《明月何灼灼》易小山

13、招来画眉

　　虽是答应了清川，可飞都飞走了，上哪儿去找画眉鸟啊？
　　秦明颓然往清川院中的花树底下一坐，跟着送礼的小厮们都围了过来，秦明将事情原委跟众人说了，大家七嘴七嘴八舌地讨论起来。
　　有说边找边呼唤鸟的，也有说爬树，一棵棵树找的。也有说在茶馆酒肆，向街坊四邻张贴寻鸟启事的。也有担心鸟已被他人捉住，要到鸟市上去蹲守的。
　　“你们小点声，一点规矩也没有，我家姐姐爱清静。”阿若小丫头听他们在院中喧哗了好一阵，终于忍不住打断。
　　众人这才收了声，秦明从树下走了过来，抱拳道，“阿若小妹妹，这画眉鸟平素应该是你在照料吧？可否劳烦你和我到附近寻找？也许还有一点机会。”
　　阿若呼唤画眉鸟的时候，秦明就留神周遭树木，一点风吹草动也不放过，可是在宅子内外找了许久，阿若的声音都有点哑了，还是连画眉鸟的一根毛也没见到。
　　秦明没有法子，问了画眉鸟的特征。
　　“它的脚上还系着个小铃铛。”阿若想了一会儿，补充道。
　　秦明写了寻鸟启事，叫人在周围张贴，又派人到沧州的各个鸟市去蹲守，便只身打道回府。在去向公子请示的路上遇到了月儿，月儿瞧秦明垂头丧气的模样，问了因由，秦明一五一十说了。
　　月儿粲然一笑，让秦明顿感寒冬已经过去，“兴许月儿能帮你找到那只画眉鸟。”
　　月儿说完，回海棠春坞取了一支短笛，就和秦明再回到清川的住处。
　　月儿站在那草木葱茏的院中，将腰间的短笛凑到唇边吹奏了起来。秦明、阿若、林府家丁等人都在一旁观望。
　　只听那笛声忽长忽短，忽嘹亮忽低沉，虽不曾曲调，却也婉转动听，秦明觉得竟与林间的鸟啼别无二致。
　　以月儿为中心点，似乎有一股无形的力量将笛声越推越远，连院中的那棵花树也被那无形的力量震颤，满树的叶子“簌簌”抖动起来。
　　不一会，只见一只、两只，更多的鸟雀从四面八方扑棱着翅膀飞来，盘旋在月儿的头顶之上。
　　围观的众人都面露惊诧之色，张着嘴却一个字也说不出。
　　“阿若，你快看看有没有你的画眉鸟。”秦明率先反应过来。
　　阿若仰着头，一只只分辨，终于她指着停在远处树梢上的一只鸟却叫了起来，“就是那一只，咱们快找个梯子来！”
　　话音未落，月儿寻着阿若所指的方向，纵身一探，就轻而易举地抓住了画眉鸟。看着月儿轻飘飘的掠上树梢，又轻飘飘地落到地面，阿若又是一惊。
　　“是它吗？”月儿张开手掌，一只毛茸茸的小东西赫然出现，它的眼睛外圈是青绿色的，有一道细长如黛的白色纹眉，左爪子上用红绳系着一串小铃铛。它转动脖子，朝四周望了望，一见到阿若就叫了起来，叫声清脆悦耳。
　　“呆子，你还知道回来！”阿若口中虽然骂它，手却轻轻捉过，小心翼翼地放进笼子，生怕弄伤了它。
　　“小姐姐，你真厉害！”阿若投来钦佩的目光，激动道，“竟然能招来鸟雀！”
　　“要是我爹，可以招来更多呢！”月儿脸上洋溢起了骄傲的神情，将短笛插回腰间。
　　没有笛声，方才从四面飞来的鸟雀竟又悉数散去。
　　秦明喜不自胜，走上前来，夸赞了月儿一番，又道，“这下可以交差了，咱们快去告诉清川姑娘吧。”
　　正欲上楼，却见一个素衣丽人已站在楼前望着二人。刚刚月儿招来鸟雀的动静那么大，想必都被她瞧见了。
　　月儿望着那身姿，不由得一呆，只觉呼吸都慢了半拍——世间真有这般绝色的女子吗？就像爹跟她说的故事里的嫦娥一样，那般清冷脱俗，就是冬日里的梅花见了，怕也自觉逊色三分。
　　倒是跟林大哥相配得很呐……
　　不知怎的，月儿忽然冒出这样一个念头。
　　她不会就是清川吧！
　　月儿又惊了一下。
　　“清川姑娘，我们已寻回你的画眉鸟。”秦明作了一揖。
　　月儿再度望向那高楼上立着的绝世佳人，不觉自惭形秽起来。
　　“既是如此，你回去告诉你们家公子，蒙林老夫人、林公子厚爱，寿宴之邀，我应下了，改日我会派侍女去贵府商议表演细务。”
　　清川的声音不高，如同浸了雪的银铃，没有多余的暖意。
　　完成了这件事，秦明的心头大石落下，回程的路上，摇晃的马车把夕阳都晃得柔软起来。
　　“秦明，林大哥和清川姑娘是故交吗？”月儿仿佛随口一提。
　　“不是，为何有此一问？”
　　“芳华宴那一日我听楚大少爷拿他俩说笑，今日又见了清川姑娘，所以有些好奇罢了。”
　　秦明露出“原来是这样”的一副表情，目光忽然变得遥远起来，“其实我也不甚清楚清川姑娘与公子之间究竟发生过什么，他们的事闹得沸沸扬扬的只是源于一首诗。”
　　“什么诗？”
　　秦明想了半晌，吟道，“古刹云深偶遇君，山门半掩雨初匀。金貂已识三公胄，玉麈犹沾九陌尘。敢以琴心窥紫阁，恐因舞袖污清氛。袈裟影里偷描骨，贝叶声中暗记唇。若使维摩曾问疾，此身愿作散花人。”
　　“这诗的字里行间尽是倾慕之情。”月儿顿了顿，讶然道，“难道是清川姑娘的手笔？”
　　“不错，”秦明说着，自己倒有些害羞似的，“这诗里所写的人自然就是我家公子了。”
　　月儿不由得怔了一下，想起清川姑娘那般冷若冰霜的模样，竟然写下如此炽热的诗句。
　　“从诗里来看，估计是在两年前，公子陪夫人去普陀寺上香的时候，有过一面之缘，清川回去就写了这首诗，不知怎的传了开去……”
　　月儿不由得想，那应是怎样的惊鸿一瞥呀？不过像林大哥那般的人物，是足以让女子停下脚步而忘了礼数的。
　　她露出一个微笑，眼底深处却闪过一丝伤感，“那难怪楚凤歌他们会以此揶揄林大哥了，原来沧州无人不晓清川姑娘倾心于林大哥。”
　　“可惜神女有意，襄王无心……”
　　“为什么？像清川姑娘那样美丽的女子……”月儿觉得清川和林瑾那么相配，如果能在一起，本应是一对神仙眷侣才是。
　　秦明叹了一口气，幽幽道，“你以后会明白的。”
　　回府后，秦明去找去飏空院向林瑾回禀下帖一事。林瑾正在慎独轩看书。
　　“公子，寿宴的邀约，清川姑娘应下了。”秦明躬身道。
　　林瑾没有抬头，淡淡应了一声，“嗯。”
　　秦明继续回禀，“另外，清川姑娘说后续会派侍女来商议表演场地、乐师一类的事务。”
　　林瑾翻书的手微顿，但脸上没有什么表情，“这些事你按她的要求妥善安排便是，以后不必再来问我。”
　　“是，公子。”秦明告退。

　　陶然自从上次一跃而上高墙之后，终日缠着月儿，要学更精深的轻功，以便在外祖母的寿宴上大显身手。月儿自是倾囊相授，在陶然掌握要诀后，将他带到了池塘边，指着对岸，让他施展轻功掠过去。
　　“月儿，你不是开玩笑吧？”陶然目瞪口呆。
　　“我当然没有跟你开玩笑。”月儿背着手，表情十分严肃，“你记住，不仅鞋袜不能湿，更要做到荷叶不沉、露珠不颤。”
　　见陶然面露难色，如望洋兴叹，月儿叹了一口气，“你瞧好了，我只示范一次。”
　　话音未落，人已腾空而起，陶然只感觉像偶然起了一阵风，月儿的身形在荷叶上掠过，犹如蜻蜓点水，足尖踏过之处，波澜未惊。只是一眨眼，月儿又轻飘飘落回了陶然的身边。
　　陶然满脸都是钦佩与艳羡。
　　“该你了，去吧。别想着踩，而是要想着借力，感觉自己身轻如燕。”
　　在月儿的鼓舞下，陶然纵身向前跃去，飞跃了三步，快到池塘中央时，突然就像一只被折断翅膀的鸟儿，直直往下落去。月儿见状，急忙飞身将落入水中的陶然提到岸上。
　　陶然瘫坐岸边，嘴巴吐出一条水柱，表情委屈的不得了。
　　月儿忍不住笑问，“你还练吗？”
　　“练，当然练。”陶然望着荷花池，恨恨道，“一丈五高的墙我都跳上去了，不过是个池子罢了。”
　　“你的基本功已经很扎实了，现在要做的是就是要忘掉自己，忘掉是在跳跃，忘掉恐惧，只想着去那里，心念至，身体自然就至了。”
　　自此陶然每日在荷花池练习，虽然时常落入池中“洗澡”，仍痴心不改，月儿就在一旁守着，见陶然在池塘上兔起鹘落的身影，也不禁想要为干奶奶的寿宴准备些什么。她身无长物，拿不出什么珍宝作为贺礼，想着为干奶奶做一碗金灿灿的寿面，可转念一想，林府大厨做的肯定更加美味，就打消了这个念头。
　　一连几日，月儿都在为寿宴的事愁眉不展。陶然一心想在外祖母寿宴上大出风头，专心致志，反倒进步神速。有时候虽然脚步沉了，将荷叶踩入水中，但也能勉强掠过池塘，不由得大喜过望，更加勤修苦练。
　　这一日，月儿仍守着陶然练武，却见秦明领了个侍女过来，像是在清川处见过的。那侍女行了一礼，向月儿说明来意，原来是清川想请月儿在寿宴那日助演。月儿正愁没什么拿得出手的，清川的邀约算是解了燃眉之急，因此虽然疑惑自己不会歌舞，清川找自己能帮什么，却也欣然答应了。
　　次日一早就去往清川的住处，阿若小丫头将月儿引至一处临水的露台，清川正翩然起舞，晨曦里，她身着一袭轻薄的舞衣，行云流水间流露出一种极致的柔美和灵动。那只叫鸣歌的画眉鸟，在树梢上的鸟笼里婉转歌唱。
　　清川舞到水边，对着水中的倒影一笑，那水里的倒影也报之一笑。清川的舞姿容易叫人忽略掉她的美貌，可是她这一笑却又让月儿忘了她的舞蹈，甚至于忘了自己身处何处，只是痴痴望着她。
　　瞥见月儿，清川收起笑容，又变回了那副冰美人的模样。
　　可这副样子却并不叫月儿感觉胆怯，反而更想多靠近一点，想看看这副冰冷表象下藏着的真实模样。再去瞧清川，竟从她冰冷的面上感到一种说不出来的悲伤、怅惘。
　　“清川姑娘，歌舞二事，月儿实无天赋，不知你找我来有什么可以帮忙的？”
　　“老夫人寿宴，我打算排一支鹤舞。只是一人独舞，纵能尽展鹤之清雅，终觉场面稍显单薄。”清川缓缓走下台来，“前段时间偶见月儿姑娘吹笛，竟能引得雀鸟环绕，鸣声相和，实乃绝技。我心中忽生一念，若姑娘肯施妙技，以笛声唤得百鸟来仪之景，与我的鹤舞相衬，定能让寿宴添色。不知月儿姑娘是否愿意助我这一臂之力？”
　　月儿听清川这样说，暗暗赞叹她才思灵巧，当下展颜一笑，“这真是个好主意，能为我干奶奶的寿宴增彩，我岂有不同意之理？”
　　“多谢月儿姑娘，”清川的嘴角勾起浅浅的幅度，“只是你我合演之事，寿宴之前，可千万不能让旁人知晓。”
　　“那是自然。”
　　之后的日子里，月儿每日指点完陶然后，都要去找清川排练。