2、宅院深深 ...
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晨起。
“白日掩荆扉，虚室绝尘想。
时复墟曲人，披草共来往。”
男音悠悠，沉若潭水。
古意的诗句缠绕在他的一字一句间，于挺拓潇洒中暗自显露几分少年人的畅快与恣意。
僻静的书房里，青衫男子靠在木椅上，手里执着一卷书，目光专注。
窗外，鸟儿的啼鸣宛转成歌。
温煦的秋阳斜斜地落在书桌上，于他的身旁打下一层阴影。
没有任何棱角，这画面柔软得一塌糊涂。
立在门口的郑婴目光微沉。
吴越身为烟州巡抚的嫡长子，可谓是体面尊宠一一占尽，再加上前几日吴尽节升任吏部侍郎，他其实根本不用太过费力去学习，自会在自家父亲大人的操.纵下有一番锦绣前程。
只是没想到……
郑婴弯起唇，他倒是勤奋。
不知道这勤奋，会不会是无用功？
“……洛河公主？”
男子的声音打断了郑婴的沉思，她抬起眼角，漫不经心地瞥向有些惊讶的吴越，问道:“我可是打扰到吴公子温习功课了？”
她嘴上虽是这么说，却没有半分打扰到他人的局促，反而直咧咧地踏入书房。
看着朝自己愈走愈近的女子，吴越呼吸一窒，只感觉平时尚觉空旷宽敞的书房顷刻变得狭窄逼塞起来。
手里攥着的书“砰”地一声落在了地上。
“公主为何会到这……”
吴越有些狼狈地站起身，对已经站到他面前的郑婴侧了侧身，避开她漫不经心的打量。
郑婴注意到他略微显得有些紊乱的呼吸以及染着暗红的耳根，柳眉一挑。
她一点点地靠近他，好整以暇道:“公子为何不敢看我？”
——却是压根对他的话充耳未闻。
“咳，”吴越偏了偏头，良好的教养使他下意识看着她的眼睛回话，岂料直接对上她带着浓浓探究与戏谑的眼眸，像针，刺得他匆忙移开视线，“……越，无意冒犯公主。”
“冒犯？”郑婴笑了笑。
有意思。
她蓦然用手扣住他垂在腿侧的手腕，高高举过他的头顶，欺身上来。
吴越毫无防备，突然与陌生女子肌肤相亲惊得条件反射地挣扎，这一挣扎连带着郑婴被他扯了一把。
她拧起眉，顺势将他推向了身后的书柜，然后就十分恰好地将他环在身前，手里还抓着他欲作祟的手腕。
吴越动弹不得，他想改变这糟心的姿势，却担心若是用力过猛恐会伤及她。
只能直直盯着郑婴，脸红得可以滴出血来。
“不知公子，如何定义‘冒犯’二字？”她压着早已全身僵直的吴越，低声轻问，“这样……算不算冒犯？”
话音刚落，微凉的唇瓣就轻柔地落在了他的唇上。
这一刻，吴越有些绝望。
他自幼博览全书，素闻“饮食男女，人之大欲存焉”“食、色，性也”，但所谓纸上谈兵大抵如此，他年方十八，却对“男女之事”毫无涉猎。
此刻被郑婴压制在书柜前，姿态暧昧，书房的大门敞开，随时都有人进来的可能，吴越光是想想被人看见的后果太阳穴就忍不住发涨。
然而，这位公主显然没有半分危机意识。
她轻触他的唇后就又抬起头，笑容宴宴地看着他，道:“这样呢？算不算冒犯？”
说话间，吴越感觉到一只手摸索到了他的腰间，手指一勾，轻巧地解着他用来束腰的青衿。
这一番动作可谓是娴熟至极。
吴越瞬间气血上涌，腾出另一只手抓住还在动来动去的那只素手，声音早已不复适才的沉定，有些颤，“公主，……这不是冒犯。”
“哦？那这是什么？”
郑婴满脸好奇，底下不着边际地与他主动伸过来的手十指相扣。
只听他说:
“这是非礼。”
郑婴这下真的是被他给逗乐了，她眨眨眼，探询道：“莫非……吴公子从未经过情事？”
她问，问得恶意满满，饶有兴致。
“吴门祖训，子孙不得收房纳妾。”
吴越垂下眼，低声答道。
“哦？也就是说你到现在一房妾室都不曾有过？”
“……嗯。”
郑婴眯起眼睛，意味深长地颔了颔首，她放下抓着吴越的手，转身朝门口走去。
吴越蹙起眉，但也总算是松了一口气。他靠着书柜，平复着紊乱的气息，似经历一场浩劫，眼角点染着一丝丝暗红。
空旷的书房再次陷入了安静，他俯身拾起落在地上的《陶公诗集》，垂眼看着扉页上的字，心绪渐平。
虚室绝尘想。
他暗自念道。
那厢。
郑婴一出门就在回廊里碰见了一身穿深褐色短打的男子，他手里还端着一个白瓷碗，里头盛着黄褐色的药汁。
她记得这个人，他是吴越身边的随从，弗如。
弗如原本正端着吴越的药匆匆而行，岂料迎面撞见了袅袅而来的洛河公主，当机吓得色变。
他伸长眼一看，她是从自家公子的书房里出来的！
完了！
弗如面露悲戚，公子的贞洁不保啊！
而郑婴瞥见他这副神情，便料知他是误以为自己污了他家公子的清白，不由得勾了勾唇，露出一抹促狭的笑意来。
她故意眨了眨眼，幽幽叹道:
“……这吴公子的滋味，当真是令人回味无穷啊。”
“什么？你——”弗如大惊，险些端不稳手里的药碗，他瞪着笑容宴宴的郑婴，颤声道，“我家公子他……他……被你……？”
语气充满不可置信。
郑婴笑了笑，伸出食指放在唇边，轻道:“嘘。…莫让侍郎大人听了去。”
这、这是承认了？！
弗如绝望地合上了眼，哀其不幸，怒其不争，深吸一口气后，跌跌撞撞地走了。
没有看到郑婴立在原地，轻勾唇角。
是夜。
待郑婴携魏子游回到吴府时恰值晚膳，郑婴坐在上座，旁边紧挨着她的是魏子游。席间，她不动声色地打量满座的男男女女，面常带笑，再配上她那秀雅端庄的外表，看起来极好相处。
吴府人不多，除了吴越外，吴尽节还有一子一女，皆为他的续弦夫人许氏所生。
郑婴看向坐在吴尽节身边尽心伺候着的许氏，许氏注意到她的目光，低头羞怯一笑，娇美得仿佛是二八年华的少女。
啧，难怪连吴尽节这样不懂风情的男人都拜倒在她的裙下。
郑婴笑了笑，正欲喝酒，一旁的魏子游就十分主动地端起酒杯递到她的面前。
她侧过脸不经意地扫向魏子游，见灯下他眉目如画，唇若桃瓣，极尽魅色。眼眸渐渐变得有些深沉。
她早就留意到，从她和魏子游落座开始，陪侍在旁边的婢女就克制不住地一个个含羞带怯地偷偷看魏子游，就连那一旁低头不语，状似娴静的吴尽节大女儿吴清欢也不动声色地瞧了好几眼。
呵。
郑婴的笑透着点冷意。
看着递到自己面前的酒杯，身子慢条斯理地往后靠了靠，漫不经心地瞥向魏子游，姿态闲适至极。
魏子游没说什么，红着脸轻轻把酒杯递到郑婴的唇边，郑婴这才凑近杯沿，就着他的手，将杯中的酒喝了下去。
在喝酒的时候，含笑的眸子始终盯着魏子游。
她喝下酒后，朱唇染上了点点酒渍，灯光下，她的唇泛着晶莹的光泽，看见这一幕的魏子游不禁移开眼，喉结滚动，目光幽深了些许。
这般亲密无间的姿态令满堂的女子都碎了心，再对上郑婴满含深意的笑，也不敢再继续暗送秋波。
一个个都安分下来。
恰在此时——
两人走进堂中，有女孩清脆如铃的笑声传来。
郑婴抬眼看去。
是吴越。
他换了一袭白衫，鸦发束冠，微垂的眼眸收敛了所有的锋芒。
君子端方，温润如玉。
他刻意放慢了步伐，正是因为手里牵着的那个女娃。
女娃看起来不过五岁大小，一双黑白分明的杏眼扑闪着，仿佛有光，粉琢玉器，笑起来格外惹人喜欢。
郑婴几番打量下来，已经明白这女娃的身份——
吴越的胞妹，吴府嫡幼女，吴子衿。
吴越的亲生母亲病故多年，只留下了他和年幼无知的妹妹。
想来他们的感情定是非常深厚。
“阿爹！”吴子衿原本看到堂中坐了两个陌生人还有些生怯，但在看到吴尽节后又开心地喊道。眉眼弯弯，像湖里的月亮，闪闪发光。
吴尽节看了她一眼，转而拧眉对着吴越呵斥道:“有客在府，你身为府中长子怎可迟到？”
吴越立即正色，认错道:“儿子知错，求爹、公主责罚。”
“阿爹……”吴子衿被吴尽节无视，委屈地瘪起了嘴，又听到他出言斥责兄长，当即泪盈于睫，泫然欲泣。
吴尽节正欲发怒，却被一道清丽慵懒的女音打断——
“不过是一顿饭罢了，无伤大雅。”
吴越抬头朝出声的方向看去，恰好对上郑婴含笑的眼眸，怔了怔，又想起白天书房里发生的事，匆匆垂下头，脸有些烫。
“既然公主这么说，那今日这事便算了。你们两个，还不快谢过公主！”
吴尽节脸上的愠怒微散，他瞪了瞪自己的一双儿女，冷声道。
“谢公主。”
吴越从善如流地拱手谢道。
那边吴子衿见阿兄不用受罚，破涕而笑，灵动的眼瞳好奇地看向郑婴。
郑婴朝她莞尔。
第二天。
郑婴早早地就差人在府外备了马车，她并没有通知吴尽节，一早就动身了，只是，在经过芙蓉院时，似乎听到了一些细碎的交谈声。
这里是吴尽节家的后院，安置女眷的地方，她自然不会鬼鬼祟祟地去听墙角，正想离去，却听见一个娇细的女声提到了“吴越”二字。
她不禁停步，一个侧身，躲进了假山后边。
随后就听到窸窸窣窣的脚步声——
“哼，这个吴子衿，又缠着阿兄！”
有些熟悉的声音，郑婴一时间想不起来是谁，她隐匿好身子，悄悄往外看了一眼。
一个聘聘婷婷的身影落入她的眼中，她穿着绯红色齐胸襦裙，梳着堕马髻，眉眼依旧如昨晚那般温吞娴静，只是眼底的怨恨为这层伪装撕开了一道裂缝。
吴清欢？郑婴长眉一扬。
她口中说的阿兄是指她的兄长吴衍，还是指……吴越？
“小姐，您犯不着为了那样一个孤女生气，反正过了今晚她就大祸临头了！”
吴清欢身边的贴身婢女出声安慰她道，眼睛里全是阴恻恻的诡计。
吴清欢冷笑一声，没再说话。
两人走后，郑婴才从假山后面走出来，她垂着眸，心里想着适才两人的谈话。
看来，这两人计划好要陷害吴子衿，怕是那个怯生生的女娃要出事了。
——可是，这与她又有什么关系呢？
她笑了笑，眼中尽是凉薄。
她转过身，徐徐离去。
这吴府里，也不甚太平啊。
*
清风楼。
僻静的一处雅间里，女子身着绛紫锦缎裙，外披素色锦衣，衣裙的边边角角、乃至一针一线都极其精细，一看便知是上好的苏绣。
她慵懒地倚在美人榻上，猫儿般上翘的眼有些迷离，仿佛带着湿濡濡的水光。
她一手撑着锦绣柔软的扶手，隔着珠帘，漫不经心地观赏着坐在梅花屏风前的两名男子绰约的身影，其中一人抚琴，一人吹箫。
都穿着最显文人风度的青衫，秋风吹拂起珠帘，相邻的珠子互相碰撞发出清脆的声响，她微微眯起眼，这风似乎也吹花了她的眼。
她忽然起身，缓缓走下美人榻，就这么赤足朝外走了出去。
素手轻轻拨开珠帘，露出一张娇美如花的女子的脸，她的嘴角带着笑，微微勾起的样子，为这原本看起来格外端庄的容颜添了几分异样的美。
正在抚琴的子洵看到突然走出来的人一愣，之前他们两个被叫过来时，他只知道里头是个女子，容貌不知。
原本他以为又是一个过来听曲的客人，未曾想她会突然走出来。
尤其是——
她还生得那样美。
郑婴对上他直直地盯着她的目光，目光微柔，缓缓握住他正抚琴的手，俯身抬起他尖瘦的下巴，一双眸子深不见底。
那边正在吹箫的小倌留意到她的行为，早已见怪不怪了，只默默放下了竹箫，低头跪在地上。
雅间内骤然安静下来。
郑婴看着这双眼，深邃，清澈，仿佛清澈见底的湖水，纯净得看不见一丝杂质。她好整以暇，耐心观摩良久。
……她在看他。
意识到这一点后，子洵的呼吸变得有些急促，他垂下眼，睫翼颤动着，不经意间露出几分难言的脆弱。
这一个小小的举动让原本只是打算逗弄一二的郑婴眼神幽深起来，她紧锁着他苍白的脸色，情欲的暗色浸染了她的眸。
“清倌？”
她问，嗓音喑哑。
子洵心中一紧，低头称“是”。
“好。”
子洵还在思索着她这句“好”是什么意思，下一刻温软的唇便朝他压了过来，舌尖灵活地撬开了他的齿关，近乎暴虐地一点点攻破他的城池。
他克制不住地颤抖起来，然而心中更多的却是喜悦。
至于另一边跪在地上的小倌早就识相地退下了。
*
静。
日光，一点点渗进来，一点点透出去。
黑色的阴影静静地落在他的身上，他僵直地立在门前，失了言语。
眼睛里像进了云翳，黯淡了星光。
房中时而传来男子虚弱娇柔的求饶声，暧昧的气息从里面渗出来，一点点将他包裹，近乎窒息。
一串晶莹的泪珠从那蝉翼般的睫羽上颤落，缓缓顺着白皙的脸颊流下，蜿蜒成河。
悄无声息，却肝肠寸断。
仿佛一下子被抽空了所有的力气。
“魏公子？”
蓦然响起的女子的声音惊醒了魏子游，他低下头慌忙地拭去了脸上的泪，飞快地转过头看向说话人:“怎么了？”
眼眶发红，声音沙哑，隐约有些颤抖。
但他的唇角却始终扬着笑，一如既往的风华绝代。
柳絮一愣，低头弯下腰恭敬地递上一封信笺。
“府中来信了，给公主的。”
魏子游接过，“我知道了，你退下吧。”
“是。”
柳絮没敢再打量魏子游，安静地离开了。
一切归于沉寂。
房中的声音也不知何时息了。
魏子游勾起唇，露出最擅长的笑容，眼角堆满笑意，仿佛当真发自内心的喜悦似的。
他伸出手，推开了门。
房间里很暗。
魏子游只能看见隔着内室的屏风，屏风前摆着一架古琴，房里似乎是燃过香炉，萦绕着淡淡的熏香味，掩盖了房中那股若有若无的麝香味。
他穿过珠帘，望见了内室中的一方床榻，红色的纱帐将里面的风光蒙了个干净。
不知为何，他觉得有些冷。
跪下，道:
“禀公主，府中来信。”
声音惊扰了床上休憩的人儿，一道窈窕的倩影缓缓起身，他听见了她冷淡的命令:
“你先出去。”
子洵望着郑婴的侧脸，昏暗的日光里她的脸上仿佛洒落了幽幽的红光，狭长的眸里此刻渗透的只有冷漠。
他动了动唇，欲说些什么，却又犹豫地收回声。顺从地起身，穿衣，掀开红纱帐，走了出去。
听到脚步声，魏子游抬起眸，深深地朝来人看去。
这人的容貌，为何令他有些熟悉？一抹暗沉从他的眸中闪过，他再次低头跪在地上，依然是那副恭敬乖觉的模样。
直到关门声响起，郑婴才淡淡对魏子游吩咐道:“过来，为我更衣。”
“是。”
他走向那张宽大的床榻，手有些颤抖地掀开床帐。
如新婚夜里新郎官掀开新娘子的红盖头，映入眼帘他眼帘的是女子清雅的面容，她未着寸缕，却没有因为他的注视而生出平常女子该有的羞臊。始终目光坦荡，清明如水。
郑婴没有看他，而是径直从他手里接过信笺——
府中一切安好。三皇子已有些不耐，望公主速归。吾等静候。
笑意爬上了她的嘴角。
而为她更衣的魏子游看见她背上、肩上、乃至腰上的暧昧的红痕，心如针扎，却依然克制着不肯露出一丝悲痛的神情。将白色的中衣为她穿上，柔滑的衣料划过她的肌肤，有些凉意。
他拾起被丢在床边的绛紫锦缎裙，俯身小心翼翼地帮她穿好，看着她盯着信笺露出笑意，心登时又是一紧，他低下头，弯下腰细致地为她系好裙带，不经意间触碰到了她的腰。
原本还在思索着要怎么回信的郑婴忽然愣住。
因为，那个一直以来总是笑靥如花的男子突然拥住了她，他的气息扑在了她的脖颈处，她欲如往常那般出声关怀，却感觉到有温热的液体滴在了她的肩窝，悄悄的，怯怯的。
“谨一？”
“……公主。”
“嗯？”
“子游好痛。”
“……”
郑婴沉默。
她的眼底晦暗不明，伸出手，似乎是想要抱住他。
可最后还是放下了。
“痛就走吧。”
心弦一颤。
滚烫的泪水汹涌而出，他颤抖着身子收紧抱着她的双臂，“不，不要。公主，别不要我……”溢出口的呜咽如受伤的小兽，挣扎着逃出泥泞。
她叹了一口气，很轻，却让他心瞬间狠狠地揪在了一起。
“从你进公主府那一日起，本宫便告诉过你，无论本宫多宠爱你，你于本宫而言，不过是一芥尘埃微粒。若有一日，本宫需得亲手杀了你才能得到本宫想要的，那么，本宫也绝不会有半分怜惜。”
风很缥缈，她的声音仿佛一下子变得很辽远，令他一下子觉得两人之间隔着天堑。
她是最尊贵的公主。
她一向随性，不喜欢繁文缛节，因此除非必要场合，极少将“本宫”的自称挂在嘴边。可是，此刻，他们体温相触，耳鬓厮磨，她却用最冷淡的声音残忍地将两人之间的鸿沟揭开。
是的，她说过。
只是，这么多年来她体贴入微的关怀，独一无二的娇宠，他以为……
他也许是个例外。
如今。
他当如何？
“……是子游僭越，请公主责罚。”他放下了环抱她的手，低头跪下，声音很沉。
那原来总会不知不觉勾着的尾音也消失了。
“回府后，你好好想想吧。若是想留则牢记我说的话，若是想走，我也绝不会阻拦。”她移步走到几案前，声音清淡，“就这样，出去吧。”
“……是。”
关上门的声音响起后，坐在几案前的郑婴怔了一会儿，半晌，笑了笑，没再说什么。
提笔回信道:
传信给三哥，吴尽节此人，迂腐大儒也，忠心有余，变通不足。纯臣。长子吴越，不容小觑，绝非池中物，他日可为龙凤。大智若愚，进退得当，善。
搁笔，她合上信，走出门。
*
更声漏漏，夜来香开。
郑婴回到吴府时已是三更天，大街上的门户都闭了房门，万籁俱寂。
然而吴尽节的书房却不太安静。
女子压抑悲切的哭泣飘荡在风中，闻者无不为之动容。
然而，这一切对跪在书房前的吴越来说皆不过是过眼云烟。
秋风萧瑟中，他并不是很强壮的身形始终岿然不动，挺立如松。青色的衣衫掩盖不住他满身的傲骨。
古人云：朝华之草，戒旦零落；松柏之茂，隆冬不衰。
——也许只有松柏这样的风骨才可与他媲美。
郑婴伫立在院门口，隔着不远不近的距离，静静注视吴越的背影，绛紫色华贵的衣裳隐匿在寂寥的黑夜里。
今夜无月，然他眸中的坚定，远胜皎洁月光。
她想起今日出门前在芙蓉院听到的谈话。
莫非……是吴子衿出了什么事？
她神色不变，缓缓朝吴尽节的书房走去，途经跪在地上的吴越时，她听到他有些沙哑的声音：“公主，家妹犯错，被家父关进了柴房，还望公主替越向家父求情。越，感激不尽。”
她的脚步一顿，转过身，笑靥如花：“吴公子何以认为，本宫会帮你呢？”
吴越抿起唇，他缓缓抬头，清澈干净的眼瞳看向巧笑倩兮的郑婴。
“君子以厚德载物。越相信公主。”
他话语里的笃定让郑婴有片刻的失神，她忽然笑了，转身，没有犹豫地走进吴尽节的书房。
郑婴的进入惊动了书房里期期艾艾哭着的女子，她惊慌地抬头看来，露出一张梨花带雨的面孔。
“哟，侍郎夫人这是怎么了？”
郑婴漫不经心地笑道，眼睛却是看着坐在太师椅上脸色阴沉的吴尽节。
“……妾身参见公主。”
“夫人不必多礼。快跟我说说，这府上是发生了什么热闹事？”她笑得满含兴味，似乎是把吴府的丑事当作了笑话来听。
只听许氏止了哭声，抽噎道：“这……府里的二姑娘被家主抓到和……和男仆私相授受……家主动怒将她关进了柴房，如今已过了大半日……”说着说着，她又似情难自抑般掩面痛哭起来。
“私相授受？”郑婴挑了挑眉，却听那头站在一旁的婢女扬声争执道：“你胡说！二小姐不过是吃了那男仆给的几块糕点，怎么就私相授受了？她不过才五岁，又怎么会和男子有什么？你休要血口喷人！”
“碧云，我怎么会冤枉二姑娘呢？我自然知道她是清白的，只是家主动怒，我纵是想救她也有心无力啊。”许氏两眼通红，闪着泪光，说话的声音里都透着委屈。
当真是我见犹怜。
名叫碧云的婢女还想再争论几句，一直没说话的吴尽节冷喝道：
“够了！当着外人的面吵吵闹闹，像什么样子！她做错了事，枉顾伦理，不知羞耻，我罚她也是应该的！告诉外面那个不孝子，莫再替她求情，不然我连他一块罚！”
吴尽节显然是气得不轻，满脸愠色，一番呵斥下来早已累得气喘吁吁，无力地撑着书桌。
“家主，求您饶过二姑娘吧，她身子那样弱，真要关在柴房里七天七夜肯定受不了……若是一不小心有个好歹……”
许氏柳眉紧蹙，瘦弱的身子因为哭泣颤抖着，声嘶力竭，悲恸非常。
郑婴静静地看着跪在地上痛哭流涕的许氏，脑中浮现出吴清欢婢女的话，不由觉得有些讽刺。
吴氏身为声名远扬的世家大族，没想到府里还有这样一笔烂账。
这宅院深深，看似光鲜亮丽、体面无比，实际上内里藏污纳垢，各种勾心斗角、明争暗斗屡见不鲜。
……皇宫里的那些恩恩怨怨又何尝不是这样呢？
许氏原本正投入地痛哭，一声又一声地向吴尽节求情，然而余光忽然瞥见了站在一旁看似隔岸观火的洛河公主。
她目光幽深，唇角染着点点笑意，仿佛是看破了她所有的伪装在嘲笑她。
那些见不得人的心思瞬间暴露在她的眼皮子底下。
不知为何，她感觉有些羞耻。
一股耻辱感在胸口翻涌，她只觉得往外流着的眼泪一下子变得这般虚伪与可笑。
回到住所，已是二更天。
郑婴靠在贵妃椅上，美目轻阖。看似休憩，实则在心里回想临走前吴越仍跪在书房外的背影。良久，她叹了声气，睁开透着疲惫的眼。
“柳絮。”她招呼道。
正忙着为她准备热水沐浴更衣的柳絮闻言，从屏风后走过来，低头道：“公主。”
张口欲言，郑婴盯着柳絮乌黑的头顶，突然沉默了。
半晌，她道：“罢了。”
柳絮不疑有他，在郑婴的示意下又回去了。
这夜过得尤为漫长。
作者有话说
第2章 宅院深深
