《素问》油炸阳春面

1、初见

　　杨霄练的父亲杨霕是炎城最负盛名的“半仙”。
　　杨霕自小在炎城外的无名观学法，在师兄弟里排老九。他十七岁那年，皇帝还在位，老师父驾鹤西去，除了大师兄和三师兄还留在无名观，其他师兄弟都四散了，只杨霕一个来到了炎城。杨霕身上算是有些真本事，所以测算占卜、迎神送鬼、红白喜事，炎城大大小小的人家没有一件、没有一家不请他的，人人见了都称一声“杨师父”。杨霕在炎城近三十年，炎城百姓对杨霕的称呼也愈加尊敬，逐渐从“杨师父”升级成了“杨仙师”，乃至“杨天师”。
　　杨霕的四个儿子里，前三位都承袭父业，也常出去给人做法事，只幼子杨霄练不然。杨霄练自落地后，牙牙学语、蹒跚学步，竟还比其他婴儿更聪慧些，只是不如人家一般爱笑。周岁宴时，杨霕的八位师兄都来贺礼，团子一般的孩子在师父们的手里轮转了一圈，到大师父怀里时，竟一反常态地咯咯笑起来。每次大师父与三师父下山来做客，杨霄练便叨叨地跟他们说个没完。两位师父觉得与孩子有缘，索性和杨霕商量，把杨霄练抱到观里去养，又怕家里不舍得，于是商定过年节时便将孩子送下来。大师父和三师父对杨霄练宝贝得紧，上山下山都要亲自接送，生怕他叫人贩子拐了去，直到他十七八岁，才偶尔舍得叫他自己来回。
　　杨霄练一年有大半年在无名观里，占卜道法只学了皮毛，倒是常跟大师父弄些草药，学些医理。三师父是师兄弟里最开朗健谈的一位，杨霄练跟着他好些年，也逐渐变得能说会道起来。杨霄练的三个兄长都不是多话的人，母亲为他们讨媳妇的事愁昏了头，于是愈发觉得幼子可贵起来，逢年过节两位师父下山时，都要给他们包上极厚的节礼。

　　杨霄练二十岁时，才第一次独身远行。比起他那三个小小年纪便在外头见识过世面、成就了声名的兄长，杨霄练算是某种意义上的“大器晚成”。
　　“算算日子，快到你七师父的生辰了，我跟你娘包了一些生辰礼，你往萧城跑一趟，给他送去。”这回杨霕是铁了心要历练历练这个被师兄宠惯了的儿子了。杨霄练聪明归聪明，总不能一辈子像裹了脚的大姑娘似的，大门不出二门不迈吧？于是趁两位师兄北上会客的机会，杨霕替杨霄练买好了南下去萧城的火车票。
　　杨霄练是百般不愿——若是他再年轻几岁，抛弃循环往复的枯燥生活，独自出远门似乎会成为一件令人激动的事情。但对于二十岁的杨霄练，这个已经被炎城这方水土圈养惯了的人来说，一个人迈出炎城却需要下很大的决心。况且这回杨霕要杨霄练见的是七师父这个油嘴滑舌、爱搞恶作剧的“老小孩”，免不得还会见到与七师父同在萧城的二师父。杨霄练小时候不听话，三师父就把他抱在怀里，凑在他耳边，讲七师父的故事吓他。他说七师父在家里装了不下一百个机关，一不小心走错了，墙壁里射出来的钉子就会把人钉成毛栗子。要是杨霄练再调皮，三师父就讲二师父的故事，说二师父是无名观的活金刚，天生神力，修葺无名观时顶梁的柱子就是他一个人扛进来的，七师父那么“心狠手辣”的人，小时候若犯了错，二师父就拿着棍子，抽得他在祖师爷的画像前上蹿下跳，像个屁股着火的猴子。一想到这两位师父，杨霄练就不由得打哆嗦。
　　看着临出门前忐忑不安的幼子，杨霕安慰杨霄练说，自己十七岁头一回独自从山上的无名观走到炎城里头，连人情世故也不懂，不也顺顺利利地过到了儿孙满堂。
　　杨霄练叹了口气，道：“我哪能跟您比，您是‘半仙’，您的道行我可是半点没学到。您不是说有件重要的事交给我去办吗？那我哪儿成啊！要我说，大哥二哥三哥，哪个不比我这没见过世面的嫩头好些？”
　　杨霕笑着拍了拍杨霄练的肩膀，道：“就是因为没去过，才叫你去。好歹是个男人，哪能一辈子缩在家里，天天和你嫂子们混在一起的？”
　　“怎么？他们仨撺掇您叫我去的？”
　　杨霕愣了愣，随即有些心虚地说：“你那三个哥哥也是想着让你多历练历练……再者我也给你算了，此次出行你必能平安归来。这样，等你回来，我让你娘你嫂子们给你说个媳妇——不过我是过来人，我觉得媳妇吧，还是得自己找的好。”
　　杨霄练觉得父亲根本不明白自己恐惧的根源在哪里，反而还岔开话题，只能无可奈何地说：“谁说我要找媳妇了……”
　　可杨霕似乎还是在自说自话：“去萧城看看也挺好不是？都说南边的姑娘漂亮，说不定能入你的眼。你若是看见好的，叫你二师父和七师父也掌掌眼。”
　　杨霄练心烦意乱地扬了扬手，抬起屁股挥挥手起身离去，撂下一句：“我收拾东西去了。”

　　杨霄练走的那天，一家子都走到门前送他。杨霄练怀里揣着大嫂给的盘缠，背上背着二嫂连夜蒸的点心，身上穿的是三嫂子从娘家陪嫁来的护身锁甲，连出嫁的大姐也催着姐夫开车回来，在杨霄练临行前硬往他兜里塞了一包零花钱。母亲鲜桃看着即将远行的幼子，不由得淌下几滴泪来，杨霕却笑呵呵的，那神情仿佛终于把老大不小、快赔在手里的老姑娘嫁出去了一般。三个哥哥和大姐夫倒没多少表情，只是媳妇搂得一个赛一个的紧。
　　大姐夫亲自开车将杨霄练送去了车站，路上还不忘念叨他几句：“这下没人护着你了，你自个儿在外头可得当心。我可不是关心你，你走了倒好，就是你姐免不得担心你，到时候可别吵得我睡不着觉。”
　　杨霄练背着大包的行囊，在拥挤的人群里穿行了好一会儿，可算照着票面上的信息找到了自己的位置——竟是头等车厢的双人卧铺。杨霄练把包袱甩在床上，一屁股坐上去——这一等车厢的床果然是大不一样，铺着的是丝滑柔软的被褥，枕头里塞的大约是鹅绒，又软又弹，那床板也不知比家里头的木板床软乎多少！他双手撑着床沿，好奇地仰着脑袋东张西望。干净且闪着光泽的木地板，木质雕花小桌固定在地板上，桌上铺着的是丝绒花边桌布，还放了一套西洋样式的白色描花小茶具，带着暗纹的淡绿色流苏窗帘垂在小车窗边。
　　杨霄练长叹了一口气，喃喃道：“要不是说家里有钱呢……也不知道谁跟我睡一屋……”
　　杨霄练话音未落，房间门便被“吱扭”一声拧开，吓得他耸起肩紧张地望向门口。却见一个身着黑色布衣、戴着斗笠的人直直地站在门口，那人的斗笠上还蒙着一片黑纱，叫人看不清样貌。看这人的身量应当是个男人没错，他脊背挺拔，腰身倒是很细，浑身上下让黑色的衣物包裹得严严实实，唯能看见一双修长且骨节分明的手，肤色白得瘆人，叫杨霄练想起学医的师伯说过的“医院里泡了药水的往生者”。
　　那人站在门口一动不动，也不说话，杨霄练摸不准他是否再看着自己。可他巨大且漆黑的影子却无限拉长，笼在门口的地板上，叫方才还富有光泽的地板瞬间失色，杨霄练心慌意乱，他的脑海中甚至萦绕着地板被那人的黑影腐朽化为烟气的声音……
　　时间似乎凝固了一般。杨霄练屏息凝神，努力摒弃周围嘈杂的声音，试图从门口的人身上捕捉一点生者的气息，但那人似乎连呼吸声都没有。杨霄练不由得发起颤来，口中磕磕绊绊地念起父亲教自己的咒语来……
　　那人突然向前挪动了一小步，吓得杨霄练猛一哆嗦。却听见“咚”的一声，那人巨大的斗笠卡在了门框上，震得他身体一颤，后退了一步。
　　“噗！”杨霄练没忍住，笑出声来，但他立刻就收了声，抬起手紧紧捂住了自己的嘴，后背起了一层冷汗，惊恐地看向门口，生怕那人发怒将他一刀结果。谁知杨霄练竟眼睁睁地看着那个人一歪头，斜了斗笠走了进来，自然地将背上包袱放在另一张床上，缓缓坐了下来。
　　看来是个活人啊！杨霄练总算舒了口气。
　　“嗯……”杨霄练试图和那人打个招呼，可黑衣人又坐着不动了。杨霄练尴尬地舔了舔嘴唇，心里盘算着该扯些什么话题——你是谁？从哪儿来？到哪儿去？为什么一个人坐车？家里人呢？娶媳妇没有？对对对，就这么问！根据杨霄练上街买菜的经验，一般男人聊起女人来，话题免不得会多些，有媳妇的聊聊媳妇孩子，没媳妇的光棍说说自己喜欢的类型，三天三夜都说不完的。
　　杨霄练紧张地开口了：“喂，你……缺媳妇吗？”
　　黑衣人轻轻地往杨霄练的方向扭了一下头。
　　妈妈的！问错了啊！杨霄练此时恨不得从窗口跳出去，逃之夭夭。
　　“不……不是……”杨霄练紧紧攥着被面，手心里直冒汗，“我的意思是……”
　　黑衣人轻微地歪了一下头，杨霄练可以肯定他正盯着自己，杨霄练能想象他从黑纱后面透出的凌厉目光。
　　让人捉摸不透的目光，才是最可怕的。
　　生死一线的杨霄练支支吾吾了好一会儿，终于又开金口：“你……你……看我咋样？”
　　妈的！又说错了！本来想说“你看我干嘛”的！！！
　　杨霄练想努力地撑起双手抬起屁股往门外跑，可双腿却因恐惧而脱力了，根本动弹不得！就当杨霄练觉得自己即将命丧于此时，那个男人动了……他慢慢地抬起手，杨霄练的双眼直直地盯着那个男人，大气也不敢出。
　　男人捏着斗笠边，缓缓地将斗笠摘了下来。乌黑如瀑布的长发从斗笠里倾倒出来，垂在他的肩上，映得他的脸更加雪白清冷。窗口吹来一阵暖风，淡绿色的窗帘轻轻地摆动着，他棱角分明的脸上光影交叠，那双深邃的眼睛在黑暗里也丝毫不失颜色。他挺直了腰板端坐在那里，似乎车厢外一切的嘈杂声都土崩瓦解。
　　杨霄练一时看呆了，他从没见过这样“漂亮”的男子！要是个女人，娶回去当媳妇似乎也不错……呸呸呸！杨霄练你在想什么呐！看人家那身量，都跟自己差不多了，哪有这么大个的媳妇呀！况且还是个男的，真是当光棍当疯了，男女都不分了啊！
　　那人似乎叫杨霄练看得有些挂不住面，连忙扭过头去摆弄自己的包袱。杨霄练也觉着没意思，只能开了自己的包袱。看着包里二嫂子给塞的点心，杨霄练的肚子好没骨气地叫唤了起来。如今已近晚饭时间，此时若独吃点心，叫同住的旁人睁眼看着，未免太没脸皮了些。杨霄练想了又想，终于捏起一块点心，扭身往那黑衣人的方向递了过去。
　　“吃……吃吗？”
　　黑衣人似乎被吓了一跳，他微怔了一会儿，才缓缓地抬起手来，结果那块点心。在接递之间，杨霄练触到了那人的指尖，他惊异一个活人的皮肤竟然能如此冰冷，不由得颤了一下。
　　黑衣人看出了杨霄练的慌乱，他知道是自己的模样吓到了这个无辜的人，于是小心翼翼地背过身去。杨霄练歪着头，瞧着黑衣人轻轻地咬了一口糕点，在嘴里抿着吃。杨霄练心道若是自己有幸见到世家的小姐，想来也是这个模样。
　　杨霄练怔怔地盯着那人的背影，思绪交织且混乱，竟不由自主地问道：“你叫什么名字？你是哪里人？”
　　黑衣人的肩膀微微耸了一下，也不知道是惊讶，亦或是其他原因。不过他没有回答，他的肩膀又垂下去，继续细细地抿着糕点。
　　杨霄练打了个寒噤，一时清醒过来——刚才他的嘴唇似乎不受控制了，连他自己都不清楚刚才为何开了这个莫名其妙的口。如果是在从前，找人搭讪是他的强项，可面对这个男人，杨霄练却觉得自己方才的问话实在唐突。
　　他不敢再说话了，扯开被子躺上床，一翻身便将自己裹在了厚厚的、蓬松的被子里。他紧紧地闭上眼睛，准备睡去。许久之后，他听见耳边传来衣物摩擦、被褥翻盖的声音，想来那个男人也睡下了。
　　耳边只剩下火车的轮子快速碾过铁道的声响，杨霄练的眼皮越来越沉，混沌之中，他离开故土的焦虑和愁绪被这轰鸣的铁轮卷入车底，远远抛在身后——他的心中多了一点点对未知世界的渴望。
　　“多谢……请不要靠近我。”
　　男人温柔醇厚的声音使人如沐春风，半梦半醒的杨霄练突然感觉被什么东西攥住了心脏，猛地睁开眼睛来，他诧异地扭过头去看向那人的床铺，却见他已背对着自己睡了。杨霄练百思不得其解，也只能回过头来独自睡了。