《小阿花传》华扇

1、第 1 章

　　“小阿花！”

　　一栋半旧的阁楼里，站在客厅中央的年轻男人身着白袍，领口绣金丝凤纹，神情懒散，看向楼梯。

　　时下世道更迭，像他这样留着短发却穿着旧式衣衫的倒也正常。朝廷没了，各路军阀混战，支持复辟的、支持民主的众说纷纭，市长换来换去，政令今朝东、明朝西，正是乱世初现。

　　“小-阿-花！快点下来！收租去，顺便给你买新衣服！”

　　见楼上没反应，男人加大音量。

　　“噔噔噔……”

　　楼梯上下来一个六七岁的女童，一头长发散在肩上，大红绣花上衣配粉色下裳，皆是昂贵透气的丝绸布料，脚下一双米白色小皮鞋，活脱脱一个小团子。

　　“我来了！”

　　小阿花倒腾着小短腿气喘吁吁跑到男人身边，手里拿着两根发带，“头发怎么弄？今天早上小翠姐走了，我不会扎。”

　　男人反问：“我会吗？到裁缝铺让老板娘给你弄。”

　　说完，男人抬脚出门去。

　　眼看候在客厅门边的两溜黑衣长衫人紧随其后也要走，小阿花：“哎，等等，我还没吃饭！”

　　男人受不了她一再磨叽，三两步拎起小阿花走出房门，把她放下来，“街上还能短了你的吃的？”

　　一行人跨过小院，出了大门，过了几分钟走出巷子。巷口外是一条主路，眼前一派繁华街景，路边洋房商店林立。

　　这里是昌裕路，汇集了一切时兴玩意，诸如西餐厅，鼎凤大戏楼，商场，歌舞厅，天启饭店，还有东阳市最大的赌场。普通人家是断然消费不起的。

　　男人牵着小阿□□直沿昌裕路走了一段，对两边热闹的街景目不斜视，而后过十字路口到了另一条路向西去。

　　他们不疾不徐地走街串巷，离繁华的昌裕路越来越远，所见房屋也越来越密集破旧。

　　上阳市贫富差距极大，大致有东区、西区和北区，南边是滔滔不绝的江水。西区多是平民以及贫苦人家聚集区，北区为近年新盖的工厂，东区住着众多著名文人、豪富和权贵。

　　最有权有势的上流社会基本都住在东区昌裕路附近的六大巷。

　　小阿花：“二哥，我们去西区吃早饭吗？”

　　见男人不答，小阿花叹气，“刘嫂回老家了，小翠姐昨天收到一封信，说要去陈家军找她的未婚夫，以后家里没人做饭了。”

　　男人低头看了看小阿花，“再找个厨娘就是了，这倒没什么。我看该给你找个先生了，省得你一天天瞎玩。”

　　小阿花：“那我能和大熊哥学功夫吗？他好帅。”

　　大熊哥是她二哥的得力助手，全名熊风，擅长打架，但不是个莽汉，气质周正，行止有度。

　　他有一把不知什么材质的金属骨架折扇，开合间伤人性命，平日就安静拿在手里。这武器非常符合小阿花的审美，太适合装逼了。

　　熊风此刻就跟在男人和小阿花身后，闻言笑道：“我没问题，二爷你说呢？”

　　男人斜睨熊风一眼，又看小阿花，只看见她蓬软的发顶：“我说的是教书先生！”

　　小阿花：“哦，那也行，我想要漂亮小姐姐。”

　　走过一段居民区，所见又略热闹起来。

　　这条街道不如昌裕路宽阔，算是西区较繁华的一条街了。两边商铺都是小门小户个体生意，有包子店，理发店等。街边摆满摊位，走不远还能看见一两个乞丐。

　　出来挣钱的人什么年龄都有，穷人家的孩子从会走路起就要为生计奔波。至于报童、卖花女，却不会出现在这里。这里的人大多不识字，也不会拿钱买任何不实用的东西。

　　相比高大华丽的昌裕路，这条街是另一种烟火味。

　　男人带小阿花到一个馄饨摊：“来碗馄饨。”

　　摊主是个上了年纪的阿婆，似乎认得男人身后这群黑衣人身份，看见二十多个精壮小伙子也不怕，往滚烫的大锅里丢进十来个大馄饨。

　　馄饨摊阿婆：“您等等，马上好。”

　　小阿花自觉找了凳子坐下。

　　男人摸摸小阿花头顶：“你在这吃，我一会来接你，别乱跑。六子，阿青，你俩看着她。”

　　两人从男人身后出来，一左一右站在小阿花旁边。

　　小阿花望着锅里的馄饨：“知道了。”

　　男人和一众黑色长衫手下走到街头，开始挨家挨户“收租”。说是“收租”，其实是收保护费，小商贩们向朱雀堂缴纳一定的钱财，朱雀堂保他们不受地痞流氓骚扰威胁，并在必要时维持这一片的秩序。

　　朱雀堂是上阳市三大帮派之一，当家的就是小阿花的两个哥哥，白龙和白凤，人称白堂主和白二爷。除了“收租”、开赌场，朱雀堂也做赚钱的正经生意，在东区开了很多店面。

　　朱雀堂“收租”的主要地盘是四分之一的西区，还有东区一小部分平民区。这种事不需要白凤亲自来，他不过每隔段时间视察一遭罢了。

　　朱雀堂的“租子”在上阳市帮派中收的不算多，凡是交的起的人家每月当场就交了，暂时有困难的也可宽限几日。而且“收租”并不强制。

　　时局动荡，不少混子们想趁机发财，无恶不作，巡捕根本不管寻常人家的案子，因此多数人家都自愿交一些“租”以求朱雀堂庇护，总好的过被匪盗洗劫。那些不在帮派控制的地方，倒不见得比他们过的好。

　　手下人轻车熟路地交涉、收钱。如今普通人的日子越发不好过了，不能按时交租的户每月都增多一些。

　　“大哥，实在没钱了，要不您看有什么喜欢的，您拿走几个？”

　　又是一个穷的交不起“租”的。

　　负责交涉的黑衫小伙眼角带疤，面相豪横，一身肌肉，对普通人很有威慑力，他看了眼那人的摊子，嫌弃道：“我要这些玩意干嘛？能交多少？”

　　摊上的中年男人缓慢从兜里掏出三块铜板，另一个黑衫人直接拿来丢进收租的钱袋子。

　　交涉人：“下回补上。”

　　一群人继续下一家。他们都知道，下回估计是补不上的。不过穷的少收点，意思意思。

　　其实因朝廷已亡，旧朝的钱币也渐渐不再流通了，刚才收的三个铜板也许再过不久就会被彻底认定无效。

　　这些年朱雀堂实力扩增，“收租”早已不是主要的帮派资金来源，但朱雀堂没有丢弃这块看似不划算的生意。

　　一则“收租”使朱雀堂始终在普通民众中占有一定的势力影响。

　　二则朱雀堂养了很多打手，即使时局动荡，朱雀堂也不是每天都有武斗，“收租”也算为平时无事可做的打手们添点业务。

　　白凤看着自己人一户户“收租”，心下思索着上阳市最近的形势：

　　新政府都是军阀扶持，这些军阀为了巩固势力，相互争斗，都快成洋人的狗了。上阳市官员们和日本人、美国人打的火热，拿老百姓的血汗钱收税借给外国人，谁都知道不可能收回来。就这，上阳市百姓还得矮外国人一头，受他们的气。

　　白凤对身边的熊风低语：“什么共和新政府？我看，和旧朝廷没什么两样。”

　　熊风微笑：“二爷慎言。”

　　小阿花早就吃完馄饨，等的不耐烦了，干脆去看街上卖的什么。

　　小阿花买了一根糖葫芦，两个红糖果子，又去看炸爆米花。六子、阿青一直跟着。

　　白凤：“小阿花，走了。”

　　小阿花看过去，白凤身后只剩四五人，都是常跟他的得力助手，其他人应该是在继续“收租”。

　　小阿花跑过去，嘴里还在嚼红糖果子。

　　白凤：“又吃糖！你牙要掉光了。”

　　小阿花才不怕这个恐吓，她有认真刷牙。

　　“还有一个，二哥你吃吗？好的我知道你不吃，大熊哥你吃吗？”

　　熊风一向温和：“你吃吧。”

　　小阿花重新被二哥牵着手走在路上。她猜想，现在应该是要返回东区。

　　二哥管着东区的生意，听说最近有人闹事，少不得去看看。而且给她做衣服的裁缝铺就在昌裕路，如果先去给她买衣服也要回东区。

　　可是她不想走了，这里虽然是西区比较靠东的地方，离东区还是有好长一段路。

　　小阿花吃完第二个红糖果子，偷偷把吃不完的糖葫芦塞给后面的大熊哥，开始拽白凤袖子撒娇：“二哥，我走不动了。”

　　白凤不为所动：“你这几天吃了睡，睡了吃，是该运动了。”

　　小阿花立刻蔫了，怏怏低头走着。白凤哪里不知道她在演戏，为了照顾她，已经特意放慢步速。

　　又过了一条街，白凤问：“真累了？”

　　小阿花点点头，“真累了。”

　　白凤蹲下，张开手臂，小阿花顺势扑进去。

　　白凤抱起小阿花，“真该找个人管管你了，我和大哥不在家的时候，是不是天天赖在床上，嗯？”

　　小阿花：“当然没有。”

　　行至昌裕路，白凤放下小阿花，让熊风陪她去徐记裁缝铺买衣服。

　　小阿花拽住白凤：“你是不是要去表店？我昨天听虎子说了，有人在咱们家钟表店抢劫，还放火，幸好及时扑灭了。”

　　虎子是小阿花常见到的一个报童，日常在六大巷那一片卖报。富人买报是最大方的，经常找不到零钱就随手给一块大洋。要不是因为虎子舅舅在东区一个警察分署当署长，其他报童早就跟他抢卖报的地盘了。

　　白凤不知小阿花竟这么消息灵通。

　　小阿花：“我也想去！带我一起去吧！不带我去飘香楼，自家表店总可以看看吧，二哥二哥二哥……”