《竹里白狐》春江狸

4、第三章

　　第四章
　　“长少爷，怎么的今日想起我来了。”人未到，声先来。天涯客栈的老板娘是天杜城里出了名的大嗓子。
　　长亦掏了一下耳朵。
　　“这是……白天的那个抢你荷包的孩子？你将他带了来？你也不将他洗干净了，多脏啊。你们这大男人就是不会照顾人。”
　　长亦：“你看他怎么样？”
　　老板娘：“你这是什么意思？”
　　长亦：“你就别装了，这天杜城里谁不知道你喜欢小孩，看着个长得好看的就提不开腿。这小孩可以吧，洗洗还能看，他也没爹没娘了，你要是喜欢就养着。”
　　小孩正狼吞苦咽，闻言动作竟慢了下来，抬头偷偷看了他一眼眼睛眨巴眨巴地亮闪闪，一汪眼泪哐在眼里没掉下来。
　　“小孩，你叫什么名字？”老板娘坐在他旁边，声音竟柔和下来。其实老板娘长得不错，眉眼姣好，只是岁月蹉跎，如今已经三十有几，再加上平常与人说话总是粗言粗语，总是爱与人计较。有些爱占小便宜的会偷偷少给她几分几厘，她会当着众人的面将帐目再算一遍，将人数落了个面红耳赤，把亏的钱要回来才作罢，因此总给人一副雷厉风行、斤斤计较的形象，让人忽略了她的容颜。如今轻声细语，竟能看出几分年轻时的美貌来。
　　小孩扒着碗不说话，长亦便弹了一下他的额头，道：“问你话呢。”
　　小孩吃痛，捂着额头，竟也没有把弹他脑袋的罪魁祸首瞪回去：“江淮。”
　　京城的夜很冷。
　　周遭静谧，月色碎了一地，时不时有蟋蟀啐啐啐的声响。
　　一个小孩只着足衣从后院的林木间跑过，突然停了下来，像是发现了什么，蹲在一棵树木后探着脑袋张望。
　　“义父，夜深了，您为何还站在外面呀？”小孩脆生生的声音响起，一个男子正站在亭前，披头散发，他的面前是一个很大的湖，湖面上一弯月影，微风带过，月影斑斓，湖面泛起一片一片的涟漪。
　　男子闻声转身，一个约他半人高的小孩站在他不远处，抬脚又缩回去，眼巴巴地看着男子。
　　陈柏视线下移，借着月光看到了小孩拼命扯着衣服想要遮住的足衣。
　　“小竹，怎么又不穿鞋子就跑出来。”
　　陈柏走过去将小尾竹抱起来，解开身上的外衣套在了尾竹身上，把他的一双小脚都包的严严实实的。
　　“又去抓蟋蟀玩了？不是跟你说过晚上别跑出来。”
　　小时的尾竹有一段时间随义父回了乡下，夜晚躺在屋里时，总是会听到蟋蟀的叫声。他会偷偷下床来，听一听隔壁屋里还有没有声响。义父夜里睡得不太好，会时不时地咳嗽，咳嗽的声音却总是很轻，像是刻意压低的。
　　没有听到声响时，知道义父没在屋里，就假装是要出去抓蟋蟀，却总是忘了穿鞋子。捉到的蟋蟀就放在竹筒里，听它们叫了一会，又将它们放了。
　　“那义夫你为何又在这里啊？”
　　小孩的声音脆生生的，像风吹过的铃铛，很好听。陈柏一天的烦绪似乎减轻了不少。
　　“小竹，你喜欢这里吗？”
　　“喜欢，这里有湖，有树，还有蟋蟀。”
　　“那你想回家吗？”
　　“义夫的家就是我的家呀。”小孩歪头看他。
　　“这里是你的家，又不是你的家。”
　　“你以后要是想回家了，你就去天杜城，找一个叫杜竭的。让他带你回家。”
　　“义夫的家就是我的家呀。我哪都不去。”
　　尾竹不明白，为什么义父总是一副忧思重重的样子，明明年纪很轻，早早生出了许多白发。在他小时，眉头总是皱着，他便伸手要去抚平，却被义父抓住手让他别闹。
　　义父两鬓染上白霜的脸突然变得很凝重，小小的尾竹不知道一向慈祥温和的义父为什么露出这样的表情。
　　“小竹，以后若是我不在了，你要记住，这里不是你的家，你谁都不能信。”
　　那我该去哪呢？
　　尾竹迷糊间，突然感觉到有人正在靠近他。大意了！居然毫无警觉。
　　他猛地一个翻身将来者擒住，压在了席上。
　　“疼！疼！疼！”
　　尾竹借着窗外投进来的微弱的月光看清了来者的样貌，“是你？”
　　“是你？！”
　　两人异口同声道，尾竹立刻放开了他离开他两丈远。长亦更像是碰到了什么脏东西般猛地从床上弹起来，表情夸张道：“我了个去，你怎么在这？”
　　尾竹的眼里看不出波澜，神色平静道：“我一直便住在这里，倒是你，长府衙，怎么也到了这里来。”
　　长亦咦了一声，想要上前看清楚一点，却发现尾竹后退了几步，哧了一声，转身躺在席上，双手交叉枕在脑下，道：“本少爷今日不走了。这里睡着不错，你，到别处去睡，这里归我了。”
　　尾竹皱了一下眉，没回答，转身找到了角落里一个比较干净的地方。
　　长亦躺了一会，有些不自在，转过身来看着角落里的尾竹，道：“喂，你为什么会被京城追杀。”
　　半晌没有听到回答，长亦不耐烦道：“你哑巴了吗？问你话呢。”
　　“你最好安静点，否则我不能确保你明天还能站着从这里走出去。”
　　长亦缩了一下脑袋，知道这人真的有这个本事，饶是他在别人面前怎么嚣张霸道，在这人的面前却像是一拳打在了棉花上一样，完全使不上劲。心里这般想，嘴上却还是恶狠狠地道：“谁怕你！”还用力砸了一下用稻草铺成的席子，“什么破地方，睡得隔死人了。”
　　尾竹坐在角落里，周遭很静谧，却总像是有蟋蟀的声音，啐啐啐地叫，叫的他心里烦闷又格外难受。他双手五指深深地插进头发里，一种无力感顺着他的手指蔓延了全身。
　　他什么都想起来了。
　　义父的身体一直不好，在他小时就总是一边读着文书一边拿着帕子掩着嘴咳嗽。后来几年身体愈发地差。最后几个月，已经是强弩之末，一直在强撑着。他又一次感受到了那种看着唯一的亲人死去却无能为力的无力。
　　第二天，长亦睡得一点都不安稳，醒来时全身都疼，还总感觉身上有虫子在钻。望向那角落时，发现那里已经没人了。
　　“要死，让他跑了！”
　　路上有府衙拿着告示，对着路人一个个地认。尾竹拉了一下盖在脸上的破衣衫，转身进了一个小巷子里。
　　义父的死并不全是身体的原因，甚至可以说太突然了。前几年的病情还算稳定，后一年发作的间隙时间越来越短，身体愈发不好。一年前太子以朝纲为由将义父再次请上了朝堂，义父却又在半年后称病退隐。
　　这其中究竟发生了什么，太子突然谋逆，义父是不是早就意识到了什么。义父的突然病逝跟这其中是不是有什么关联。为何会突然失忆？
　　杜竭。
　　义父曾经提到过这个人，找到他，应该能找到一点线索。
　　尾竹忽地将身后的一双手折到身前，立刻有嚎叫的声音在他后面嗷嗷叫，他不动声色地将人放了开来。长亦朝自己被捏的泛红的手吹气，一脸痛苦的表情：“我去，你这人，怎么动不动就动手。”
　　“那你这人，怎么总爱跟着别人。”
　　“谁跟着你了。我走的好好的，你不分青红皂白就打人，谁冤啊？”
　　实在是个泼皮无赖。尾竹心道，拉上掉下来的布衫掩了面，转身欲走时，突然想到了什么，转身看了他一眼。
　　被他看的心里发毛，长亦突然觉得有点心慌。先前看这人有些功夫，可分明一副呆呆傻傻的模样，怎么突然间变了个人一般，这人不会要杀人灭口吧。不对不对，他不敢，他好歹是长家的少爷。可拜托，他是朝廷钦犯啊，要杀谁顶多再多背一条人命而已啊！一瞬间想逃，腿却有点发软，干什么来招惹这位大爷啊，打又打不过！长亦有点想抽自己一巴掌。
　　尾竹瞥了一眼他，不解：“你抖什么？”
　　“……”大哥，你要干嘛啊？
　　“你知不知道一个叫杜竭的？”
　　我去，你要问这个，直接问不就好了！
　　他舔了一下嘴唇，道：“前一任衙司，就是跟我父亲一样的，不过一年前已经死了。”
　　这个在尾竹的意料之外，唯一的线索突然断了，尾竹心里感到有丝无措，但他强压下内心的思绪镇定道：“怎么死的？”
　　“一年前我父亲还是杜竭的手下。有一天夜里杜竭喝多了，回府的路上马车被拦了。”
　　尾竹：“刺杀？”
　　长亦：“对。”
　　尾竹：“谁杀的。”
　　“雇主雇的江湖杀手。”长亦顿了一下，又解释道，“这种都是训练有素的杀手，收钱办事。”
　　“朝廷官差被害，为何官府不管？”
　　“没法管。那帮人收钱办事，本事又大，真真是丧心病狂，只要有钱，谁都能杀。若是钱到位了，怕不是连皇宫都能闯进去把皇帝老儿给杀了。没谁敢惹他们。”
　　“可知雇主？”
　　“不知。但被截的马车上放有一只梅枝，那是玄山每杀人后一向的做派。一个只认钱的邪派，竟然喜欢这些，要将自己装的跟君子一样。”
　　玄山？尾竹是听义父说过的。
　　见他又要走，长亦快步跟上去：“你这人真是的，说走就走，你要去哪啊？”