《侍郎何故谋反》朔虚

57、夜未央

　　七日后，天琛帝醒了。

　　昏迷期间，李柘做了一个很长很长的梦。
　　梦中似有漫天火光，烈火焚尽后，则是无星无月永无尽头的夜。他不知在夜色里跋涉了多久，一晃神，又被困在宫室的一隅。

　　窗外，无数黑影匆匆来去，砍杀声与哀嚎声此起彼伏。

　　隆德二十一年，废太子李枫挑唆禁军统领发兵围宫，逼迫隆德帝退位。

　　李柘作为最不起眼的八皇子，侥幸逃过了先前的夺嫡之争，却没想到这位嚣张跋扈的长兄，真的敢走上弑父的不归路。

　　他毫不怀疑，若李枫顺利登基，杀他如同碾死一只虫豸。

　　李柘把自己锁进衣柜，捂住嘴不敢哭出声响。

　　周围陷入一片死寂，踹门声忽地在他耳边炸开，一小队人马破门而入。

　　李柘以为死期已至，绝望地阖紧双目，却被拥入一个温暖坚实的怀抱：“小柘别怕，是我。”

　　他嗅到浓烈的血腥味，掺杂着若有若无的雪松香气。李桐抛掉手中的长剑，抚上他的发顶，笑道：“我回来了，无人再敢伤你。”

　　“七哥，七哥……”
　　李柘一颗沉重的心落了地，放任泪水沾湿他的肩甲。

　　李桐牵住他的手，带他走出昏暗的宫室。门外大火未熄，坍圮的房梁劈啪作响，腥红的火星四溅。

　　“小柘……”
　　李柘听到唤声，蓦地回头，火焰如怒放的红莲，在李桐身上炸开，飞速吞噬他的白袍银甲。

　　笑如暖风的兄长顷刻间碎成焦骨，垒在他的靴边。

　　眼前的场景陡然变化。李柘身着玄色帝王朝服，怀抱冕旒，孤零零地端坐于太极殿之上。

　　锦万春带领七八名锦衣卫入殿，跪地道：“皇上，逆臣李桐畏罪自焚，府上百人已全部伏诛。”

　　天琛帝怔在原地，锦万春急唤道：“皇上，皇上？”

　　“皇上，皇上？”
　　天琛帝费力地撑开重逾千斤的眼皮，扭头咳出一口赤黑的瘀血。梦境与现实渐渐重合，锦万春焦躁不安的面容浮现在眼前。

　　自从谢完定下解毒的方子，锦万春每日处理完司礼监的政务，，就赶来宣明殿侍奉，几乎到了衣不解带的地步。

　　终于等到天琛帝转醒，锦万春眼底有泪光闪烁：“皇上若先行离去，让奴才在这无情人世如何自处？”

　　天琛帝脸上闪过一丝诧异，继而表情扭曲，大口喘息道：“我要见他。”

　　锦万春：“见……见谁？”

　　“朕要见他。”
　　“召柳涓入宫！”

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　　谢宓得知谢完与张素真的殿前对质，和天琛帝苏醒的消息，对他的态度稍稍改观。
　　这冤债似的亲弟弟，偶尔也能干一桩正事。

　　尽管如此，谢完仍不肯搬回太傅府，赖在柳涓家中骗吃骗喝。

　　王羡渔看不下去，委婉地提醒他：“事情了结了，你我各回各家。这是我们家。”

　　谢完霸占雁南归经常晒太阳的房顶，翘起二郎腿道：“我才不回去，那里除了婉儿愿意同我说话，都没人陪我玩儿。”

　　“这里好哇，有雁兄陪我疏松筋骨，有你陪我聊天，”他翻了个身，将屁股对准王羡渔，挑衅似的笑道，“更何况，整座京城里，还有比逗小善人更好玩的事吗？”

　　王羡渔：“……”
　　他之所以急着赶谢完回去，很大一部分原因，就是因为这老小子分走了柳涓的精力。

　　“不过，小瑜……”
　　四下无人时，谢完还是习惯唤顾献瑜的小名。他挪到房檐边，神神秘秘地问道，“小善人知道你是谁吗？就这样不明不白与你……”

　　“什么叫不明不白？”王羡渔哂道，“谢大状元郎，你可别以己度人。”

　　谢完一哽，明白王羡渔说的是他与李娆娘的往日纠葛，连坐姿都端正了些许：“我认真的，他知道你不是王羡渔吗？”

　　“我从未承认过。但他很聪明，应该已经猜到了一些。”王羡渔答。

　　谢完不解：“这等性命攸关的事，你若真心待他，为何不承认？”

　　这回王羡渔没有直接答他的话，反问道：“谢叔叔，你不觉得他很像一个人吗？”

　　谢完牙关发酸，艰难地挤出一个名字：“静——”

　　“嘘！”王羡渔示意他点到为止，“你去过废宅了吧？我与尘泱也到过那里，但他毫无反应。”

　　谢完奇了：“不应该啊……”

　　王羡渔叹道：“我们都是锦万春的敌人，这一点就足够了。如果他不是静王之子，没必要替我背负那些仇恨。”

　　他的目光越过房檐，越过谢完的头顶，飘向极远处：“太沉了，我一个人来就行。”

　　谢完一论起过分沉重的旧事便浑身不自在，长叹一口气，四仰八叉地瘫倒在屋脊上：“午时了，贫道饿了，你快叫柳小善人开饭。”

　　“呵，你自己出去吃吧。”王羡渔面露不悦，“他今天不会回来了。”

　　“为何！”对谢完而言，这个问题比柳涓究竟是不是静王之子严重得多。

　　王羡渔冷笑道：“皇命难违！”
　　言毕，他抬脚一个起落，翻墙回了国公府，留谢完独自蹲在房顶上发愁。

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　　柳涓随侍在天琛帝的病床前，一待就是半个多月。

　　诊病煎药有太医负责，端茶送水的活计由石无祸和太监包揽。大多数时候，他就静立在床边，当一个沉默的美人摆件。

　　但天琛帝偏偏离不了这个摆件。柳涓不知他在昏迷时梦到了什么，醒来后就命江千山撤掉了宣明殿里所有的白纱帐，入睡后也禁止熄灯，极尽可能地攫取光明。

　　仿佛一步不慎，又会重新跌回漆黑的深渊。

　　好在锦万春似乎接受了柳涓的存在，一个用来缅怀死人的摆件而已。

　　锦万春憎恨静王这个死人，但更畏惧死人从他的眼皮子底下带走天琛帝。

　　除了锦万春以来，来得最勤的人是李羲。
　　尽管他每次都忍不住哭哭啼啼，逼得太监们好说歹说地将他劝走。

　　天琛帝终于被他蠢笨的孝心打动，一日服药后叮嘱道：“你既须代理国政，又时常过来侍疾，也需保重身体。”

　　李羲从来没受过这般善待，一时间感激涕零。

　　但柳涓发现，李羲来宣明殿，不光是为了他的父皇。

　　他常趁天琛帝午间小憩的工夫，到殿外透气，数次撞破了在角落密谈的李羲与石无祸。

　　一想到那日驶入雾气的马车，柳涓总觉得，他们谈论的应当不仅限于天琛帝的病情。

　　宫中耳目众多，他们的行踪逃不过太监宫女的眼睛。但无人敢在这种时候挑动天琛帝的火气，大家都只作不知。

　　太后带着李善来过两回，几轮客套话说完，天琛帝母子之间陷入尴尬无言的境地。太后看柳涓浑身不顺眼，强压着火气讥讽几句，便匆匆告辞。

　　柳涓从太后真情实感的责骂里确认，天琛帝与她之间不可调和的矛盾，确实与静王有关。

　　出乎意料的是，柳涓还第一次见到了传说中的董皇后。

　　凤袍直立的领页簇拥着一张恬淡的容颜，五官淡，眼神也淡，像笔墨到她这里褪了色，与皇城的鲜花着锦格格不入。

　　夫君就躺在龙床上，她甚至不愿多看半眼，垂眸专心地拨弄腕上的佛珠。

　　探病只出于君臣之礼，并无夫妻之情。

　　近乎窒息的气氛里，舞阳公主成了唯一一缕的清风，放开脆生生的嗓子，努力寻话题与天琛帝谈些宫里宫外的趣事。

　　柳涓想，难怪太后要点她与王羡渔的鸳鸯谱，着实娇俏可爱。

　　董皇后似在心中掐着一块精准的西洋表，打断父女俩的笑谈：“舞阳，时辰不早了，回宫。”

　　舞阳公主故意放慢脚步，与董皇后落下一段距离，小碎步跑到柳涓身侧，飞快道：“你就是王羡渔的……”

　　她的眼中骤然亮起惊喜的微光，柳涓竟有些不好意思。他也不知该如何形容与王羡渔的关系，只好点头道：“嗯，臣是。”

　　舞阳公主言简意赅地评价道：“好看。”

　　柳涓的脸肉眼可见地红了。

　　舞阳公主又急道：“王羡渔还欠本宫一个大大大人情呢，你记得提醒他——”

　　董皇后肃立在殿门前，头也不回地唤道：“舞阳。”

　　舞阳公主吐吐舌头，目视柳涓，不情不愿地溜走了。

　　锦万春却在这时进来，柳涓稍稍放松的神色瞬间绷紧。见锦万春挥手斥退旁人，他也知趣地准备告退。

　　天琛帝扯着嘶哑的嗓子道：“小柳儿，扶朕起来。”

　　锦万春一顿，叹道：“罢了，你留下吧。”

　　天琛帝经历一场急病，愈发显得衰老，原本灰白参半的两鬓彻底染霜。他搂着神秘的青花瓷罐，手掌轻柔地抚弄罐身，问锦万春道：“可有要事？”

　　锦万春答：“见皇上今日精神大好，奴才向您汇报家宴投毒案的始末。”

　　锦万春简要地叙说了张素真的来历与硫汞矾的毒理，却从头到尾隐去谢完的功劳。
　　他还再三强调，毒物是西凉的特产。

　　天琛帝抬眼问道：“张素真人在何处？”

　　“押在诏狱。所有手段都用了，他却咬死那块北冥令是捡来的，不肯交代幕后主使。”

　　“不说还有活路，说了就什么都没了。”天琛帝幽幽地叹道，但他并不如锦万春预想般的雷霆震怒，反而有一种看淡生死的漠然。

　　锦万春忍不住提议道：“方岐出自静王一党，盘踞西凉十余年，本就是皇上的大患。趁方翊还在京城，奴才以为应当先下手为强，设局引他入京，然后……”

　　天琛帝打断他：“别再说了。”

　　“皇上！”

　　“朕乏了。”天琛帝眼底沉淀着深深的疲惫，“铲除异己之事，你最擅长，就按你说的来吧。”

　　他万分谨慎地将青瓷罐放回床边的多宝架上，微微一转身，床帐深处传来一记甜腻的梦呓。

　　柳涓：“？”
　　还有第四个人在现场，他与锦万春竟都未发现。

　　天琛帝轻笑道：“是小石头，知道朕畏寒，硬要
　　给朕暖床。早睡熟了，没他的事。”

　　“望月娘，想月娘，盼得月娘照眠床……”天琛帝旁若无人地哼着泉城孩童熟知的安眠曲。

　　他尚在孩提时，静王常在他的床头唱起。

　　“小柳儿，你也回家吧。除夕夜记得来陪朕守岁。”

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　　锦万春为方岐设下的鸿门宴，终究未能实现。向天琛帝请命后的第三日，一封八百里加急的军报送到了燕京城。

　　素来不和的北狄与羌族联手，入侵西北边境，已攻破凉州十二城，所到之处烧杀掳掠，寸草不留。

　　就在这紧要关头，西凉王方岐却突发中风，卧床不起。西凉纵有百万铁骑，却群龙无首。

　　此地民风蛮横，地方势力盘根错节，各自为政，陇州府与凉州府的官员无力调动军队，只好派快马加急入京，向兵部求助。

　　送信的使者跑死了三匹骏马，在朱雀门前献上浸透了鲜血的军报。

　　他的父兄皆亡于外族刀下，妻女被当作牛羊一般掳去，生死不明。

　　但兵部也无可奈何，此刻除了西凉王世子，再无第二人能稳住边疆的局面。

　　方翊重新换上银纹黑袍，肩头苍鹰振翅欲飞。
　　他跪在太极殿前，恳请天琛帝下旨，允他回凉州继承父命。

　　锦万春知晓此去必是猛虎归山，也只能咬碎银牙和血吞，代天琛帝拟旨。

　　凉州与陇州一旦沦陷，东南的豫州、庆州皆是千里平原，狄羌联军将直指燕京城。

　　他虽是阉人出身，内忧外患，孰轻孰重，倒还分得清。

　　方翊出城那日，柳涓与王羡渔登上城门的角楼，目睹西凉铁骑如数道黑色闪电，迅速消失于天际。

　　柳涓仍觉得难以置信：“太巧了。”

　　“是啊，太巧了。”王羡渔笑道，“如果我是锦万春，必定怀疑是你给青梅竹马的世子爷报了信。”

　　柳涓回他一个白眼：“我虽然很想要方翊的命，但没有那么大的权势，能联合北狄和羌族，破了锦万春的局。”

　　“锦万春也很明白这点，所以他没把我押进诏狱。”

　　王羡渔领会了他的言外之意，思索道：“若一切都不是巧合，西凉王中风是戏，外族攻破凉州十二城也是戏——安排这出大戏的混账，他疯了吗？”

　　“凉州十二城，数万百姓家破人亡，死无全尸……”

　　“以数万百姓的命，换一个不受皇权掣肘的西凉王，在他们看来值得。”柳涓继续道，“何况，换来的也许不止是一个异姓王位。”

　　他的指尖凌空一画，如有一幅大燕十四州的地图在面前缓缓展开：“凉州、陇州、豫州、庆州、蓟州，最后是——燕京城。”

　　王羡渔沿他手指的方向望去，一轮深红的落日正没入护城河，染透半江血色。

　　柳涓的指尖所勾连的，正是静王带兵南下，进京诛杀废太子的路线。

　　“静王可以，西凉王为何不可？”柳涓苦笑道，“若方翊带兵重走一遍这条路线，谁能阻拦他？到时候你觉得他会先杀你，还是先杀我？”

　　“他会强行娶了你，然后在你面前将我凌迟处死。”王羡渔也笑，“别了吧尘泱，世子爷注定后宫三千，而我对你一心一意。”

　　他的语调故作轻松，但说得越轻，越显得命数无常，何其沉重。

　　紧接着，诏狱传来另一个坏消息。
　　张素真死了。

作者有话说

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