矜惰启齿：“人我来审，刚好泄泄火气。一年多才摸到个边，忠烈王识人的眼光真是坏得没治。”

　　“笏政知人善任，莫之能及，此举必有深意。”

　　“嗯？你替他说好话？”

　　“我是看不起笏政拘于伦纪、更使人拘于伦纪。但这也是他的长处，不像有些人，耽于逸乐、脂韦突梯，何其不堪。”

　　认萍生拨下一片竹叶把弄。秋叶荏苒耎脆，辅以内劲，亦可为利器。他有一瞬惝恍，有一瞬将叶尖朝向面前颈领、揣测割开莹琇般的肤革后是否会淌出一脉雪水，余下千万瞬来盘算这批囚俘的用场。

　　“你这十二字评的是谁？今日的中原，昔日的神兽族，还是来日的黑派？”

　　“兼而有之。黑派尚存肘胁之患，隐患权且不论。西南邙者、古教党徒与忠烈王府，此三者均在明处，”南宫神翳言及一宗即厝一棋，三棋顿成虎口，“我若落子，必受其掣肘。”

　　“不如再下一着明棋。一来，破三方合流之势；二来，借名张声。忠烈王以名起家，那就让善治虚名的自营之辈碍他手脚；蛊、毒，可治人欲之疾，那就混个悬壶令名壅他口舌；对付古教遗族，同一套招式，端看你能否与人美利。”认萍生以棋推棋，“闭户平乱是中上之策，我赌你忍不了。”

　　“何必忍？”南宫神翳冷声反诘，“能者执掌乾坤，中州以正统自命，黑派如何不能？”

　　他眸中毒炎腾跃，恣肆绮丽，如日曜九泉会于一时一境，令佛魔神魂荡飏。

　　认萍生目不别视：“可你不是个有权欲的人，没事就在医楼养蛊，试晬时抓的怕不是毒虫？”

　　“若按中州试儿风俗来，我也只能抓抓毒虫了。至若权、欲，谋权以恣欲，我只管做想做的事，不由谁来为我审名。中州？忠烈王？”南宫神翳哼笑，不详说，“手长好事。”

　　认萍生自觉失言，强作随意道：“能者操心乾坤大事，我去操心刑堂小事了。需要留口气吗？”

　　“留全尸，我有他用。”

　　认萍生颔首为应，走得潇洒。

　　棋枰上形图残缺。南宫神翳逐一收棋入奁，四方台已有常客来至。

　　来人设局如前，按棋提子。

　　南宫神翳问：“如何？”

　　来人答：“易如以汤沃雪，难如郑国修渠，缓不济急。”

　　南宫神翳落子：“我是问人。”

　　“人居东北，为艮；地在西南，为坤；艮上坤下，为剥。阴阳有沴，决非上卦。卦不可尽信，人不可不防。你在局中试他阵伍之所在，他在局外算你布阵之定式，与他为敌，你死得不亏。”

　　认萍生遁入西苗时，寰宇奇藏于别处访察旧事。以他之见，认萍生根底不明，交与忠烈王方是妥切。首座主事，寰宇奇藏碍于来历，不便置喙；其余三阁圣主无一诚服，屡屡寻衅。南宫神翳对此心知肚明，遂有今日角弈之约。四阁之首思虑再三，直言道：“单论揣情之术，人魔担任首座绰绰有余。三圣主由我游说；至于教中非议，系铃解铃。”

　　“你也称他为人魔吗？”

　　“耳濡目染了。我以为你把认萍生推上风口是挟私刁难，原来不是。”

　　南宫神翳坦然道：“我欲探其心识，而他素来枉尺直寻，这回是我落了下风。”

　　“难得有人令你如此看重。认萍生有何特异之处？”

　　“先落子吧。”

　　方才刑堂来报，中州探兵是为人魔而来。两人按下不言，弈枰交锋，情势渐明。一局终了，寰宇奇藏目算胜负，南宫神翳输得畅快，握来一捧棋，信手摆阵。

　　“子落完了。你的话呢？”

　　“认萍生才器颖露、通权达变，而不发胸膺，难知丹心祸心。”试儿系江南旧俗，覆辙所在、夙敌所自，南宫神翳记忆宛然，“我无意令他忠于我，包藏祸心更好，看细人奔走无劳而耕人之田，不有趣吗？”

　　“无趣。好比与你对弈，胜负一成不变。”

　　输棋人以指为刃横贯天元，赢棋人会意，双双哑然。

　　未尝入局，无论胜负：棋盘四分，如何入局。

　　“明明是输得更见章法。罢了，不与谋主论弈。你这次重回故地，有无仇人的消息？”

　　“略有眉目。”寰宇奇藏观他气色，心神少定，掐指占筮，神色一变，“倒是你，近日务必留意。”

　　“下下卦吗？”

　　“下震上乾，无妄卦。”

　　昏夕将尽，一行飞翮东来。遥观鸿影，垂手黑白归服。

　　此生有涯，无妄恒常；不若因机权变，从心而筹，舍形骸、罹百罗。

　　我亦无咎。

　　俄而昏夕已尽。

　　鸿影落地分崩，积叶无风自动，似卧于张张血口。翳流首座旋刃挑起面皮，刀尖于皮下潜行半寸，抽出，如是三番，面无好皮。

　　刀下之人骂声不绝。

　　“人魔！你死……”

　　“死不足惜？死有余辜？”他嘲嗤，“不打紧，哪种死都比你晚几步。”

　　雪刃翻搅筋肉，皮上鼓起细密卵块，胀缩间血水渗漓，腥臭难当。观刑人背身欲呕，受刑人喘吁不已，一指血痕，“朱”字横流，双唇半张，“药”字成形。他忽似被血块闭塞了眼耳，不知余下一字是“师”是“死”，半晌烫出一声喉鸣。

　　“好好消受，”他换刀鞘在探人面上轻拍三下，掐其鬼井，推入两枚药丸，借机留下寻踪香，“我们泉下叙旧。”

　　唇语如是：服药伪作死相，可吊命三息；若不得脱，则引香已种，他日全功，许你尸骨还乡。

　　药师直身，斜影折于狱具，如脊膂坏裂。

　　不出数日，认萍生循引香步入茧之道。

　　欲取天之界限，必经茧之道。狭径杳昧，缠丝匿迹，一旦举火动兵，丝络即传儆报，绝胜斥候。隘口并无守逻，唯有阴风满径，刺得人冷汗沤袍。

　　他再驱虫豸，小虫钻进地下；破开尘土，便见卫士青白面孔。

　　保下全尸，确有大用：生为死士，死亦为死士，僵尸不知痛痒，实为上算。

　　不识刃树剑山，岂知眼中人间处处画狱。

　　居安迂久，是会眼前花发。

　　袖雨庐灯火达旦，漏刻有时，万绪无端。终竟张纸落笔，成书逼似见色起意的风月笺，包藏祸心，却似无心。

　　四方信步，珠玉逢晤，中宵不堪风与露，但问佳人吃酒无？

　　人话是：你家随我往，你榻随我躺，你酒随我尝。

　　实话是：不经传报，随时可至四方台做客；出入无忌，包括闲人免进的隐楼与后山。入西苗岁余，他未能查明药人与至交幼子下落，而书阁二层藏有相关记述，或许能在隐楼寻得端倪。

　　既予契书，千金一诺。本来无字，胡言成说。

　　佳人率尔许允，后发制人，不只请酒，还赠他一场惊惶。

　　一场惊惶发于腊月。

　　其时，黑派改命之能不胫而走，首座残虐之名遐迩着闻。常人或期求奇术逃劫殉吉，或畏葸人魔昭彰恶行，投附者众，抵敌者希。早前峳族与邙者勾串，此事为认萍生察知，不出一旬，举族倾覆。西苗遗老素与黑派龃龉不入，亦扪舌守分，静侯岁晏。

　　是日，认萍生讯决逆人，往四方台呈报，举目但见酝雪灰白，想是丰年之兆，生出些微欢忻。

　　天阴欲雪，重云之下，四方台没于银粟，阒无人迹。门子禀令，见他到来，并不拦阻。认萍生在居所外绕了一周，不见主人，率然入内，只见盖碗茶果散落于地，半片帐幄覆于其上。蚑蟜穿行，血点斑斑。认萍生循迹奔往后山，越岩穴，终于无边枯寂中寻得水声。

　　主人置身清波，半身出水，血色隐隐。

　　认萍生蹙然伫足，谛观片刻，胁息近前。

　　季冬寒凛，湖泽近于凝冰，淌至人身竟化蒸蒸暖雾，疑是霜辉浮波、澄岚蕴玉。景致虽美，但四下腥气萦回，又不甚美。

　　水中人闻声而动，认萍生不及看清就被迸珠扑了满面。漫天水光中似飞出五采风翎，一刹又成尖爪利喙，他浑身剧痛，恍恍间被喙、爪刺穿躯壳，待眼前黑影散去，始知是被一臂掼上山壁。

　　罪魁一手抓握臂胛，一手砸上山岩，距认萍生喉口不过尺咫。他鸦发早湿，嘴唇深红，懵憕神态与騃童仿佛，靛目韶丽，不近人情，颐颊以下血滴绾错，状若垂珠，或是内息冲突之故，始终未被流水洗没。他如此锢着一介深间，像从刀山地狱爬回尘寰，万虑偕空，万念俱寂，徒然拘执于一事一人。

　　“南……”

　　又一掌砸下！

　　“你发什么疯！”

　　认萍生口角沥血，苦不堪言。

　　第二掌击在对侧，血如泉涌。

　　他颈前落着石屑，复被人血浇得湿热，又怒又忧又惊，自感行将魂消，满盘委屈竟先陷阵搏命，等他回魂，臆下五味复倒转重来。

　　认萍生入西苗以来，南宫神翳言信行果，由他危寄徒搏，纵令猜疑，彰诸中堂，镇扼鹄候，予酒不予忧。生平为所欲为，更纵人为所欲为，空有驭下之术而无驭下之心，他想不清委曲。若一人纯为凶邪，率心自若至此，甘为之涂地，但他不是。灰天白水黑山，槛阱在在，乱水拨着什么妄念，不该由他想清。

　　他手足受制，挣了挣，未果。

　　动手不能，动嘴；面有血，难下口，咬喉，或致杀着，欠妥。

　　他心如止水算计时宜，动嘴、脱身，捻针导气、醒人神魂；上手施为则难心如止水，委曲愤懑俱结杀念，啮喉见血；等他真正心如止水，记起毒血专来喂蛊、非人可食，已于枕席磨去半日。

　　霜月明天，雪光莹莹。游思与雪影同去，终至于无处可去。认萍生支起身，夜中人背对他端坐榻侧，只着薄衣，手覆棉纱，少却几许血色，俨然白玉人像。

　　“雪急，不宜夜行。服过药后，早些休息。”

　　“多谢。首座我劳心焦思惯了，熬夜等人解释的精神还是有的。”认萍生数过几息未得下文，半怀报复心思握人肩井，迫南宫神翳转过面来。入眼是霜面殷唇，犹艳鬼，概无一丝人气。认萍生目光徐徐从他唇角刮向颈上咬痕，出言佻达：“卖命卖力不够换你一句准话，卖色相够吗？”

　　事急心盲，下口失准，遗痕偏在人迎处，自证清白也吃劲。他欲仗谑词解难，实则心虚内荏，以攻为守。南宫神翳遭他调谑，也一怔，旋即凝笑，寒于霜雪：“首座大可一试。但以你眼下境况，恐怕不能让我尽兴。”

　　“出了这么多血，你比我强到哪里去？还尽兴？”认萍生力软筋麻，一意求解，无心绕磨，“总得让我弄弄透彻，下次撞上做只明白鬼。”

　　“决无下次。”

　　“话别说太满。万一呢？”

　　“杀我自救。”

　　“别讲胡话！到底是什么药什么毒？”

　　药毒本一，这话由专精药道之人问来，错乱又荒唐。

　　自来泉台迷复者，无缘谏止事外客，昏醒有法，不由人说语。恰如此夜月与雪：一人尚缠缚迷乡，无心计量；一人本安坐抱朴，惑眩一刻，莽莽跌到欲界边际，引他坠下轻易，却又恨其寡味。行风月易，止馋嗜难，行止圆融，固悖人情。

　　于南宫神翳，是有两处可笑。

　　他任之由之，略过来龙去脉：“这味药名为‘无尽’，平日无碍，毒发则气血淆乱、魂鉴全失，时日一久，喜怒无以自持。你说我讲胡话，哪句是，哪句不是，我也无从断言。”

　　“多久？”

　　“约莫五年。”

　　“没死算你运气好。”认萍生气结，心道果然，“方药呢？说来我听。”

　　“积重难返，解不得，莫费心了。”

　　认萍生道：“我不能解的毒，没人做得来。不费心也行，你爱忍则忍，哪天狂性难收，没人降得住你。”

　　南宫神翳夷然如故：“那就自裁。昏昏噩噩活不如清清醒醒死。”

　　认萍生深深吁吸，捻起手边烟管，无奈没配烟丝，遣怀无门，不免恼悔。“我快被你怄到背气了，烦请你少加体谅，爽快交底。”他意态极冷，“雁过留痕，事不出十载，知情人怎么说也有两三个。正巧，西南邙者起于五年前，与黑派有宿怨。人人皆知人魔趋利背恩，我上水泷影拜山头问原曲，消受一味虎狼药，你看怎样？别忘了，你还欠我一件事。”

　　“自称人魔，”南宫神翳喑涩道，“你就好受？”

　　适逢侍人入内呈药，认萍生猛灌一气，揣碗暖手。

　　“不好受。”他闷闷呆坐，答非所问，“冷，嗯……也有点儿疼，就一点。”

　　南宫神翳取走空碗。认萍生调头握牢烟筒，大有秉烛夜谈之意。宵旰焦劳，又逢变事，无怪他夜感风邪，多说一字嫌累，更没想起他上刑堂时从不携烟。

　　教主拿首座无法，于是应允：“今日便罢。改日我必知无不言，言无不尽。”

　　“说话算话？”

　　“几时不是？”

　　事外客服帖卧下，拢紧被衾，将睡未睡时，依微有声。

　　“加个认字，”他喃喃沉梦，“我还在生气。”

　　梦里羁客闲步，未解五更天寒。

　　一更寒，山花时漫漫，斗巧犹少年。

　　少年不识天地阔，倒挂檐下学窥牗，探头探脑，挨了先师两记核桃。

　　“你该收收心了，双眼水灵灵又黑白不分，出去跑江湖，迟早摔跟头。”

　　“江湖是个黑白难分的所在，白里挑黑是无聊，黑里找白是胡闹，胡闹对我胃口，不怕摔跟头。我想好啦，出师后五事必做一事不为，分黑白是要事，供给老前辈才对事。”

　　“哪五事？哪一事？”

　　少年逐个掰指头：“一件阴损事，打死不做：用药害人。必做的嘛，两件正经事，医遍天下人，解遍九州毒；三件逍遥事，交最真的朋友，喝最醇的酒，赏最美的人。”

　　二更寒，往者无归处，生者九劫还。

　　闲者历阶而上，行经蛛窠虺蹊，于尸山血海前见狂人。

　　尸山血海中，有丁壮鲐背，有孥稚妇孺，或革囊溃烂，或刳腔曝露，或生兽足，或为虫巢。

　　某日，狂人剖生者胸膺，解其心肺：“此人患上气之疾，其心右前肥厚，肺肝亦非同寻常。”

　　闲者不应。

　　另日，与闲者书曰：“神兽族有一幼童，天生半心，可至隐楼一观；至于无尽，我已有所得，切勿自行试药。”

　　答曰：“首座犬马未陈，医方草创未就，夙夜梦寐，忧心如焚。试药细事，上为之，下效之，切勿大惊小怪。”

　　又一日，示闲者以异人生两首四臂者：“二子孪生，共栖一体，世人以为妖异，少见多怪。虽是天出其巧，未尝不可以人力致之。”复曰：“断一首，可活一人，首座想留谁活命？”

　　杀之，答曰：“一命不留，太丑。”

　　三更寒，椿萱既奄奄，孤幼徒凄单。

　　孤客登楼而罔，行经珠芽药圃，于天光霞影下见童子。

　　天光霞影下，童子怿怿自乐，孤客箕踞旁侧，掇叶为笛。如平生未识疾苦，如蜉蝣不知死生。

　　“首座首座，你的叶子笛，没谱没调乱七八糟，鸱鸮都被你吓跑了。”

　　“鸮鸟白天都在睡大觉，根本没出门。想听好听的，自己来学，束脩不贵，乖乖叫我一声阿兄。”

　　四更寒，醉死乃贪杯，无为漱酲烦。

　　“剜腐恶、摧蛆蝇，之后呢？”

　　“西苗久与中土隔绝，当取长弃短、互通有无。”

　　“为长远计，必徐徐图之。你心太焦，手太狠，我看不妙。”

　　“我尚嫌不足。椽烛藏匣不若跋烛照夜，谁知我清醒到几时？”

　　“那跋烛尽快照夜去，有我一人独大，翳流必成天下第一邪教。”

　　“早说，我让贤。”

　　“我说笑，你也胡闹。意在天下的人真心话说一藏九，哪个像你这样没心没肺，同我这等面交闲话还是留神为妙。”

　　“待人待己伪心伪性，活着还有意趣？”

　　“当然是，没有。南宫神翳真心真性千好万好，认萍生伪心伪性无地自容，睡了睡了。”

　　“但认萍生不曾……”

　　“不曾？”

　　“不曾伪心。”

　　“刚夸你真心真性就讲胡话。”

　　“真心话。纵非同道，亦可为至友。面交？你？是谁讲胡话？”

　　“胡话也罢真心话也罢，全给我放心底藏好，千万别……出来，我怕折寿。”

　　……

　　“若我不答应？”

　　“天下多一具失魂毒尸，少千百个不该死的人。莫说中原，就是西苗，也必陷于倒悬。

　　“你敢不答应？”

　　……

　　五更寒醒无适所，冷窗青瓦病雪，又岁末。

　　惊起，疑霜雪入帐，烟筒未盛金丝熏，含吐一管空空寒意；寒意卷霰汽，冽如醇碧，冲至肺腑，错芒刃、穿血肉、削腐浊。但见铁筝横陈，少积尘灰，起意一拨，筝音疲弊，弦徽黯尔。久不移筝，自感手生，细触根根冷弦，顿于一处弦柱。无丝可绾。当年断弦杀人，迟迟未补，旧曲竟不得终。

　　飞雪浸薄。

　　抚弦人远瞻残雪，遥想翳流首座在西苗熬过的头个岁杪。

　　翳流上下于天之界限守岁，四阁圣者难得聚首。寰宇奇藏方与醒恶者论中州势况，余下三人：一人默然布菜；一人执铁爪与南宫神翳缠斗，招招凶煞，不似切磋；一人同首座作壁上观，乘隙扫荡菜与羹，遂结共谋之谊，就秘闻旧事佐酒。

　　“三名长老尚在教中时，除夜更热闹。”姬小双转箸撇开飞来的铁爪，搛取席上新添的茶糕，尝一口又喟叹，“三长老皆是风流人物，太可惜了。”

　　“有多风流？”

　　“掷果盈车。”

　　“那是不如我。”认首座大言不惭，“他盈车，我盈山。”

　　旧时风流人物，曾并行于崎嵚，曾共谋弱祭尊，也曾游高唐、枕云雨。韶华撚指，当年四人，一人亡，一人狂，两人丧。再访水泷影，只见两张般若鬼面，不复风流无双。

　　“当年炼制无尽，本为提升功体。吾等与南宫神翳相约试药，不料遭事。莫虹藏体弱，当场身亡。我二人侥幸不死，舋面毁形以换取两条性命。而南宫神翳！见解药不尽善，宁肯癫狂至死，甚至弃我等如弁髦！

　　“自离逖后，日日伏匿深壑，不敢自见，不如孤魂野鬼！

　　“南宫神翳！翳流黑派！

　　“恨不能啖其肉，寝其皮！”

　　“啖其肉、寝其皮啊……”

　　徒废一管金丝熏，于风铎下翻读招状，良久，叹笑。

　　“我又何尝不是？”

　　时惊蛰将至。