《红采传》最后一名

25、乘龙

　　只一天功夫，长安城已经传遍了消息，说得是苏烈抗命拒婚，惹得龙颜大怒，但是碍于他功勋卓著，不得不出了个难题给他：要么就娶平阳公主为妻，要么就在三天之内找回两个脱逃的将军——高恨男和薛礼，否则，就要杀头。
　　传言到底是传言，太宗皇帝也当然舍不得杀掉苏烈这位手下的爱将，但是要他在三日内找回高恨男与薛礼，哪怕是其中的一个，这倒是真的。
　　庆功宴还没有结束，苏烈便垂头丧气地回到了将军府。如今的将军府已经改成了邢国公府，拜访的宾客络绎不绝，他却一个不见，只坐在内庭里喝酒，不愿意去做任何事。
　　总管高源走了进来，在他耳边低声地道：“少爷，有两个人要见你。”
　　“不见！”苏烈没有好气地道：“无论谁我都不见。”
　　高源执拗地道：“这两个人你一定要见。”
　　“我说不见就是不见，你难道还要我重复第三遍吗？”苏烈叫着。
　　高源笑了笑，道：“你非见不可，我已经把他们带来了。”
　　苏烈霍然站起，一把揪住了高源的脖子领，把老头子提了起来，恶狠狠地道：“我说了不见客就是不见客，你是不是要我惩罚你？”
　　“你难道连我都不想见吗？”高恨男忽然走了进来，悠悠地说着。
　　苏烈的眼睛瞪直了，他慢慢地松开了手，马上就激动起来，扑过去一把抱住了她，深情地呼唤着：“红采！哦！红采……”他狂热地吻着她，早忘了室内还有一个高源。
　　高源悄悄地退了出去，薛礼悄悄地走了进来，当他看到苏烈与高恨男都在忘情地拥抱，都在忘情地流泪，都在忘情地狂吻时，他又悄悄地退了出去，一种从未有过的失落感蓦然涌上心头。他终于知道了红采为何要拒绝他的爱，他也终于明了了苏烈为何敢有如此大的勇气拒绝皇帝。他知道自己永远也不会得到红采，只要苏烈活着，不管是什么，也分不开他们。说也奇怪得很，薛礼的心头并没有妒忌，有的却是羡慕。
　　薛礼悄悄地出了苏烈的府第，红采是他敬爱的大姐，苏烈又是他敬爱的将军，能够与他们相交一场，他已经别无遗憾了。他希望自己能为他们做些什么，让他们能够白头谐老，永远相聚。于是，他来到了卢国公府，很快就见到了程咬金。皇上要苏烈找回两员征突厥的逃将，所以他来了。
　　薛礼当然知道临阵脱逃是死罪一条，但是他不怕。他孑然一身，无牵无挂，只是想成全苏烈和红采，就算皇上震怒之下杀了他，只要是能保住苏烈的性命，他什么也不在乎。
　　程咬金却喜孜孜地为他装扮起来，给他做了一身十分漂亮的衣衫，穿在身上就仿佛王子一样英俊魁伟。薛礼以为程咬金要带他去见皇上是怕他太寒酸了，才这样打扮他，他觉得自己反正是个快要死的人，也无所谓了，他还从未穿过这么华丽的衣服，便是临死前穿一穿也心满意足了。
　　薛礼象一个木偶，任由程咬金摆布着带进了宫，谁知太宗皇帝一见到他，就喜上眉梢，爱护异常，开口说的第一句话却是：“好一个仪表堂堂，实乃朕之乘龙快婿也！”
　　薛礼愣住了……

　　苏烈和高恨男终于从喜悦的激动中醒悟过来，再回身去找薛礼，已经不见了他的踪迹，直到第二天，他们才听说薛礼已作了东床驸马。
　　他们再也无牵挂了，两个人两匹马出了长安城，象鹰一样投入了苍茫的大地……