《一世明棠尽》月月胡

64、与君同行

　　一年后.....
　　电话听筒从掌心滑落，撞在红木桌面发出闷响。“校长的意思” 几个字像淬了冰的钉子，扎得盛世宣太阳穴突突直跳。他扶着桌沿想站起来，膝盖却软得像灌了铅，重重跌坐在冰凉的青砖地上。作战地图还摊在桌上，皖北的旱情标记用红墨水涂得触目惊心 —— 那片龟裂的土地上，不仅有嗷嗷待哺的百姓，还有他麾下三天没吃上饱饭的士兵，枪膛里的子弹再硬，也填不饱空瘪的肚子。

　　“司令……” 徐衡哲的声音在门口发颤。他刚从伙房回来，手里端着的粗瓷碗里，稀粥清得能照见人影，碗底沉着几粒碎米。这已是司令府最后的存粮。

　　盛世宣没睁眼，指缝间渗出血丝 —— 为了求粮，他昨夜在电话里给恩师磕了三个响头，额头至今还青着。可那头的声音隔着千里传来，比皖北的旱风还冷：“国库空虚，前方战事吃紧，皖北的事…… 先忍忍。” 忍？他想起今早巡城时，城墙根下蜷缩的灾民，有个孩子饿得啃树皮，嘴角淌着血，那双眼睛像极了当年武昌废墟里的张若澜。

　　“铛 —— 铛 ——”

　　高跟鞋敲击青石板的声响从长廊尽头传来，清脆得像救命的钟。盛世宣猛地睁眼，看见张若澜扶着廊柱站在门口。她穿着件洗得发白的蓝布旗袍，八个月大的肚子被宽大的衣摆遮着，竟不显臃肿，只是脸颊明显瘦了，颧骨在油灯下泛着青白。自饥荒开始，她挺着孕肚跑遍周边县城，上个月在蚌埠城外，为了抢日军截获的粮车，子弹擦着她后腰过去，至今还留着道狰狞的疤。

　　“你回来了。” 盛世宣起身时踉跄了一下，伸手想去扶她，却被她按住手腕。她的手心粗糙，带着冻疮和枪茧，掌心却烫得惊人。

　　“别碰。” 张若澜笑了笑，从帆布包里掏出个油纸包，油星子透过纸层渗出来，散着淡淡的肉香，“冀明棠托人从乡下捎来的，两个馒头，还有斤五花肉。” 她顿了顿，指尖抚过他凹陷的颧骨，“张妈在厨房炖着肉粥，你……”

　　话没说完，就被他紧紧箍进怀里。盛世宣的下巴抵在她发顶，闻着她头发里混着的尘土味和血腥味，喉结滚了滚，声音哑得像被砂纸磨过：“对不起……” 他没能护住她，没能护住士兵，连一城百姓都护不住。司令府的金器银器早就换了粮食，连他母亲留的玉镯都当了，如今府里下人的月钱，是用他的军饷和张若澜偷偷变卖的首饰凑的。

　　“傻样。” 张若澜拍着他的背，像安抚炸毛的兽，“当年在北平车站，你给我的半块发霉米糕，比现在的燕窝还香。” 她踮脚，吻了吻他下巴上的胡茬，“肉粥炖得烂，孩子在肚里踢我呢，说想让爹吃顿饱饭。”

　　厨房飘来肉香时，盛世宣忽然听见城门外传来喧哗。徐衡哲跑进来，手里举着张字条，声音发颤：“司令！是冀小姐的信！她说…… 她联络上了皖西的游击队，他们藏了批粮，能撑到秋收！”

　　张若澜望着窗外，天边正泛起鱼肚白。她摸着肚子，忽然低笑：“你看，天快亮了。”

　　盛世宣低头，看见她后腰的伤疤在衣料下若隐若现，像朵在绝境里开出的花。他忽然握紧她的手，掌心相贴的温度，比任何军令都更让人踏实 —— 只要她还在，只要这口气还在，就总能从牙缝里抠出条活路来。

　　厨房的粥锅 “咕嘟” 响着，肉香漫过长廊，钻进每个饥肠辘辘的角落。远处城墙根下，有孩子的哭声渐渐停了，仿佛也闻到了这乱世里，难得的暖意。

　　暮色漫进窗棂时，盛世宣正把青瓷碗里的五花肉片一片片夹到张若澜碗里。油灯的光落在她手背上，那点青紫色的血管看得格外清晰 —— 怀孕八个月的人，脸颊却黄得像陈年的宣纸，手腕细得能被他一把攥住。

　　“多吃点。” 他用筷子把肉片往她碗底按了按，自己的粥碗里只有几粒米在打转。冀明棠托人送来的粮食，够司令府撑上十天，可城外兵营里的将士，还有城墙根下蜷缩的灾民，光是今天冻死在街角的，就抬走了三具。

　　张若澜夹起肉片想递回来，指尖刚碰到他的碗沿，就被他按住。“孩子需要。” 他望着她被油灯映得发亮的眼，忽然想起她上次从蚌埠带粮回来，冻裂的脚跟缠着布条，血把裹脚布浸成了紫黑色。

　　“若澜，” 他声音沉下来，目光扫过窗外飘起的碎雪，“将士们的棉衣早就烂得露了棉絮，昨夜岗哨冻死了两个新兵。这冬天……” 他没说下去，指节却在桌沿捏得发白。

　　张若澜的筷子顿在半空。她望着油灯里跳动的火苗，沉默了许久，才缓缓开口：“我父亲在南京还有些老关系，他当年做过绸缎生意，仓库里或许囤着棉花。” 她的声音很轻，像怕惊扰了什么，“我写封信，让心腹送去……”

　　“不可！” 盛世宣猛地拍桌，粗瓷碗在桌面上跳了跳，溅出的粥汁烫红了他的手背。他盯着她，眼底的红血丝像蛛网似的蔓延开，“你父亲去年因军火案被何应仁盯上，虽然后来压下去了，但南京的眼线跟苍蝇似的盯着张家。你这封信送出去，不等棉花到，中统的人就先把你父亲绑了 —— 到时候他们拿张家父女要挟我，你让我怎么办？”

　　张若澜的脸霎时白了。她攥着衣角，指节泛白 —— 她怎会不知道其中的凶险？可昨夜她去兵营查岗，看见个十五岁的小兵把冻僵的手插进□□取暖，那双手肿得像馒头，指甲缝里全是冻疮破后的脓水。

　　“可南京那群人……” 她咬着唇，声音发颤，“就算你父亲肯给，他们也会层层盘剥，等棉花运到安徽，怕是只剩一半，还得让你欠下天大的人情。” 盛世宣的声音软了些，他握住她冰凉的手，贴在自己掌心焐着，“何应仁巴不得抓我的把柄，你这是往他设好的套里钻。”

　　窗外的雪越下越大，打在窗纸上沙沙作响，像谁在低声啜泣。张若澜忽然反握住他的手，掌心的冻疮硌得他生疼：“那怎么办？总不能看着他们冻死……”

　　盛世宣望着油灯里噼啪爆开的灯花，忽然想起冀明棠信里提过的 —— 皖西游击队在山里种了棉花，只是被日军封了运粮道，出不来。他站起身，走到地图前，指尖重重敲在六安以西的位置：“或许…… 我们可以自己去抢。”

　　张若澜猛地抬头，看见他眼底燃起的火，那火里有决绝，有心疼，还有种破釜沉舟的狠劲。她忽然笑了，伸手抚平他军装上的褶皱：“抢日军的棉花库？倒是像你的作风。” 她的指尖划过他胸前的枪伤疤痕，“带我去。”

　　“你留下。” 他按住她的肩，语气不容置疑，“你怀着孩子……”

　　“孩子在我肚子里，他比谁都想活下去。” 她仰头望着他，睫毛上沾着细碎的泪光，却亮得惊人，“当年你在武昌废墟里救我的时候，不也抱着我冲过了枪林弹雨？这次换我陪你。”

　　油灯的光忽然跳了跳，把两人的影子投在墙上，叠成密不可分的一团。窗外的雪还在下，可桌案上那碗没吃完的肉粥，却仿佛在寒夜里，悄悄漾起了暖意。有些路，总得两个人一起走，哪怕前面是刀山火海，只要牵着的手不松，就总能趟出条活路来。