《昴日星辰录》陌上僧

87、第86章 边塞搬救兵

　　【086】

　　沈翼苦笑一声，昂头喟然长叹：“万岁是真的不希望我一家活下去啊，我沈翼一介武夫，死不足惜，何苦如此煞费苦心呢？想当年征战沙场的，有多少兄弟尸骨无存，我能活到今天，已是万幸了。只可惜，我这几个孩子大多尚未成年，未及报效国家，就要命丧荒野，我沈翼，心有不甘呐——”

　　他缓步上前，伸手啪啪几声解开了那三个黑衣人的穴道：“我明白，你们也是奉命行事，别无选择。只求你们放过沈家的孩子们，老夫一人戴罪伏法便是。”说罢，他慨然垂首就擒，一副束手待毙、任你处置的神态。
　　朔朔寒风吹起他花白的须发，飘洒翻飞，凛凛然一身正气。令旁人观之，无不肃然起敬。

　　三人面露愧疚，申左道：“老将军，沈家祖孙三代为国立功无数，我等历来皆敬重有加。先父曾是沈家旧部里一个无名士卒，因伤残回乡。生前一直念念不忘，对老将军您佩服不已。晚辈此番秘密行刺加害，实属无奈之举。只因圣命不敢违逆，却又愧对前辈，实在无地自容。”他说完这番话之后，三人彼此互望一眼，早有默契，牙关一咬猝然倒地。再看时，已然气绝。

　　众人这才惊觉，奔过去施救，三人嘴里都含了剧毒药丸，看来早就抱着必死的念头来的。沈翼甚为感动与惋惜，立即盘腿坐下，闭目诵经祷告，超度三位亡者。旁人，自也不敢惊扰。

　　沈翼祷告完毕，这才起身。他刚刚见王逸出手不凡，却是功法奇特怪异，心中颇感惊疑：“这位白衣姑娘，感谢你一路的护送之恩。只不知，姑娘是哪方朋友？可与沈家有过交情？”

　　王逸深深施礼，缓缓道：“哪里，区区小事，老将军言重了。小女子本姓王，单字名逸。原本是——呃！”要论到这“交情”二字，她却不知从哪儿论起，又不知如何往下解释才好。

　　“父亲，这位是，”沈无戈本想说出王逸就是栖雾山旧主跛霸的弟子，匪首王道的师妹，可又觉不妥。但是话已出口，便有些犹豫，“就是，七……”

　　沈无戈看了王逸一眼，正在犹豫着，是否要对父亲明言她的身世。
　　只听得细碎的吱嘎声传来，并且嗅到有细微的烟尘雾障之气，弥散在风中，一阵阵略过。王逸最为敏感，第一个跃起，飞身冲向驿站的小土楼。紧随其后跟上的是沈翼、无戈和霍达，几人不约而同地奔过去救人。

　　一声巨响中，驿站土楼轰然坍塌。
　　王逸、沈无戈、沈翼和霍达四人匆匆飞奔而至，一阵慌乱忙碌之后，只抢救出了少部分，柴房里的老七、老四，和楼里的三十几名机灵敏捷的官兵，其余人都被埋在砖石砂土之下，死伤着实不少。老七的头部和四少的小腿，都被砸到受了伤，兀自流着血，王逸和无戈配合，立即为他们擦拭血渍，包裹伤处。

　　老四沈无齐，盯着王逸姑娘用修长的手指，撕裂裤管，开启药瓶，轻柔精细地擦拭涂药，并用扯开的衣袍包扎伤口，表情颇为疑惑与震惊。这般貌美惊人的小女子，是哪里来的神仙？如何会出现在这种鸟不拉屎、人不待见的鬼地方？我是在梦里，遇到桃花了吗？

　　沈翼，望着一地尸体，以及东倒西歪的轻重伤兵，抱着幼子沈无量弱小的尸身痛苦不堪，不禁大悲顿起，老泪纵横。积压已久的愤懑与怒火不再隐忍，终于爆发出来，化作仰天长啸。猎猎寒风呼啸，掀起他一头乱发，仿佛竟是一夜间变为满头雪白，垂垂老去。

　　恰在此时，一队重甲骑兵，带着震耳的蹄声，如闪电般逆风而至，神武彪悍，威猛骁勇。为首的金甲大汉骑了一匹高头大黑马，全身武将装束。他看见沈翼和他怀中僵直的小儿子，立即滚鞍离蹬，快步上前，纳首便拜：“恩公，请恕末将陆承义，迎接尊驾来迟——”

　　来人正是茫洲驻马关的守城将领：陆承义，他父亲曾是沈翼手下四大名将之一：陆念祖，人称“四大战神”之一的：金叉战神，在边关流传的：金叉战神陆念祖，驻守名将不倒松。

　　当年远征西莫，西军以逸待劳，未军大败，退守边城小镇。
　　城外硝烟渐开，沈翼见尸横遍野，痛彻骨髓。遥见如山的尸骨中，尚有一面边缘焦糊的，未字帅旗伫立未倒，便亲率一队人马冲了过去。
　　果然，那旗手虽身中数箭，却还在苦苦支撑着北未国的“未”字大旗。

　　沈翼大为感动，翻身下马，亲自扶起此人上了自己的战马，一路护送回城救治。
　　被救活的旗手正是后来的名将，现任驻马关守城大将军——陆承义。与其父年轻时一样，陆氏父子都是悍勇善战、刚毅忠诚、胆识过人的著名将领，曾跟随大元帅沈翼立下战功无数。

　　这日深夜，陆承义的一队亲随铁甲骑兵营，将沈翼等一行人迎回茫洲城内。
　　他妥善安排好受伤的押送军士，在驿馆医伤救治，安葬了三位大内刺客和其余官军死者。最后，将沈家父子四人秘密安置于大将军府中，在早早洒扫干净、诸般用品齐备的偏院居住。

　　这陆承义将恩公沈翼一家，当贵客般殷勤款待，却没有大肆对外声张。
　　霍达眼见陆承义，在跪拜并领旨谢恩之后，明显没把圣谕中的奴役关押等事宜当一回事，心里极其不安。但他也明白，眼下是情势如此，将在外军令有所不受嘛。更何况带来的官军，死的死、伤的伤，哪里是茫洲数万驻军的对手？况且，他还要仰仗当地的驻军帮忙救治休养。

　　于是，他也不便多言，只待自己的人马伤愈后行动自如，好尽快返回京都复命去就是了。

　　王逸也尾随众人进入茫洲城，独自找了一家小客栈住下。
　　她只想等霍达他们一行官兵全部撤走后，再离开这里，唯恐沈家父子再有什么意外发生。

　　一住数日，眼见陆大将军似乎早有筹备，各种安排也颇为周密，且对沈氏父子极为尊崇，并没有真的让他们几个充当戍边苦役的意思，这才略感安慰，也就此放下一路担着的一颗心。她不再连夜守护沈家父子，终于有了闲心，在古城小镇里四处逛逛，体验一下当地风俗民情。

　　之后，霍达见伤者休整得差不多了，便打算带领一部分基本复原的军士，先回都城交差。陆承义也未做挽留，命人准备了充足的粮食，以及慰藉酬谢物品，亲自前来驿馆为他们送行。大将军拍着霍达统领的肩道：“霍老弟，来时一路多有艰辛，承蒙老弟对元帅一家照应有加，这是本将的一点感激之情，微薄粗俗，不成敬意，希望都城的弟兄们不吝笑纳，待来日再见。”

　　霍达忙致谢应道：“哪里、哪里，陆大将军真是太客气了。照顾好沈家父子，平安抵达，乃卑职的本分，职责所在，实不足挂齿。无功受禄、寝食不安，在下深感惭愧。”

　　陆承义接着嘱咐道：“即便霍老弟不觉辛劳，还有那班吃苦受累、无辜受伤的军士们呢？你们安心回去吧，尚未痊愈的那些兄弟，可留在我这里继续养伤修整，你等先回去复命就是。哦，还有一事，令弟霍雷的伤势着实不轻啊，竟有多处骨折，本将已然派专人精心照料起居，霍统领尽管放心，待令弟完全康复，我等自会派人护送他们所有军士回京，确保一路周全。”

　　“多谢大将军的悉心安排，甚是周到齐全。我家兄弟就拜托将军照应了，在下感恩戴德，日后倘有机会，霍达定当加倍回报。大将军，请先受下官一拜。”霍达躬身抱拳，深施一礼，表示由衷感激。

　　陆承义纵声大笑，威严自生：“那沈家父子在此，自会安心服役，霍老弟也是个聪明人，该怎么回复圣命，才能确保大家全都平安无事，您久居京城，人情练达，一定比我这个粗人，更明白、更通透。老弟您说，是也不是？哈哈哈哈！”

　　霍达苦笑着，诺诺道：“陆大将军说得哪里话来？咱们为人臣子的，不过效忠听命罢了。如何回复圣上的旨意，小弟自有分寸。还希望大将军多加善待我那兄弟，在下永不忘恩典。”

　　“那是自然！且放宽心，不必挂念。无论怎样，我都会还你一个全须全尾儿的好弟弟。”陆承义也屈身回礼，甚是谦恭祥和。

　　霍达率队伍走后，陆大将军更加肆无忌惮地将沈家奉若上宾。三日一小请，五日一大宴，身在边疆苦地，虽没有内陆腹地的山珍海味，也总比平常人家的饭食要略微丰富细致一些，最关键是有酒，有很多好酒，而且是高原酿造的，十分著名的葡萄美酒。

　　边境苦寒萧索，饭菜极为简朴粗陋，惟独这酒是定不可缺的，可以御寒、提神、壮豪气，对于军营里的铮铮铁汉们而言，历来是必不可少的。故茫洲城里，早早就囤积了大量的美酒，成桶成桶地，收藏在巨大的地下酒窖中。

　　当然，除自己享用之外，还可与西莫的客商交易，换一些罕见、精美、稀缺的日用货品，双方各取所需，各得其所。
　　在没有两国你征我战的日子里，这些民间私下的交流买卖还是很常见的，并无仇视怨恨。

　　这一日，大将军府照例设宴小酌，款待自家客人。
　　宾主落座，觥筹交错，推杯换盏，畅谈甚欢。郑承义与沈翼提及当年的各种征战场面，无不慷慨激昂，说得三个孩子，尤其四少、七少两个没上过沙场的男孩子，直听得热血沸腾。

　　正在薄酒微酣之际，忽闻快报称：驻马关西北方向，有狼烟骤起，疑似西莫国大军来袭，远观旌旗数目，最少也有三十万之众。尚不知，除这些先遣部队之外，是否还有后续的大军。

　　陆承义大惊，西莫军队的小股骚扰连年不绝，倒也无奇。只是这数十万的侵袭实属罕见，自从北未国在内陆的中部及北部统一诸般小国，为皇称帝之后，这仅仅是第三次的大举进犯。而且上一回，还是十几年前的事情。

　　“你等可知道，他们的统帅是哪个？”一身平民便服的沈翼，沉静温和地开口询问快报，语气平稳，底气十足，并无一丝慌乱的神色。

　　“回先生，帅旗上写着‘尹’字，领兵挂帅的应该是西莫驸马尹兆天。先锋是著名大将，夏西成。”郑承义手下的一名副将匆匆跑进来，躬身以礼，代替那快报，无比尊敬地回复道。

　　他很早就听说过沈大元帅的名头，今日终于有幸一见，心里颇为激动。但为了安全起见，遵照大将军的吩咐，所有人只敢当面称呼他老人家为“先生”。

　　“尹兆天是早年的劲敌，屡次败在恩公的手下。他已多年未挂帅出兵，难道是听见风声，知道恩公来了茫洲，特此来与您一会？这倒是奇了，消息怎会如此之快？这才几天时间啊。”陆承义不由很是奇怪，担心是自己身边出了问题，隐藏了对方的细作，才走漏了恩公的消息。

　　“有老夫在此，大将军莫急。既然专程前来拜访，老夫也正想看看这厮老成什么模样了？尹兆天那小子，手段最是阴毒狠辣，绝不可掉以轻心。你快去，做好守城防御的布局、准备，事不宜迟，即刻行动。倒也好！这回老夫暗中助你，再给他们来个大大的教训，叫他驸马爷，铩羽而归、名声扫地，下次再不敢轻易来犯我边境。”沈翼似乎早已胜券在握，沉声鼓励道。

　　“幸而有恩公相助，晚辈自当信心百倍。”陆承义立刻部署防范事宜，雷厉风行的做派，颇有他父亲陆念祖当初的大将遗风。他属下的将领们也行事利落，一个个领命而去开始备战，足见其平素治军严谨，训练有素，从未有一分轻松懈怠过。

　　此时，家宴即刻中止，宾主移至将军府的大堂。茫洲城的戍边将士们在将军府忙忙碌碌，来去如穿梭，随时通报敌情，掌握形势，商议对策。

　　沈翼携次子静静地坐在一旁，默默观察着府内的所有行动，内心甚感宽慰，总算没白来，这一趟终于让老夫看到，我大未后继有人了。陆承义这孩子，颇有大将之风，的确是个帅才。

　　同时，他也极为感慨，怀念起当年的临战场面，大多的故人、统领、部将如今都已不在，而那些音容笑貌、言语做派，至今还历历在目。特别是当年的四大战神，没有一个活到今天，亲眼看到眼前的这一切。

　　自己能有幸苟活至今，比起那些昔日的老部下来，已是很知足的了，还有什么好惋惜的？老夫不得不承认，年轻人是越来越见多识广的，今后，这里就是这一拨晚生后辈们的天下了。

　　茫洲城仅有不足十万的守军，并且老弱者甚多，而真正青壮年的精锐，也不过三分之一。
　　于是，陆承义一面派出飞骑，连夜赶路，快报未都，请求皇上及时调兵遣将，增援边关。一面精心谋划布局，力争以少胜多。即便不能一举击退敌人，也要拖延至援兵赶到的时日。
　　而在这之前，身为戍边的大将军、总统领，绝不能让他们西莫大军，踏入北未领土半步。

　　次日，留下三万军士守城，五万大军作为后援，陆承义带领三千精锐铁骑率先出城五里，阻住了一路嚣张而来，跃跃欲试的西莫大军先锋官——“追命铁锤”夏西城的八千轻骑马队。

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