《[复联]剧透人》羊笔笔羊

21、第二十章：道路与魔鬼

　　我爬上了一棵树。
　　小的时候，我常常爬树并精于此道。但自从上了中学，住进又脏又臭的城市，这项技能就无限期地荒废了。如今，当我在呼呼作响的夜风中抓着粗糙的树皮，用破烂的运动鞋底去试探粗大树干的凹陷处时，只觉得身体各处零件都变得大而笨拙，再也塞不进原先能轻易踩着、抓着借力的地方。体重也在这时凸显了出来，可怜的树干、树枝不住颤抖，树叶也一阵瑟瑟。

　　当我终于在第二个枝杈间安顿下来的时候，我的双腿已经不住颤抖，掌心、小腿、膝盖都伤痕累累。为什么姐姐留给我的咒符足以挡住子弹，却无法阻止一棵小小的树擦伤我的皮肤？

　　我心情沉郁地坐在树上。天黑得那么快，没过一会儿，树林里便响起各种令人不安的声音。除了树梢挨蹭、低语之声，还有小动物蹑足在林间游荡的脚步声，潜鸟悠长的悲鸣，以及远处的溪流不紧不慢穿过这片苍茫森林的淙淙声。

　　我想这里应该是在新罕布什尔的东南面，或者东北面，才会有这么一片广袤的森林。但之前瞥过几眼的美国地图不足以支撑任何不着边际的猜想。

　　不过那又有什么关系？我并不知道接下来应该东进还是西行，南下还是北上。也许我应该北上到缅因州去，看看是否真的有城堡岩这么一个地方存在。或者到加州的好莱坞去，不是为了看看明星，而是瞧瞧菲利普·马洛曾经呆过的地方，因为他是对的——在这个世界上，没有坚韧不拔的心就无法生存。

　　皱巴巴、湿漉漉的树皮摩擦着我裹住身体的长袍，既说不上舒服，也谈不上暖和。我本担心，这一路的跋涉会弄破姐姐留下的这件衣物，但除了变得又脏又臭之外，黑色长袍竟连一处开线都没有。

　　我留恋地抚摸着光滑的衣袖，头不舒服地枕在树干上，忍受着爬虫、跳蚤和蚊蝇的袭击，祈祷着今晚梦中能够饱餐一顿、安眠一宿，或者灵光一闪，找到接下来的前进方向。

　　再不济，我仍可回到吉莉安的家里，过寄人篱下的生活，忍受这个陌生的世界，还有陌生的过客。

　　可尽管安宁的生活只有一步之遥，我却无论如何无法朝那儿迈进。和冬日战士短兵相接、与九头蛇特工狭路相逢，现在想来全都恍如一梦。但除了感到毛骨悚然之外，我还有一种难以言喻的振奋，是如今死水般的生活中无论如何都无法获得的。

　　我想起剑在手中的感觉，挥剑时手臂的酸楚，脚趾随着踏步重重顶在鞋头的疼痛。当然，还有恐惧，总能够带来肾上腺素的恐惧。神秘博士曾告诉后来成为大兵丹尼的鲁佩特·平克：恐惧是超能力，让人跑得更快、跳得更高、打得更狠，血液和氧气疯狂涌向大脑，让人仿佛拥有变慢时间的魔力。

　　如果我怀念那种感觉，这是不是意味着我是个疯子？

　　我叹了口气，再一次徒劳地裹紧长袍，试图在急剧降温的夜里留住一丝温暖。我不能回去面对吉莉安。我小的时候曾多么渴望冒险，在别人的布娃娃当公主的时候，我的娃娃一个个都是需要越过高山、涉过大河的勇士。现在，我已有了梦想中的冒险生活，却发现它有着与激动人心同样程度的未知与可怖。

　　手中突然出现的重量让我低下头去，不知何时，剑已出现在我手中，它发出的光缓缓起伏，好似呼吸。我用手指摸过上面的花纹，感受着剑身的冰冷与坚实。少年时，我渴望手中有一把剑，而现在，剑就在我手中，我看着它，却全然不知所措。

　　我已有过另一种生活体验，我心想，尽管它面目可憎，我却未必离得开它了。也许这就像是病毒，一旦接触，就会全面感染。

　　我闭上眼睛，决定让强撑着运转的大脑休息一下。“明天，”我喃喃地说，听众只有静默的树，与飞舞的虫，“明天一醒来，我就要决定往哪边去。”但即使是在此刻，我也相当确定“回到吉莉安的家”不在选项之中，这让我的胃里有一种奇怪的感觉，不是恐惧，但也不全是兴奋。我即将踏上征程，没有依靠，但也没有牵挂。世界就在我脚下，往哪走全凭我自己做主。然而在梦中，我并未如预期中那样展开自由的翅膀翱翔，

　　我在惊惧之中醒来，喘着粗气，差点从树杈上翻身滚落下去。我手里攥着什么，发出“沙沙”的声音，当鸟鸣声唤回我的理智时，我注意到了那张不知何时被我抓在手心的纸条——“找到阿尼姆·佐拉”，上面只有这一句话。

　　“什么？”我从树杈上坐起来，树枝和树叶发出阵阵响声，当我瞪着手中的纸条，用力盯着上面弯曲的笔迹直到视线模糊时，初晨的太阳正透过层林洒下温暖的光芒，灰尘在空中舞动，像是森林中的精灵。

　　那是姐姐的笔迹，我心想，但其实无法完全确定。我不是笔迹鉴定专家，姐姐也没有使用《福尔摩斯》里经常出现的花体希腊字母e的习惯。

　　但很可能是她，我曾经的幻听也可能并非幻听。不然的话，这个世界中又会有谁以这种方式给我传信？

　　“姐姐？艾比盖尔·莫兰！”我捏紧纸条，抓着树干站起来，心脏在胸腔内疯狂搏动，“出来吧！别躲着我，求你了！如果你还活着，就赶紧出来呀！”

　　一群鸟扑棱棱扇着翅膀从树上起飞，树林中的宁静被我的放声呼喊彻底破坏。

　　“这一点儿也不好玩，姐姐！”我的手紧紧扣着树皮，用力到手指发痛，“我为你流泪、为你哀悼，要是你根本没死，现在还故意躲着我，你就是个大混蛋！”

　　无人应答。无论是谁留下纸条塞进我手中，这会儿要么已经离开，要么就是认为躲在暗处看我跳脚更有意思。

　　突然间，狂怒侵占了我的头脑。我愤怒地尖叫着，用力挥出手臂。剑无声地出现于掌心，随着我的动作猛地劈入我身旁的大树中。

　　眨眼间，大半剑身没了进去。我仍怒火万丈，却又一时愣住了，眼睛盯着树干上的裂缝，不知为何预期会有血从伤口中汩汩流出，就像绿柳山庄那棵成了精的大柳树一样。
　　然而没有树精，只有被我怒火波及的一棵无辜的树。

　　我讷讷地松开手，剑消失了，于是那道裂缝更显得深而宽阔。俄顷，我伸手触摸，感到黏糊糊的树汁沾到了指尖。

　　“我只是因为姐姐而沮丧。”我说道，“我希望她还活着，希望此刻她能在我身边，和我一起冒险。”我感到脸颊一侧的肌肉因为渴望的酸楚而抽动。

　　天呐，要是姐姐能与我共同踏上这段未知的路程，我该有多快乐、多安心。我低下头，过了一会儿对树说道：“我很抱歉。”

　　纸条仍在我手上，只不过已经变得皱巴巴的。我又看了一遍，仍旧只有简单的一句话：找到阿尼姆·佐拉。我不明白，佐拉早已经死了，变成了活在计算机里的幽灵。

　　新泽西，基地，佐拉。

　　我咬住嘴唇。留纸条的人——不，我不能完全确定那是姐姐留下的字条，我不能因为希望而如此草率轻信——想要让我到那个基地去。

　　在被复仇者临时充作基地的水电站里，我曾警告他们新泽西的那个基地是个陷阱。电影中，九头蛇凭那个U盘将美国队长和黑寡妇引到佐拉面前，牺牲了佐拉也没能把两人打死。

　　在我的警告之后，复仇者是否仍坚持去那个基地了呢？车载电台播报的那条新闻重现在我脑海，如果事情已经进展到天空航母在三曲枝大厦爆炸的地步，那个基地也许已经成了一片废墟。

　　“我应该去看看。”这个想法让我振作起来。昨天我还不知道该往哪儿走，今天就找到了方向。而且新泽西离纽约很近，虽然我并不想回到吉莉安身边，但也许……也许我能溜回去换身衣服，洗个澡，吃点东西。

　　仿佛这个念头是从胃里冒出来的似的，我一下就饿了，或者说早就饿了，只不过这会儿饥饿突然变得无法忍受。

　　我叹了口气，从树上爬下去，希望能碰运气在林中采到一些不会毒死我的浆果。我还得想办法生火，尽管没有容器，但至少我可以在火上烤点东西吃。前几天的降雨也许会催生一批蘑菇，我仍记得小时候和玩伴在苗圃树林里采蘑菇和蒜苗的情形，只不过妈妈从来不允许我吃那些东西。

　　太阳已高高升了起来，但林中温度宜人，只是湿气很重，蚊虫无处不在。我拖着脚步在林中漫步，眼睛搜索着一片片灌木，希望能找到食物。我竖起耳朵，希望自己能找到昨晚曾听到声音的那条溪流，这样就可以喝水，也许擦洗一下。

　　就在我爬过一条高高隆起的树根时，我看到了一只灰黄色的野兔，绒毛又脏又乱，身体瘦长，竖起的耳朵在空气中一动不动，湿漉漉的黑色鼻子则抽动着。

　　不加高度的话，它离我大概有两米的距离。

　　我的心因渴望而悬了起来，身体仍爬在树根上，但我却一动不敢动，两眼紧盯着那只兔子。它似乎十分警觉，但四下扫视的时候并未注意高处。我可以，我知道我可以，只要速度够快、动作够精准，我就能用我的剑杀死这只兔子，然后把它生吞活剥。

　　这么说也许有些残忍，毕竟兔兔这么可爱，怎么可以吃兔兔。但就像杰克·伦敦所写的《热爱生命》中那个倒霉的主人公一样，我已经饿得管不了那么多了。

　　兔子跳了一下，动作惊人的敏捷。我心里一急，抓住剑柄就朝前扑了过去。接下来的几秒钟乱成一片，兔子几乎贴着我的脸冲了出去，我扭转身子用力挥剑，结果只把树根劈得四分五裂，兔子早已逃得不见踪影。

　　我握着剑站在那里，膝盖不知道刚才撞到哪里，此刻正抽痛着故其一个大包。有那么一会儿，我几乎要哭出来，但又忍住不哭，努力冷静下来，挺直了腰杆。

　　之前我曾在冬兵面前两度落泪，但此时此刻，我对自己发誓，决不再让任何人看见我哭鼻子。
　　我要把那个软弱的女孩永远抛在身后。