《玉坠无瓦》梅影临窗

24、夫妻赌气

　　数日后。国朝前纠葛，凡吵嚷不休者，皆遭贬外放。就此，爱惜那顶乌纱帽的百官臣僚便缄默起来。惠康却愈发引人瞩目，太后连续接了五六家的贵女入殿，遣派了年资最久的女史去教授礼节，依稀有言，说那是为甄选坤宁所做的豫备。是日。邢念原要去观潮亭小坐，却见着海菅受女史责备，“娘子既是待罪之身，合该每日面壁自省，何苦胡乱走动讨人嫌呢？奴捧着的，是陛下要赐给贵妃的苍龙壁，迢迢万里，拢共就这么一小笹，如今撞撒了，娘子又拿什么补救？怕就是跪死在紫宸殿外，也抵消不得。”

　　海菅原低眉顺眼听着，闻后话猛道：“分明是是你冲撞了我！你满口诬蔑，嫁祸于人……”那女史嗤笑道：“娘子错了。您善妒成性，才将施娘子推搡入湖，如今又故技重施，损毁了陛下赠予贵妃的名茶。这可是陛下的爱重之心，娘子要怎样赔礼？”跫音偶至，女史见便拜倒，“邢娘子。”海菅侧了侧身，径直双膝一弯，直着身，“求贵妃赐妾一死。”邢念反倒搀她起，“是女史放肆。与海娘子不相干。杨兆，命宫正拘了，好生教诲教诲。”杨兆方想应，她却笑盈盈道：“贵妃容禀。奴今儿还要拜会成修媛，受礼之事便只能推后了。”

　　邢念哂道：“哦？修媛的内人，便能随意攀谤娘子，无视法纪？倘或如此，就请修媛亲至我攒玉，将个中子丑寅卯与我辩清楚。”女史颇从容，挑了挑眉头，“谁不知您最受陛下青睐？去了攒玉，怕圣驾前少不得添油加醋，搬弄是非。岂不平白叫修媛多出罪过？”海菅暗暗扯她的袖，“今日贵妃肯替妾辩一辩，妾已然足意了。不是甚么要紧的，莫不就算了罢？”邢念却不打算妥协，即刻唤了内侍，“照我的意思办。成修媛如要抗辩，要替这放纵的内人申冤，我便在攒玉恭候。”说着，她又握海菅胳臂，“海娘子，我送你回阁。”

　　海菅想婉拒，但她盛情难却。她而今独居静生堂，荒僻疏落，连洒扫的内人也惫懒，多是敷衍差事。庭前的方桌上草率的铺着几张宣纸，写着：罼网加上，机阱在下。缴弹张右，翼弓彀左。飞丸缴矢，交集于我。思飞不得，欲鸣不可。举头畏触，摇足恐堕。她将纸揉成团，有些欲盖弥彰，邢念随意瞥去，遂也让开眼，“海娘子写得一手好字。”海菅自嘲道：“妾入禁中前，曾听得高班议论，说陛下的草篆惟妙惟肖，颇有蔡伯喈的神韵，起先总想求他赐教，却不料，实是福薄。施婉之事，倘我说是她构陷，您信不信？”

　　邢念深叹，海菅双手掩面，终究是愤懑难禁，“不瞒贵妃。我与施婉结下梁子……所生的龃龉，原是她还为御侍，我还是养女时便已有了。她身家低微，却争强好胜，想高于我。后她妊娠，我愈发心慌。赵壹是陇右三大家，遭遇党锢之祸，倨傲耿介，为世俗所不容。亦屡获罪，几致于死，凭故人营救，才得以幸免。他的满腔愤激，由衷感戴，都只能靠着这寥寥百字来纾解。”邢念递过绢子，“信而见疑，忠而被谤。常疾世多利交，以邪曲相党。儒雅志士，志在经世治国，身处浊世，仅洁身自守就不易，便有三公同荐，也不能奋振寥廓，腾陵清浮；东汉病入膏肓，虽进臣沥泣，亿民呻痛，未可阻得贪佞之类逆行。昏庸帝王，舐痔谄佞，贪政宦官，如今的世道并没有。”

　　海菅却反倒笑出声，“您受万千爱戴，自然不清楚这内庭的腌臜。虎豹豺狼，在我落魄后，我都领教尽够了。嫔妃不能自戕，我为了海家，已活得人不像人，鬼不似鬼。只求贵妃代我转达这份恳求，请陛下恩赐我自裁。”

　　邢念疑惑，“娘子何有弃世一想？您现下的处境，我会如实回禀给陛下，请他主持公道。”海菅翻手，撕碎了那些揉出褶皱的纸张，随风飘逝着，如同她的黄粱一梦，“因我不稀罕。他的怜悯，你们任何人的怜悯，我都不要！我堂正处世，却屡罹不幸！海家世代簪缨，我自矜血脉，干不出施婉那些下三滥的招数。邢贵妃，您蒙受盛宠，自然不清楚我度日何等艰难。清汤寡水，饭都是放馊了才送来，我要摧眉折腰去打点盘算，才能换一口热羹食。那些内人，人精似的，贪心不足蛇吞象，今儿得了好处，明儿只会讨更多的赏。我俸秩无几，只能依靠典当首饰，连采买的宦官都给我脸色瞧！这样的日子，可还有甚么过头？您的攒玉是五谷丰登，膏腴之壤，兴许还担忧浇得太勤，反倒涝了。我这儿……却已旱的要死了。”

　　邢念默然，前来的孔文川怔愣着，“阿桴姐姐，这是怎么了？”遂向邢念矮身，“孔氏……请贵妃金安。”邢念颔了颔首，“她心绪不宁，孔娘子替我劝慰劝慰罢。”瞧着她提着黄芪木的食盒，“快至晚膳时分了，我便不搅娘子用膳了。”海菅跌坐，孔文川忙圆场道：“那妾代您送贵妃！”她随行到衍庆道前，终究是求情道：“邢娘子……倘海娘子同您说了什么不该提的，请您莫要介怀。不然，妾替她给您谢个罪罢！”说着她便从深一屈膝，“她幽闭过久，不常走动。自陛下责罚她，惠康娘娘也愈发嫌了她。她如今处境窘迫，难免心浮气躁。同您，是云泥之别。您大人大量，就别同她一般计较。”邢念偏眼，“我只是感慨，我在攒玉，守着一方净土。但她却……”

　　孔文川适时开解，“娘子不必牵罪自身。妾幼时，阿娘提过，说夫妻悦慕之事难讲。欢喜二字，多是不可理喻。他是天子，但亦是肉胎凡躯，纵使再节制，也有七情六欲。有人参透了，于是放下，悟道成佛。有人参不透，焚身而趋。话本子里都写得尽了。”邢念驻足，重新打量这看似好口舌之欲的孔娘子，她却赧然一笑，“娘子是掖庭的女状元，陛下曾说，您的学问远胜凝晖一库之籍。妾是蓬门荜户出身，难以相较。不过想寻一清静之地，安分守常罢了。可若连这最卑微的恳求也不受允准，除却死，就只有反。这世道啊，给了哥儿们太多出路，高至庙堂立言，位极人臣；低至贩夫走卒，游街杂耍，留给女儿家的却唯独出聘。我是长女，却是庶出。按爹爹的官位，如不入禁庭，日后也是去填补高官厚禄家的窟窿，倒不如眼下的快活。您隆恩加身，自有您忧虑之要事。人所拥有的一切，不仅是倚仗，亦是枷锁。”

　　这番话切中肯綮，孔文川忽而笑道：“将近暮食，您再不回去，怕陛下要好找了。妾便少陪了。”她施礼，邢念微微躬身垂眼，“改日我延邀孔娘子来攒玉品茶。”孔文川谢道：“茶味凄苦。人生本该及时行乐。娘子制馔一绝，不知妾有无口福，能尝到娘子亲手所做的膳食？”还不等答复，声压了人，“自然不能。”邢念顾首，皇帝负手，“不是送海氏回去？你再迟，朕便要翻了半个暗春。”邢念惭愧道：“请陛下恕罪。”皇帝哂道：“昨日拟的几张丹青不见你瞧，倒费心在这儿同人家闲聊？当真是大好了。”见他这样口气不善，孔文川也不碍着他们打情骂俏，“请陛下、贵妃慢叙，妾告辞。”

　　皇帝瞥她，“孔才人。尚膳局的厨子倘或不好，可以裁撤，可以替换。却没有贵妃纡尊降贵来为你制馔的道理。尊卑有序，上行下效。你岂敢这样支使贵妃行事？”孔文川即刻下拜谢罪，“妾失言。”邢念瞧着他，眉开眼笑，“只许州官放火，不容百姓点灯。陛下成日琢磨出百样膳食，要妾一样一样来费心。如今我们谈几句体己，您反倒恼火？”皇帝追问：“怎么？朕在贵妃心中竟与孔才人等同？”剑拔弩张，孔文川恨不得自剜双耳，邢念平心静气，“该用晚膳了。”他十分执拗，“不急。你先回答我。”

　　邱骆携了孔文川告退，邢念等人都清尽了，“你是知我的。”他不依不饶，“我要听你亲口道出。”邢念忽觉得好笑，他如今极像痴缠不休、胡搅蛮缠的女子，实在无理取闹。皇帝却着实猜不透她的想法，见她撇了自己要自行回去。不管不顾地攥住她的手腕，“你怎么回事？我剿除了毁谤你的言论，亲自来寻你，这还不够？你的馐馔，不独我享有，难不成普天之下都能享有不成？我待你，可谓推心置腹，肺腑坦之。只要你表一表心意，这很为难你么？”

　　或许听了海菅的倾诉，见了孔文川的豁达，她百感交集，此刻只想静一静。她微转皓腕，“请您放开我。”皇帝怔愣，“此言何意？”她凝着腕子，“很痛。”他松了些力道，微微喟叹，“大抵是我近日事多引了燥火，动辄便性急起来。你别在意。”邢念稍缓一息，俯入他怀里，阖了眼。他感受她的每一分更改，将她拥紧了，“可我觉得你不高兴了。”

　　她的欢喜，原都系于他一身。可而今知晓，‘弱水三千只取一瓢饮’无端地挫伤了那么多人，却不能心安理得地享有一切。

　　他牵着她的手，迁就着她的步子。邱骆等人均远远跟着，随时豫备避让开来。“大抵是听了许多事，一时感怀罢。海娘子身受不白之冤，如今一心求死。她抄录赵壹的《穷鸟赋》，字字泣血。妾同哀之。”提及海菅，他已记不清模样，“是为施婉那一桩？史玺审不出什么，我亦只能暂且放她。施婉，毕竟是自幼随侍我的人，她当真有你们说得那般不堪？”邢念仰首，欣然接受他的审视，“您是在怀疑妾诬告施娘子？”

　　皇帝哽住，旋即道：“雁过留声，水过留痕，雪泥鸿爪，凡事都有迹可察。她若当真行了凶歹恶事，总要有凭据。如今是空口无凭，你要我无端定罪，我着实做不到。”邢念随口提起，“当初两人各执一词，您信了施婉。今日重重指证，您还是信她。妾由衷佩服施才人，能全然取信于陛下。”皇帝骤然停足，“这数日你病着，我照料在旁，无不尽心。你要怨怼其余还则罢了，只这一例我不敢苟同。她既这么要紧，她失子我合该再勤去些，不妨多叫她妊娠几回，总有皇子诞生的一日。我同你提过无数次，她于我，实有故旧之谊，我轻易割舍不下。我心中谁最要紧，你不清楚？”

　　她长舒口气，“故旧之谊？故旧之谊！好，好得很！这怎么不算要紧？她侍奉日久，性随和柔婉，金口玉言，妾不敢驳斥。妾自认鄙薄，不愿同施才人比照。”皇帝怒意渐起，“你这是什么意思？我赤心待你，你这是要糟践我的心？”她低低笑道：“可惜这份心，从头便不纯粹。”

　　她撂了他在原地，扬长而去。杨兆不明就里，慌忙去追。自家祖宗又赌哪门子的气？回了攒玉，她只枯坐着，命撤了膳，五盏苍龙壁片滴不沾。杨兆环膝靠在一旁，“要我说，指望他一心一意，那是不可能。现下这世道，妻妾成群是常理。纵使是平常之家，尚且有姨娘伺候。施婉跟了他那么久，自幼就追随，陛下可算是半个良师。她的恶事做得干净，约莫是有把柄攥在手里，受鞠的人都三缄其口。陛下不赐惩戒，怎么就错了？”

　　邢念百思不得其解，“施婉究竟哪里好？”杨兆噎住，半刻后才列举，“性情柔顺，巧言令色。”邢念撑额，又听她找补，“甄选嫔御又不是选执讲的学士，你学富五车、才高八斗有甚用处？合陛下心意，才是重中之重。你瞧瞧海菅，她骨气甚高，可与你媲美，如今怎样呢？”邢念不由得反问，“他既喜欢事事恭顺，为何看中我？”杨兆唔一声，“大抵因……瞧惯了顺从，想换换。”

　　邢念惨笑道：“是了。我如何能……到底是我错付。”杨兆忙提：“什么错付？他怜悯施婉罢了。对你，却是真真地悦慕和疼爱。今日则已，你明日制两道蜜煎，快些与他和好如初。”

　　来回辗转，竟是一夜未眠。翌日，她在紫宸旁侧盘桓许久，邱骆揖了揖手，“娘子。陛下此刻得闲，或片刻后就要召臣僚赐对。您若有话，不妨现下就讲。”她顾首，仿佛忍耐着莫大的悲哀。伺候茶水的镣子也苦着脸出来，“都知，陛下今日……不怿。”邢念停步，又疾走，只等紫宸的殿宇离了视野，方捧着脸怏怏地哭，杨兆看得心下不忍，且又是直脾气，“你哭什么！倘或真恼了他，理论一番，讨个说法就是！”

　　邢念却不住摇头，杨兆看得唉声叹气。只熬了五六日，晚膳前她终制了两道素日最拿手的蜜煎去紫宸。这段路，好长啊。邱骆察觉到她的身影，才欲去迎，却被一内人抢先，“邱都知，我们施娘子听闻陛下近日食欲不大好，特特儿觅了几盏子汤羹，权当是替陛下提提胃口。”

　　哐一声，邢念手里提的食盒落了地，杨兆忙搀住她，那内人也斜愣过来，“哟！贵妃金安。贵妃博爱，是禁中的楷模。昨儿还听闻，您要给孔娘子制馔。”说着，她竟也忍俊不禁，“贵妃这样痴迷炊艺，真真叫人拜服。”杨兆横冲直撞地过去，掌掴用了十足的力道，“放肆！你是谁？敢如此叫嚣？天子殿前，贵妃金躯，岂容你随意冲撞？”在殿中侍奉的殿头出来，“陛下问何事吵嚷。请几位进去说话。”

　　邢念才想动，忽感头晕目眩，杨兆搀不稳她，索性惊呼道：“快来人！快传梁医官！贵妃有恙！”皇帝袂袍夹风，径直将她抱起，含了哽咽，“念念，你怎么了？你快睁眼瞧瞧我！我这几日……我食难下咽，寝难将息，我没有见施婉，亦不曾召过谁。你快醒醒……我不说了，我不要你说违心的话了，好不好？”

　　梁时春火急火燎的来了，摸脉后恭敬道：“陛下。娘子肝火淤积，如今一时愤恼冲头，才致昏厥。臣从速开两副方子，娘子服下，可保无碍。”他双掌捧着邢念的手，口中复述数遍佛号，似沉醉其中。直等杨兆奉了药，“陛下。”他颤抖着接过，才喂了半口邢念便呕起来。呕出了眼泪，却甚么也没有，只是些酸水。杨兆叹道：“娘子她……什么也不吃。”皇帝一壁替她擦拭，一壁替她拍着背。她气力衰弱，却倾尽全力来撇他，“走开！”

　　杨兆砰地跪倒，“娘子，请您珍重自身！您糟践自己，亦牵累陛下！陛下，今日娘子亲到厨下制了开胃的蜜煎，原最合您的口味。方才在殿前，施娘子的内人出言不逊，字字提及前日那桩不愉之事。她这样辛苦聒噪，就是处心积虑要离间您和陛下！”他亦不顾颜面来扶她，只觉她羸弱如萍，唯恐稍纵即逝。

　　祗候人瑟缩，没一阵功夫就告了退。她时有声咳嗽，仍旧不愿饮这盏汤药。他无力，搁了下来。“念念，你要摔东西跌碗也使得，要责备斥骂我也使得，只不要这样作践自己。”她不言，只消红着眼圈，静睨着他，一贯的漠然置之。等了倏忽，她避开眼，“我乏了，想歇歇。”

　　他果真颔了颔首，“我守着你。”这一觉，并没有很长。只是醒时他依旧在侧坐着。他摩挲着她的侧颊，“怎么醒了？”她原想开口，却没有力气，翻开他的掌心，草草写了几笔，拼凑起来是：南柯一梦。

　　他想了想，感慨道：“淳于棼宿于槐下，寐迎公主出降，任南柯太守，荣华无极。后遭疑忌，被遣还乡。人世倏忽，变换无常。南柯浮虚，或类蚁穴。这便是你要告诉我的么？”她神色稍霁，仍十分悲凉，“穷通皆命也。得又何欢，失又何愁，恰似南柯一梦。所得，空欢喜耳。”

　　此言犹如雷霆，他是晓得邢念锋利之处的。“为君一日恩，误妾百年身。寄言痴小人家女，慎勿将身轻许人！浑忘意想，复何言说。我竟是日前才明白，陛下博有八荒，时而瞧柔顺好，时而观风骨佳，只要权柄在握，红袖添香，枕旁美眷皆唾手可得。倒是妾，竟妄以鄙薄之身忝居……内人说，妾这样，原不成体统，有失嫔御之常仪。妾反躬自省，深以为然。”

　　他双臂阵阵麻木，束手无策。她舒了口气，仰在榻间，“其实……妾不懂得该怎样跟旁人相处。旁人有爹爹和阿娘，总能仿照。我大抵不够好。”他拢着她的双手，“念念自是最最好的人。当初，你假借那柄清灰小伞，使我对你朝思暮想。后晓得你身在南五所，我又不敢贸然前去，生怕唐突了你。日前的事，全是我莽撞。”她慢吞吞地缩入他怀里，他手臂僵硬，愣怔半晌才搂紧了她，“没事了，没事了。”

　　她再要睡，眨眼瞧瞧他，“您怎么不歇着？”说着又要向内腾挪，他很坚持，“我守着你。”她却不依，“白日赐对多，日日都熬，可要毁身子了。”他褪了外袍，和衣而卧。她靠过来，他就势环着，“潜渊，我们多生几个孩子罢。”他讶异非常，“怎么提起这个？”她直截了当，“那日说起仁宗的温肃皇后，她便是诞育了三位皇子，台谏两院的劄子就渐少了。那么……只要我能多育几个哥儿，是不是你就不必听他们聒噪了？”宦海沉浮，倾轧掣肘，远比摆在台面的秉笔直书要复杂，他无奈地笑，“这些事，我会处置好的。”

　　她微微叹息，“我也只是不想……不想你真的从谏如流。”他眉头猛跳，捻酸的言辞，她鲜少讲。“这谏议，我是听不得了。只要咱们的宸哥儿平安顺遂就好。生子难关，渡一回就索了你半条命去。我是万万不能再叫你涉险。”他自顾自地抒发己见，却未察觉她犯了瞌睡，慢慢睡熟了。她呀，未雨绸缪、杞人忧天均占。纵使不离身的爱护，都意恐有差池。

　　若说赌气，岂不都是他先表歉意？

　　舍不得，放不下，爱之切，愿之深。