《平芜尽处是春山》千里一色

45、初心

　　花淑婷一扫池珩，其周遭环绕着汗水渍湿的石地，水晕经烈日晒干，留下微末的痕迹。花淑婷心中冷笑，略过他，跨步上了石阶，带起一阵热风。

　　池珩的眉眼在她脑海清晰浮现，与记忆中永远铭记的脸重叠，十分相像。

　　她心愈冷。
　　花淑婷入了御书房。

　　见祁天佑正愁眉苦脸盯着桌上奏折，花淑婷微笑，轻声唤道：“陛下。”

　　祁天佑抬眸，倏然见到来人，那声“滚出去”方卡喉间。他噎了声，长叹：“皇后——”

　　花淑婷捡起地上的奏折，走至祁天佑身边，柔声道：“陛下因何事烦恼？”

　　祁天佑叹气：“池中丞坚持要去前线，长跪不起，这分明是在逼朕妥协！”

　　她劝慰道：“陛下，池世子既是一片孝心，何不全了他这一份心思？池世子若无悔，陛下又何须顾虑？难道众将士竟还看不住他一个人吗？”

　　祁天佑本有松懈之心，得她几番劝慰，那颗悬浮的心彻底落了下来。如今池明远出事，他需要提拔一个人来代替池明远的位置。他看重池珩，又怕池珩在前线出事，他不得不另作打算。

　　西境兵马上万，难道还看不住一个池珩吗？他更希望池珩能在前线立功，迅速成长起来。他给不了池珩太多的时间——偏偏整个兰陵，他除了池家，竟无人可选。

　　他有了主意。

　　＊

　　及至出征前，公公来郡王府宣旨，阮月竹才知道这个消息。她错愕地看着池珩，池珩跪地请错。

　　阮月竹无语凝噎：“你——”

　　池珩立在原地，低着头沉默不语。

　　两相对峙，阮月竹冷眼不语，以气势压人。

　　气氛冷寂，嬷嬷站在身侧，大气不敢出，所有人皆低头恭候。

　　“好样的！你当真是好样的！”

　　她有气也骂不出来，甩袖离开，任由池珩欲苦口婆心解释，她直接选择不见人。阮月竹若不说，嬷嬷更是连提也不敢提，胆战心惊过日子，生怕不小心热了阮月竹不快。

　　池珩连日去请安，阮月竹皆拒之门外，态度很强硬。

　　她撂下狠话：“此事不得解，除非你不去！”

　　出征前一日，池珩长时间跪在其院子门口。阮月竹坐在屋内，从窗户处远观池珩，手抓着窗柩，逐渐用力。

　　正值夏日，阳光强烈，万里无云。池珩额头源源不断冒着汗，汇成水滴坠地，晕开小圆圈，片刻蒸干。

　　阳光刺眼，热度灼人。连着好些天跪安，膝盖发疼，池珩摇摇欲坠。

　　阮月竹硬下心：“嬷嬷，你去告诉他，跪着没用，不要白费功夫。什么都不商量，自作主张，从来不顾及我的感受。他眼中既然没有我这个母亲，请罪跪安又有什么用？这分明是在逼我，哪里是认错的样子！”

　　“你告诉他，除非他不去，否则我不见他！”

　　嬷嬷将一切看在眼中，语重心长道：“夫人——”

　　阮月竹打断她：“嬷嬷，我何尝不知他是为了明远。前线危险，明远生死未卜，我们除了等待还能做什么？君琢他去前线又有什么用？他从未上过战场，刀剑无眼，他去又有什么用？”

　　她喃喃念了两遍，哽声道：“如果——如果此去不归——”

　　阮月竹如鲠在喉，她红了眼眶，张口而无声，是极致的痛。

　　如果不归——那会怎样？
　　她不敢想象。

　　池珩连着三日当着正午的阳光跪在空庭，连跪一个时辰。石路是热的，跪得膝盖发麻发烫。阮月竹闭门不见，他无动于衷，坚持所想所念。

　　前路未卜，安危难知。

　　他知道此行此举可能造成的严重后果，如果不归，池家再无后；如果不归，阮月竹余生无依；如果不归，他执着的仇与恨将深埋黄土，化成风而无形，再也没了踪迹。

　　支撑他活下去的仇恨早已吸食他的骨血，生了根发了芽，茁壮成长，那是他十年来日日夜夜咬碎了牙也要咽下去的悲痛。那嗜血的曾经，是他活下去的唯一动力，他怎么可能会轻易放弃？

　　可他不得不放弃。

　　池家的情让他以“人”的身份活于世，是他一生无法回报的东西。他借此掩盖伤口与鲜血，掩盖灰暗的曾经,掩盖深渊之下不堪的自己——他感激于此。

　　如果二者必舍其一——
　　他纵有犹豫而不悔。

　　池珩望着紧闭的门窗，郑重地拜了三拜：“母亲，我走了。”

　　他在不得回应后起身，颤颤巍巍离开。

　　临走前，他落下一句话，掷地有声：“我不会后悔，我不怕一去不回。我要去把他带回来，我一定会把他带回来！”

　　当小厮跑回来念叨池珩已行军时，阮月竹猛然瘫倒，软在嬷嬷的搀扶下。

　　她苦涩一笑，无端泪流，这些天来强撑的倔强终究无处可躲，彻底爆发在这个不知是欣慰还是无奈的时刻。心上下纠着，是在为远方的人牵挂。

　　她眼眶发红：明远，明兰教出了一个好孩子。

　　西征之路漫漫，日夜兼程奔赴，转瞬是大半月。

　　陆遇所携军队于五月初赶到西境。

　　池珩站在边城城墙上，他手搭在墙垛凹处，身形挺直如松，眺望远方，目光涣散。

　　这便是西境，黄沙漫天，不见人烟。

　　漫天壮阔，是风凌的疆域，是池明远誓死保卫的边境，是沈长乐多次身陷囹圄也不曾放弃的坚守。

　　“在想什么？”

　　乐苒凑到池珩身边，与他并肩而站。她看流沙如水，风卷残云，低低压境。山脉高耸，迫天之际，仿佛入了虚无境。巍巍壮观者，如是也。

　　两人对视，乐苒平静，池珩渺远，仿佛跨越时空，不受限制。

　　“看到那座山了吗？”

　　乐苒点头。

　　“它叫雁南回。老人们常说，他们看见大雁北上，奈何山之高，春寒料峭，在飞过这座山时死伤多数，几乎飞不过去了。即使如此，大雁仍坚持北飞，年年如此。尸骸落在山上，野了葳蕤的郁郁生机。老人们感怀，希望它们能够南回，不要做无谓的牺牲。”

　　池珩低声呢喃，为惑也：“是啊，希冀南归，实则难回。可是，凭什么呢？”