《竹枝逢元》亦归不寻

3、婚事作废

　　永和十五年，三月十六，诸事皆宜。

　　恭王府浩浩荡荡的迎亲队伍在京中的街道上行着，南宫逢元一袭赤色锦袍，面上洋溢着止不住的喜意，许是想早些将元竹枝迎回府，他特意加快了行程，也不管那位礼部官员说什么不合规矩的话。

　　西景帝特意派来暗卫护佑恭王，柳行丘亦在迎亲队伍之中，他一言不发，候在南宫逢元一侧，紧紧跟随着。

　　红妆十里，礼乐声声，百姓皆来此沾几分喜气。

　　南宫逢元远望着慕阳侯府的方向，巴不得快马而去才好，许是明白这是大婚之日，不能随着性子乱来，一向不守礼法的恭王殿下，显得安分了许多。

　　此时的元竹枝正在闺房之中，她今日见过慕阳侯，见过徐姨娘，独独没有等来姐姐，她不由得开始担忧起姐姐的安危来。

　　元竹枝任由丫鬟妆扮着，大抵也知自己若是逃了，定会连累许多无辜的人。

　　她木然的走着大婚的流程，好似一切与自己无关，慕阳侯与徐姨娘的那些客套话，她只当没有听见。

　　眼前骑着高头大马的男子温尔的看向她，元竹枝避开他的目光，被小云儿扶上了花轿，她不愿让徐姨娘的儿子扶着，自行抽回了手。

　　顺着花轿帘子的缝隙，她瞧见了柳行丘，她没见过他的真容，只能凭借站位来辩认。

　　元竹枝紧了紧手中的信，捉磨着要怎么送出去。

　　大婚的一切皆与她无关，元竹枝好似不是这场大婚的主角，花轿外的礼乐声有些刺耳，她只叹自己无力胜过皇权，命运飘零，哪容得她做主。

　　直至入了恭王府，进了寝殿，她似是认了命，可惜她连信也未曾送出去。

　　任凭外头宾客喧哗，人人道喜，元竹枝皆是沉声不语的坐在床边，小云儿年龄小，不知该如何劝二小姐，只能在一旁陪着。

　　许是上天也不愿瞧见这段姻缘无疾而终，使了些手段，殿门大开时，元竹枝终是等来了姐姐，元皇后疾步而来，满是疼惜的看着自个的妹妹，心知她心中定是害怕极了。

　　“竹枝，姐姐来了。”

　　元皇后疼惜的握着妹妹的手，轻声哄着。

　　“姐姐。”

　　元竹枝忍了一宿，即便是上花轿时也没落泪，此时见了姐姐，眼中倒是聚了些雾气。

　　“竹枝，是姐姐没能为你求来自由，让你受委屈了。”

　　“与姐姐无关，是……是竹枝命运不济，姐姐日后万事都要先顾虑自己，不要再因了竹枝被连累……”

　　姐妹俩相互惦记着，惟恐对方受了委屈。

　　殿外的西景帝见了，陷入了沉思，元竹枝于皇后而言的意义，更甚于西景帝与恭王。

　　他叹了叹气，他一贯会说狠话，昨夜在青鸾宫伤了元皇后，出了殿便后悔了，在淑令宫怎么也不自在，想着回头去哄哄，宫女却道皇后已经睡下。

　　他便在青鸾殿外站了一宿，他为了皇位做了许多违心的事，说了许多违心的话，却还是无法不念着她。

　　今儿一早，西景帝哪敢带上汐妃，一路跟着皇后来了恭王府，这些日子大概是被肃远王招兵，慕阳侯左右摇摆的事气糊涂了，他也不知怎的，那些话不经思考就说了出来，现在悔不当初，却也无力挽救。

　　这人在气头上做的事，着实没有逻辑。

　　元皇后见了他总是一幅疏远的模样，西景帝不大明白原由，却也清楚一些。

　　昔日先帝后宫中只有先皇后一人，膝下仅有他与恭王两个儿子，因是嫡长子，他生来就是太子，此后成了西景皇帝。

　　西景帝这一生顺风顺水，也不必争什么，这皇位一直都是他的，先帝与先皇后教了他许多东西，却唯独没有讲要如何与心悦的女子相守，帝王权术他了如指掌，却不知为何会与元皇后疏离至此？

　　西景帝年幼时日日学着君王之道，御臣之法，哪知心之所系，情之所钟是何意？

　　他知皇权万法，仍对帝后相守懵懂。

　　大抵是舍不得失其所爱，西景帝无效的补救着，只知观望，不敢靠近。

　　元皇后安抚着妹妹，心中思索着该如何将她带出去，只见西景帝对柳行丘低声吩咐了几句，转身去了正院，那宴席他必须去一趟。

　　殿外没了他的身影，元皇后趁着空隙，低声在妹妹耳边轻语：

　　“竹枝，待会你与小云儿从后门离开，此处自有姐姐守着。”

　　元皇后环顾四周，似是早就有了这个想法。

　　“姐姐，我若走了，你该如何？”

　　“姐姐自有法子，你先离开……”

　　元皇后哪有什么法子，不过是想先让妹妹平安逃出去，既是不喜欢这人，相守一生岂不是自讨无趣？

　　元竹枝一再犹豫，自是不愿舍了姐姐。

　　“姐姐，我……”

　　两人一个不愿走，一个不让留，在这婚房中一动未动，柳行丘恰巧进来，见此场景已然于心，他恭敬道：

　　“皇后娘娘，元二小姐，你们无需多此一举，陛下有令，今日恭王府的婚事……作废。”

　　“婚事作废？”

　　两人皆是一怔，迎亲都迎完了，竟还能作废？

　　“你可有欺瞒本宫？”

　　元皇后自是不信柳行丘的话，她为了此事被禁足了一个月，西景帝也没答应，今日怎的又变了心思。

　　“臣不敢欺瞒皇后娘娘，婚事作废，的确是陛下亲口所言。”

　　元皇后松了口气，原本紧张的神情消个干净，元竹枝亦是多了些笑意，这自由来的惊喜，她也不必在困于王府。

　　“这般也好，既是婚事作废，竹枝就去姐姐那住几日吧！青鸾宫有了你，也能热闹一些。”

　　“皇后娘娘，这……恐有不妥。”柳行丘拦住了去路。

　　“有何不妥？”

　　“陛下的确说婚事作废，但明面上元二小姐还得是恭王妃的身份，不然肃远王那不好交代，那位世子对元二小姐颇为痴迷，其程度不是皇后娘娘能想象的。”

　　痴迷？

　　元竹枝是京城第一美人，有人倾慕是极其正常的事，柳行丘那句痴迷程度不能想象的话，让元皇后紧蹙眉头。

　　“陛下他是何意？”

　　“陛下言，待收回肃远王手上的兵权后，那位世子没了威胁，元二小姐便可自行择婿，无论选择何人，陛下都不会多言。”

　　肃远王是西景帝的八皇叔，此人当年与先帝争太子位不敌，争皇位又输了，心中一直有一股怨气，这些年瞧着安分，背地里却没少做招兵买马之事。

　　若是让肃远王的儿子娶了元二小姐，怕是有很大的麻烦，日后有了冲突，的确无人能顾全元竹枝。

　　元皇后自是明白这道理，昨日个她气的是西景帝对自己的态度，利用了自己，又将妹妹随意赐了婚。

　　今日听闻婚事作废，她的恼意顿时少了些。

　　“陛下既已答应，姐姐便放宽心吧！竹枝留在这不会出什么事。”

　　元竹枝不愿姐姐为自己伤神，即便并不习惯恭王府这个陌生的环境，她亦是佯装着无所谓的语气。

　　元皇后见她有了决心，便也未在强留。

　　此时南宫逢元还沉浸在大婚的喜悦之中，与皇兄把酒言欢，好不自在。

　　西景帝面上的笑意很不自然，婚事作废这话，他如何也开不了口，瞧着恭王抑不住的喜意，他怎么也不愿告诉他此事，便打算先不说。

　　让这喜意再留一会。

　　“逢元，你对元竹枝，是哪来的情谊，朕记得你们应是没见过才对。”

　　西景帝很是好奇，元竹枝不常出府，恭王若因她是京城美人就动心，为免太肤浅了些。

　　南宫逢元持着酒杯，满目柔情的望着寝殿的方向，温声道：“皇兄不知，臣弟与她原是见过的。”

　　“朕与你皇嫂大婚时，你都因公事来的迟了些，这唯一能见到她的场合你不在，哪还有别的机会？”

　　“皇兄莫要忘了，三年前臣弟被肃远王的死士刺杀，那次可是必死的局面，旁人见了我这一身血迹，惟恐惹上麻烦，躲着还来不及，只有她伸了援手。”

　　西景帝像是想到了什么，那阵子南宫逢元一直在寻什么人，没寻到正主，却寻了些假冒的。

　　“所以，你用了三年，才知她就是救你的那人？”

　　“皇兄，这事只怪那些假冒的人太多，臣弟那时伤了眼睛，虽未眼盲，但瞧的不大真切，哪知这些人也知此事。”

　　南宫逢元颇为无奈，若是早些认出恩人，他哪会在肃远王世子打算求娶元竹枝时，那般的慌乱，生怕元竹枝被这位纨绔世子娶了去。

　　他请旨已是下策，除了这法子，他也别无他法。

　　西景帝不由得感叹了几句，他们兄弟俩，都看上了元家的两位小姐，也是奇了。

　　“你娶她，可问过她的意思？”

　　西景帝回忆起元皇后昨日的话，头一次开始审视自己往日的看法，不再一味的一意孤行。

　　“臣弟遣人去慕阳侯府问过，她是应了的。”

　　“不是她亲口所言，怎能算是她的意思，逢元我们生在皇家，又无其他的兄弟，父皇与母后一向恩宠，不似那般皇室相杀相争的朝代，大概是如此，便也只知权柄至上，以己为尊，而忽视了人心。”

　　昨夜与元皇后相争之后，西景帝一宿未眠，思索了良久，想到未成婚时，元皇后在慕阳侯府的处境，他瞬间了悟，只是那些伤人的话，却收不回了。

　　南宫逢元细细听着西景帝的说教，他只觉皇兄今日有些异常，一向杀伐果断的西景帝，竟也会自审于心。

　　“皇兄，可是宫中出了什么事？”