《三君过后尽开颜》阿荧

48、第四十八节

　　现在是秋高气爽的时节，京城有不少达官贵人、或者小康之家，来这里踏青。作为地方长官，本来是一定要奉承好达官贵人们的。可是小小亭长哪里有钱应酬？所以发展出来一种产业：想给达官贵人溜门子的人们，负责出钱；而地方官作为地头蛇，负责行方便，于是大家皆大欢喜。
　　这阵子，也就有人来叫我“执行惯例”。
　　参与他们的灰色活动？开玩笑！要耸肩诌笑、溜须拍马，我在季禳面前做就已经足够。付出不晓得多大努力，躲到这边，还要昧着良心做事？那我也算白躲到山里一回！
　　要来踏青，随便来；要奉承，请别处去。要把我的小官职敲掉？请便，巴不得！人到无求品自高，我觉得我此刻的精神境界高如深秋的苍穹。
　　我并且组织乡民们兜了很多土特产前往叫卖，我作为地头蛇，保证买主们都要乖乖付钱——哦，另外，发出官方告示：踏青者不准破坏环境，不然罚款。
　　关于这种罚款，其实没有先例，但我问过周阿荧了，差不多的款项范围里，只要对地方有益，我有权自主决定，至于决定之后会不会得罪人、会不会被参一本，那是以后的事。
　　我不否认我有那么点儿自暴自弃的意思：巴不得闹出点事情，让季禳好快点敲掉这个官，我就彻底的、什么心事都不用担了。所以现时我乐得多用权力给乡民们做点什么。为官一天，不就该造福一方么？说是像老母鸡一样护崽也好，反正我很有快感。再说让那些游人们养成爱护环境的意识，对整座山林的植物动物们也都有好处，我干得心安理得，准备了一大篇稿子，准备有人找麻烦时，我就给他们宣讲；如果有人打算吵架，我就捋袖子跟他们吵架。
　　奇怪的是也没人跟我吵，柳阳山的岁月，太太平平的过去，却突然传来个恶耗：绮君舅舅病危。
　　这次病危，跟陆夫人大有关系。原来那天他去陆司马家赴喜宴时，带了个粉彩刀马人物瓶去作为贺礼，后来他受了气，大怒而回，贺礼是进门时就送了，不便讨回，就仍留在那边。陆司马家本来当是个旧瓶儿，不以为意，不料给懂行的看了，说是好货，其价不菲。陆夫人正是为此而来。
　　我在他房里见到的那些瓶瓶罐罐，根本都是真正的古董。他平生只有这个嗜好，稍微赚点钱，全花在上面。因为眼光好，拣了不少“漏子”，三钱不着两钱买来的东西，实际上是千金不换的古物。送陆司马家的那个瓶子，只不过是他收藏中较普通的一件。
　　陆夫人到得他房里后，看了有六七分准了，装着殷勤，请医生来看病、又佣人来服侍他，不知怎么的捣个鬼，就把些东西偷出去了！绮君舅舅病得昏昏沉沉，一时也未发现，等觉出不对时，一检点，已经少了十来样东西，包括个青花樊红彩云蝠纹碗、五彩四开光花卉罐、红铜镶嵌绿松石小笔洗、还有一对虎眼石手排，都是精品。绮君舅舅一气非小，不知哪儿来的力气，扑出床外嚎叫：“狼！狼！你们把古董商给我引进来了！掏了我的心窝子！！你们不得好死！你们把东西给我还回来！！”
　　谁还？没人认帐。陆夫人说他血口喷人，干脆把佣人也都撤走了，留下一个病人趴着咳嗽。我赶到时，他已经在弥留时期，绮君给他掖着被子，闷声不响，一滴泪忽然落下来。
　　这滴泪落在布被子上，“噗”一声，很轻。垂死的病人被惊动，张开眼睛，看着她，像是才认识她似的，眼眸里浮现出从来未有过的柔光。他用这样的目光抚摸着她的脸，在生命的最后时刻起了慈爱，道：“我剩下的东西，都留给你，你去添笔嫁妆。”
　　绮君骨突着嘴：“谁要嫁妆？”我觉得不太对，向前一步。他对我道：“孩子交给您照顾啦。”
　　这是他说出来的最后的话。
　　之后他陷入昏迷，大约二十分钟，眼睛又张开来过一次，没认出什么人，左右不安的动了动脑袋，喉咙里咕噜了一声，眼睛又合上了。再按他的脉搏，他已经去世。
　　绮君哭成个泪人儿。我帮她办理了丧事——说是帮忙，其实说来可怜，礼仪上的事我哪里懂？绮君自己知道得比我还多些。好在是我有点俸银、水玉离京时又藏下些细软，拿出来，办个白事也还将就得过。再加谢娘领着一些女人来支应，事情才能进行。
　　发丧那天，陆夫人也来了，头上只插几枝银簪，穿着缌麻的丧服，进门，拿帕子沾了沾眼角，泪水立刻流得哗哗的，在死者灵前尽了哀礼，道：“可怜小表妹孤苦无依，我接她去住罢。”
　　我再怎么看、怎么听，也分辨不出她表现得有任何虚伪的地方！难道绮君舅舅误会了？也许陆夫人没动他东西，是他病混乱了、疑心生暗鬼？毕竟，他连我都防备过，而且他的东西只有他自己收藏啊！连绮君也不知道数目。何况他说少掉的那几件东西，据他说是精品，所以包得比较严实，绮君一眼都没见过。所以到底有没有少，也只有他自己的一面之辞嘛？
　　如果陆夫人真是被冤枉的好人，那绮君跟她去也好啊……我想。
　　谢娘快嘴快舌接过话头：“夫人您可能不知道。绮君舅舅去世前把这孩子托付给亭长照顾了，至于身后留的东西，都给绮君了。我们都过了数字，日后，一草一木都是她的！”
　　陆夫人微蹙眉：“什么？”从袖中掏出一张纸头，“可他托付给我的不是这样啊。”
　　“他难道说把遗产给你？”我失惊。这要是落了白纸黑字，打起官司来还真麻烦。
　　“不。”陆夫人一笑，“亭长当妾身为何许人？纵然舅舅有这个意思，妾身也是万万不能要的。”她展开那张纸头，给我看，上面说：遗愿把所有的古董陪葬，请陆司马监督执行。下面按着手印。
　　我猜如果要验证的话，这手印一定是绮君舅舅亲手印的。陆夫人身上有一种气质，让我相信她不会犯那种低级错误。
　　而且，绮君舅舅也确曾表示过要把东西陪葬，是我亲耳听见。
　　“可是他临死前改了主意。他终于明白亲情的重要，把东西给了绮君了！当时我就在场。”我向陆夫人保证。
　　陆夫人微微一叹：“亭长真是位宅心仁厚的君子——”
　　谢娘伶牙俐齿，立刻抢上道：“可是该聪明时也绝对聪明，这点又不那么君子。若说君子可欺之以方，算盘就打错了。”
　　陆夫人又扫了谢娘一眼，这次目光里是有把刀光。嘿，发生了什么事吗？我怎么像是感觉到两个武林高手对决的气场……
　　“亭长，以心爱之物陪葬，妾身相信确实是舅舅一直以来的心愿，妾身想，其实您也是这样相信的吧？妾身并不是说您也许被谁蒙蔽，但也许人病重时，神智会有迷糊，说出些言不由衷的话来，也未可知？”她又叹了口气，“舅舅生前，花了一些医药费……”
　　“你是要他的收藏变卖一些赔给你吗？”我问。
　　“不！亭长您怎么会这么想！”陆夫人伤心欲绝，“药费，由妾身全部支付。这些些小钱跟亲情相比，算得什么？妾身只是想说，妾身岂是那种一钱如命之人！舅舅大概也是在这点上知道妾身为人，所以把身后事托付妾身。妾身总要看他的心愿，照着他精神健旺时的意思得以施行，这才安心……”
　　“滚。”绮君埋头跪着，一眼都没看她，道。
　　“绮君！”我吓一大跳。
　　“小妹妹……”陆夫人款款上前。
　　“滚！”绮君举起手去推陆夫人，陆夫人一躲，我们忙上前阻拦，拉扯间，她怀里有个东西掉出来，“啪”，外面包的布散开了，露出一双绣鞋。
　　是我交给她那双绣鞋。
　　陆夫人惊魂稍定，看了看那双鞋子，眼神又迅速的转向绮君脚上穿的、用白土渣染白了的草鞋，微微一笑：“怎么不把布鞋染白呢？”
　　绮君脸涨得几乎要烧起来。我稍微有点儿明白，但又不太清晰，只是弯腰扶起绮君，将鞋子收拾了，放回她手里。
　　“妹妹有什么困难，尽管开口说一声。妾身难道不会帮你吗？”陆夫人温言道。
　　绮君戟指大怒道：“你敢在死掉的人面前说，你是好心？！”
　　随着她的话音，忽然有一阵风，吹动灵幡，露出寿材。连我这样胆大包天的泼皮，都不由得心底发毛。绮君又躲到了我的袍子后头，只露出半张脸来看。
　　我注意到谢娘清水般的目光，一眨不眨逼视在陆夫人脸上。
　　而陆夫人神色不动，将灵幡逼视片刻，风小了，幡慢慢垂下去。但给人的感觉是：就算有什么灵体附在幡上，好像那灵体都受不住她的气势，不得不偃旗息鼓。
　　她随后转向我，仪态仍然安娴，深施一礼：“看来这里有人对妾身误会很深。妾身不惯与人争执，这便先避让。好在，亡者灵前已献心香，聊可安慰。只是未能让舅舅遗愿得偿，妾身总是抱愧，他一向来的真实愿望不能就这样辜负了。大人宜深思之。”
　　说完这番话，她扶着丫头走开。我被她的强大气场震住了，半天回不过神来。谢娘悄悄把我拉到一边：“这个女人不简单。”
　　“嗯。”
　　“大人看出来了罢？她是想把古董全侵吞，还不在外头落下坏名声。”
　　“可是……她是坚持要让那些东西埋下去陪葬啊。这样做对她有什么好处？”
　　“一来，她自己没有明着跟小姑娘抢东西，名声好听；二来，埋在地下的东西，比人家屋子里的东西容易偷。如果有天坟头被盗掘，那是盗墓贼的事，她彻底撇清干系，叫人难指摘得。这点小猫肠子，还想瞒过老娘？”谢娘冷笑。
　　我顿觉她周身闪烁智慧光芒，同周阿荧不差上下。
　　“那，我们绝对要保护绮君的应得财产！”我道。
　　“说得容易，”谢娘一叹，“她有白纸黑字，那个死鬼平日里的意思又是大家都听到的。告到上头官衙里，人证物证，都要证她的是。她不直接抢东西，而是要把东西先埋到地里，也正存了这个考虑。托孤之语，只有大人你自个儿听见，你是君子坦荡荡，我只怕你一出头，平白惹一身腥，东西还是要埋下去。”
　　“那，那我守着坟头！”我黔驴技穷。
　　谢娘抿嘴一笑：“只有千年作贼的，哪有千年守坟的。孝子在亲爹坟前结庐也不过三年呢，你倒守到几时去？这是赌气的话了。”
　　“那怎么办？”我作驴哭。
　　谢娘袖子里拿手一指，指点迷津：“找我老头子去呀！”
　　“哦！”蠢驴子这才恍然大悟。
　　周阿荧摸了半天手指头：“其实这件事解决起来也简单，不外乎两条路，大人您想必也知道，只是不愿承认罢了，非要属下说出来。”
　　“我知道什么？”我瞪着他这个猪头。
　　“与人斗，也就四样途径：以命斗，以智斗，以势斗，以力斗。命斗者，指望老天爷忽然劈个雷下来，把你对头给劈死，则你就可以坐享其成。不过看大人的性格，应该不指望这条路了。”
　　“废话。”不然我找巫婆去就好，找他干嘛？
　　“智斗者，说穿了就是下套子、寻隙子。”周阿荧不紧不慢继续道，“现在，对方已经先下了套，并且套数基本无懈可击。除非大人能在其他地方栽赃陷害，把她扳倒。能不能成功先不去说它，关键是，大人愿意这么做吗？”
　　我默然。栽赃陷害确实非我所长。
　　“好了，剩下只有两条路。”周阿荧抬起肉墩墩的双手，用左手指头拍拍右手掌，“势斗，以势压人。他们家是从三品司马，您是不入品的亭长。这样论起来，是比不过。但您是程昭然。若您愿意取回皇帝的欢心，爱咋咋的，别说跟司马抢遗产了，就算跟宰相抢俸禄，人家也无奉你何。大人说呢？”
　　我望向窗外。季禳的欢心……我如果现在要回头，当初又何必离开。
　　不，我不回头。
　　“这就是大人也知道，却非逼属下说出来的路啊。”周阿荧叹道，“最后，就剩力斗。以力相敌，是最爽快的事。真刀真枪，快意恩仇。保护想保护的人，惩戒想惩戒的人。胜了，就推行自己的心意；败了，就死。这是英雄的路。”他小眼睛闪闪发光，像天上的星子。
　　我觉得头晕：“怎么样……到底，力斗要怎么斗？”难道叫我拔剑去找陆夫人拼命？开玩笑！
　　周阿荧沉着道：“有短平快的力斗、有长远宽广的力斗，大人想听哪种？”
　　“短平快的？”我试探着问。
　　“拔大人剑，去司马府。汝若不从，与之偕亡。”
　　“切！”果然是这么个馊主意。
　　“至于长远宽广的嘛……”他道。
　　“怎么说？”我急迫问。
　　“迅速售清古董，折为金银。绮君小姑娘由大人抚育，金银由大人代管。大人的名声必然污损，可以趁机自请贬谪于偏远地。京畿缚手缚脚，难以施展。若能被派往西边元城，既是大人故城，又北邻诸虏、南靠稻米天府，交接便利、饮食无虞，闭关可以自守、出关可以直击东都，是最理想地点。就算退而求之，南之孟费、德纳郡，东之歌亚、波摩林，甚至北之孔地，都足以成事。周某之才，可替大人治世至路不拾遗，大人之才，可以攻城略地、广纳英贤、德抚百姓。以一城、及天下，则休说救一个孤女，就算救天下孤弱，有何难哉！”他铿然演讲完毕，尾音掷地有金石声。
　　我张大嘴巴看他，嘴里能塞下一个鸡蛋。
　　“大人？口水要流下来了。”他向我示意。
　　“什么？不不！”我跳起来，“你疯了！我告诉过你，这种疯话不要再说！不然、不然——你真的会死的！”
　　“大人不老实。”周阿荧幽叹。
　　“什么？！”
　　“大人已经结交了不少异士吧？难道只想作个小官吏？”他道，“半夜琴声的，恐怕也不是简单人啊？大人。”满眼都是“还想哄我？”的神色。
　　“呃……”向予，他确实又教了我些有的没的功夫。我基本上伸手就学会。他说是我原来的记忆没有完全失去。到底什么原因？我不清楚。
　　我现在什么都不清楚了！
　　“我不是你们以为的那个人！我根本不是你们这个世界的人！我就想太太平平过日子，你们这群混乱的家伙，别来烦我！！！”我怒吼一声，冲了出去。
　　冲到哪里？我不知道。内心深处有个声音告诉我：混乱的不是他们，而是我。若不能厘清自己的心绪，柳阳山、京畿、天下，我避无可避。