《赴宦》溱二

2、纪洵 第二

　　第二日晌午过半时，古寺有敲钟人敲响古老铜钟。声音响彻山脚，彼时的芙颂正在大堂喝闷酒，按理说她此刻应该准备赴宴顾楷年邀请，但顾虑到为首的顾大人意图刁难新上任的严田昇。这种官僚间的争斗，芙颂真心没想过参与。
　　一是不懂怎样看待如今的严田昇，二不让人当枪头使。芙颂以旧疾复发为由回绝掉，反正顾楷年向来鄙夷行商，尤其是蔑视女子抛头露面，恐怕不会真放心头。
　　要不是她人脉扎根商业已久，恐怕单单她在姑苏的势力不足以独揽本次的走私贩卖。
　　在前朝时就有悄悄扎根势力在商业上，趁机与商人合谋瓜分钱财的事情发生。可是后来有人借此徇私舞弊，公然贪污的事逐渐被皇帝重视。开始禁止官员涉及商，虽然这种风气看似杜绝，可背地里却依旧不稀奇。
　　比方说用银钱贿赂谋取官职是小，有的给当地商贩透露商机甚至有更过分。这个芙颂熟悉，有些不太干净的当铺会被些官员悄悄收缴，借此敛财。原本应该充公的钱还会被剥削一点不剩。而商贩也会合作受黑心钱。
　　到现在，虽然检举这事朝廷有赏。但对比自己贿赂商贩，私自倒卖。自然是选择铤而走险做些不正当买卖。这次的顾楷年胆子更大，竟然悄无声息将本地的矿产偷偷贩卖，没有上报。这堪比前面罪行的总和，也就只有萧鹤渊和芙颂敢接收。
　　这让芙颂回忆起她曾经见过一位知县。一边颁布政令抓获百姓，一边继续做干苛捐杂税等荒唐事。
　　“只需州官放火，不许百姓点灯。”
　　她经常也吐槽那些道貌岸然伪君子，然芙颂这种无情无义的商贩，站在利益角度，她肯定接受庸官这些买卖。本次的矿产也在她计划之内，唯独出纰漏的就是顾楷年忽然传讯称，司礼监介入到这茬里，这让买卖进行得格外艰辛。
　　也因为此，芙颂虽然自己不赴宴，但特意让严田昇带着她的心腹一同赴宴。最好能调查清楚是哪位大人，要么分红，息事宁人，要么除掉，斩草除根。
　　不过这路边酒肆的酒果真不够烈，酿酒味欠些火候。芙颂意犹未尽抿完酒壶里最后一点滴酒水，叫小厮把酒壶装满便跨过门槛。因为她现在无事所做，想着风雅一番，找个地方月下独酌，妙哉妙哉。然后顺道去找秦儒松算账，他那老匹夫敢一边联络萧鹤渊，一边向她投诚。
　　结果落日余晖只是略过湖泊，映出残影。还没完全落下帷幕，坏风景的人不合时宜出现。芙颂光是听打斗声便知道，她可不能再着道，立刻躲藏在老榕树分支上，茂密树叶正好遮蔽住她身形。
　　“纪隋，不要留活口。既然秦老爷希望咱家下地狱不妨让他先开开路，好让咱家死后有伴。”
　　瞧瞧这声音，还是老熟人。芙颂靠着苍天大树，好不乐哉欣赏这秦儒松被人打击报复。昨晚她从刺客三横能看出，这批人不仅佣金昂贵要紧，办事效率一般般，而他们幕后指使不巧就是秦儒松。
　　江湖人缘可谓是好到，即便他喊爷爷，人家都嫌这孙子丢人不肯认的境界。连芙颂都曾被他恶心想吐。可他横行霸道很久，许多人只能当做没看见。
　　不过这公子竟然称呼自己为咱家……不会真如她猜想的一样吧。等等…面白无须而且讲话阴阳怪气，好像确实只能是话本太监的标配。芙颂背地嘀咕着，她难得兴起勾搭下，都能碰见不一般的。
　　“干爹，您不去赴宴了？”纪隋挑选的地方确实妙，百姓无一人会平白无故来此，他除算漏芙颂这专门隔岸观火奇葩外，干得的确漂亮。所以没担忧周围环境直接问起。
　　“不急，顾楷年那老匹夫的帐。咱家会让他好过的。”
　　“顾楷年竟然想通过商贩倒卖矿产，还收取陛下赈灾钱。如果上报，他和顾尚书必死无疑。”纪洵没悬念说道，他只需查出商贩姓甚名谁，矿产藏身之所，完全是大功一件，不费吹灰之力。
　　“那秦儒松，您想怎样处置？”纪隋说着，把玩手中的配剑，若能将秦儒松一剑封喉的话就简单粗暴多了。
　　纪洵自然没那么轻易放过秦儒松，说道：“听闻他在江湖上仇家遍地，我们……”之后谈话芙颂没兴致，更要紧是他究竟是何人。没想到冤家路窄，自己难得积德行善没杀的人，不仅是太监还想一锅端了自己。
　　苦也命也，莫过于此。芙颂趁秦儒松家中生乱，纪洵耳目通通转向秦府家宅时悄然无息离开。她没前往客斋，而是踏入胡同巷子里的阁楼，四面通风，纸糊的窗口被石子破开好几道口，冷风呼啸。
　　这里供奉的菩萨像背后，隐藏的暗门悄无声息打开。芙颂取下阶梯旁的火把，炽热火焰使她感受到温暖，她在姑苏可没像萧鹤渊所言，仅仅依靠几家经营尚好的店铺和支线把控。虽然这里不算她的势力，但话语权还是不错的。
　　她才不过几个转口便到最低端。有几位蒙面的暗卫给她搜身，他们虽不青面獠牙，可都有明显疮疤。甚至有些无法抹去的刀疤雕刻在脸上。芙颂明白，密阁招揽都是亡命之徒。她一向配合，主要是端架子也打不过。
　　芙颂因为行商人脉广泛，或多或少接触江湖势力。而传授她武功的师傅曾经算上位侠客，收留她这位孤女便教会了她如何活命。
　　行商保她锦衣玉食，习武能让她防身立足于世。为确保她安危，还体贴告诉她江湖里一等一的密阁，那里无孔不入，即便有衰败迹象，在江湖上依旧鹤立鸡群。因为师傅引荐，芙颂已经和密阁合作四年。
　　而她的师傅长眠不起早过去四载。
　　芙颂还没掀开帘子，便有位拄着拐杖老人从她身边路过。虽苍老，但驼背迹象全没有。他举止在密阁很引人注目，疯瘸子怎么也喜欢来凑热闹了？
　　芙颂收回试探目光，他人老心未老。她可不敢拼命。
　　里面她看见熟悉的萧鹤渊。显然是刚刚光临，满身淡雅的檀香气息扑面而来，他不喜抹粉点香，可他经常光顾的青楼喜欢，方圆十里都知晓。
　　“呦，我来的不巧，碰上了你。”芙颂连客套话都没讲，她以为萧鹤渊动身南下。不然她一定嘱咐叫心腹探查，即便费时间人力，也不愿将就来密阁和他再碰面，他们之间关系可没传闻牢固。
　　萧鹤渊手边堆积卷宗就差盖住他整个人。而一旁常年白衣飘飘的书生像，便是铭沥。芙颂为数不多的知音，故两人生意上谈资颇多。
　　“芙颂小姐忙着姑苏，我操劳下我的生意。”萧鹤渊指手边繁杂的卷宗，芙颂没管他私下生意，转头拜会铭沥。只是铭沥看向她目光如炬，明显想说什么。
　　不出所料，铭沥这次先发制人道：“芙颂，你是不是插手这次苏州的沿海生意？！”
　　“你还用询问吗？芙颂不干这些事情缺德事能叫芙颂吗？”萧鹤渊插嘴，一副心知肚明的模样让人觉得心烦。
　　呵呵，缺德事没少干的人不止她一个.….…
　　“这都是两个月前决定的事，我只不过推波助澜，擅自贩卖矿产是官府背后的主决定。我呢这次只负责交钱拿货。”芙颂没说出具体的大人给铭沥。可也没说谎，她现在担忧牵扯广，手不敢伸得太远，只多负责运送提成这一项。后面的动作还得确认顾楷年底细再论。
　　“这样吗？但我记得你好像还得罪巡查的官员是吧？”
　　“没有啊，我这次本本分分做人……当然除和萧鹤渊去花巷喝杯花酒外。”而且很快她就离开花巷，除了顺手牵羊帮下个暂时不知名的太监。
　　“是吗？”
　　“好像有吧，顺便调戏下那司礼监来的。字名我一概不知，应该姓纪的。”她听到那名叫纪隋的下属称呼他干爹。
　　萧鹤渊听到姓纪的巡查官员手一哆嗦，说道： “我记得你不是赞同秦儒松刺杀纪洵吗？他还没死吗？”他询问是一旁摆弄笔墨的铭沥。
　　“他没死。被人救下了还毫发无伤。”铭沥提到便来气，结果现在火气发泄不了了。虽然早料想秦儒松不堪大用，没曾想他一点事没有。
　　“……其实吧，铭沥我真的不是有意。”芙颂困意全无，起身倚靠在墙面。能不这样嘛，事情掰起来就是她救的……
　　“那个东厂……昨晚一直沿路探寻一名女子的行踪。”话音刚落，萧鹤渊和铭沥赤裸裸的鄙夷很快刺向芙颂。从纪洵描述所绘制的画像，两人鉴赏完和芙颂不能说毫无关系，只能说一模一样。
　　“……其实吧，我这次真的就是见义勇为。我总不能看着他因为我下药无法动弹被人截胡吧。”芙颂终于有丝窘迫，至于为何她会下药纪洵，两人已经给她扣上色令志昏高帽。
　　“萧鹤渊，我都提醒你。芙颂清誉很要紧，别总是忽悠她去你的地盘玩闹。”
　　“我也没叫她意图不轨，去下药强上啊！”
　　“萧鹤渊，我没那么重口味。别什么帽子都往我身上扣！！”
　　而一言未发的芙颂暗自感慨这世道，怎么难得遇见个小白脸结果是不喜欢她的太监，还是难惹茬？！
　　不过芙颂心底有个疙瘩，说道：“你们早就清楚那名司礼监介入的是纪洵？为何我完全不知情。”
　　“之前我想着你跟他没碰上过面，说不说都无所谓。况且你一向不掺和阉党的破事，说了你也不清楚纪洵。”
　　“现在有所谓了，你帮我查查，纪洵究竟是为何大老远来这，怎么可能是来体察民情的？”
　　铭沥手下办事效率不逊，很快借助前些日子皇城暗线拼凑起纪洵此人。上次铭沥在联络官员时朝堂突然闹起以身殉国，血书祭儒生的热潮。
　　他们控告就是纪洵这个媚宦，捣弄朝堂，没主仆之分。虽然皇帝高起轻放，纪洵还是遭受重责，但权利并未收归。
　　芙颂看着笔墨纸砚压的宣纸，上面写有纪洵职务大致影响。忍不住问道：“陛下很信任宦官啊，不怕前朝的宦官干政吗？”
　　铭沥无法揣测陛下忌惮与否，只是道：“虽然提防，可不得不承认。纪洵是把双刃剑，这次处罚偏向是刻意警醒他的身份。”
　　从案宗一看他肯定睚眦必报，如果芙颂只算计那当然没事，可对一个太监出言不逊，甚至当红倌调戏，这是怎样不得好死才能平息他的不堪回首……
　　“他此行明为贬官，实则不然。依照你给我的卷宗，陛下昔日忌惮宦官干政，依旧能给纪洵插手诸多事宜，不应该轻易放弃这枚扶持棋子。”芙颂看见其中还牵扯魏丞相一党被诛灭九族的记录，而主办逼供抄家人手皆有纪洵涉及。
　　密密麻麻血债算下来，纪洵竟然牵扯朝堂诸多，也就一直远离京都的芙颂一知半解。
　　“是，所以他不会善罢甘休。即便你此时撤离本次生意，销毁我证据，他也会纠缠不清。最好借此让纪洵翻不了身，你也算精忠报国了。”铭沥说道，他之前在京都涉及类似生意谈资，不料纪洵这阉狗从中作梗，让他亏得心口痛。
　　如果秦儒松不成，能让芙颂出面也解他心头恨。
　　芙颂明白铭沥不像萧鹤渊是个表面温文尔雅的，实际心底怀揣令人忌惮的东西。他一向老成持重，能让他在介绍人时这么多点缀，恐怕扳手指能数过来。
　　她明白铭沥忧虑，点头没反驳。纪洵她一定好好会会。只怕往后姑苏湖泊上不止微波，掀起水花能吞并许多人。
　　剩下操持事情不多，她嘱咐心腹把密阁查来的纪洵行踪，一点点扣出他暂时府邸。芙颂习惯一宿不睡，倒头喝起酒。灌得酒壶摇摇便哐啷响才罢手。低头看见铭沥不悦的眼神，她说道：“下次一定改。”
　　然后铭沥在萧鹤渊不意外的看戏，芙颂不以为然的发誓中留下二人自个先走了。徒留芙颂在背后声声入耳的深情挽留。
　　她真心忘记铭沥老古板性子，下回得注意些了。
　　“哈哈哈，芙颂啊芙颂，惹过头咯。”萧鹤渊幸灾乐祸笑骂，芙颂不耐烦扔给他一卷宗。萧鹤渊见是她方才好奇从他堆积卷宗里拿去的，翻开看后署名是纪隋，据讲述是纪洵那阉党底下头目。
　　萧鹤渊难得见芙颂敢硬碰硬。连纪洵身边心腹都调查清楚，要改行吃硬不吃软的路数啦？
　　他说道：“芙颂，找死也得有极限，要是以前我还能相信你单挑纪洵那条疯狗，可你现在就算了吧。”
　　芙颂在木桌上眯眼休息，好一阵才回答他道：“谁说要找死，别把你的想法强加于人，我嫌晦气。”
　　“纪隋武力与你现在旗鼓相当，你硬碰硬，不会有好结果。”
　　“放心，我会掂量身体来。”