《红采传》最后一名

2、靴子

　　此是贞观二年的秋天，往太原的路上。
　　高恨男一身青衫，头戴马连坡的草帽，背着个简单的行囊，腰跨一把雁翎刀，踽踽独行。虽已入秋，午时的太阳仍然似火般强烈，大道上行人不多，谁也没有在意这个矮个子的少年。
　　“小伟哥，等一等我。”身后忽然传来了一声高呼。
　　高恨男并没有在意，仍然走着自己的路。那声音越来越近，不一会儿已经到了身后，突然一支手拍在了她的肩膀上。高恨男一个错身，反手一拧，已捉住了这只手，“咔”的一声响，她已让这只手脱了臼。
　　“哎哟！”这个人大叫着，捂着左臂蹲在地上骂道：“小伟哥，你怎么这么用力，是我呀，我是靴子！”
　　高恨男这才看清这人的脸。这是个十分年青、只有十六七岁的少年，生得淳厚朴实，倒有几分相貌。他膀大腰圆，很是魁梧；身上背着弓，配着箭囊，也有个不大的包裹斜斜地系在身后；穿得是一身土布衣衫，一双草鞋，绾着发结，没戴帽子，虽说有些穷迫，却十分干净，正在那里呲牙咧嘴地埋怨：“哎哟，我追了你好半天，只不过想和你一起走，又不吃你的住你的……”他说着抬起头，看清了高恨男的脸，愣了愣，道“你……你不是小伟哥？”
　　“你认错人了。”高恨男嗄声说着，拉起他的胳膊，再一抖一推，“咔”得一声，脱臼的手臂又被她接上了。
　　这少年站起身来，甩了甩胳膊，惊讶地道：“咦？好了。你真行！这位大哥叫什么名字”
　　高恨男拍了拍手，又走了起来，完全不理会这少年的问话。
　　这少年也跟了上来，和她并肩而行，边走边道：“我叫薛礼，别人都叫我靴子，我是龙门人，到太原投军的，你呢？”
　　“我叫高恨男。”
　　“高恨男？”薛礼愣了愣，道：“恨男？怎么这么怪的名字？哦，对了，一定是你爹娘希望你是个女孩，谁知生下来偏偏是个男的，所以才给你起了这个名字叫恨男，对不对？”
　　高恨男看了薛礼一眼，道：“你不要胡说八道了。”
　　“难道不是这样吗？”薛礼用手摸了摸后脑勺。
　　高恨男也不回答，心道：“这个傻小子倒是好玩，便让他跟着也可除些旅途寂寞。只是男人都不是好东西，他也不能算男人，不过是个男孩子。”
　　“你要去哪里？”薛礼又问道。
　　“太原。”高恨男告诉他。
　　“太原？”薛礼惊喜地道：“你也是去投军的吧？”
　　“投军？”高恨男怔了怔，问道：“靴子，你今年多大了？”
　　“有十六岁了。”
　　“十六？”高恨男忽然又想起了苏烈，苏烈和她拜堂的时候也是十六岁，跑出去当兵还是十六岁。十六岁，多么爱幻想的年纪！这个薛礼看来也是和苏烈一样冲动，一样想作英雄。当下，高恨男便对他没有了好感，嘲讽地道：“你才十六岁就去当兵，是不是也想将来能作官，得个功名富贵？”
　　“功名富贵？”薛礼愣了愣，摇摇头道：“我从来没想过。”
　　“那你又为何去当兵呢？”高恨男问道。
　　薛礼道：“为了吃饱饭呗。”
　　“吃饱饭？”高恨男更加奇怪了，她还从未听说过有人为吃饱饭而去当兵的。
　　薛礼道：“我家里很贫，还有一个老娘。本来，我也不想来当兵的，可是我的饭量很大，总吃不饱，娘为了让我吃饱饭，总把她的饭省下来给我吃，我实实不忍。小伟哥说要去投军，邀我一齐去，还说当了兵就可以吃粮，所以我回去跟娘一说，她就让我来了。”
　　“原来如此。”高恨男点了点头，暗自惭愧。这少年为穷所迫，天真烂漫，自然不是苏烈所能比的，自己拿他与苏烈去比，实在是玷污了他。
　　“高大哥，刚才你那一手真不错，你一定练过武吧？”薛礼问道。
　　高恨男点了点头道：“学过三拳两脚。”
　　“你能不能教教我？”薛礼恳求着。
　　“等以后有机会我一定教你。”高恨男道，心说：“等我杀了苏烈，你又从何去找我？”想着又看了看薛礼，见他背着弓箭，于是问道：“靴子，你是不是善骑射？”
　　薛礼愣了愣，问道：“你……你怎么知道？”
　　高恨男笑了笑，道：“你走路两条腿向外拐，又并不拢，说明你经常骑马；你又背着弓箭去投军，自然会射。”
　　薛礼点点头道：“我从小给人家牧牛放马，所以会骑马；没事的时候，自己做弓削箭射鸟玩儿，后来越射越准，就买了副弓来。”
　　“你的箭技如何？”
　　薛礼又搔了搔后脑勺道：“我射给你看吧。”说着取下弓，搭上箭，四处看了看，见百步开外一株杨树上有两只麻雀，便道：“高大哥，我射左边那只麻雀的左眼。”说着拉开弓要发箭，高恨男却搭上了他的手道：“别，那两只麻雀正在商量明天吃什么，这是两只食不裹腹的可怜鸟，不要伤害了它们。看见没有，那片正落下来的树叶，你能射中它吗？”
　　薛礼一松手，箭带着风声穿空而过，正中那片飘下的黄叶，树上的麻雀也惊飞了出去。高恨男走过去拾起箭，不断地点头夸赞：“好箭法，果然是好箭法！”
　　薛礼却望着那两只飞远的麻雀发着愣，高恨男把箭递还给他，他接过收入箭囊中不解地问：“你怎么知道那两只麻雀在说些什么？”
　　高恨男微微一笑道：“说了你也不会相信。”
　　“我相信的！”薛礼使劲地点着头。
　　高恨男道：“我懂鸟语。”
　　“你懂鸟说话？”薛礼睁大了眼睛，不敢相信。
　　“怎么样，你不相信了吧！”高恨男道。
　　薛礼不知道该怎么回答，一只喜雀恰在此时叽叽喳喳地叫着飞过头顶，他想了想问道：“你知道这只喜雀在说什么吗？”
　　“当然知道。”高恨男道：“它在说：‘呀！呀！哎呀呀！不好了，今夜雨来了，巢要湿了，怎么好呀？怎么好呀？’”
　　薛礼抬头看了看天，只见晴空万里，碧蓝无云，怎么也没有要下雨的征兆，于是笑了笑道：“高大哥真会说笑！”
　　高恨男却一本正经地道：“那就等着吧。”
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　　日暮时分，他们来到一处小店，高恨男花四文钱买了两个馒头，薛礼也买了两个。可是，高恨男的一个馒头还未吃到一半，薛礼的两个馒头已不见了，他舔了舔嘴唇，咽了咽唾沫，似乎连那馒头的滋味也未尝出。高恨男看着很好笑，道：“靴子，你既然能吃，就不妨多吃几个。”薛礼摸了摸衣兜，摇了摇头，不好意思地道：“我把所有的钱都留给了娘，身上只带了十文钱，到太原还要走一天呢！”
　　有的时候，贫也是一种可爱。
　　看着这少年如此模样，高恨男心中有些感慨，假如苏烈不是生活在她家，假如苏烈也象这个少年一样生活在贫困中，他会变得那么坏、那么追求名利吗？这个少年是多么得朴实啊，朴实得就象路上随便的一块铺路石。
　　“店家，拿二十个馒头来！”高恨男高声吩咐着。
　　店小二应声抱了一笼屉馒头放在桌上，又数了数道：“二十个馒头，四十个大钱。”
　　高恨男取出碎银让小二找着钱，薛礼又瞪大了眼睛，奇怪地问：“高大哥，你买这么多馒头做什么？”
　　高恨男把笼屉推到了他的面前，道：“我的肚子只能装下两个馒头，这些都是你的。”
　　“真的？”薛礼简直不能相信。
　　“我骗你干什么？”
　　薛礼象个孩子一样得高兴，可是又为难起来，道：“临出门时，我娘告诉我，叫我不要随便要别人的东西。”
　　高恨男笑了笑道：“我是陌生人吗？同是江湖儿女，又何必居此小节？这样倒是不爽快了。”
　　“对！”薛礼道：“高大哥的话真有道理。”说着，再没什么顾及，甩开了腮帮子，高恨男的两个馒头吃下肚，笼屉中的馒头只剩下了两三个，再一会儿又成了空。他仿佛就是一头饿了好几天的牛，不仅是高恨男，在店中就食的所有客人都惊呆了，这么大的饭量，他们根本就没见过。
　　薛礼抹了抹嘴，拍了拍肚子，打了个饱嗝，羞涩地看了看高恨男道：“让你见笑了，我从来没吃过这么饱。”
　　“你还能吃吗？不够再要。”高恨男道。
　　“不！不！”薛礼忙道：“多谢你，不用了。”不管他吃没吃饱，他都不好意思再吃了，何况他确实从来没有象今天吃得这样饱。
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　　这天夜里，他们并没有去住店，而是住到了一座荒山上的关帝庙里。这座破烂的小庙中点起篝火，倒也给人一种特别的温馨。
　　薛礼因为没钱，所以不去住店；他吃了高恨男一顿饭，当然不好再花她的钱去住店。高恨男也不强求，只要有一块遮风挡雨的地方，她就心满意足了，这十年来她就是这么过的。
　　薛礼抱来了一大堆干草垫在庙的一角，又厚又软。他招呼着高恨男：“高大哥，咱们两个挤在一起，一定暖的。”
　　高恨男脸一红，微声道：“我从来不和人同睡。”
　　“怕什么？我又不是女的。”薛礼满不在乎地过来拉她，她连忙躲开，道：“我不睡地上，我有床。”
　　“你有床？”薛礼又睁大了眼睛。
　　高恨男从随身的革囊中取出一根细如面条的长绳，拴在了两个廊柱之上，边系边道：“这就是我的床。”
　　“这可以作床？”薛礼简直不能相信。
　　高恨男也不多言，纵身而上，已稳稳地躺在了绳子上。绳子呈一个月牙形托住她的身体，她头枕着双手，双手叠放在绳子的一头；绳子的另一头，她两腿跷放，倒是十分逍遥。
　　薛礼再一次搔着后脑勺，喃喃地道：“你真是个怪人，这也能睡觉。”
　　高恨男道：“我可以在这上面睡觉，同时还可以练功。”
　　“练功？”薛礼道：“高大哥一定是位游侠。”
　　高恨男笑了笑，没有回答。
　　薛礼依然站在她的面前，久久不愿离去。
　　“你怎么还不去睡？”高恨男问。
　　薛礼道：“我……我有件事想恳求大哥。”
　　“什么事？”
　　“我……我想和大哥磕头作……作个结义兄弟，行……行吗？”他问。
　　高恨男愣住了，她没想到这个傻小子会出这种要求。
　　“大哥自然是看不上我了，我只是个什么都不会的笨蛋，字也认得不多，大哥若不愿意，就只当我没说。”见高恨男久未开口，薛礼搔着头说着，默默回到墙角，躺了下来。
　　看他如此失望，高恨男有些不忍，心道：“结义就结义，等我的事一了，再跟他说明也就是了。”当下道：“好吧，你是个老实人，我答应你。”
　　“真得？”薛礼惊喜得一下子跳了起来。
　　香案是现成的，两个人同时跪在了满是蛛网的关帝像前发着誓。高恨男先道：“今日我与薛兄弟在此结拜，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死，同心同德，同甘共苦，天神共鉴，绝不食言。”薛礼也道：“今日我与高大哥在此结拜，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死，同甘共苦，同心同德，听大哥的话，永远跟着大哥，关帝爷作证，不然，天打五雷轰，让我不得好死。”说罢，两人一齐对着关帝磕了三个头，然后，薛礼又向高恨男叩了三个头，这才起身，两双手交握，四目相视，各自都心情激动，无言以对。高恨男却有些心酸，她又想起了十年前她与苏烈拜堂的情景。
　　外面“轰”地一声打了个响雷，仿佛是在为他们的结拜喝采。
　　不知什么时候，雨下了起来。
　　薛礼蓦然惊醒，大叫道：“大哥，下雨了，真得下雨了呀！”
　　高恨男只微笑不答。
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　　马蹄声忽然和着雨声由远而近传来，一个人在大喊着：“国公爷，今日如何也赶不到县城了，前面有座破庙，就到里面去避避雨再走吧！”一个粗顸的嗓音答着：“好，就到那里过一夜。”
　　庙中的篝火还在燃烧，高恨男与薛礼对视了一眼，没有动。
　　马嘶鸣着在庙前停止，门“咣”地一声打开，湿淋淋地进来了三个人：前面两个青衣小帽，一脸狼狈，一看便知是随从；后面一位是个五六十岁的老者，头戴一顶紫金冠，穿着红绸锦袍描着虎豹，胡须皆蓬，面容粗鲁，但是并不凶恶，他进门看见庙里原来还有人，便哈哈笑了起来，仿佛是为了掩饰自己的尴尬。无用多想，这位老者一定就是国公爷了。
　　“这里还有两个小子。”一个随从道，另一个随从走过来向高恨男与薛礼喝道：“你们两个是什么人？还不快走！这里被国公爷占了。”
　　高恨男皱了皱眉头，薛礼却嚷了起来：“什么国公不国公的，这天下总有个道理，是我们先进来的，凭什么要出去呢？”
　　那随从大怒，就要挥鞭抽下，国公喝道：“不得无礼，这里谁都能来，我们能来避雨，人家怎就不能来？你们这两个奴才最最可恶！”两个随从唯唯喏喏着退到一边，狠狠地瞪了薛礼一眼。
　　高恨男并不认识这位国公，但已对他有了好感。
　　这位国公笑着走过来，向两个人拱了拱手，道：“两位小友，多有得罪了，是这些下人不懂事，请不要见怪。”说着看了看薛礼，又看向高恨男，禁不住赞道：“这位小友好俊的面容啊！”
　　高恨男不由得脸红了起来。
　　正在此时，门外的马忽然长嘶起来，一个随从向门外望去，直吓得浑身打起了哆嗦，一头斑澜猛虎嗷叫着忽然从门外蹿了进来，这两个随从哇呀了一声，抱头钻进了香案之下，国公爷也吓傻在那里，眼睁睁地看着老虎向自己扑来……
　　薛礼象一堵墙一样已迎上去挡在国公的面前，挥拳打去，正中老虎鼻梁，“嘎”得一声脆响，这一拳已然将之击碎。那虎狂叫一声跌在地上，立刻翻起再次扑来，薛礼闪身躲过，顺势取出弓箭，但哪容他开弓，虎已扑到，他一下没躲过，竟被扑倒。老虎张开了血盆大嘴，嗷唔地咬向薛礼的头。
　　高恨男象一道闪电，已到了猛虎之前，寒光一闪，刀已没入了虎的胸腹，谁也没有看出她是如何拔得刀，如何出得手。这虎痛得一滚，放开了薛礼，又向高恨男扑来。高恨男暴喝一声：“畜牲，还不快滚！”这虎似乎是听懂了，没有扑到。薛礼已经从地上爬了起来，抓住了老虎的尾巴，竟象抓住猫一样轮起来顺势甩出了门去。这虎惨叫着，负伤而去。
　　高恨男用干草擦了擦自己的刀，重新还鞘，仿佛一个没事人一样。
　　薛礼也惊出一生冷汗，一边擦着脸，一边看着国公裤下正滴滴地滴着水，也不知是刚才雨淋湿了，还是尿湿了裤子。
　　国公还在打着颤，已然呆若木鸡。那两个随从从香案底下爬出来，抖声担忧地道：“国……国……国公爷快走，那……那……那虎一定是去……去……去找同伙了，一定还……还会来的。”说着，不由分说，也不顾外面的雨还没停，架起国公便出了庙门。
　　不久，门外的马蹄声又起，却是渐渐得远了。
　　薛礼看了看高恨男，也疑惑地道：“大哥，我们也走吧。”
　　高恨男十分有把握地道：“放心睡吧，那虎再也不敢来了。”说完，又跃上绳子，躺下来优哉游哉地闭上了眼睛。
　　薛礼忽然觉得自己的这位大哥太神秘了。