《长安第一傩女》椒盐怪味苏

6、第六章 圣人

　　玉钩悬于天际，轮廓朦胧，与周遭黯白的浮云系在一处，远眺如覆了一层瞑蒙的黄纱。
　　空旷的玄兔湖，在无边的夜色中如烟似雾，黢黑无声。止有临畔长廊之中，有一角明光绽放——那是女使阿芜手中的气死风灯，受了它的照拂，几株清寒深翠的老竹，青绿似长剑一般的枝叶轻轻挠着莲花灯柄连带执灯人莹白的手背，在奥旷如许的夜中，终于打破了一脉沉寂，发出了一点点娑娑的轻响。
　　两行身影行在水廊间，身姿高挑的阿芜行在前面，她小心翼翼地提着那盏洁白浑亮的官灯，照看着秦蕤脚下的路。心思敏锐的她早已发现，与平日的从容相比，后者的脚步今日格外迟缓，倒像是心事重重的模样。
　　秦蕤的确心事在怀。
　　她想起一刻钟之前阿兄的评论。
　　“‘扶大厦于将倾，挽狂澜于既倒；当国家之多难，保社稷以无虞。’”秦瑄的眼眸中掠过了一丝逼人的光芒，语气却如古井般平缓，“这是曾被刻在萧少保墓碑上的两句话。”
　　“只可惜，宣和十六年时被许勇以‘罪人之穴，怎堪为铭’的名义毁去了。”
　　秦蕤的雪腮飞上了一抹惊讶。
　　“他与萧屿有何仇隙？”
　　秦瑄的眼神无波无澜。
　　“萧少保在世时，许勇止是升斗小民，何来的仇隙。”
　　秦蕤一听便明白了。
　　“难道……是圣人的意思？”
　　得到兄长沉默的颔首后，秦蕤更是不明所以。
　　“为何？于公，萧少保抵御外侮安定天下，保的是李氏江山，让他这个一国之君没有沦落为亡国之主；于私，萧少保说动延和帝迎他回朝，使他重归故土，不致活在刀兵之下战兢不绝如履薄冰。无论在公在私，萧少保都于他有恩啊，他为什么要这么做？”
　　秦蕤一壁问兄长，一壁在心下思索，她想到了也许萧屿与圣人之间有着某些外人不知情的恩怨存在。
　　她习惯般地将目光投向秦瑄，眼底生出了殷殷期盼，指望他能给出一个答复来。
　　秦瑄的书案上，一盏水晶官灯正放出熠耀的光芒。
　　秦瑄静静凝梯着胞妹，眼前娴静雅秀的面容，在他的心中，似已长大成人，又似乎仍留有几分旧时的纯真稚嫩。
　　他将秦蕤的心思收归眼底，在通明的烛火的衬托下，眉眼显得比白天时还要柔和了些。
　　秦瑄开口道。
　　“阿蕤，接下来我要告诉你的事，可以说，比之萧屿的为人，或是延和的旧事更为紧要。因它将在朝堂上护你周全。”
　　看着兄长渐渐沉肃起来的神色，秦蕤也不由得目光庄重起来，正容倾听。
　　“延和五年正月，圣人复位，不久，萧屿等人被下令在明德门前处以极刑。
　　四月，圣人亲自下诏为张静正名。以香木铸像，祭葬招魂，赐旗‘旌忠’。”
　　“延和帝的易皇后曾劝谏延和帝善待北归的圣人，延和帝大行之后，圣人以祖制为由命所有妃嫔殉葬，圣旨中甚至列出了她这位中宫皇后。止因徐廷山的劝谏易皇后才逃过一劫。出宫时，她只身携带了几件先帝的旧物，圣人听闻大怒，悉数命宦官追回。”
　　“这十数年来，圣人曾多次令迤北使往返胡蛮，赍赐彩币于胡蛮次首布日固德之妻。圣人曾告诉亲近之人，当年北狩在俘之时，布日固德曾有恩于他，故而铭记于心，不敢片忘。”
　　“圣人北狩时，曾在胡蛮的胁迫下，令宁远、怀化等守城将领开门献降，但并未见效。复位之后，当年的宁远将军周文卿被赐自尽，另一位拒绝献城的梁琦虽已于两年前病逝，圣人仍令人翻出了他的棺材，鞭毁其尸。”
　　叙事时，他的语气十分平缓，目光亦平静地没有任何情绪。而秦蕤终于意识到，他方才所言的紧要是何意：
　　识得帝王的为人，于任何一个朝臣而言，确实是必要且最需要的。
　　可是，当曾经遥遥拜过、模糊不清的一个上位者，渐渐显露出了他的庐山真容时，一股寒意也从秦蕤的胸腔升起，随着秦瑄的一字一句，逐渐凝为浸入心底的冷。
　　秦蕤没有发觉，自己的右手已不知何时开始摩挲起了那枚原悬于腰间的鱼符玉牌。
　　“前锦衣卫使宋杰，为圣人身陷胡蛮酋落时，唯一不离不弃的近臣。”秦瑄继续道，“在每一个南望故土，忧心忡忡以致辗转不寐的夜晚，是宋杰宽慰圣人、打消其寻死的念头；在每一道车马难行，辱骂喝斥仍不敢下脚的泥泞处，是宋杰背着圣人、淌过难行之所。宋杰陪着圣人度过了那段不堪回首的人质岁月，说他是他的生死之交也不为过。”
　　“圣人辟位后，为宋杰加官进爵，让他执掌锦衣卫，恩宠深厚。但几年后，圣人对锦衣卫的作风开始感到不满，郑贵妃便趁机举荐其表弟，果然许勇这个人，比之宋杰的慈和宽厚更为狠辣阴毒，圣人中意，宋杰遂荣老致仕。”
　　秦蕤的眼底划过了一丝讥讽，自许勇担任锦衣卫使，“丰功伟绩”天下咸闻，的确比前辈宋杰“合适的多”。最令人胆寒的一桩，是五年前圣人的堂兄淮南王李典，因得罪许勇，竟被诬陷与其母乱/伦，而圣人明知此事荒诞无据，但却不知出于何故，一力维护锦衣卫，最终草菅人命，下令冤杀淮南王母子，并焚其尸。
　　秦瑄的指节有一下没一下地轻点着桌案。
　　“但事情并没在此结束。许勇虽然已靠着郑贵妃树荫广茂，但在朝在野仍有人不肯买他的账，宋杰便是其中之一。宣和廿一年，许勇以夺人/妻女、收受贿赂为名诬陷宋杰，先将其下诏狱，之后上奏天子，欲明上意为何。”
　　听到这儿，秦蕤食指在玉牌上不觉一顿，“宋杰与圣人感情深厚，许勇亦敢如此肆无忌惮？”
　　秦瑄看了她一眼，给出了答案。
　　“圣人听闻后，只说了一句话，‘任汝往治，但以活宋杰还我。’”
　　在那一个瞬间，秦蕤惊觉自己竟连一句完整的话也说不出来。

　　好一阵之后，她才终于挤出了一句。“后来呢？”
　　“接到圣意，许勇便没有了顾及，对年近六旬的宋杰严刑拷打，将此案锻炼成狱。天下皆知，宋杰含冤，但无人敢替其出头，最终，流放岭南。”秦瑄以甚是平淡的语气，给这段往事做了一个收尾。
　　他相信，以秦蕤的悟性，已然明了当今圣人的行事之风。
　　过了一会，他半垂眼眸，意有所指地问了她一个问题。
　　但秦蕤许久都没有给予他答复。
　　她止是将指尖仍停留在那枚御赐的鱼符玉牌上，敕造“光禄寺少卿”五个篆文的凹陷清冷的触感，令她原本有些紊乱不安的思绪渐渐又变得清晰起来。
　　恩怨不分，敌友不辨，是非不明，为人则凉薄阴狠，为君则罪孽深重，更为异族侵略者叫门叩关。
　　秦蕤嘴角颤动了一下——这，就是大夏天子的德行。

　　没有人曾告诉过她，一国之主是这样的人。
　　年幼时，每当阿耶得圣人召见，从宫中返家，她与其他兄弟姊妹总是兴致勃勃地问东问西，渴盼着打听出那位至高无上的尊者一星半点的事迹。而阿耶总是嘴角挂着静静的微笑，抚须时以如出一辙的话语搪塞他们——“圣人龙颜威仪，举世无双。”
　　从云中回京后，这半年间，她随长兄出入禁庭，也曾遥遥拜上天子一回，幽长的朱墀，典懋的龙榻，圣人衮冕玉旒，高坐上首，语气连带神情皆模糊不清。
　　她关心朝政之事，十分清楚这些年圣人身边的亲近者，如何把持朝政、玩弄权术，如何打压异己、构陷无辜，如何弄得朝野上下一团污浊之气。但她原以为，那是郑贵妃与许勇等人蒙蔽了圣人的眼睛。
　　她拜过的老师、读过的史书都曾说过：天子是神子，神子是不会犯错的，是佞臣连累了天生英明的君王，是他们的的谗言累及了君主的清誉。
　　没有人曾告诉她，昏君并不无辜。
　　甚至，他们才是罪魁祸首。
　　她终还是忍不住倾吐灼灼一腔胸意。
　　“阿兄，我知守护家族是你我之责，可这是在私。于公，你是正一品太师，我是从五品少卿，未来阿溱也会出仕。如此主上，如此朝政，我们亦三缄其口、沉默是金，什么都不做吗？”
　　秦瑄亦以同样的目光回视她，似早料定她有此一问。
　　“我们能做什么？”他反问了一句。
　　“圣人是庸阴之主，顺其者昌，逆其者亡，他顾及天下，天下才能好过；他若不顾及，天下便只能得过且过。除非取而代之，但秦家无一兵一卒，如何废这暴君、另立新主？”
　　暗室之中，他睛中的光华比任何时刻都要凌厉。
　　这样赤白尖刻的话，他说出来却仍旧是寻常语气，平淡地没有一丝多余的情绪。

　　想措辞反驳，一时之间，却找不出足以推翻其论调的依据。
　　片刻之前，秦蕤尚不明白，身为士子的父兄，为何在那些忠臣良将含冤莫白时，唯一能做的止是逐大流、遂圣意。好似所谓的中立，止是事不关己、掩耳盗铃。
　　但兄长的话令她想起了一句俗语——
　　“达则兼济天下，穷则独善其身。”
　　但秦家，算得上穷困吗？
　　那萧屿呢，为什么在国将不国时，以一介区区三品侍郎的身份一肩挑起了国家兴亡之责？
　　看她长大的兄长许是过分了解她了，一个细微的神色变化，便令他读出了精准的信息。
　　秦瑄唤进了下人，门被打开，他从躬身侍立的阿芜手中接过披风，亲自为秦蕤披上。
　　当柔软的夹羽披风圈住了她的肩膀，秦瑄微微低首，附耳道，“别忘了，他从不做以卵击石之事。”
　　秦蕤倏忽睁大了双眼。
　　他又轻轻掖了下秦蕤肩头披风上的白翎，俄而松开手，透过重新打开的窗棂，望着院中的更漏。
　　“很晚了，回去歇着吧。”

　　秦蕤忍不住打量起他的表情，已经想不起有多少年了，多少年来她都再未从神情与语气中读透兄长的心思。
　　这一次，她亦不知他是何意。
　　是为稳住她，嘱咐她切忌轻举妄动，还是另有它意。
　　秦蕤走了数步之后还是停下脚，目光复杂地踌躇了片刻，回过头去。
　　秦瑄凝视着那一抹清浅的瞳仁。
　　“阿兄，”她叫了他一声，语气低回且轻柔，“四岁时，阿耶教我写的第一幅楹联是‘维夏之桢’。”
　　“这么多年过去了，而秦家真的护住社稷了吗？我们守护的，究竟是谁家天下？”
　　她叩击着秦瑄的内心，亦在叩击自己的灵魂。
　　她已是从五品光禄寺少卿了，将来，她要为何人守这天下？
　　她要找到答案。

　　少女无声的脚步远去了，而秦瑄却仍立于窗下，久久未曾收回视线。
　　十六年前，他也曾问过阿耶一个一模一样的问题。
　　那是在正月二十九，虽未出正月，天气却已不详，阴霾四合，灰蒙暗沉。那一日黄昏，刽子手早已磨好了刀锋，将在明德门前砍掉昔日功臣的头颅。
　　他被父亲禁止出门。他质问为什么，为什么当年父亲明知国有大难却一言不发，为什么今日父亲明知英雄蒙尘却不言不语？
　　秦家，所谓大夏的栋梁，到底护住过谁？护得了谁？
　　在先代玄宗皇帝手书的“维夏之桢”的屏幅下，长身玉面的父亲寒着一张脸，拂袖冷笑。
　　“小子幼稚。我问你，秦家没有兵权在手，如何能够保家卫国？你也不是茶馆中那些无知太学生，当知所谓的守护社稷，是依恃实力的。”
　　“你记好了，秦家能为的，止有守住自己一脉。”
　　不是黎明万姓，不是天下，是秦氏。
　　阿蕤，这就是当年父亲给出的答案。
　　身形高大的男子仰首遥望苍穹，迢迢银汉，干净地没有一丝杂质，十几年来，他终于明白了一个道理，这个世界洁净的事物真的非常稀少。
　　稀少到，纵使岁月变迁，记忆也不会随着消亡。
　　他始终记得那一场鹅毛似的大雪，飘落在街口，漫天席地而来，仿佛是要将即将到来的血迹提前掩埋干净。
　　“阿娘哭了？”攘攘熙熙的人群中，一道稚嫩的童声蓦地响起。
　　“不是”，孩子的娘亲细声细气地解释，“是天老爷哭了。”
　　那日，他仍旧违背了父亲的禁令，翻墙出府，隐身在汹汹人潮之中，送心中仰慕的英雄最后一段路。
　　那不是他第一次见他了，却是第一次距离如此之近。
　　记忆的最后望向的是那双眼睛。
　　他从没有见过这样的眼眸：
　　如银汉倾倒，星光洗就，干干净净，没有半点污秽。
　　“家主。”门外的一道声音打断了他的思绪，他回过神来，见是院里的胡妈，手中抱着一个玄色食盒。
　　“老奴去的时候，大娘子已经睡下了。不过婢女阿曼收下了安神汤。”
　　“知道了，这里没什么事了，你去歇息吧。”
　　他轻轻叹息，晓得阿蕤今晚又睡不安了。