10、早膳 ...
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难怪要说一日之计在于晨，清晨的气息凉爽清新，晨间温和的阳光漫过墙头洒在衣摆的挥动间，林猗脚下踏着这皇宫的石板路，身边是宜妃宫里的大宫女，亲自陪她走这一趟。
这应柔是内务府后来才拨配给宜妃的，还是要客气些，林猗不自禁地开口道：“辛苦应柔姐姐了，还要陪我一道走着去。”
应柔微微躬身，“三姑娘不必客气，这是奴婢分内之事。”
如此场景与对话，竟有些恍如前世。前世她也是留宿在了宜妃宫中，第二天一早同样被一大早叫醒传去说话，不过那时去的是慕宁宫，见的妧贵妃和太子。
而不是今日的太后和三王爷。
“要说起来，妧贵妃再跋扈，当初给太子挑媳妇的眼光倒是不错。”
兴许是上了年纪太后越发觉得觉少，今日祁濯来得也早了些。
太后道：“与付家大姑娘相比，林家那丫头从小就灵秀过了头，娶妻娶贤，聪明固然好，但太聪明却未见得是好事。”
祁濯眼下还有些淡淡的乌青，他轻抿了口茶，道：“逆水行舟，不进则退。聪明一定不是坏事，她只是年纪尚小，还不懂得善用。”
“那小丫头还不懂？”太后冷嗤了一声：“从小十分的机灵劲，九分全用在了你身上，如今倒是一转头忘了个清闲干净。”
太后问道：“你真的甘心？”
所幸懿祥宫离着朝阳宫也不算太远，不久林猗便到了。
她站在门口等待通传时，殿内隐约传来说话声，正想往前一步仔细听听先有个准备，小宫女很快又出来了。
“三姑娘，请进。”
“……多谢。”林猗颔首，进了殿内。
殿内太后和祁濯在罗汉床两边分坐，中间一张小几，一对嵌螺钿夫荣妻贵纹小盘里摆了几块精致的点心，祁濯手里一盏茶，热气缓缓飘出。
林猗行礼道：“臣女见过太后娘娘，见过三王爷。”
“这么早就过来了。”太后取了一空杯盏，也亲自给林猗倒了一杯茶，“起来吧，坐。”
“不敢让太后和王爷久等，便提早来叨扰了。”林猗直起身去接茶，被祁濯抬手在腕上拦了一下。
他道：“烫。凉一下再喝。”
林猗点点头，正想坐哪儿，一回头身后两名内官抬了一把圈椅来，已经放在了祁濯这一边。
椅子上放着蒲草混着金线编制的垫子，坐着不软不韧，与那罗汉床上卧的冰壶凉簟相比，更是温凉皆宜。
“在宜妃宫里睡得可好？”太后空了手，端坐问道。
“回太后，睡得很好。”林猗如实回答。
“昨儿散的晚，今日一早又把你们叫来，猗儿不会在心里埋怨哀家这老太婆吧，不懂体谅你们年轻人？”
林猗心里默默说了句“是”。
“太后哪里话。就算没有召见，臣女也是要来给太后请安的，做小辈的理当如此。”
“瞧瞧，”太后觑了一眼祁濯，说道：“人家三姑娘多会说话。你呢？”
祁濯默然将茶拿给了林猗。
太后道：“哀家这亲孙子，一早来倒是先把哀家数落了一遍，说什么用午膳多好？”
林猗抬手接过来，看了祁濯一眼。心里不禁附议，用午膳多好啊。
“太后，”祁濯开口道，“孙儿并没有说这话。”
“是，这并非你原话，可却是这么个意思。”太后道，“你从小不论读书也好，都是勤勉的，怎么，今日有婚约了要成亲了，便起不来床堕懒了？”
林猗微微有些讶然，原来与亲近的人在一起时，太后也是会一口气说这么多话的。
虽然，脸上还是一如既往的冷若冰霜。
祁濯道：“是您误会了。”
太后不听他敷衍的辩解，反而问林猗道：“猗儿觉得呢。”
“啊，臣女觉得……”
面前两座冰山，两辈子加起来她也对他们不甚相熟，这么温和的早晨，太后怎么问得出如此冷酷的问题。
林猗在这微妙的两难间，尴尬地捏了捏茶杯，道：“王爷想必是尽职忙于公务，太过乏累了。也应该劳逸结合，多多保重身子的。”
见她也不想喝了，祁濯从她手里拿过了茶杯，放回小几，道：“三姑娘慧眼。”
手里一空，林猗不自然地搓了搓方才祁濯指尖不仔细碰到的地方。
太后笑了一声，又给自己斟了茶，还顺带将林猗的杯盏里续满了，“你们两人，倒是一个尽公职守，一个识人如炬，好得很啊。”
祁濯没有再给林猗递茶，向太后道：“还是少喝些吧，御医说您阴虚火旺，可不是叫您坐凉垫，喝热茶的。”
“凉茶不解渴。”这么说着，太后饮下这盏后倒是不再继续添茶了，视线落在了林猗手腕上。
那串佛珠。
“宜妃拿你，是当亲闺女一般的。”
林猗跟着低头，抚了抚腕间的珠子，道：“昨夜留宿朝阳宫，宜妃娘娘念在赐婚之喜，特意赏的。”
“嗯。”太后应了一声，“你与宜妃是亲戚，关系亲厚些也正常。不过日后嫁到老三府里，还是同朝阳宫少些来往的好。”
祁濯抬目看了太后一眼。
林猗也蓦然抬头。眼里不掩惊讶。
这门婚事，同姨母的朝阳宫有何关系？
“太后，请恕臣女斗胆，为何……”
太后打断了她，道：“你也不必问为什么。哀家不会坑自己的亲孙子，自然也不会坑你，你只需明白这点即可。”
祁濯像是沉思了片刻，这时开口驳了太后：“那与她并不相干，没必要她来承担。”
“不相干？”太后看向祁濯，反问道：“宜妃难道不是猗儿的姨母？难道没有视猗儿如己出？既然猗儿承了宜妃这份好，前人所种下的因，她自然就撇不开。”
祁濯嗓音依旧平静：“孙儿以为，当日您答应孙儿的求亲，此事就已经揭过了。”
闻言，林猗却是一怔，重点不合时宜地偏了偏——这门婚事，是祁濯提起的？
太后冷笑一声，“你还好意思问，揭过，如何揭过？旁的人看不出来，你就当哀家也睁眼瞎了。”说着看了林猗一眼，道：“哀家提的条件你若真能办到，才算哀家白养你到这么大。”
“既然你不会说，哀家便替你说了，你也别不识好歹，再驳哀家的面。”
这话在林猗听来，实在有些称不上客气。虽然这祖孙俩打哑迷一样把她听得云里缭绕的，但要真在她面前吵起来了，可不是什么好事。
“太后……”祁濯还欲再争，林猗在下面悄悄拉住了他的袖子。
祁濯垂眸看了一眼。
林猗微微一笑，道：“太后息怒。臣女犹豫不语，惹了太后与王爷争论，都是臣女之过。”
“正如昨日太后在大殿所说，臣女虽与姨母亲厚，但却并不时常进宫，所以每次见面才格外珍惜。”林猗目上带上两分羞赧，看了看祁濯，道：“日后与王爷成婚，想来王府事务繁多，臣女都要从头开始研习，怕也是脱不开身肆意玩乐了。若是太后与陛下想念召见，臣女也定当恭谨守礼，不叫王爷失了颜面。”
太后静静看了林猗片刻。
“好。”倏而轻笑，“猗儿果真，长大了啊。”
正好这时，茂蒌姑姑来通报说早膳已经备好了，请他们去用饭。
林猗和祁濯跟在太后后面起了身。话虽说得好听，林猗却不可能真正做到如此敞亮。太后可以亲自给她倒茶，也可以命人搬来与罗汉床高度等同的圈椅，看似与普通人家的长辈小辈一般其乐融融，但这里面有多少是出于爱屋及乌，有多少是出于一国太后的礼教涵养，林猗分得清。
若非方才一席话，以太后的性格，对她已经很算得上慈爱了。
出神间一抬眸，林猗视线恰好和祁濯轻轻一触。
他怎么会主动去请太后赐婚呢？
祁濯也看着她，面上神色动了动，他道：“先吃饭吧。”
“老四呢？”太后由茂蒌姑姑扶着落座，见桌上始终少一人，道：“这习武之人的府上，鸡也叫不起来人了？”
“四王爷同三王爷一样，都是最勤勉不过的。”茂蒌姑姑笑道：“是今日奴婢饭摆得早了，想来四王爷一会儿也要到了。”
正说着，门外传来轻快的步伐——
“想来是三哥早就来了，太后已经等不及我这个老四了。”
门外来的正是四王爷祁氻。
说起来这兄弟俩一同养在太后身边，年龄相差不大，又同是高大俊美的外表，还未进来的那位清亮明朗，活脱脱的年少有为，而身后的这位，林猗回头望了一眼，醇郁沉敛，一双深长眼睛好似永远静水一泓。
在前世之前，林猗还一直都以为他一如表面的毫无波澜。
但如今，只不到一天的相处下，林猗竟已不知几次的窥破了他眼中的迷障。
祁氻进来后，看到林猗分毫不觉意外，他轻笑道：“原来是三姑娘在这儿。难怪本王一早去三哥府上就扑了空。”
“你倒是难得一回，这么早就去我那儿。”祁濯听不出什么语气，在桌边落座后，示意林猗在他一旁也坐下了。
“今日都要来给太后请安，孙儿想着同三哥一块岂不更好。”说着祁氻便在祁濯对面坐下，转头默契地向太后解释道：“可不是孙儿起得迟，都是另外跑了一趟三哥那儿，这才来晚了些。”
“你最好说得是真。”太后懒得计较。
“也怪孙儿，”祁氻向给他盛粥的茂蒌姑姑微微点了下头，接着道：“明知三姑娘昨夜宿在了宫里，定会引的三哥神驰，早早就进宫来。说不定一整晚都没睡也是极有可能。孙儿还巴巴跑一趟，真是不该。”
太后像是了然一般，闻言后不觉笑了起来，瞥一眼祁氻道：“猗儿日后便是你的兄嫂，不可再打趣她。”
“是。”祁氻敛了敛笑意，乖乖向林猗赔礼：“本王失言了，嫂嫂莫怪。”
“王爷……客气了。”林猗脸微微一红，几句话间林猗听出了祁氻的意思，却也只当是玩笑，总不至于她真的信了祁濯会因为一场婚事激动地一整晚睡不着。
不管真假，她想象不出祁濯辗转反侧那模样却是真。
“不过，”祁氻又道：“三哥最近来太后这里来得这样勤，倒是显得老四我不够孝顺了。”
太后非但没有宽解，反而训斥起祁氻来：“你道你有多孝顺？别的不学，偏学老三拖着年岁不婚不娶，没一个省心的。”
“……”祁氻顿塞，脸色变得有些挂不住。只是偏偏这一点，他确实无从反驳。
后来祁濯与太后都不曾和对方说过半句话，好似刚才这祖孙俩就已经把今天的话都说完了，还以一个不甚愉快的结尾收了场，冰山美人的状态复出，就是祁氻有意逗这二人，效果也没撑上个一时半刻。
祁氻倒是不以为意，似乎习以为常。
可林猗冷不防加入他们，一时只觉得十分不自在。
她不自觉地转头看了一眼祁氻，期盼他能再说几句话，不然这桌上只有咀嚼声，让她饭都无从下咽。
祁氻很敏锐的感觉到视线，侧头一看，稍一停顿后便从她表情里看出她在想什么了。
他低头忍笑，想了想道：“前两天在街上遇到了参政刘大人，三哥，这刘大人私底下跟我参了白家堂舅一笔。”
桌上一锅绵密的红豆粥，撒了几粒金灿灿的桂花点缀，祁濯拿着汤匙一撇，将那些没煮软烂的整粒豆子撇去一边，然后拿过林猗的碗，给她盛了第二碗。
祁氻道：“刘大人说堂舅身为乐成将军后人，不虑爱国，不思忠君，天天营利黑商，一副江湖人的阴险狡诈做派，实在有辱将军威名啊。”
祁濯抬头道：“堂舅也不是头一日这样，刘大人这话听听也就算了。”
“我想也是。”祁氻点了点头，又道：“去年白家堂舅还进献了一对宝石垒丝蝴蝶金簪给太后，怎么许久不见太后戴过了？”
太后淡淡放了筷，似是吃好了，“那对簪子所嵌的宝石源自北蓟雪山，通透璀璨，哀家的确很喜欢。”
她拭了拭嘴，然后道：“不过没多久就有人在哀家这儿拿酒下了熊心豹子胆，求哀家把这对簪子留给他日后做聘礼。”太后看了祁濯一眼，“哀家既然答应了，岂能再戴？”
“……”祁濯垂眸吃饭，一些不怎么美妙的记忆翻过当年的酒疯烧得人脸热。
林猗顺着太后的视线也看过去一眼，只见祁濯面如清雪，丝毫不见异常。林猗并不知他们所说之事，有些不明所以。
祁氻笑道：“还得感谢三哥，那时候也没忘了弟弟。”他看向林猗，道：“三哥管太后讨了那一对金簪，还送了一支给我——啊，不对，是给嫂嫂的未来四弟妹的。”
“如此也算是嫂嫂割爱了，弟弟在此谢过。”祁氻微微颔首，正儿八经的模样倒叫林猗有些茫然不知所措。
她下意识转头，带着些求救和求解的意味看向祁濯。
祁濯喉间轻轻低咳一声，道：“说起来，前两天我也碰着了刘大人，好一番闲聊后顾左右而言他，太后猜猜，刘大人所为何事？”
“哦？”太后疑惑一声，语气里却也不见有多好奇：“何事？”
“……”祁氻有些不太妙的预感。
“刘大人有一小女，倾慕四弟已久，奈何四弟一直不曾吐露过对哪家女儿有意，刘大人猜寻不透，又爱女心切，这才变着法的打听到孙儿这儿了。”
这事林猗倒听过，不知是不是太后这儿的风水养人，养大的两个孙子一个赛一个的俊美无俦，矜贵雍容，令京中不少数的闺阁女儿劳心俏盼。
“可怜天下父母心。”太后感惜一声，“那姑娘哀家也见过，虽不是绝色的容貌，但也两颊微涡蛾眉曼睩，轻盈可爱，很是出挑了。”
见太后和祁濯都不再动筷，林猗也准备跟着停箸，祁濯却又给她重新添上了一枚水晶包。
他道：“太后可以考虑，指给四弟做王妃，全了刘大人和刘姑娘心愿，也算一桩美事。”
祁氻：“……”
祁氻朝林猗看过去，仿佛眼神在说：本王可都是为了帮你！
林猗轻咳了一声，眼神飘忽一阵，假装没看见，没什么道德义气的低头继续吃饭。
祁氻：“……”
哈哈，人心险恶啊。
作者有话说
第10章 早膳
