《漠天》雅澈

65、第六十五章 鱼死

　　霖子回来后，说十七福晋同意了，小莲将在三天后回府，十七福晋还询问是什么节日快到了。
　　他这么一说，我差点跌倒——揉着脑袋，我冥思苦想着：随口编的，怎么说呢？？
　　正在狂想，霖子说道：“福晋，马上就是清明了，莲姑娘的娘也将近两年，是不是——”
　　我一想，确实，去年她还回过家呢：“行，告诉十七福晋，说我不好意思呢，因为这个打扰她府上。”
　　霖子马上去了。
　　站起来活动活动，我走过曲折的回廊。
　　两个小丫头在无人转角处嘀嘀咕咕地说话。
　　这个说：“福晋的贴身丫鬟回来了，听说嫁了个好人家呢。”
　　那个说：“可不是，回来的时候福晋得像招待客人那样了。”
　　第一个说：“算了吧，不可能，再怎么也是奴婢呀。”
　　另一个偷着乐。
　　我满意而过：现在全府都知道了。
　　以前的几个陪嫁带来的丫头可以发挥作用了。
　　早在几天前，我让小兰把原来完颜府的一些丫鬟叫来。
　　完颜府的原人，在我当福晋这些年，虽然面上淡薄，暗着却都或多或少地得了些好处，比如小莲的父兄，小兰的兄长兰全及家小，和小菱的双亲等等。
　　我抿了口茶，问她们：“你和他们处得怎么样？”
　　这里的他们，指的是贝子府的老人。
　　一个上前说：“刚开始并不熟络，如今几乎毫无差异。”
　　我笑笑说：“我亏待过你们没有？”
　　小兰应声道：“福晋何曾，如今我们几户人——”
　　她随手指了指几个丫头，继续说道：“都作起买卖了，哪一户不感恩戴德。”
　　下首丫鬟们连连称是。
　　不能怪我，谁叫我进府的时候还想着好好捉弄胤祯，培养出了一批“人才”，当时的口号是：先处熟，再套消息。现在倒是派上用场了。
　　“那好，从今天开始，暗地打听谁对莲姑娘回来最感兴趣，轮流回报，”我对她们命令道。
　　丫鬟们纷纷点头。
　　“好了，没事了，”我作了个手势，让她们散了。
　　没几天，大嘴巴小菱在伺候晚膳时，嘟囔着说：“整个府里都在说莲姐姐回来的事情，烦人。”
　　我笑着问：“你知道为什么大家对这个津津乐道吗？”
　　小菱噘嘴说：“知道，都说她嫁入好人家，幸福得很。”
　　“错误，大家是因为另外一个原因，”我说。
　　小兰也附和着点头，又犹豫着说：“福晋，还是不要说好吧。”
　　我不在意地笑笑，挥了挥手：“无妨。小菱，我来告诉你，是因为小莲原本喜欢爷，后来她是被我硬嫁了出去，她自己不愿意的。”
　　小菱睁大了眼睛，一副不敢相信的样子。
　　小兰微微一笑：“就你傻呢。”
　　小菱呆呆地点头。
　　随后，又一种说法横空出世——贝子府里流言纷纷。
　　嘿嘿，我最喜欢乱中取胜了。
　　淹没在丫头的漫天大雪般的回报里，我几乎得不到有用的信息。
　　留意小莲动向的人不外乎出于以下三种原因：
　　一、嫉妒、羡慕的，主要是年龄大些、相貌又不错的丫鬟们；
　　二、好奇的，主要是一些刚进府的丫头小厮侍童，人数并不多；
　　三、对流言多加想像的，主要是府内八卦人员，人数极多。
　　注意了几天后，我忽然领悟过来，大悔粗心大意。
　　于是，我把原来的老人们又召集起来，吩咐她们多多注意没有反应的下人。
　　没过两天，某些人就跳进了我的眼睛里。
　　一个叫王晓谕的小厮渐渐浮出水面。
　　多年后，我仍然不住地后悔，后悔为什么当初没有深究下去——如果当时再深入一些，也许将来的历史真的会为我所改变。晓谕，不就是小鱼的意思么。
　　在暗地里纷纷的流言飞语中，小莲终于回来了。
　　一大早，丫鬟们就在贝子府大门外等待了。
　　不慌不忙地品尝着明前茶，我回想起当初小莲天真的本性，追随他的决心，得知小梅出嫁时又惊又悲的神色，踏上花轿前的请命……
　　不管是谁，跳进这个染缸里，不要再说自己是单纯的。
　　一顶蓝色小轿，从远方，慢悠悠地抬了过来。
　　一个衣着粗布的仆人，牵着一匹马，在小轿前走着；小轿由两个轿夫抬着，没有任何漂亮的装饰；一个年纪很小的丫头，快步跟着小轿，手里的帕子不断地甩动着，轿帘没有任何波动。
　　门口的丫鬟一边低语着“莲姑娘来了”，一边分出两人报信去。
　　小轿到大门口只是略略停了一下，便转了方向，朝角门抬去。
　　丫鬟们议论了一会后，就各自散了，大门也被慢慢关上。
　　远远地，我听见小菱急促的奔跑声，和骤停后轻微的喘气声。
　　小兰低声说：“来了么？”小菱重重地“嗯”了一声。
　　小兰还没说话，我问道：“她回来了？”
　　两人同时应声：“是。”
　　到了角门口，仆人勒住了马，轿夫停了轿，丫头在轿帘外说：“易大奶奶，我们到了。”
　　里面没有人应，只是帘子被挑开了，一个挽着普通发髻的女子走了出来。
　　我来到了侧门门口，看见小莲正从轿门出来。
　　她戴了根暗淡无光的银簪，身上是淡黄色缎子夹袄，深绿色裙子。
　　她正在抬头看贝子府原来的建筑，悲喜交加。
　　我轻轻笑了一声。
　　她这才把视线收了回来，福身道：“奴婢给十四福晋请安。”
　　我淡淡地说：“起来，不必多礼了。”
　　她直起身子，与我平行相视。
　　几年没见，小莲倒是没有怎么变化，虽然已经嫁作人妇，脸上仍然能看出一点年轻时的稚气，眼神也没有变得深沉晦暗。
　　她微微笑道：“福晋，一切安好吗？”
　　我说道：“很好，多谢挂念。一路劳顿，你先歇着吧，下午再谈。”
　　小兰连忙上前：“莲姐姐，这边请。”
　　小莲低了头，说道：“有劳了。”
　　小兰送了她过去，又吩咐小丫鬟好好服侍着，就回来了。
　　“她怎么样？”我问道。
　　小兰说：“没有什么，也不沮丧。”
　　我淡淡一笑：“她怎么肯流露出来呀。”
　　转眼已经是中午了。
　　午饭摆好了，小莲在桌边站着。
　　我慢慢走进去，说道：“站在这里做什么？还不快坐呢。”
　　小莲垂手说：“小莲虽然去了别处，还是福晋的丫头。”
　　我笑了笑坐下：“现在可以坐了吧？”
　　小莲恭恭敬敬地应了是，入座。
　　我摒退了左右，对她说：“说吧。”
　　小莲也不再推脱：“福晋，十七阿哥和别的阿哥都没有什么过多的交往。”
　　我问道：“和四阿哥呢？我特意要你注意他们的？”
　　小莲有些困惑地摇头：“没有啊。我去了这几年，四阿哥只来过一回，还是和七阿哥一起来的呢。”
　　我冷笑：“果然藏得深！继续给我留意，不管想什么办法，给我弄出些证据来。”
　　小莲低头：“是，福晋。”
　　细细地谈了一会，我们都感到了疲倦，表面结果是，四阿哥和十七阿哥没有任何特殊关系，虽然我知道绝对不是这样。
　　我打住了话头。
　　“你知道你来还有什么好处吗？”我笑问道。
　　小莲摇头。
　　“贝子府里有内线，”我冷冰冰地说。
　　小莲一愣：“用我把他钓出来？”
　　“正是，”我回答。
　　小莲说：“福晋，您为什么总是怀疑四阿哥呢？”
　　我笑道：“他没给你灌什么迷魂汤吧？”
　　小莲低声说：“没有。”
　　我问道：“你还没有易子邈的孩子，对吗？”
　　小莲连忙摇头。
　　我说：“最好还是生一个，别为了某些事忘记了自己该做的。”
　　她一怔，然后重重地叹了口气。
　　当天晚上，我故意叫小莲来密谈。
　　周围已经留下了不少完颜府原来的家丁、小厮。
　　我用灯罩遮住一部分烛火，屋内灯光昏暗——月黑风高密谈夜。
　　窗外飞快地闪过一个人影。
　　我微微压低声音：“四爷最近没有什么动静么？”
　　小莲也低声说：“有的，比如前三四天，他来十七府——”
　　我凑近了，问道：“做了什么？”
　　小莲说：“他为了商量四川……”
　　窗外的影子重新附上。
　　小莲故意把声音压得不能再低，只是偶尔露出几个模糊的词：“四川……官员……年大人……”
　　说了能有半柱香时间，我听见门外迸发出一片暗声。
　　小莲走了开去，把门打开。
　　门外一群人，摁着一个人：王晓谕，小厮。
　　“总算看见你了，王间谍，”我冷笑着跟他打招呼。
　　王晓谕一脸平静，好像我只是在对他说：“准备一匹马。”
　　不用我吩咐，几个家丁把他五花大绑起来。
　　从他身上搜出一只蘸了墨的毛笔，和一张字条，上面写着：“草头传信，具体为蜀州爷之官员布置——”后面是空白的，看样子还没有来得及写。
　　“折磨，”我淡淡地说了两个字。
　　霖子冷汗泠泠。
　　王晓谕毕竟是他手底下的人，现在竟然被查出是内奸，他也很难脱开关系。
　　霖子当下自告奋勇，承担了拷问的任务。
　　胤祯在第二天回来了，眼睛都熬出了黑眼圈。
　　我没有立刻把王晓谕的事情告诉他，只是说一个家人犯了些糟事，正由几个人问，问明白了也就没有什么了。
　　胤祯说：“西藏出事了，皇阿玛召我去这么多天，为的就是对西藏出兵的事。”
　　我笑了笑，点点头。
　　他凝视着我说道：“希儿，我总是觉得你能预先知道大事。”
　　我打了个哈哈：“对，我是靠占卜得知的。”
　　他热切地说：“那么，这次带兵的人会不会是我？”
　　我沉吟一会，频频摇头。
　　他略微有些犹豫，说道：“我不相信，皇阿玛如此看重我，这次我即使不是主将，也必有我一席之地的。”
　　我笑道：“就算这次没有，说不定会有下次的——胤祯，府里的事，你要去看看吗？”
　　他微笑摇头：“不必了，有霖子他们协助你就好。”
　　他在第三天又行色匆匆地进宫了。
　　我去“看望”一下王晓谕。
　　小兰在引路时，反复说了几次：“福晋，到时候您千万不要害怕。”
　　我听得多了，便笑道：“多谢兰姑娘关心，我知道啦。”
　　小兰见状，也只好赔笑前行。
　　说实话，我绝对没有料到，贝子府的刑房居然这么简陋。
　　连原始的老虎凳、辣椒水都没有，只有些手铐脚镣、鞭子火炭盆什么的，落后。
　　柱子上的人根本不必提名道姓，不过已经没有人样了。
　　行刑人握着鞭子正喘气呢，一看我来了，连忙吩咐人把王晓谕的倒霉样子用一块长条白布盖上，又负疚地说，地方肮脏，难以入福晋高目。
　　我随便找个地方坐下了，问道：“霖子呢？”
　　行刑人说：“霖总管刚刚盯了半天，上后面歇息了，小的这就给您叫去？”
　　我摇头道：“不用，招了什么？”
　　说起王晓谕，他就一肚子怨气，折起了鞭子，恨恨地说：“这小子，嘴硬得很，问什么都不说，像——像吃了秤砣似的。”
　　王晓谕身上的白布在片刻内就被血浸开了一些地方。
　　我皱着眉头看了看鞭子：“你抽了多久了？”
　　行刑人连忙递上鞭子：“福晋请看，已经有一个时辰了，我的胳膊都累酸了。”
　　这看起来不像假话，因为鞭子上全都是血，地上还有一桶泼了一半的冷水。
　　“唉，只好劳动我亲自动手了，”我一边说着，一边招呼旁边的小兰：“去问厨房要一些辣椒、胡椒和粗盐来。”
　　小兰毫不犹豫地去了。
　　行刑人一头雾水地看着，把鞭子扭来扭去。
　　不一会，东西拿来了。
　　每样拿得都够分量。
　　我上前几步，问王晓谕：“招吗？”
　　他很横地把头扭向一边。
　　我郁闷地说：“没办法，小兰！”
　　小兰立刻向行刑人说了一些话，行刑人连连点头。
　　我对其他人说：“找块布来，堵上他的嘴。”
　　正在这时，霖子忽然从小门里出来，见我在此，连忙打千请安。
　　然后，他照我的话做了。
　　临时制作的咸盐辣椒酱，随着鞭子的每一次抽动，甩在王晓谕有些愈合了的伤口上。
　　刚甩了几鞭，王晓谕脸色就白了很多，脸上也冒出滚圆的汗珠。
　　“把他的那张纸给我，”我说道，“其它事情不用我再说吧。”
　　霖子把纸呈了上来，问都没问。
　　我接了东西，回到房间，顺手把它放进檀木盒子里：暂时保密吧，如果德妃知道这件事，她的反应不一定怎么样呢。
　　过了两天，王晓谕死于刑房中，原因为自尽。
　　我一直以为，是霖子看不过下人受刑，所以作了仁慈之举——当时，我的头脑就是如此简单。
　　康熙五十六年五月，西藏战事正式提上日程，经过一番激烈争论以后，康熙决定派大臣出战，命湖广总督、署西安将军额伦特为大将军，领八旗精兵入藏；八月，康熙又命侍卫色楞等几人再次领八旗兵进藏，协助额伦特剿灭策妄阿喇布坦及其分裂势力，但是在康熙五十七年四月曾经传来加急密信，汇报了两次大的战败，此后再没有半点消息。
　　胤祯跃跃欲试，在府中和宫内忙碌不迭。
　　我笑看他繁忙的身影，默默地打理府内并不重要的事务，甚至连制作工匠都得心应手地做出了最完美的铠甲，布克也重新改装了火枪，威力更大了。
　　如果可能，我多么希望，进军西藏的人不是你。