《济公后传》刘阿宪

5、二、宝瓶 1 贪官一心想

　　二、宝瓶 1
　　在一个小县城郊外的荒野里，一片坟地掩盖在乌沉沉的松柏间。只见那些荒塚之上，到处灌木丛生、荒蒿连绵。此刻，夕阳早已落下，暮霭开始弥漫，深秋的夜凉一阵阵袭来。几声乌鸦哀叫，使人毛骨悚然。在一个坟墓的石碑前，跪着一个矮小的男子。只见他一连磕了几个响头，便喃喃自语起来：“老祖宗啊老祖宗，我张宝兴不孝，今日要违背祖训了，那祖传宝瓶要断送在不肖子孙的手中了。” 接着便哭了起来：“哀哀哀……我实在是迫不得已呀！只能请求祖宗原谅了！——哎唷！”突然从远处飞来一粒石子，正中那张宝兴的额头。张宝兴吓得痛叫一声，急忙用手按住额头揉摩。一面惊问：“谁？”他一阵惊恐，环顾四周，却是不见有人，心中纳闷：难道是老祖宗惩罚？想到这里，又伏地磕起头来：“老祖宗恕罪！老祖宗恕罪！不是我张宝兴败家，我实在是迫不得已呀！”他一抬头，“啪！”又是一粒飞石打在额上。直吓得他怪叫一声“啊！”爬起身来就往回逃跑。
　　这时身后传来一阵笑声：“哈哈哈……莫逃莫逃！莫怕莫怕！不是老祖宗惩罚。”接着从荒蒿灌木丛中站出一个人来。
　　张宝兴惊魂未定，回过身去问：“你是谁？我与你无怨无仇，为何飞石打我？”
　　“嘻嘻嘻，你这不肖子孙非得要打！”
　　张宝兴仔细一看，原来是个衣衫褴褛的和尚，心中怒气登生：“你这叫化和尚，这是我的家事，与你何干？”
　　那和尚便是济公活佛，他头戴破僧帽，身穿破僧衣，脚拖破鞋皮，颈挂念佛珠，手摇破蒲扇，颠颠狂狂地笑着舞着走上前来：“哈哈！贫僧专门除暴安良，铲除世间不平。”
　　张宝兴听了，觉得此和尚形象言行实在怪异，心想：“今天可能碰到了奇异高人，便双膝一跪道：“大法师冤枉我了！我是被那贪官迫得没有活路了呀！”
　　“所以你要把祖传的宝物送出去是吗？使不得，使不得，万万使不得呀！
　　“哎呀呀！我儿子被关在县衙大牢里，马上就要没命了！那贪官迫我交出宝瓶呀！我已是死路一条了，才出此下策啊！我们全城老百姓都被迫得没有活路了，有什么办法呢？”
　　济公笑着问：“要不要让贫僧帮你一把如何？”
　　张宝兴望着眼前这个瘦骨伶仃、手无缚鸡之力的和尚，怎么也难以相信他会帮人一把，便说：“师傅啊！那县衙里兵强马壮，差役成群，你一个穷和尚奈何得了那贪官吗？你能救得了全城民众吗？”
　　“别急别急，贫僧明天进城看了情况再说。天不早了，快回去吧。千万不要做不肖子孙哪！”
　　张宝兴将信将疑地望了一会眼前这个穷和尚，就姗姗地往回走去。
　　第二天上午，在那个小县城的街道里，只见那店铺冷冷清清，摊贩零零落落，行人稀稀寥寥，乞丐却是成群结队。
　　济公在行人间摇着破扇颠舞而行，口中唱着小曲：
　　行人挤挤乐欢畅，
　　顾客盈门生意忙，
　　三街六市闹盈盈，
　　一派繁荣新气象。
　　嘛咪嘛咪吽！嘛咪嘛咪吽 ！
　　来往行人回过头来好奇的望着那言行怪异的济公，一个个都哭笑不得。
　　一个行人没好气地朝着济公质问：“喂！你这疯和尚，你眼睛瞎啦？如今连年灾荒，苛捐杂税多如牛毛，贪官污吏猛于虎狼，老百姓都快饿死了啊！你看，哪里来的乐欢畅啊？哪里来的新气象啊？你为什么唱这样的反调？”
　　济公听了一阵大笑：“哈哈哈……这调呀就得反唱，就得反唱哪！”
　　济公来到一宽阔处，见墙上贴着一张告示，围观的人在低声议论，有的悲悲愁愁、有的唉声叹气。他济进人群问：“贴什么告示啦？快念出来听听！”
　　一老者叹了口气道：“哎呀和尚啊！你怎么还不知道呀？又捐人丁税了，每人一斗白米，五两银子哪！哎，老百姓已经没有活路了！”
　　济公一听奇怪极了：“欸！捐这么多白米银子干什么呀？”
　　另一人说：“县太爷周老爷新上任，说什么要为县里办一件大好事，要造一座非常漂亮的大花园哪！”
　　又一人说：“呸！屁的大好事！不就是他自己要享用吗？”
　　这时忽然人群扰动，只闻远处阵阵锣响，一队手执刀枪棍棒的公差押着一群“人犯”气势汹汹而来。那些“人犯”被五花大绑着，用麻绳连在一起；他们都穿着囚服，一个个蓬头垢面；有的满脸伤痕，血迹斑斑；有的瘸腿蹇足，行走艰难。
　　那敲锣的公差边敲边大声叫喊：“大家听着，这是抗税者的榜样！谁要是交不齐钱粮，就叫他脑袋搬场！谁要亲人活命，快到县衙门前交钱粮赎人！……”
　　这伙人走到近处，旁观的人群里忽然走出一个人来，抱住一个年轻的“人犯”就哭：“我儿阿松，你受苦了啊！”
　　济公一看，那人就是张宝兴。只见他拉着儿子边走边哭。
　　那阿松十七、八岁，他一见父亲就拼命哭叫：“爸！爸！孩儿实在受不了啦！快救救我吧！……”
　　一名大胡子公差见状，对准张宝兴的腰背就是狠狠地一棍棒，一面大嚷：“滚开！要救人到县衙门前交钱粮去！”
　　瘦小的张宝兴惨叫一声倒在地上痛得直打滚。
　　另一名尖嘴猴腮的公差大吼一声，对准阿松背心一棍棒猛戳过去：“叫你闹！”
　　阿松登时口吐鲜血倒了下去。
　　那二名公差马上把阿松架起来拖着走了。
　　阿松声嘶力竭地叫着：“爸爸救我！爸爸救我！……”
　　张宝兴见儿子被打，心疼极了。他艰难地爬起来，追上去，叫着：“阿松，为父马上回去准备银子白米，一定要把你救出来！”
　　济公也随着人群向前走去。他见了刚才惨景，连连念道：“阿弥陀佛，罪过罪过！……”
　　那名大胡子公差听了大怒：“好你个叫化和尚，你说什么？”接着就是猛力一棍朝济公头顶打下去。只听得“嘣”的一声响，那木棍一折二截，半截直飞半空。那公差被震得搓着双手直蹦跳。
　　再看那济公时，却是若无其事，秋毫无损。他照样眯着眼睛、摇着破扇、拨着佛珠不定的念着：“南无阿弥陀佛，南无阿弥陀佛，……”
　　县衙门前一面宽阔的场地上已经布置好了一切：中间一字形放着数张长桌；桌上放着户册、账簿和笔墨、算盘等一应账房用具；桌前放着升斗等量米用具和存米用的竹箩、笆斗；一边是放银钱用的箱柜等物；收税官、账房等数人已端坐台后；其他公务人员和负责运送的差役也都严阵以待；守卫和维持秩序的兵丁一个个持枪执棍、横眉瞪眼。
　　游街的队伍一到，公差们就押着数百名“人犯”在一边黑压压跪满一地。
　　过了一会，交钱粮的人和看热闹的人已挤满了场地。交粮的人有的挑着担，有的推着车。
　　收税官看看人差不多了，就拉开嗓子开场了：“静下来！大家听我说！我们的父母官周老爷初到本县，要为民众办一件大好事，所以要向大家捐一点钱粮！但是，有不少刁民竟敢违抗命令，顽固抗税。周老爷为了顾全大局，不得不关押其亲属作抵押。这里的二百五十名人犯都是抗税者的亲属。如果想亲人团聚，就快交清银子白米来赎人吧！每户安全家人口算，每人一斗白米、五两银子，交齐一个放一个。否则，他们将永远在大牢里受苦！……”
　　收税开始了。每收清一个，交税人就拿着条子，随着收税官的高喊声到一边领人。有的是老子领儿子，有的是儿子领老子，有的是老公领老婆，有的是老婆领老公……
　　领人时，亲人相见都要相拥着痛哭一番。这时公差们就厉声吆喝：“不许哭闹！快走开！”甚至用枪柄或棍棒驱赶。
　　收税官随即命令：“领了人都不许走开，站在场里看着！”
　　不多时那些跪着的“人犯”就越来越少了；那些箱子和箩筐里也就越来越满了。那些运输的公差们忙忙碌碌直往县衙的仓库里和银库里送。
　　县令周老爷穿着便服和夫人一起在银库验收银子。周老爷的公子在仓库验收白米。不一会，银库里满起来了，仓库里也满起来了。
　　银库里，周老爷和夫人一边点银子装箱，一边贴封条，然后一箱箱叠好。
　　精瘦的县令夫人嘻笑着问丈夫：“老爷，这么多银子白米，是公的还是私的？”
　　肥猪般的县太爷眯着一双肿泡眼口吃着说：“嘻嘻嘻……那会有什么界、界线呢？公的就是我的，我的动也动、动不得的！”
　　夫人瞟了丈夫一眼，然后嗲声嗲气地说：“我看你呀，真是一个大大的——”
　　“大大的什、什么呀？”
　　夫人点了一下他的鼻尖说：“贪官！”
　　“哎呀夫人，你不要大、大惊小怪，这点银子算、算什么？还有一件稀、稀世珍宝呢！”
　　“什么稀世珍宝？”
　　“一个宝、宝瓶，价值连、连城哪！”
　　夫人一听，两只眼睛瞪的老大：“啊！宝瓶在哪里？”
　　“别急别急，马上就要到手了！”