《凰相》秦颜洛

8、008

　　大雨来得快，去得也快，雨停后不一会儿地面上的水渍就近乎消失了，只是天色依旧是晦暗阴沉。

　　薄暮时分，相府各处还没来得及都点上灯，从北阳台向花园望去，无论是亭台楼阁，还是烟柳画桥，皆在黑云下模糊了轮廓，让人感觉心口像是被什么堵着一般呼吸不畅。

　　晚膳还没送来，柳瑜点了灯看起了书。她有些心神不宁：“想来入了夜还会有一场大雨，我们的阳台不要紧吧？”

　　绣芸正在一旁纳鞋底，闻言不由得抬起头笑了：“没事，娘子您尽管放心。咱把这门一关，雨进不来的。”

　　柳瑜哦了一声，放下心来，继续翻动着书页。

　　一会儿便要去求见相爷了，其实她心里有一点紧张。是以她手中翻书翻得勤快，可一行字都看不进去。

　　灯罩内的烛火“噼啪”地跳跃一了下，暗了几分。红香拿着剪子走到了桌边，打开了罩在灯架上的罩子，准备剪一剪烛心，她却在此时注意到了柳瑜的异样：“娘子若是看不下去就歇歇眼睛吧，一会儿晚膳便要到了。”

　　柳瑜闻言放下了书，露出了一个很勉强的笑容：“我是有点紧张。”

　　一旁的绣芸冰雪聪明，一下子就明白了柳瑜的心事，她安抚道：“原来是为这个，那一会儿奴婢陪您去吧，”

　　“也好，有你跟着我会放心些。”柳瑜点了点头。

　　这四个丫鬟各有各的性格，绣芸和红香一样稳重可靠，但绣芸明显更加体贴入微；素柯话比较少，她研究医术的时候比伺候自己还要勤快。雪桃就明显更活泼，也更爱撒娇。

　　摆过晚膳，柳瑜便急切地坐在妆台前，让绣芸和红香为她梳妆打扮，这是去见相爷，可不能再像平时一样敷衍了事。

　　她照例选了身碧色的衣裳，青碧色的对襟上襦，用浅黄色滚了边儿，一支茉莉花枝从后背斜伸到了胸前，即使是衣缝处也对接得严丝合缝；腰间系了一条六幅长的莹白色百迭裙，与上襦一样绣着茉莉花枝子，这衣裳虽是针线房制的，裙子上花儿却是绣芸亲自补上去的，为的就是能与上襦看起来相得益彰。

　　她的发间只暂了一支玉簪和一朵绢花，这样清爽的打扮能让人在闷热的天气里眼前一亮，打扮好后，她对着妆台前的等身铜镜转了几个圈，紧张地问众人：“好看吗？”

　　雪桃和知暖非常捧场：“好看！娘子这样可真是——哦，清水芙蓉！”

　　知暖更是满脸仰慕：“红香姐姐和绣芸姐姐太厉害了！”她家娘子还未出阁的时候从来没这么好看过！

　　柳瑜这才放下心来，忙招呼着绣芸，趁着这会儿没下雨，让她赶紧打着灯笼随自己一起出门。

　　******

　　祁修远住的正院里，主屋非常大，除却最当中的明间以外，一左一右分成了两个部分。西边是书房，东边则是生活起居之地。

　　而此刻，屋内灯火通明，宣纸蒙的窗户里隐约透出两个人影。祁修远坐在书桌后的团花金平脱紫檀木扶手椅上，翻阅着手中的卷宗，眉头紧锁。

　　他对面坐的两位是礼部尚书李德寿和翰林院的学士吴新觉，两位两鬓斑白的老人面色急切又窘迫，翰林院的那位更是出了一脑门的汗，不住地掏出帕子擦拭。

　　这屋里的夏凌王珠可是整个相府最大的。

　　李尚书看着祁修远越来越紧锁的眉头，小心翼翼地问：“大人，您，可还满意？”

　　“蠢货！”祁修远重重地撂下那落考卷，看着这两位分明比自己还年长几十，却还要依靠他才能处理这件事的老人，忍下满腔怒火：“这些名额，届时要如何张榜公布，昭告天下？”

　　按理来说，科举试卷在张榜之前严禁外传，但礼部尚书与今年主持科举的吴学士都是他的人，吴学士更是第一次主持科考，为了给丞相府下拜帖，更是急于向祁修远表达自己的忠心，两人便冒着风险将此次要参加殿试的那些考生的试卷送到了相府。

　　吴新觉又拿起帕子，擦了擦脑门和两鬓，手里的帕子近乎要被汗渍染黄，他道：“可是祁大人，这可是个千载难逢的好机会啊！”

　　“废话！”祁修远气得抓起茶盏，恨不得把手边的茶盏砸到他脑门上，但又不舍得这套母亲陪嫁里留下来的青玉茶具，只能猛灌了一大口茶，“参加殿试的一百五十余人尽是南方士族出身，一旦有人弹劾，你俩的脑袋都保不住！本相于你身上的心血岂不毁于一旦！”

　　屋外的夜空中划过一道闪电，紧接着便传来闷闷的雷声。

　　吴新觉愣了愣，他只是为为自己拜入丞相府做了一张投名状，有这么严重吗？严重到要掉脑袋？

　　李尚书露出了一个虔诚又怪异的笑容：“大人！此次试卷，南方士族的卷面质量确实比北方考生要高出不少，即便国公大人有意揭发，下官也能保证此事与相爷您毫无关系！”

　　祁修远的喉结微动。

　　他自然知道这意味着什么。他便是出自南方的百年大族，可自他拜相以来，勤勤恳恳，表面上公平公正，一直未曾过多的表现出对南方士族们的偏倚，这已经让很多人心生不满。去岁更是有族亲寄信来，指责他数典忘祖。

　　此番李吴二人的谋划若是能成功，那他便能获得南方那些盘踞百年的庞然大物的支持，未来他更是能在朝中至少安插几十枚棋子！

　　可问题就在于，若北方无一人上榜，那势必会引起那些落榜学子的抗议，从而引起宁国公的注意，若是陛下执意要彻查此事，那他在六部数年的经营很可能会彻底清洗。

　　他不敢打这个赌。

　　毕竟陛下虽不闻朝政，可对皇后还算敬重。

　　若是他在宫中也有人就好了。祁修远心底升起了一阵无力，他曾经有一个妹妹，为博圣宠，他将她送进了宫里。只可惜不过两个月陛下就腻了，满打满算，妹妹在宫中不到一年便郁郁而终。

　　祁修远闭上了眼，胸腔缓缓地一起一伏：“本相仔细考虑考虑。离发榜还有一段时日，你们这几天休要再来。”

　　“是。此事还望大人三思，莫要错过大好良机！”李尚书深深地鞠了一躬，祈求地看了祁修远一眼，便与吴学士拿着试卷一起离开了。

　　祁修远坐回椅子内，他抬起眼，将视线移到窗外，才发现外面竟然下起了雨。

　　二人走后，祁修远还没歇上一口气，小厮墨竹就进来了，他行了个礼道：“爷，玉袖娘子来了，在外面候了有一会儿。”

　　祁修远皱了皱眉：“她来做什么？”

　　“玉袖娘子说有事要来寻爷，小的说了相爷在与大人商议要事，让她回去，可她不走，一直在外面等着，这就一直等到了外头下雨，现在还在外面站着呢。”

　　能有什么事？祁修远嗤了一声，对后宅那些女人的心情了如指掌，不就是白天让她进了亭子么，还勾起她的心思来了？

　　“给她把伞，派个嬷嬷送她走，告诉她以后收收心思！”

　　“可是……”墨竹翕动了一下嘴唇，犹犹豫豫地说，“可是爷，方才您与二位大人的声音有些大了，玉袖娘子瞧起来听得是全神贯注……”

　　该死，难道还要考虑灭口的事情吗？祁修远啧了一声：“让她进来！”

　　“是。”

　　不多时，柳瑜就站在了祁修远的面前。她规规矩矩地行了一礼：“妾玉袖见过相爷。”

　　祁修远抬起眼皮打量了她一会儿，心里的火气就消了。早上他专注于看众人的舞蹈，有意忽略这个美人，眼下是他第一次正眼端详她的皮相。

　　柳瑜半边肩头都被雨淋湿了，头发也有些松散，湿淋淋地贴在额头上。她并未上妆，可素净的小脸上明艳丝毫不减，反而淋了雨以后泛起的一丝苍白显得她更加惹人怜爱。

　　他自诩本不是怜香惜玉的人，但这女子身上似有一种魔力，吸引着所有男人为她的美貌动心。

　　若非知道她是自己的人，他都要怀疑这是不是哪里冒出来的妖怪。

　　但一想到柳瑜听去了方才的那些话，祁修远又冷了脸，语气里带上了几分杀意：“你在外面听得很认真？”

　　他并非真的动了杀心，他只是想吓一吓她，得到她不再乱窥探的保证。

　　寻常女子此刻定要慌乱地表示自己什么都没听到，可柳瑜似是没听出来他语调里的危险一般，若有所思地说：“妾听了个大概，在思考。”

　　“哦？”祁修远感到十分意外，他调整了一下坐姿，懒散地向后倚在了椅背上，挑了挑眉：“思考？说来听听。”

　　柳瑜确实在思考，并非为自己开脱的托辞。方才那个套路听起来倒是非常耳熟，像极了朱元璋时期的南北榜案。她并不知道方才那两位大人与祁修远的关系，只是从模糊的片段中听到了他们似乎是在为南北考生的事情争执。

　　那这个问题解决起来就非常容易了嘛！科举考试的发展历经千年才逐渐完备，眼下这个大梁王朝看似还在最初期摸索，这群人是被时代局限性所囿了，她乐意点破他们的思维僵局。

　　她咬了咬嘴唇，有些犹豫，小心翼翼地抬眸看向祁修远：“妾可以说么？那相爷还请不要嫌弃妾浅薄无知。”

　　“你说。”祁修远的唇角忍不住勾起一抹微不可察的弧度。他可以肯定的是，眼前这女人一定对自己的容貌非常有数，那双眼刚刚那一抬眸是那样的勾人婉转，又娇怯又楚楚动人，若是寻常男人，恐怕已经心疼得喊起心肝来。

　　“依妾的愚见，若相爷为如何在南北学子之间做取舍而烦恼，何不分地取士？”

　　这个回答属实是出乎祁修远的预料了，他忍不住坐直了身子：“何为分地取士？”

　　柳瑜努力地回忆了一下最近看过的书，这大梁王朝幅员辽阔，在疆域区划上倒是从前隋唐时相差无几。她组织了一下语言，道：“论理，若是选拔人才，本不该有地域之分，然南人善文词，北人厚重朴实，若想要取平衡之道，不若分出南北中三卷，兼顾南北人士的优长。”

　　祁修远此刻心里的震惊宛如翻江倒海一般。他万万没想到眼前这女子能冒出这么一段话。

　　合不合理倒是其次，实在是这等卓识出现在这样一个女子身上太过反常。他打过交道的少女与妇人何其多，哪个不是只守着后宅那方寸之地互相算计来算计去？

　　“你如何想到这些？”祁修远虽然面上仍旧淡淡的，可他有些急切的语速已经将他的情绪显露无疑。

　　柳瑜有些羞涩地低下头笑了笑：“妾闲时便爱看书，相爷您赏下来的书籍妾已经看了一小半了。方才听到您为这事发愁，妾自然而然地就想到了。”

　　什么书？他怎么不记得？祁修远怔了一下，很快就反应过来也许是苏嬷嬷的手笔。他陷入了沉思，原来不只是男子，女子读了书一样能摆脱愚昧。

　　这分地取士的想法乍一听非常新奇，且有些荒谬。但仔细想想确实如此，南北方的文人各有所长。南方江南水乡、风景优美，文人骚客的行文笔风辞藻更加优美，相较于注重实用的北方学士写出来的卷子，确实更易博得阅卷官的好感。

　　柳瑜的这个提议可谓一针见血，直切问题的最中心。

　　祁修远来了兴趣，他想知道这个女子的脑袋瓜里还藏着什么妙计。于是他嗯了一声，话锋一转：“你一个人来的？”

　　柳瑜摇了摇头：“不，妾带了丫鬟来，方才那位小厮打扮的引她去耳房休息了。”

　　“好。”祁修远扬声道，“墨竹！”

　　“诶！”小厮墨竹赶紧打开门帘进来：“相爷有何吩咐？”

　　祁修远指了指柳瑜：“带下去，给她擦个脸，让她的丫鬟回去给她取身干净衣裳回来，换好了带去东次间见我。”

　　墨竹一愣，连忙应了就带着人离开。好家伙，相爷这是要留下她了？

　　这位娘子有本事啊！想到这里，墨竹回头看了一眼一言不发的柳瑜，嘶，确实好看。

　　可难道英明睿智的相爷也会被美色迷了眼吗？墨竹陷入了迷茫。