《新朝》果壳里

2、第二回

　　第二回皇帝骤崩掀波澜 安王上位落民间
　　春寒料峭，不肖严冬凛冽，却也叫人湿寒入骨。皇帝从去岁冬起气色就不大好，只是让太医细细照料着，叫人看不出来，知道底细的又不敢议论。
　　皇帝年轻时是一刀一枪在战马上拼杀下来的天下，身上本就积伤甚多，一时伤发，便难以维系。好容易挨过寒冬，皇帝觉得身上舒爽了很多。
　　御书房内。承佑垂手侍立一旁，听父皇教训。无非还是让他成熟一些，不能误了学业，同朝官的关系也应学会相处，不要像对尚书令那样凭着自己喜好肆意妄为。承佑嗯嗯回应着，等皇帝说累了不说了，立刻朝皇帝脚边一歪，同皇帝玩笑起来，逗的皇帝很开心。
　　“你近来还是爱到？妃那儿去？”皇帝问道。承佑回答，“是的。儿臣喜欢？娘娘。大哥不在都中，？娘娘孤身一人，我该照顾好？娘娘。”皇帝赞许地点点头，不过这赞许是对着承佑而不是？妃的。？妃地位不高，只得皇帝一朝临幸，不如皇后发妻，情深几许。承佑陪皇帝又聊了会天便回去了。

　　承佑察觉出父皇的精神不如从前，他从御医那里知道父皇犯了病痛，因此这一年除夕格外孝顺一些，也尽量不为父皇找麻烦。开春他常去见父皇，渐觉其精神渐好。然而几日后，承佑突被宫人喧嚣惊醒。
　　“陛下不好了。”承佑连忙从床上爬起，顾不及衣冠齐整，略显狼狈地朝皇帝寝宫中跑去。一边跑，承佑一边陷入沉思和惊惧。
　　六宫妃眷已跪在殿外，皇子皇女除了承佑，月珠公主，只有一个堪堪将行的幼子承励。皇长子承宽远在云州，难以赶回。承佑赶到殿中时，众人并没有候着他的眼色，而是看着殿中另一人：丰王曹凌度。
　　丰王是皇帝的二哥，也就是众皇子的二叔。他是朝中权势最盛的，尚书令等人就是他的党羽。如今皇帝病危，颇有司马昭之心，路人皆知的意味。
　　众人只道是安平王荒谬无度，也就是皇帝宠爱他，如今看来，皇帝一旦西去，安平王便会即刻成为丰王的傀儡。
　　皇帝骤然病重，太子之位一直没有定下。按照皇帝的喜好，自然是安平王为太子首选。皇帝的子嗣本不多，承励年幼，承宽向来不受宠，便只有一个承佑了。丰王也知此理，他纵然想自己登位，但也不敢贸然。他盘算着不管皇帝意向如何，先扶安平王上位，他一定会使民声载道，自己也争取缓冲期能说服皇亲中支持和江湖门派联合。那时一切水到渠成，自己便会是一代新王。
　　皇帝唤承佑去病榻旁。众人这才将目光投向这个年轻的安平王。
　　承佑颤抖着走向皇帝的卧榻，扑通跪在地上，泣不成声。“哭什么。”皇帝回光返照，精神颇好。“儿臣不愿父皇走，儿臣要父皇永远做皇帝，永远宠着儿臣，儿臣《大学》读完了，父皇还没有考究呢。儿臣再不惹父皇生气了。”皇帝听着自己心爱的小儿子呜呜咽咽着，心中既心疼又无奈。皇帝屏去服侍的人，让承佑靠近。
　　“父皇如今能信任的只有你一人，太子的人选是……”皇帝对承佑说完，便让他出去。承佑的泪悬在脸上，他的神情变得严肃。“走吧，你要好好活下去。”皇帝婉拒自己的儿子，不想让他亲眼瞧着自己走。
　　过了不到半刻，皇帝驾崩。丰王跪倒在安平王边上，低语道，“臣请新皇节哀。”承佑的瞳孔放大，微微侧向丰王，让朝臣都忌惮的自己的王叔。“本王，一切但凭王叔安排。”

　　太学。
　　凉王世子曹承勉同小相爷莫循双双站在太学令面前，躬身侍立。
　　“如今先王驾崩，新王旷朝。朝局动荡，澧朝蒙难。夫子但愿你们二位能秉持初心，守住担当。你们二位出身高贵，能力在上，望你们为天下苍生计。夫子在这里谢过二位。”太学令言辞恳切，他是一名老学究了，如今先王崩逝，丰王弄权，实是让他心痛。太学中大部分弟子被叫回家中，承勉和莫循的父亲都是一人之下，万人之上，此时危急变幻时刻更是容不得他们再偏居一隅了。
　　两人拜别恩师，也将分道而行。莫循回京中，承勉回凉州。“承勉，我们会殊途同归吗？”莫循前路并不好走。世子世不显露的脸上也流出一丝伤感，“我待你会永远如常。”莫循得了许诺，心中坚定了一些。两人分开，各奔前程。

　　澧城西郊。？村林中。
　　枝桠刚抽新绿，林间还是萧瑟。土地上结着薄薄一层霜。这条路虽破旧，却算是要道。林间摆一茶棚，好生热闹。
　　掌柜的在几张方桌间忙碌，近来街面上并不太平，也平添愁色。
　　“要我说，这新皇就是个孬种，摄政王呢，又是个暴君，这大澧朝，恐怕是要完喽。”乡野村夫发表着道听途说，好似澧朝的命数与自己无关。众人之间，对坐着两位仙女一般的人物，只是喝茶歇脚，并不说话。莽夫心生歹意，凑了过去，同女子搭讪。
　　“我说二位姑娘，不知道如今是什么世道吗？独自出行，这自身安危，可要多注意啊。”说着还不怀好意地打量着。
　　其中青衣女子皱眉，她比白衣女子要年轻些。白衣女子则只看着自己的朋友，神色倒是平静。
　　那莽夫伸出手，青衣女子闪避开。莽夫发怒，同行的人都瞧热闹，掌柜的看形势不好，却也自觉打不过人多势众的一方。
　　女子未反应，那为首的莽夫忽然被踹翻在地。众人反应不过来，却看是个不过十几岁的少年，衣衫破旧，发型凌乱，脸上还有划伤，他的神色却很凌厉，怒斥道，“天下兴亡，匹夫有责。尔等笑国局，欺妇女，无耻小人尔！”
　　莽夫被震慑了一刻，反应过来后看着少年摇摇欲坠的样子勃然大怒，抽出刀就要教训这个多管闲事的臭小子。
　　倏忽间，手中刀却落地。青衣女子一柄长剑，行云流水，顷刻间一伙人的刀已零落一地。
　　贼人自知惹错了人，慌忙逃走。少年怔怔地看着两位深藏不露的女子，眼前一黑，晕倒了。
　　青衣女子吃了一惊，看向同行女子，“祝姐，这怎么办？”白衣女子瞅瞅倒在地上形容狼狈的少年，轻轻道了一句，“带上他一起回崖底村吧。”