10、啾啾拔得头筹（修） ...
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朱毅之油光满面的脸黑得吓人，哆哆嗦嗦地抬手指着她：“空口无凭，你得拿出证据！”
宁洛萦通情达理，当即点头：“你要证据？把你的斗鸡抱来，大伙儿一看便知。”
说罢，她以手肘戳了戳裴洛川，示意他满足朱大郎的“小小愿望”。
见裴洛川郑重地把头一点，朱毅之大惊失色：“胜负未分，这样有失公允！”
他的嘴巴里竟能说出“公允”二字，实在讽刺。人群中窃窃私语声此起彼伏，裴洛川满脸不屑，只微微侧身征询自家师妹的意见。
见他们似有动摇，朱毅之稍稍放宽了心：“国师是故意惹事？你这是公报私仇！”
见他越说越激动，宁洛萦不耐烦道：“你那斗鸡脚爪上的铜钩异常锋利，是命人精心打造的吧。你是要置牛二郎的斗鸡于死地？”
此话一出，方才还梗着脖子的朱毅之顿时失了底气，胸腔剧烈地上下起伏着。
在众人灼灼的目光中，他一会儿支支吾吾说“你污人清白”，一会儿带着哭腔道“要请陛下主持公道”，唯独不敢提“铜钩”二字。
“牛二郎，请听我一言。”
在“国师”身份滤镜的加持下，宁洛萦的话显得掷地有声，不经意间吸引着一束束目光。
她再不和朱毅之白费口舌，回眸对满脸怒色的牛二郎道：“你瞪他是能瞪出一朵花来？再不去救它，你的鸡就完了。”
说着，她无奈地侧身让开了去。吃瓜的看客们后知后觉，齐刷刷地转头看向斗鸡坑。
他们这才发觉，那只可怜的褐羽斗鸡早已筋疲力竭，只能勉强招架对手的攻击。
而黑毛斗鸡的性子随了朱毅之本人，是个阴狠毒辣的货色，正扑棱着双翼，拼命朝着对方的羽翼猛踢。
它脚爪上的铜钩是国公府驯鸡小厮所制，若被这玩意儿划拉一下，只怕鸡头都能被当场斩下。
“狗剩儿！”牛二郎看得心急如焚，顾不得与朱毅之争辩理论，撒丫子奔向斗鸡坑。
一时间忘了本想说什么的宁洛萦：“……”
盛京城的百姓都是什么起名鬼才？这是起个狗名好养活吗？
她望着跑得左脚踩右脚的牛二郎，心道这也算救“鸡”一命，胜造七级浮屠了。
想到这里，宁洛萦转身斜了朱毅之一眼：“我曾在书上读过‘狸膏金距学斗鸡’，不知清清白白朱大郎，可能为我解答一二？”
方才她已悄悄问过师兄，得知在大梁国，人人皆知斗鸡最忌讳“作弊”。可见朱毅之此举上不得台面，定要遭人唾弃。
她是不愿与朱国公为敌，可朱毅之都敢往国师府送刺客大礼包了，她再一味忍气吞声，那便不是明哲保身，而是孬种一个。
四下无人大声喧哗，她的声音尤为清晰。广德帝他们虽坐得稍远些，也看明白了事情的来龙去脉，在看朱毅之时，目光中都带上了几分鄙夷。
他为了得胜，竟公然破坏世代相传的老规矩。若不加惩治，难保旁人不会效仿。
深知丢人丢大发了，朱毅之满脸憋屈，忸怩不安地擦着额角的汗珠：“我不通诗书，比不得国师伶牙俐齿。”
他显然毫无悔意，都这个时候了，竟还有心思争当阴阳人。不愧是原书中有名有姓的炮灰，一般人真干不出这种蠢事。
宁洛萦正要向他展现一番真正的伶牙俐齿，身后却骤然爆发出一阵惊呼声：“快闪开啊！”
她心有所感，下意识扭头，却见褐羽斗鸡蜷缩成一团，正不断地抽搐着。在它面前，那只黑毛鸡一跃凌空，弯钩似的锐利脚爪上寒芒微闪，凶狠决然地朝着它重重劈下。
牛二郎刚翻过栅栏，就看到这让他心胆俱裂的场面，不由一声惨叫：“来不及了。”
宁洛萦不爱看血淋淋的场面，果断捂住眼睛：牛二郎的家境瞧着也不算富裕，若狗剩儿就这么死了，也太亏了。
为今之计，唯有让朱大郎“杀一赔十”。不好好讹他一笔，如何能消人心头之恨？
她正自顾自琢磨着如何从朱国公府搞到银子，便察觉到耳畔叫喊声骤停，转变成了嫌恶的“啧啧”声和沉闷的吸气声。
在这千篇一律的古怪声响中，眼前一片漆黑的宁洛萦终于分辨出了些不落俗套的话语。
“景王殿下好身手！想来是精骑射之人。”
这是裴洛川的声音，不用看都知，他此刻定是一脸拜服，胳膊肘总不能往外拐吧。
她正打算好好数落这师门中的叛徒，一声撕心裂肺的嚎叫响起：“啊！我的鸡！！”
这杀猪般的惨叫来自朱毅之，她隐约从这短短的三个字中品出了憎恨痛心，声声泣血，如丧考妣。
按常理来说，广德帝在此，无人敢造次。可事情一旦与周聿行扯上关系，便成了脱缰野狗，不能以常理论之。
在好奇心的驱使下，宁洛萦悄悄睁开眼睛，从手指缝里观察着状况。
令她深感欣慰的是，褐羽斗鸡已被牛二郎抱在怀里，看起来还能喘气。牛二郎正小心翼翼地替它清理伤口，头也没抬。
她缓缓转动脖子，扫视着周围的情形。场面比她想象中的更为血腥，只是受害者成了朱大郎的宝贝鸡。
倒霉的黑毛斗鸡，已血肉模糊地倒在了血水里。朱毅之的表情痛苦到了极致，正死死盯着一块鹅卵石。
从云端跌落尘埃，自胜者转为逝者，不过须臾之间，这大概就是人生吧。
宁洛萦摇头唏嘘，心道朱毅之心怀不轨，奈何他筹谋这许久，总归想不到自己的鸡会被一块横空出世的鹅卵石给夺去性命。
想到方才裴洛川所言，她若有所思地抬眸瞥了眼周聿行，后者仍是一脸云淡风轻，显然没有出声解释的打算。
似是察觉到了她的视线，周聿行居高临下地俯视着她，满眼漠然与矜傲。这嚣张桀骜的态度，就好像那块鹅卵石不是他丢的一样。
恶人自有恶人磨，遇上他，也是朱毅之倒霉。宁洛萦很识相地低下了头，免得待会沦为躺在斗鸡坑里的另一具尸体。
静静思忖了一阵，她强忍着不适，跟随祝叔和裴洛川走近一瞧，同时严肃地点了点头。
死鸡到底是不会动也不会撒谎的，朱毅之果真在斗鸡脚爪上安了铜钩。他方才还叫嚣着要证据，这下是铁证如山了。
“区区斗鸡戏，都要耍不光彩的手段，今后科考可如何是好？”裴洛川冷哼一声。
“还远远不止金距吧。”宁洛萦抬手指了指那只鸡血红的鸡冠，“狸膏、金距、芥羽，无所不用其极。”
话音刚落，朱毅之抬起猩红的双眼，怒气冲冲地朝她奔来，口中一声暴喝：“宁洛萦！你闭嘴！”
柿子得挑软的捏，明明是周聿行把他的鸡给宰了，他却对着她大呼小叫，简直有病。
双方虽大有唇枪舌战、互扇耳光的趋势，奈何御前的几位公公如神兵天降，笑容可掬地将他们几人“请”到了广德帝面前。
互不待见的几人不得不站在一处，面带微笑地对陛下行了一礼，谁也不乐意多给对方一个眼神。
僵持了片刻，见陛下只顾着笑而不语，宁洛萦率先出列：“陛下，臣惊扰了圣驾，自知罪孽深重，还请陛下降罪。”
她方才边走边琢磨圣意，只觉广德帝骤然传召他们几人，定是要他们就方才扰乱斗鸡大会一事给个说法。
尽管他的儿子都把别人的鸡砸死了，也没见得他问周聿行一句心路历程，人类的本质就是双标。
见她一开口便识趣地请他降罪，广德帝侧身看了看肃然的子女们：“哦？国师这是何意？朕并未问罪于你啊。”
顺着他的目光望向皇室成员们，宁洛萦只当不知道他是明知故问，抬手示意太监们将那只死鸡呈上来。
她不动声色地退开两步，抬手指着两只僵硬的鸡爪：“陛下请看，这斗鸡的脚趾被人动了手脚。如此行事，有失公允。”
她特意将“公允”二字念得极重，配合着金距这等如山铁证，朱毅之自知百口莫辩，一时气势全无：“陛、陛下明鉴啊！这并非是……”
宁洛萦适时出声打断了含糊不清的猪叫：“臣以为，陛下可着人细细查验一番，必能发觉这斗鸡凶悍难当的关窍。”
广德帝稍加沉吟，抬眼示意李公公带人充当仵作。今日之事牵扯甚广，总得有个交代。
周聿行面无表情地偏过头去，墨色双瞳中映出她的侧脸。薄施粉黛，本该不妖不媚、清丽婉约，可惜她笑得狡黠。
小人得志、鸡犬升天，所谓祸国妖道，莫过于此。周聿行冷冷看着她，如是想到。
“启禀陛下，国师所言句句属实。除了脚爪上的铜钩外，这斗鸡的鸡冠上有股异味，像是抹了狸膏，翼羽上还有芥子粉残留。”
太监们“验尸”完毕，恭顺地低着头向广德帝回禀。李公公小心翼翼地瞟了两眼朱毅之，忍不住摇了摇头。
闻言，宁洛萦脸上不遗余力地故作深沉，心中却已对朱毅之嫌恶到了极点。
果然不出她所料，朱大郎的斗鸡可以说是全副武装，就差没穿一身淬毒的铠甲作战了。手段如此卑劣，难怪是炮灰一个。
斜了一眼满脸“恨铁不成钢”的睿王，康王故作惊讶地一拍脑袋：“鸡天生惧怕狐狸，难怪牛家二郎的斗鸡怕成那样，原是嗅到了天敌的气息啊，当真可怜。”
确实挺可怜的，如若不是周聿行出手，只怕狗剩儿现如今已经被拖去煲汤了。
“两鸡相斗，必会扇动翅膀，芥子粉随风而去，难免叫它糊了眼。”周清柔喟然长叹，“难为它还能坚持这许久。”
不愧是人均痴迷斗鸡的国度，这二位的破案速度令人咋舌。
被抢了台词，宁洛萦一怔，赶在睿王开口前补充道：“陛下，任牛二郎的斗鸡再是如何强悍，它虽能经受住芥羽和狸膏的考验，又如何能与这铜制鸡距相较高下？”
“国师莫急，朕明白你的意思。来人，将这脏东西抬下去。”广德帝话音刚落，太监们一刻不敢耽搁，忙把死不瞑目的斗鸡抬走了。
“国师是如何察觉这斗鸡有问题的？你又缘何说，你是替他着想？”
广德帝这么一问，宁洛萦便察觉到了数道意味不同的灼灼目光，几乎要把她的脑门烫个大窟窿。
早知陛下必会有这一问，她早在心中暗暗打了好几版腹稿。兵来将挡，一点都不慌。
陛下莫急，听臣狡辩。宁洛萦仰起头，就他的第一个问题如实相告：“臣起先并不确定，方才装作言之凿凿，不过是在诈他罢了。”
谁知朱大郎这般沉不住气，她不过“真心”赞美了他的斗鸡两句，他就当场急眼了。
殊不知，他越急于否认，越显得他心虚而没底气。他如此恼羞成怒，无异于不打自招。
听到这番理不直气也壮的说辞，广德帝目光幽深地点了点头，只等着她继续说下去。
“另外，俗话说得好……”宁洛萦不经意间瞥见了一言不发的周聿行，脸色倏地一僵，险些忘了自己精心准备的说辞。
这位老兄仍是一如既往的冷淡傲慢，根本不打算参与他们的讨论，只知道阴鸷地盯着她看，手中不停摩挲着一块光洁如玉的鹅卵石。
这手持凶器的危险分子，有没有人管管？刚才他砸死一只鸡，没准待会儿就要来砸她。所谓纨绔子弟，莫过如是。
宁洛萦微微蹙眉，强装镇定地低头说道：“俗话说，子不教父之过。朱大郎今日行事不端，朱国公焉能置身事外？”
“臣明白，朱公是我朝中流砥柱。一旦京城流言四起，朱公未免受牵连，得不偿失。”
她此时谈起这些，难免叫在座的各位想起仍未能洗清“冤屈”、正在家赋闲的朱国公，众人一时静默无语。
生怕因此牵连到自己的倒霉爹，朱毅之一时情急，大怒道：“国师慎言！这与我……”
宁洛萦淡淡地斜他一眼：“今日陛下与几位殿下在此，你岂非欺君罔上？不知欺君之人，该当何罪呢？”
作为心慈手软、一心向善的“正派国师”，她自认为也算替朱毅之操碎了心。毕竟他若是当着广德帝的面公然自称“我”，只怕是要死无葬身之地了。
“臣体恤朱公老来得子，唯有在事态尚可挽回时，将损失降到最低，方能保全朱家。”
沉浸在自己的谎言中，宁洛萦声情并茂地唱着独角戏，编出了一个感天动地的故事。别人信不信她是不知道，她自己都快动容了。
回想起原书中朱毅之凄惨的死状，她突然觉得他也是个十足的倒霉蛋，再看向他时，眼中不自觉带上了几分怜悯的意味。
毕竟大家同为书中的炮灰路人甲，为何不能同舟共济，却非要互相伤害呢？朱大郎若能不去招惹女主，岂不是你好我好大家好吗？
朱毅之一听这话就不干了，又见她眼神古怪，只当她是有意嘲讽，指着她的脸怒吼道：“宁洛萦，你也太小题大做了吧！”
“父亲，此人放肆了。”周聿行剑眉微蹙，眼底掠过一丝不悦，满眼嫌弃根本无处可藏。
他本就心情不佳，听到这等污染耳朵的噪音，更是烦上加烦。有那么一瞬间，他甚至觉得宁洛萦都顺眼了些，好歹声音不算刺耳。
在旁人眼中，周聿行这一开口便是间接表明了自己的立场，倒是出乎所有人的意料。
三弟竟会替国师说话？这样一来，事情就有趣得多了。康王慢悠悠地睨了他一眼，周清柔笑得意味深长，睿王始终皮笑肉不笑。
一家四兄妹，个个都不同。宁洛萦无暇顾及他们，只与广德帝相视一眼：“陛下，臣不愿与后辈计较，还请陛下不要责罚于他。”
虽然她才十六岁，觍着脸称人“后辈”实在不妥。但她转念一想，她既与他爹同朝为官，那么四舍五入，朱毅之便是她的半个儿子，就是称她一声“父亲”又有何妨？
只要脸皮厚，你儿就是我儿。
见“亚父”宁洛萦如此不拘小节，广德帝赞许地点点头：“宁爱卿是豁达之人，朕心甚慰。爱卿若无旁的要禀报，就回去继续比试吧。”
“是，臣告退。”
将通情达理的“绝世好父亲”扮演到极致，宁洛萦安安分分地带着一行人退下了。
她心系黄金，只盼别再横生枝节，至于广德帝究竟会否惩治朱毅之，她实在不甚关心。
可惜经此一事，众人只想看朱毅之自食恶果，根本没心思看斗鸡。
回到斗鸡坑旁，宁洛萦才发觉偌大的土坑中既无斗鸡亦无人，所有人都只顾遥遥对着兀自站在广德帝身前的朱毅之指指点点。
一波未平一波又起，但愿朱国公没有心脏病。宁洛萦无声地叹了口气，轻眨双眼望向抱着狗剩儿不撒手的牛二郎。
按例，眼下该胜出者改当擂主，继续接受重重挑战。
偏偏朱大郎赢得不光彩，此事在座的各位有目共睹。今日又有陛下坐镇，就算他的爱鸡并未“猝然长逝”，他也没脸回来受人白眼。
看客们虽有心让牛二郎重登擂主宝座，奈何狗剩儿伤势太重，到底有心无力。加之牛二郎心疼老战友，当场宣布退出斗鸡大会，众人虽觉可惜，也不好强求。
一时间擂主之位空悬，全拜朱大郎所赐。
眼看着场子被砸了个稀巴烂，众人虽未离去，却是个个都不知所措，宁洛萦正低头思索着对策，忽而隐约察觉到一束不善的目光。
她疑惑地抬眸望去，见那孤身立在斗鸡坑外的年轻男子正死死瞪着她，却在她抬头的瞬间匆匆移开视线。
虽不过惊鸿一瞥，可那恨不能将她千刀万剐的眼神还是莫名叫她想起了某不知名皇子。
事实证明，想杀一个人的眼神真的是藏不住的。宁洛萦认出此人身上穿的是斗鸡服，便知他大抵是专司斗鸡之职的。
眼下斗鸡戏陷入僵局，他左右为难，自然对她这始作俑者多有不满。
沉吟片刻后，宁洛萦与祝叔低声交谈了两句，走到那人身前站定，迎着他隐含胆怯的目光：“我们来当擂主吧。”
皇室贵族还坐在上头等着看斗鸡呢，哪里耽搁得起？若再将他们晾着不管，一旦陛下怪罪，大伙儿都得手拉手下地狱搓麻将。
“这！国师您……”对方当场变脸，就差没直接哭出声了，“下官多谢国师解围！”
两个人嘴角含笑地互相拱手致意，轻轻松松达成共识。
辛苦养鸡三五日，终到了大显身手之日。宁洛萦笑逐颜开地抱着啾啾入场，边走边低头给它加油打气、布置作战计划。
“古书有云：困敌之势，不以战；损刚益柔。咱们得以静制动、以不变应万变。”
毕竟当擂主得经历车轮战，一旦啾啾体力耗损过度，难免因疲乏而战败，自然得以保存体力为先。
“为求公正，在撒鸡前，本官会亲自检查双方斗鸡——尤其是脚爪、羽翼。”年轻男人伸手掸了掸斗鸡服上的鸡毛，“本次擂主是国师的爱鸡，名唤啾啾，现年一岁，可有人要挑战？”
闻听此言，众人神色复杂。在他们眼中，当擂主无疑是“挨揍不讨好”的苦差事，谁都不愿当，他们甚至做好了早早散场的打算。
谁也没料到，国师竟愿意挺身而出。这一幕落在旁人眼中，实乃顾全大局之举。
众人不由自主地拿她与朱毅之相比较，对她添了几分敬重，更对后者嗤之以鼻。
现场鸦雀无声，大伙儿的脑海中徒留那男人中气十足的声音不断回响。宁洛萦怀抱着啾啾在微风中静立良久，等候挑战者登场。
她悄悄抬头环顾四周，入目的除了交头接耳之人，便是带着斗鸡黯然离去的男女老少。
他们神色与步履皆匆匆，莫名让她品出了一丝落荒而逃的意味。
宁洛萦：“……”
她自认为自己与啾啾起码不算凶神恶煞，这些人应当不是被丑跑了。
唯一说得通的解释，便是他们都同猪大郎一般动了歪脑筋。如今有了前车之鉴，开战前又要“验身”，他们当然不敢胡来。
黄金百两是好，脸皮价更高。
望着仓皇逃离的背影，宁洛萦不胜感慨：“朱大郎今日立了个‘好榜样’，我看谁还敢出老千。”
在年轻男人的不断而卖力的吆喝下，人群中终于出了一名身正不怕影子斜的。
对方一身粗布长衫，生得清秀儒雅，倒像是个书生。步入斗鸡坑，站在她面前时，此人弱声弱气道：“国师，晚生这厢有礼了。”
听了这一句比蚊子叫还小声的话，宁洛萦顿感自己被他活活叫老了三十岁，便笑容和蔼地示意他免礼，打量起了他怀中的斗鸡。
不得不说，这鸡与主人气质相似：瘦弱单薄、静如处子。它哪儿都好，就是不像斗鸡。
竖起耳朵费力地听完书生介绍他的斗鸡，宁洛萦丝毫不端架子，只与那人互相抱拳、道了声“请赐教”，便一齐松手放了鸡。
拖着站得发软颤抖的双腿，她晃晃悠悠地退出了斗鸡坑，往等候已久的魏洛芊怀里一扑，幽幽地叹了口气。
这部狗血小说真是处处有惊喜，连看个斗鸡戏都能落到争吵不休的局面。
作为祸国妖道，她在书中的生活才刚刚开始，甚至都没能见到男女主的影子，就已是步履维艰，今后又得何去何从呢？
“阿萦，你方才怎就没让陛下重重罚他？”
这事儿都翻篇了，裴洛川仍对朱大郎直呼师妹名讳之事耿耿于怀，一张脸拉得老长。
早知裴洛川是直脾气，宁洛萦叹道：“师兄没发现吗？知道朱大郎手段不光彩的人，不止你我，只不过其余人都想观望罢了。”
说话间，她轻轻枕着魏洛芊的肩膀，几人一同望着斗鸡坑中。两只斗鸡昂首对视，倒像是旗鼓相当的对手。
“万事过犹不及。给朱毅之留些颜面，也是给我们自己留条后路。”宁洛萦头也没抬，语气坚定地答道，似是早在心底权衡过利弊。
说的确是高深莫测，可实际上，她无非是有幸上了几日朝，对广德帝的“微表情管理”有些许了解而已。
她难道不想借此机会给朱毅之一些教训，好叫他痛定思痛，莫要做那招惹女主、引得战火纷飞的大冤种吗？
只可惜，广德帝只想让她到此为止，别再将事情闹大了去，最终彼此都不好收场。
说来说去，她只是不能与陛下公然作对罢了。
旁听的祝叔不无叹服地拍了拍手：“啊呀！怪不得陛下器重你，早早就封你当国师呢！”
宁洛萦：“……”
说起来你可能不信，其实国师之位是我捡来的。什么深谙为官之道、擅长观星卜算，全都是假的。
几人才不过交谈了数句，啾啾甚至没来得及发起进攻，那书生的羸弱鸡已然落荒而逃。一时间，宁洛萦竟不知该说它“识时务者为俊杰”，还是该说书生对他的鸡定位不够清晰。
见啾啾并未受伤，宁洛萦才放下心来。又耐心等了许久，他们艰难地等来了两位重量级的新对手——它们的主人才刚刚撒手，它们就被吓得灵魂出窍，掉头就跑。
看客们满怀期待，却一连看到三个逃兵。众人这才仔细观察起了那只雪白的斗鸡，明眼人都看得出来，这只“啾啾”不好欺负。
若是牛二郎的狗剩儿尚可一战，倒是能与之周旋。至于他们的半吊子斗鸡，就不必上去白挨一顿揍了。
再者说，在座的也没哪一个真敢赢她。一来，宁洛萦贵为国师，没人想触她的霉头；二来，几位殿下押的赌注那么大，谁敢赢？
黄昏将近时，在一片鼓掌喝彩声中，等得肚子咕咕叫的宁洛萦莫名其妙成为了这场斗鸡大会的胜出者，赢得一片好评——
“国师驯鸡有道，叫人不得不服！”
“国师直言不讳，今后定是留垂青史的名臣！”
宁洛萦：“……”
或许史书上真会有她浓墨重彩的一笔，只可惜大抵是声名狼藉、遗臭万载的，没准还得在历史课上被老师拉出来戳脊梁骨。
正当她回顾着这魔幻的一日，感慨世间真有天上掉黄金的好事时，有人在她身后清了清嗓子，嗓音尖锐无比：“国师，陛下有请。”
作者有话说第10章 啾啾拔得头筹（修）
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