《惟愿河清海晏》绮歌

1、1

　　正是杏花烟雨江南。
　　空气中都弥漫着潮气，到处都湿漉漉的，衣衫披在肩上都感觉与往日不同。
　　何关楼一楼桌椅都空荡荡的，说书人也没来，掌柜的站在柜台后拨弄算盘，小二哥趴在旁边的桌子上打盹儿。
　　在靠窗处还有一位老夫人，是这家店目前唯一的客人了。她不饰华服，头发已斑白了，只简简单单的挽了个髻。
　　还有一个侍候老夫人的侍女，浅粉色的侍女，头发挽成了两个团子，带了粉红色的发带，站在一旁，垂着头。
　　下午的光并不是很强，有些暖暖的打在厅堂里，落在老夫人身上，忽然就有种凝滞的哀戚。
　　不知不觉，掌柜拨弄算盘的声音也歇了。
　　门口传来牛车扎扎声，一个高扬的女音传来：“掌柜的在不？”

　　来人是杨三姐，她头上戴着金丝绞的钗环，身上穿着压银丝的绣袄，完美诠释了“穿金戴银”的表层含义。
　　杨三姐站在门口爽朗的笑着，见马掌柜来，大力拍了拍身边的牛车板，道：“可累了我大半晌！马掌柜，且来一壶清酒，两碟鲜花饼，一碗银耳羹，有牛肉没有，切来三斤！”
　　“哎呀，杨三姐辛苦了，”马掌柜迎上去，吩咐小二摆吃食，一面自己牵了牛，说，“想来是有好生意了？”
　　“是啊，”杨三姐拍了拍手，朝店里走去，说，“山那边儿过来送柴的对我说他家捡了个人儿，美貌无双，问我要不要，这不，我亲自跑了一趟，还花出去了五两银子！”
　　话虽如此，杨三姐的脸上却是满满的喜气。
　　“五两？”马掌柜在一旁却有些惊讶了。五两银子足够一个还可以的人家一个月的花用，在农户家里甚至可以顶上一个季度，一个樵夫而已，竟然狮子大开口要五两银子，这里面说没有问题鬼都不信！
　　杨三姐却是沉迷于喜悦之中无法自拔，她大笑着往牛车上一指，道：“你请看，请看！这样貌，十五两银子也要买下来啊，不出一个月，能给我赚回来五百两不止！”
　　马掌柜愕然。
　　杨三姐笑着，满意的瞥了一眼牛车，洋洋得意的进店里去了。
　　马掌柜往牛车里抻着头看了看，不由得咂嘴，可不是，沉鱼落雁闭月羞花，五官精致皮肤白嫩，一出场就是招牌的配置。
　　——只可惜，性别为男。
　　说是可惜，其实江左郡还真有不少纨绔子弟需要这样的。江左地位不上不下，纨绔子弟被那些所谓贵族打压了就喜好转嫁仇恨，最好是有那种清冷矜贵的又没什么势力的。
　　这牛车上的那位几乎完美符合市场需求。
　　只是，马掌柜叹了口气，这样的孩子着实可怜，稍有些骨气就是过刚易折，没有骨气的要么是得过且过最后沦落街头，要么就是咬碎了牙往肚子里吞。
　　怎样都不好过。
　　罢了罢了，马掌柜想，我且想着法帮你一把，成不成就看天意喽。

　　杨三姐就坐在大厅的另一个角落，一抬头就能看见老夫人和侍女的背影。她正吃着茶，鲜花饼摆在手边，牛肉是要走的时候带走的，还没有上来，银耳应当是在后厨煨着了。
　　掌柜的缓步走到柜台后倒了一小碟瓜子，又走出来，到杨三姐面前。顺着她目光看了看，不动声色的坐下，将瓜子放在桌面上，道：“三姐，看什么呢？”
　　杨三姐“唔”了一声，磕了个瓜子，问：“那两人，是谁啊？”
　　掌柜的侧身望了一眼，轻轻说：“怎么了？”
　　“内个侍婢，”杨三姐又捻起一个鲜花饼，“挺合我心意的，想打听打听。”
　　掌柜的手一滑，茶碗应声而落，摔成碎片。
　　他忙起身，往老夫人与侍女那儿看了看，见惊着了她们，便慌慌张张躬身施礼，道：“对不住对不住，老夫人，您且安心吃茶，——小二，给夫人上一份儿云片糕！把地也收拾喽！”
　　店小二赶忙过来收拾，掌柜的站在那儿，亲眼见着云片糕递了过去这才又欠欠身，坐下了。
　　他深吸一口气，缓缓道：“杨三姐，您可切莫哄我，当真瞧上了？”
　　杨三姐见掌柜的反应这样激烈，已觉出不对，此时若有所思的看了一眼老夫人，压低了声音道：“掌柜的背后有靠山，为何还是这般？老夫人她......”
　　“什么靠山！”马掌柜小声道，“您可知那是谁？怀公子家高堂！我再有靠山，能惹怀公子头上去？”
　　“怀公子？”杨三姐也吓了一跳，看也不敢看那位老夫人了，低声说，“怀公子家高堂竟这样朴素？”
　　言谈之间怀疑之意颇深。
　　马掌柜忍不住腹诽，这样朴素，当谁都穿金的戴银的才是家境好啊，这个杨三姐，实话说生意大，却挡不住骨子里的见识短浅。
　　马掌柜骨子里是看不上这些风尘的，但杨三姐生意大了结交的又多是一掷千金的主，再加上他背后那位......想了想，马掌柜还是解释说：“这算什么？怀公子本身也不是爱张扬的性子，怀老夫人如此又有什么不对？”
　　“确实确实，”杨三姐缩了缩脖子，咂咂嘴，道，“这样的人家，也不是可以随便说的。”
　　说着，她又有些牙酸，嘬嘬牙花子，按着羡慕说，“我倒是日思夜想着能与怀家做一桩生意呢，掌柜这里就很得老夫人欢心，我那里，唉，怎么也没希望了。”
　　怀家虽势大，却是治家严谨，她一个风尘人物，何德何能搭上怀家这条大船？
　　马掌柜眼中闪过一丝喜色，很快又肃容相劝，道：“杨三姐，这哪里是什么恩荣？风险也大得很哦，没出事还好，一旦老夫人有什么事......啧啧，怀公子还不得将我五马分尸？”
　　听了这话，杨三姐却笑着摇摇头，说：“有得必有失嘛，怎么说与怀家做一桩生意在江左也是极有面子的事。”
　　马掌柜捋着胡须，满意的笑了笑，暗道，杨三姐这语气，明明是有向怀家示好的想法，牛车上那位男子......岂不是天意？我何不现在就推波助澜一把？
　　便道：“杨三姐若真个这样想，我这儿倒是真有桩怀家的买卖，就看杨三姐舍不舍得做了。”
　　“还有这样的事？”杨三姐放下茶碗道，“我虽然有些生意，但也知道自己做的是什么买卖，怀家家风清雅，又怎么会有生意与我有关？”
　　“怎么不会？”马掌柜道，“听说怀老夫人准备给怀公子找个知根知底的人照顾，可是正房夫人的地位。怀公子虽风流在外，却无红颜在侧，一直是老夫人的一块儿心病，承蒙老夫人看得起，让我多关注关注，我可问过了老夫人要什么样的女子，你道老夫人回我什么？”
　　“什么？”
　　“不要看重门第，贫贱些也好，只要品性合适。老夫人还说，有见了男子也可以观看观看，——估计老夫人着急了，想是觉着怀公子久不成亲，怕不是断袖分桃？我不敢妄加揣测，也不敢见着什么人就凑到老夫人面前去，但今个儿见了您牛车上那位，心中一亮，想，哎呦，可不就在这儿了嘛！”
　　杨三姐一听，笑了起来，将瓜子一扔，道：“我说马掌柜绕这么大的圈子，原来惦记上了我牛车上的那位！马掌柜，不是我不愿意，你想想，那小子是什么身份？看中了还好，看不中了，这不就是折辱怀家嘛，我有几条命可赔？不行不行。”
　　“哎哎哎，什么赔命？”马掌柜慌忙劝解道，“怀老夫人不是不讲理的人，这老人啊，别人是好心坏心一眼就能看出来，说什么折辱？再说，看不中就看不中了，没什么大事，要是看中了，那可就不得了了！怀家的正房夫人啊。就算到了怀公子那儿不满意，有母亲在上，怎样也找不到你身上。这可是桩稳赚不赔的买卖。”
　　杨三姐皱着眉毛磕起瓜子来。
　　话是这样说没错，只是牛车上那位不知是什么来历，放在自己身边还可以安心些，若是到了老夫人那儿，万一扯出个惊天大案可怎么是好？况且，这样的样貌一两年几千两白银也赚得，若现在就出手卖了，那也贬值不少。
　　只是怀家，那可是怀家啊。要是能攀上怀家这样的髙枝，便是赔本的买卖也使得。怀家的影响......
　　她正想着，小二就轻手轻脚的将银耳羹端上来了。
　　杨三姐伸手要拿，却被掌柜的轻轻摁住。
　　她愕然抬头，道：“马掌柜，什么意思？”
　　“没什么意思，”马掌柜嘿嘿一笑，道，“杨三姐，老夫人在我这里坐不了多久，不时便要走了，我见老夫人今天没什么心情，下次再来也不知是何年何月，您若想做这生意，我就将这碗银耳羹呈上去，与您说和说和，您若是不想，就当我刚刚什么都没说。请您速决，过这村没这店啦。”
　　“掌柜的莫催我了，”杨三姐见说，无奈的笑笑，须臾便下了决定，“还是烦请掌柜的将这银耳羹送去罢，将我引荐引荐。——不过，不需要再拿一些厚礼么？”
　　掌柜的暗喜，眼角眉梢都是笑意，起身执起那碗银耳羹，说：“无碍的，老夫人不是那等人。您且安心坐着吧。”