《煜史传之《阿宁》》鲁弩

1、第一章 白鸟

　　话说前朝有位昏君，缅声色、好歌舞，曾有人向这位昏君进献古书孤本一册，书名曰——《山海志怪》。书中所描所讲，都是些奇山异渊、奇珍异兽、奇人异事，有的可循其踪迹，有的则闻所未闻。昏君草草翻阅后，只对书中一章念念不忘——

　　“南卉山以东三百五十里，曰古丘，临于瀚水。其中多鸟兽，多金玉，多怪木，枝干遮天蔽日，状似巨笼，与世隔绝。古丘有凤人，其色娇美，善歌舞，好金石玉饰，有名，无姓氏。凤人皆赤发似凤，目蓝似珠，文身覆面，不老，死时闭目而眠，少顷化烟尘而去。凤人之首曰‘白鸟’，尤其妍丽，时男时女，时背生鸟翅，三百年一诞，凤人谓之大吉之兆。”

　　昏君色迷心窍，托重金命人按图索骥，遍历四海寻找凤人。三年后，一农夫进京觐见，称于东南方的山林中见到凤人，谈及所见所闻，细致生动，不像诳语。昏君便派出一行法力高强的“煜者”随农夫前往，翻越重重险峻山林后，果真见到了榕树缠绕成的巨笼。这里的榕树枝干出奇的坚硬，又遍寻不到豁口，农夫也不记得如何出入，只好由煜者以灵火焚烧出缺口，这才能深入古丘。

　　古丘中果然有传闻中的凤人，和古籍所记分毫不差。凤人纯真和善，摆上瓜果招待这群不速之客。煜者们假意道谢，在此休整数日，暗中传音回京城报信。昏君于是派出宫中所有煜者，将古丘凤人共两千六百一十九人通通擒获，押送回京。从此，凤人成了人类豢养的玩物，时至今日仍旧如此。

　　是日乃大安朝安和一十六年，七月初五。京城少有这样闷热的天气，除非那些不得已谋生计的，多数人都窝在家中避暑纳凉。

　　阿宁蜷在硬邦邦的床榻上，想再捞半刻钟黑甜。奈何门外婆子大清早拎着簸箕砸门框，口里不住唾骂：“一群懒东西，日上三竿还睡得猪一样，今日非得拖几个去，鞭子抽一顿才知道厉害！”她每日都是这么骂，可梧桐阁里的凤儿们不敢不当真，都慌慌张张爬起来洗漱梳妆。

　　管他七月还是正月腊月，凤儿们都是同今日一样一样的生活。

　　前些日子那雪儿才因为怠慢了客人被好一顿打骂，数日高烧不退，掌柜不想给她医治，只草席子一卷扔到后院去任她自生自灭，再有人去看时，那里只剩了空空的破草席一张。这样的事，整条街上都屡见不鲜。百年来的凤儿们，别管沦落风尘还是纳入家室，也都少不得这样的结局。

　　今日，凤人被人们戏谑地称作“凤儿”，书面上则写作“凤人”。可事实上，他们依旧被算作山野精怪而非人，出钱便可以随意买卖处置。

　　梧桐阁是京城里一家专门豢养凤儿的青楼，这样的青楼京城里有不少，只是梧桐阁生意格外红火，多是托了阿宁的福。阿宁正是凤人里三百年一遇的“白鸟”，掌柜的掌上明珠。他今年只一十二岁，却已然成了梧桐阁的摇钱树，多少贵人子弟拿袋子装着白花花的银钱、金玉珠宝、绫罗绸缎，不要命似的争那入幕之宾的头筹。掌柜乐得见他们斗破头，拖着时间决意要吸干这些纨绔子弟的血髓。

　　然而这些金山银山，除却让阿宁过得稍微滋润些、被看护得紧些，其余的全然与他无关。阿宁把梳子松松插在头上，慢悠悠地挪到窗边的桌子那去写字。这几日摹的依旧是秀气的蝇头小楷，掌柜的总嫌弃他字写得凶悍，画也如此、琴也如此，杀伐气重，不像娇小玲珑的凤儿所作。

　　阿宁没什么兴致，没写几个字就分心走神，探到窗外去看楼下叫卖的小商贩。

　　楼下这商贩是走街串巷卖糕点的，他们家摊子上除却京城里的吃食，还有些别处的风味糕点。阿宁格外眼馋那几块荷花酥，红艳艳叠着绿油油，这种来自江南的漂亮糕点在京城不多见，掌柜也决计不会给他们吃这样无用又易发胖的点心。

　　阿宁盯得眼花，只好在纸上画了荷花塞到嘴里嚼，嚼着嚼着，又想起雪儿姐曾在这里许诺：“等攒够了钱，就把这铺子上的点心通通包了，随阿宁吃个够！”一旁的月哥听了，又发下宏愿：“包一铺子点心做什么，要是我就开个点心铺子，阿宁想吃多少做多少！”

　　阿宁正托着腮帮想得出神，却忽然听见远处有急促的马蹄声，人群慌忙叫喊、野犬狺狺狂吠。骚动自远处蔓延到整条街。那匹马一路狂奔，好像势头强劲的利箭直直破开花街的香风。

　　阿宁忙扒着窗沿向下张望，只见一人一马从南头奔来，马上载着个头戴帷帽、身着红衣裙的女子，好像一团火明艳艳地烧过来。她风风火火奔到窗户下边，突然猛地一勒马。那健壮的白马仰天长啸，嘶吼着翘起前蹄刹住了步子。女子拍了拍白马的脑袋，仰着头环视一周，利落地翻身下马。她将帷帽一摘，拎在手上，牵着缰绳向阿宁所住的青楼大步走来。

　　这女子看着年纪不大，却也似乎不小。她面若银盘、眉眼吊稍、天庭饱满；妆靥红、嘴唇红、衣裳红，身形丰满、艳丽飒爽，却教人不敢直视。一旁行路人纷纷躲避，唯有掌柜的硬着头皮迎上前来，边吩咐人栓马边谄笑道：“太太大驾光临，今日这里蓬荜生辉。”

　　凑到面前来一看才看得分明，这女子梳着高高的狄髻，髻上罩着金灿灿的头面，两侧插着镶玉的金掩鬓。她穿着缀珠的蓝罗背子，红彤彤的裙摆上遍地宝花，一抬手又露出丰腴手臂上足有二指宽的、满嵌着各色宝石的镂空雕花金手镯。

　　不消说浑身的罗绮首饰，单看面相也是个大富大贵之人。

　　掌柜忙不迭地招呼人上茶，自己则点头哈腰地将这女子往雅坐上请。女子满不在乎地坐下一盘腿，胳膊撑在桌子上，歪着头问道：“你们这里有‘白鸟’？有多漂亮，叫出来给我瞧瞧。”

　　掌柜于是又忙叫人牵阿宁出来，虽说是叫人看，却自己拉着阿宁站得远远的，生怕自己的宝贝给这女子抢了去。这女子果真不乐意，凤仙花染过的长指甲叩着桌子，道：“离那么远，当我有千里眼？”说罢，这女子一提裙摆，自己凑上前，捏着阿宁的小脸细细端详起来。

　　她看着看着，眉毛不由得拧在一起。阿宁今天松散地挽了个小髻，穿着一件松松垮垮的土色圆领小袍。这女子便疑惑道：“你是女孩男孩？”

　　掌柜回道：“阿宁现在这模样是男孩。”

　　这女子饶有兴趣，道：“变个女孩给我瞧瞧。”

　　阿宁只好应声变化。女子见了，又拧着眉头，道：“好像没什么区别。”阿宁见她眼神，生怕这行事跳脱的女子迟片刻就要来扒自己裤子。掌柜则连忙在一旁打哈哈道：“十二岁的孩子，没长开嘛。”

　　女子便不再纠缠这些，抬头问掌柜道：“现下在她身上花钱最多的，出了多少？”

　　掌柜心里暗喜，想要狠狠宰这肥羊一笔，于是扳着手指夸大道：“哎呀，把银两黄金和绸缎珠宝都算上……怕是能买皇城根一栋别苑了吧。”

　　这女子听了，眼都不眨一下，径直开始摘首饰。臂上黄金的镯子、头上镶玉的钗子、耳上明珠的坠子……通通扔在桌上。首饰摘完了，这女子又从怀中掏出一满当当鼓囊囊的钱袋，叮叮当当把所有的金子银子票子都倒出来，歪头看向掌柜。

　　掌柜也算是见多识广，却从没见过这样爽快的主，一时看得瞠目结舌，忘了言语。这女子误以为是钱不够，思忖片刻，又把腰间吊着的一块木牌摘下来拍在桌上，道：“天字甲级的煜者做的腰牌，常人佩之一生顺遂、无病无灾、百邪不侵。”

　　掌柜闻言，这才回过神来，小心翼翼地捧起那块平平无奇的木牌，顿时觉得周身舒畅，浑身的疲累酸痛一扫而空。他终于赔着笑脸将一桌的宝贝都揽到怀里，道：“我就知道小姐是个独一无二贵人，阿宁跟着您肯定少不了享福！”

　　阿宁是宝贝，却也是块不省心的烫手山芋，从前围着她就起了不少风波。纵然留着阿宁能做一辈子的摇钱树，可万贯家财哪里能买来一辈子的平平安安呢？

　　掌柜把物什尽数收入囊中，朝那女子深深一拜，脑袋几近埋到地上。女子只一笑作答，拉着阿宁大步出了门，没再回头。

　　女子利落地把阿宁抱上马去，一改来时做派，载着她缓缓踱步离去。这女子来去如风，可阿宁却一步三回头，她回望门内一起生活多年的兄弟姐妹，试图将他们每一个都烙在心里。女子显然没有留意到他的小小心思，只抬着头自顾自向前。再走几步路，阿宁瞧见了她心心念念的点心摊子。一个个荷花酥摆在油纸上，粉红色、黄色和绿色相映成趣。阿宁伸长了脖子想要闻闻它们的香气，她不知这女子要将自己带往何处，只生怕自己再也无缘品尝这种漂亮点心的滋味。

　　天上云卷云舒，渐近中午，太阳愈发地晃眼。女子把阿宁搂在怀里，将帷帽的帷幕盖在她头上遮阳。阿宁贴在她起起伏伏的软绵胸口，闻见她身上的香气，认得这是种名贵的熏香。她悄悄靠得紧了些，闭上眼睛，心里想着：妈妈。

　　阿宁隐约记起去世多年的父母讲给她的故事：人类闯进古丘，蛮横地将凤人带离家乡。

　　“都是人害的。”阿宁心里这么想着，“可我这样子算不算认贼做母呢？”

　　“我叫洛思华，是宫里来的。你用不着紧张，今后就和我一起住，我就是你的师傅了。我呢就是想找个漂亮小孩来养着解解闷，衣食住行你不用发愁，也不用做什么，只管每日打扮得漂漂亮亮的，跟着我到处走走玩玩。”她低头在阿宁耳边亲昵地说着悄悄话，时不时揉揉阿宁的小脸和头发，像怀抱着爱不释手的玩具。

　　马匹颠颠地踏上了通往皇宫的道路，顺着平坦的大道走一会，便有一行劲装打扮的人夹到前来迎接。洛思华把阿宁抱给其中一人，自己下了马。随即马匹被牵走，四人抬来一架轿子。洛思华转头对一人说了几句话，又接过阿宁抱上轿子坐定，笑道：“马上就到家了，这就带你去看你的小屋子。”

　　阿宁缩在她怀里，眼睛却不老实。这是她生平第一次坐轿子，一颗心雀跃得几乎要飞出去——

　　“我是不是可以随便吃，吃很多很多荷花酥，一辈子都吃不完？”

　　阿宁心里这么想着，却不敢问出来，生怕这渺小如沙尘的心思被人嘲笑。可她依旧翘首盼着自己的将来，她总算离了那声色颓靡血泪铺地的花街，从此奔向碧瓦朱甍花椒涂壁的楼宇去了。