《十里香》清筵

32、十恶

　　“都有谁今日看见陛下来东宫？”

　　太子脸色阴沉，完全没了从前眸里含笑的样子。心腹回禀了几个名字，卫衡站在他身前不远的地方，看这京城天幕更变。

　　“奴籍全部发配，士族调离京城，无诏不得返——”太子瞥见杵在原地的卫衡，补充了一句，“卫将军留任东宫，降为普通侍从，一应考核从头算起。”

　　太子从他身侧阔步离开，卫衡第一次没有向他行礼。不是因为降职的事而心有不满，只是觉得，以后需要行礼的时候还多着呢。

　　挽风阁的前院被阴云遮蔽，轰隆隆地滚起雷来。残枝败叶被狂风尽数扫去，木制的栅栏门板长啸呜咽。

　　“……娘娘，太子殿下来了。”宫女回禀。

　　敏夫人远远地看见了太子。太子依然穿着那件他最中意的鹅黄圆领，不紧不慢地翩翩迈步。

　　“都回去歇着吧。”敏夫人说，“不管听见了什么，都不许进来。”

　　太子停在门外，向她躬身行礼。

　　“进来。”敏夫人简单地命令着，太子跟着她的脚步进了殿内。不一会儿，殿门重新被打开，敏夫人抬声叫了个小黄门过来，“去将本宫收在后院的藤条取来。”

　　小黄门一听事情不对，连忙劝道：“娘娘，这可使不得！”

　　“去取。”敏夫人余光觑着身后，太子正一动不动地跪在地上，“别让本宫亲自去拿。”

　　小黄门连鞭子带水将整个木桶都拎了来，敏夫人把门启开一条缝，让他递进来，即刻关紧门，扣上门拴。太子想要起身来帮她，被敏夫人一个眼刀摁了回去。

　　“你想清楚了？”敏夫人挽起长袖，从水中捞出软鞭。

　　“母妃还问……做都做了。”太子道。

　　“那你自己说，该打多少下？”敏夫人将软鞭通身仔细检查一遍，卸下安在顶端的倒钩，确保没有哪里有凸出来的尖刺，“十下破皮肉，二十下伤筋，三十下动骨，四十下卧床将息，五十下——你这皇位直接让给老五得了。”

　　太子轻笑：“母妃别唬我了，我都要后悔了。”

　　“你也会后悔？”敏夫人扎好衣服，走到他身后，“做了这样的事还敢来我挽风阁，就说明你从不后悔。”

　　太子听着她的脚步逐渐靠近，深吸一口气，将上衣尽数解去。敏夫人问他：“一会儿有人来接你么？”

　　太子摇摇头。敏夫人垂下眼睫，轻叹一声，“这都安排不好。”

　　“没事的，我自己回去。”太子认真想了想，“四十九吧。”

　　敏夫人一怔：“……你确定？”

　　“母妃看着打吧，”太子说，“给我留口气就行。”

　　咸平三年夏，灵武帝于寝宫遇刺，是时东宫太子年二十七，悲痛欲绝。然世不可一日无主，文帝承接大任，改元“合兴”；登基大典却迟迟未办，直到三月后，新帝才头一次出现在世人面前。

　　新帝开朝的第二天，京中就传出了中书令行刺天子、秋后待斩的消息，一时朝野大惊。

　　中书令早就发现了灵武帝驾崩绝非宫中通报的那么简单：若真是遇刺，为何太子一直没有出现，也未曾下发任何海捕文书或昭示凶手。况且灵武帝这一谥号，新帝也未曾与他商议就擅自起草；什么样的儿子会给自己的老子谥“灵”？

　　这三月来太子闭门不出，中书令也不敢轻举妄动，只是加派了人手在浼城京中两处寻找钱赫的踪迹。大儿子当年就没得突然，如今要是连小儿子也出了什么差错，那中书令大人这后半辈子也不怎么好过。

　　前一晚他真的只是想去问问新帝有没有看见自己的儿子。新帝登基后雷霆手腕，全不复原先潇洒太子之风，曾在浼城一手遮天的严知府也被革职查办，中书令想来想去，只有儿子得罪了什么贵人这一种可能，能让他丢了这么久的消息。

　　谁想太子——哦不，新帝竟翻出临安年间的旧案来，问他知不知道其中关窍。中书令自认无错，当然要辩驳一番，那边新进爵的承安侯花绍翎就提着他心心念念的小儿子上来了。

　　“侯爷，这——”中书令大惊。花绍翎便把哭哭啼啼的钱赫往他跟前一推：“小公子不如将认罪的话说给钱大人听一遍，省得本侯与陛下来开口了。”

　　钱赫虽说被花绍翎看押已久，但看他养得白白胖胖的也该知道这位侯爷并没苛待他。谁知钱赫一见他爹就冲过去抱住了中书令的腿：“爹！救我啊爹！”

　　新帝撑着脑袋闭上了眼睛，花绍翎不得已又上前把钱赫扯了开：“哎哎哎干嘛呢，有什么话好好说，别拉拉扯扯的。”

　　中书令自知大事不好，忙颤颤巍巍地问花绍翎：“敢问侯爷，犬子这是犯了什么错啊？”

　　花绍翎指着钱赫：“你不说？那我可说了啊。钱大人，您这位好儿子不知道从哪里弄来的西域剧毒，掺在酒里喂给了浼城荀给事的小儿；那孩子本来身体就不好，再给令郎这么一折腾您说说这——”

　　中书令听到前半段已经快吓死了，幸而花绍翎后半句又暗示那孩子没什么大事，又放下心来，想着此事还能转圜：“竟有这样的事？！是什么时候……”

　　“五年前。”花绍翎抢答道。他知道中书令是在有意拖延，或是让钱赫想出招数来脱罪，或是把时间节点拉至数月之前，以此将几件事情拆开，钱赫也好因着荀安没有大问题而被从轻发落。

　　中书令瞳孔震动。

　　“钱卿，这便是朕方才要问你的事。”新帝不知什么时候睁开的眼睛，此刻摄衣起身，一级一级从高阶上走下来，步伐略有不稳，似是重伤初愈，“你说你不知道当年大皇子的军队被人下了毒，又入了埋伏中箭身殒；那你怎么解释，令郎能得到作为西域贡物的毒药，和在浼城贵府找到的这个——”新帝从旁拿起一折奏疏，“兵部严锋私造铁器的弹劾书？”

　　中书令脑内转得飞快：“这、微臣当年上书弹劾严锋，只是知道他在浼城有私营生意，此事怎么又与大皇子殿下有关联了……再者犬子不懂事，许是有什么人引诱他的也不一定，臣是万万不敢私藏这等东西的，望陛下与侯爷明察啊！”

　　“爹！”钱赫突然插了句话，“你怎么也不问问我是不是被冤枉的，也不问我为什么这么做啊！”

　　中书令给了他一个“闭嘴”的眼神。钱赫当即就炸毛了，“那东西就是在爹的书房里找的！侯爷现在派人去找应该也能找得到！就在书桌右边第二个柜子的最里面！”

　　“混帐！”中书令脸色一变，当即给了钱赫一巴掌，“就这么盼着你爹死？没出息的东西，什么混帐玩意儿也往我这里攀咬，你这不是确有其事是什么？还不认罪！”

　　花绍翎笑意凛然地看着这对父子耍宝，也不着人去钱赫说的地方查探。横竖这几月他已把浼城钱府翻了个底朝天，什么地方有些什么物件他一清二楚。

　　“好啊，我就知道我对爹来说根本不算什么，比不上你这些年在朝中的资历，比不上如今的官位，我什么都不是，你宁可把我推出去逐出钱家也不愿意丢掉你这破官！”钱赫被打的那半边脸有些红肿，他捂着脸，嘴里是令人生厌的血腥气，“当年我哥出事，你也是这副不闻不问的样子，好像什么都不能打扰你做这什么破中书令。什么孩子，什么血亲，根本不配和你的仕途相提并论！你甚至都不愿意为了他回来一趟！如今我就更不用说了，我认罪伏法了，说这事跟你一点关系都没有，你转头还可以继续做你的钱大人！大义灭亲的钱大人没有儿子不要紧啊，你还可以再找人生一个，看看那个儿子能不能活到给你送终！”

　　钱赫越说越激动，从嘴里吐出口血来。花绍翎眼看再放任不管中书令偏把他两边脸都打肿了不可，赶紧上前拉开。中书令一面往后退一面冲钱赫骂骂咧咧：

　　“你还有脸提铭儿？铭儿要是活到你这么大，肯定比你有出息！我怎么生出你这个败家玩意儿来。”

　　“那就要问爹您自己了，”钱赫道，“是谁把他养成现在这个样子的，爹您还不清楚吗？”

　　“都冷静都冷静——”花绍翎无奈劝架。在场的几个里头两人在发疯，另一人已经再也不是从前的模样，现下就只好由他来当这个和稀泥的和事佬，“当这里是集市呢，吵吵嚷嚷的，没看见陛下正烦呢吗。”

　　“……是我。”中书令突然开口。

　　“啊？”钱赫懵了，继而反应过来，“你少假惺惺了！我死就死了你就当钱家从来没出过我这个儿子——”

　　中书令双膝落地，朝着新帝的方向跪了下来：“临安年间，臣的确上书参过浼城严锋私造兵器，但那道折子被先帝扣了下来；后来这座作坊也的的确确派上了用场，这些我都并非不知情。再者大殿下中毒之事臣……臣的确知道。虽不是臣亲自参与的，但用剩下的毒药也确实藏在我府中，这一点先帝与严锋都是知道的……”

　　花绍翎本来没想让钱赫见证这些的。本来这人就格外脆弱，随便什么事都能打击到一蹶不振心理扭曲，再听了这些还不知要怎么着呢。谁让刚刚他俩吵得实在是太激烈了，花绍翎愣是没找到机会带他出去。

　　“还有臣这个不争气的儿子……不知道什么时候混到的臣的书房里，没搞清楚那是什么东西就随便乱拿，还害了旁人，真是万分过意不去。幸好那孩子没有什么大事，否则臣真是万死难辞其咎……”

　　花绍翎听到他说“没什么大事”的时候握紧了拳头，硬是想着不要让新帝难做才忍住了没发作。

　　“……爹？”钱赫的表情出现一丝裂痕。

　　“还请陛下与侯爷放犬子一条生路，至于臣这条老命……陛下便拿去给天下人做交代吧。”

　　“天下人没什么需要你来交代的，”新帝懒懒开口道，“律法写得明白，令郎做错了事，就该自己承担责任；你身上还有自己需要背负的罪孽。”

　　“是，臣知道，”中书令继续说，“犬子年幼无知，做父亲的也没有尽到教养之责；陛下仁德厚爱——”

　　“那好，”新帝打断他不切实际的恭维，“你既想替他顶罪，朕就赏你不赦之十恶；令郎朕会另外着人看顾，绝不伤他性命，至于堕不堕钱家门楣则要看他自己——你看如何？”

　　花绍翎觉得新帝说这话时眼里有他看不懂的神色。