《遥望北境》琰子酱

13、证据确凿

　　凤仪殿内，沈皇后端坐在上座正仔细读着魏昭帝派人送来的书信，半晌她缓缓放下了手中的信纸，踱步走到窗边，眉头紧锁，满园春色也无法驱散她双眸中浓厚的忧色。
　　此时侍女匆匆走到她的身边，低声说道：“启禀皇后，窦美人求见。”
　　沈皇后今日正因魏昭帝在外巡视或有凶险之事烦心，蹙眉道：“就说我今日身上不舒服，没有什么要紧事就明儿再来。”
　　侍女并未退下只是支支吾吾地说道：“奴婢也想着近日您忧心不已，连着身上也不大舒爽，劝窦美人过几日再来，可是她说有十万火急的事情一定要求见皇后。”
　　沈皇后叹了口气，边走回座椅边对侍女说道：“即是十万火急的事情，你便唤她进来吧。”
　　窦美人今日着一身淡粉色衣裙，面色苍白未施粉黛，满头青丝随意挽成一个髻，并无半点珠饰，双眼已哭得通红，脸上还依稀残存泪痕。
　　一进殿，窦美人便普通一声跪在青石地上，泣不成声地说道：“皇后恕罪，臣妾也是实在想不出法子了才来叨扰您。”
　　沈皇后见状，早软了心肠，忙唤侍女将窦美人扶到一旁坐下，亲自端了一杯热茶递给她，轻柔地拭去了她脸上的泪珠，说道：“你且别急，先喝杯茶缓缓，慢慢给我讲有何要紧之事。”
　　窦美人平复了呼吸，握住沈皇后的双手，悲痛地说道：“今日母家给我递话说祖母已病危，说就是这两三日的光景了，我从小便是在祖母膝下长大，所以想在她老人家最后的时日里，为她尽孝床前。”
　　“你有这份心思是极好的，可宫中规矩…。”
　　窦美人连忙插话道：“臣妾就是知道宫中规矩不允，这才求到皇后面前，求你大发慈悲，让我陪祖母走完最后一程吧。”
　　沈皇后不言，替窦美人轻轻拢住微乱的发髻，又唤侍女打了一盆水来替她净面。
　　窦美人心中明白沈皇后此时是她唯一一根可以抓住的稻草，因此即使心中焦躁不已，却也不敢再连声催促。
　　半晌沈皇后开口说道：“后宫女眷不得在外过夜，我也没办法为你破例。”
　　窦美人听闻此句，心中凉了大半，缓缓地低下了头，眼神也灰暗了下来，双手不自觉地扯着手帕。
　　随后沈皇后又说道：“魏朝以孝治天下，既然你祖母将你抚养长大，那便对你有养育之恩，你此刻尽孝床前乃是应该的。明日你就回母家见祖母最后一面吧，切记在宫门上锁前一定要返回宫内。”
　　窦美人暗沉的双眸重新焕发出夺目的光彩，连忙跪下说道：“臣妾谢皇后开恩。”
　　沈皇后上前将窦美人扶起，拉着手说道：“这人呐，生老病死乃是常态，再伤心也要注意自己的身子，春风寒意尚存，你穿得这样单薄，小心感染风寒。”
　　又唤侍女将自己一件淡粉色缎子斗篷给窦美人披上，自己还亲自给她系上，笑道：“这原是我才入宫时陛下赏赐给我的，只是如今岁数大了，压不住这样粉嫩的颜色了，还是你们这样桃李年华的女孩子穿着才好看。”
　　窦美人听闻连忙推辞不受，沈皇后说道：“好鞍陪宝马，好衣就得配美人，此物放在我这儿也不过是压箱底，你穿着好看，我看着也舒心。”
　　顿了顿，又对身旁的侍女说道：“传我的话，让太医院安排一个太医随窦美人明日出宫，名贵药材也带上。”
　　转身见窦美人泪眼盈眶，又要下跪谢礼，连忙上前扶了起来：“无需多谢，咱们也不过是尽人事听天命罢了，你早点回去休息，明日一早便出发，还能在母家多待片刻。”
　　当天傍晚，魏昭帝一行人便抵达了晋城城郊，众人并未进城，在城外五公里处便安营扎寨。
　　夜阑更深，月明星稀，似乎整个大地都沉睡了过去。
　　沈唯恺轻声快步走到刘妍的营帐前，用细若蚊鸣的声音在帐外唤着武绡的名字。
　　漆黑的营帐很快重燃烛火，门帘从内掀起，武绡轻声说道：“将军快进来吧，公主一直等着呢。”
　　沈唯恺踏入营帐内，只见刘妍睡眼惺忪，整个人被厚厚的锦被包裹住，头点的像小鸡啄米，失笑道：“我还以为你从未睡过营帐，怕是不习惯，今日一瞧，还是我多虑了。”
　　便从旁随意拿了一个小马扎，坐在了门口处。
　　刘妍拿来一个绘有玉兰花的鼻烟壶，放在鼻尖使劲嗅了好几口，又拍了拍自己的脸颊，这才清醒了些。
　　随后两人便开始制订明日进城打探消息的计划，绝大部分都是沈唯恺之前已计划好的，只是刘妍又添上了二三分罢了。
　　两人计划完毕，沈唯恺要离开之时，刘妍突然担忧地问道：“宋将军至今尚未回来是遇到意外了吗，是否需要我们派人前去救援？”
　　沈唯恺捏了捏眉心说道：“无需担忧，若是他身处困境会发信号求援的，我估摸着他应该是有所发现，只是遇到了一些麻烦，尚需时日解决。”
　　刘妍闻言放心了下来，一抬头仔细瞧见了沈唯恺的样子，心又被提上了半截。
　　只见沈唯恺满脸疲惫，眼圈乌黑，眼睛里布满血丝，一看就是多日不曾休息的样子。
　　“恺哥，你是不是这几日都不曾睡过？”
　　沈唯恺下意识地就想反驳，但刘妍清澈明亮却带有深深忧虑的眼神直射他的心间，他却说不出半分欺骗之言，只微微点了点头。
　　刘妍闻言眉头紧蹙：“你可是护卫父皇巡视的首领，要是你倒下了谁来保护父皇，而且明日我们两人就要独自进城，你这个样子连保护自己都够呛，何谈保护我。”
　　说完递给了沈唯恺一个安神的香包，便上手想将沈唯恺推出营帐外，让他回自己帐内睡觉。
　　沈唯恺失笑道：“臣现在就去休息，盔甲锐利，你小心咯着手。”又嘱咐道：“明日你还是带着防身之物，以免遇到不测。”
　　说完便转身离开回到了自己的营帐，前两日他想着魏昭帝和刘妍的安危，即使旅途劳累却不见本分困意，只在鸡鸣时刻略睡了一个时辰便醒了，所以今晚看着整个人都不怎么精神。
　　今日他躺在床上，将刘妍所赠的香包放置在枕旁，脑中浮现出魏昭帝今日所言，心中不似前两日有巨石堵住，无法入眠，一阖眼便沉沉睡去了。
　　翌日，沈唯恺一觉醒来已近午时，许久未有如此良好睡眠的沈唯恺醒来顿觉神清气爽，为免误了时辰，他连忙洗漱完，换上寻常百姓的粗布衣物便匆匆赶至魏昭帝的营帐。
　　一进入营帐内，刘妍便唤其坐在自己身旁，仔细打量着沈唯恺的脸色，发觉他面色如常，神态轻松、眼神锐利，明白他精神头已然恢复过来，便松了口气。
　　只见刘妍今日也穿着一身寻常女子的衣物，两人竟不约而同地选了同一种颜色的衣物，粗布麻衣也难掩两人鹤立鸡群的气质，坐在一处更显得两人身姿和容貌都极为相配，魏昭帝慈爱地看着两人，不免叹了口气，又语重心长地嘱咐了一遍又一遍，才放两人离开。
　　两人侧身上马之际，沈唯恺余光瞥见刘妍腰间别着那柄玉剑，顿时心花怒放，喜悦熨平了紧缩的眉头，嘴角也微微上扬。
　　不过一盏茶的功夫，两人便策马来到晋城城外，高大的城墙一看便是近期所筑，雄厚方正，给人以坚不可摧和凛然难犯之感。
　　两人缓缓步入城内，街边商铺皆开门迎客，然顾客甚少，只有少许商家中有零星几个客人，也未曾见到商贩在沿街叫卖，相比京城的繁华，晋城显得大而清冷空旷。
　　两人沿着主街步行了一炷香的功夫，行至一个岔路口，刘妍止住脚步，沈唯恺旋即听下，转身却见刘妍环顾四周，似是在寻找什么。
　　沈唯恺轻声问道：“是发现什么了吗？”
　　刘妍侧身，用只有两人可以听见的声音说道：“你有没有发觉，一路走来竟未见到一个售卖粮食的店铺。”
　　沈唯恺开始回忆两人一路走来遇到的景与人，仔细搜索发现果然如刘妍所说，转头与刘妍对视片刻，刘妍略点了点头，他便拦住了一个从身旁匆匆经过的路人，“这位小哥且慢，我与家妹途径此地，想品尝一下当地美食，不知兄台可否为某指点一二？”
　　“兄台客气了，若想要品尝当地美食，某推荐隆庆楼，那里的菜肴可谓当地一绝，无人可望其项背。”
　　“多谢兄台指点，可否劳烦您为我二人指一下酒楼方向？”
　　“沿左路方向一直走，有一幢三层的高楼，匾额上书写着“隆庆”二字便是了。”
　　随后两人便朝着路人所指方向快步走去，片刻便见到了隆庆楼，令两人大吃一惊的是，这座隆庆楼虽为晋地第一酒楼，可外表毫无装饰之物，看起来十分朴素。
　　店中摆放着若干木桌与木椅，桌上放置着一个竹筒，插着几根竹箸，已过午时，在店内用膳的客人却并不见多，不过四五桌而已。
　　隆庆楼的伙计见到两人，忙上前招呼，替两人摆上碗筷，并斟满茶水。
　　沈唯恺浅笑着接过伙计递过来的茶水，但眼中丝毫未见笑意，借着伙计上菜的功夫，敏锐地看向了伙计的双手。
　　刘妍注意到了沈唯恺的举动，虽然不知道其用意，但为了让他不被人察觉，她连忙与伙计攀谈起来，“我们可是听到别人的推荐才来到此处，贵店的菜肴可不要让我失望啊。”
　　伙计笑道：“这位小姐请放心，我们隆庆楼虽然做不出什么山珍海味，但是本地菜可谓相当地道，肯定不会让您失望。”
　　见伙计转身便要离去，又开口说道：“要不你给我介绍一下这些菜肴吧。”
　　伙计不疑有他，给二人详细地介绍了菜肴的名称和做法，等他介绍完最后一道菜，刘妍望向沈唯恺，见他点了点头，便塞给了伙计一串铜钱，笑道：“耽误你这么久的功夫了，你忙你的去吧，我们自己来就好了。”
　　伙计笑呵呵地拿着钱退下了。
　　沈唯恺侧身在刘妍耳旁说道：“这个伙计应该在军营训练过，他的手指下端接近虎口处有一处新茧。”
　　“那会不会是他已从军营退役？”
　　沈唯恺摇摇头说道：“不会，看他的年龄远远没达到军中退役的年龄，而且这些新茧都是近日所生，并不是积年形成。”
　　刘妍沉思片刻，轻声说道：“他也断不会是逃兵，魏朝律法对逃兵处罚甚重，若他是逃兵定不敢如此抛头露面。那么只有一种可能。”
　　刘妍转头望向沈唯恺，沈唯恺接着说道：“那就是晋王私自征调布衣进入军营训练，近日听说陛下要来巡视，怕被陛下察觉，连忙将众人从军营放出。”
　　“可咱们没有证据啊，这些百姓肯定也并不了解实情。”刘妍蹙眉说道。
　　沈唯恺俯身对刘妍耳语几句，便起身准备往酒楼的后院走去，刘妍按住了他的手，仰头用口型说了句“小心”便松开了手，沈唯恺朝她点了点头便离去了。
　　刘妍低头整理了自己的脸色，换成了一副不谙世事、心满意足的样子，一只手不住地给自己嘴中夹着菜，两颊塞得满满的，像一只小松鼠一样。
　　伙计从一旁走过，给她斟了一杯茶，笑道：“小姐慢慢吃，小心噎着。”不见身旁的沈唯恺，问道：“刚刚在此处的公子呢？”
　　“人有三急，他出门解决去了。”见伙计还要追问，她使劲咽下口中之物，又喝了一大杯茶水，用手拭去了嘴边的水渍，爽朗地笑道：“隆庆楼的菜肴真是名不虚传。”
　　刘妍的笑颜像一碗迷魂汤将伙计迷得五迷三道的，他放下了手中的茶壶，俯身靠在木桌上与刘妍攀谈起来，手不自觉地里那双细腻莹白的柔荑伸去。
　　一双孔武有力的手拽住了他，将他的手拽得生疼，他焦躁地抬头望去，只见沈唯恺冷面看着他，眼中闪过一丝杀意，他连忙醒了过来，提起茶壶被踉踉跄跄地跑开了。
　　沈唯恺缓了脸色，对刘妍说道：“走吧，咱们还要接着赶路呢，不可在此耽误太久。”
　　刘妍明白他是得手了，便与他迅速离开了酒楼，朝城外驶去。
　　魏昭帝在营帐内踱步，正在心焦之际，外头有人传话，说有要事要禀明陛下，他原以为是刘妍两人已返回，急命将人请入帐内，没承想是昨晚未归的宋希林带着一个脸上黑漆漆辨不清长相的少年。