40、顾兄 风雪之下， ...
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掌柜的站在里间的门外，却没急着进去。
他和身边的小二耳语了几句，见小二信誓旦旦地点了点头，朝外面跑了出去，他这才深吸一口气。
下一刻，掌柜的挽起袖子，伸出手，推开门，关上门，掀起袍子，跪下，开哭，一套动作可谓行云流水，半分多余的动作都没有。
慕涵看着面前已过不惑之年的掌柜的，痛哭流涕地跪在地上，老泪纵横地对着她痛哭，不觉有些头疼。
刚要开口，掌柜的却先哭着说道：“大小姐啊！您总算是肯露面了，老爷和夫人都急坏了，大少爷这几月到处找您，就是没有您的音讯啊……”
慕涵也知道对不住老两口，有些内疚地将掌柜的从地上扶了起来：“我知晓，此番定让父亲母亲和哥哥费了不少心。”
掌柜的站在她面前依旧哭个不停，慕涵颇为无奈地劝道：“您也别哭了，我今日来此，是有要事拜托您。”
闻言，掌柜的抹了抹眼泪，睁大了眼睛：“大小姐所谓何事？”
慕涵低声朝他耳语了两句，掌柜的俯身听完，立即皱起了眉：“杨封和这几位尚书，都是这金陵城里的红人，行踪嘛……我让下面的伙计多留意着，若想得知应当不难。”
听见这话，慕涵才算放下心，于是笑着站起了身，行了一礼道：“如此，掌柜的若有消息，就派人拿着这枚玉佩，到城东边的宁王府寻我。”
看着慕涵又将玉佩放在了自己手里，朝自己笑了笑，转身就要开门离开，掌柜的连忙上前，伸手想拦住这位小祖宗。
结果，还没来得及开口，门就被打开了，而这位小祖宗也停下了脚步，站在原地不动了。
掌柜的在心里暗暗松了一口气，一转头，果然瞧见门口立着名男子，身后还跟着气喘吁吁的小二。
只见这男子穿了件素白的锦袍，领口、袖口都缝着金线，瞧着颇为贵气，衬得面容清秀俊逸，周身气质不凡，乍一看上去，便知其身份不一般。
掌柜的不敢多说话，只低声道了句“见过大少爷”，就急忙拉着小二走开了，不敢再多留一会儿。
店铺前，客人们依旧热热闹闹地挑选着布匹，而此时的后间里，却安静得掉根针都能听见。
慕涵站在门口，看着坐在桌边的男人，半天才磨磨蹭蹭走上了前，刚开口唤了句“哥哥”，这人立即冷眼扫了过来。
“你还知道有我这个哥哥？你一声不响跑出去的时候，可想过父母、想过我吗？”
慕涵将头埋得更深了，轻轻拉住了慕尧的衣袖，晃了又晃：“哥哥，我错了，你别生气了……”
慕尧作为慕家的长子，这些年掌管慕家大大小小的生意，平日里行商十分温和谦逊，性子也含蓄内敛，并不是色厉内荏的人，只是如今在外寻了这宝贝妹妹几个月，此情此景之下一时没忍住，话说的也有些重。
他瞧见慕涵低着头，不时轻轻地抽泣几声，心知刚才的话重了，最终还是软下心，拉过她的手，耐着性子说道：“父母这几月都很着急你，虽然每月都能收到你的信，但依旧放心不下，所以我才出来寻你，没想到运气还算不错，真找到你了。”
说着，他拉着慕涵的手，轻声哄道：“跟哥哥回家吧，再过几月就要过年了，我们一起回家团圆，好不好？”
慕涵没有回答他的话，却岔开了话题：“父亲母亲……他们这几月可还好？”
“都好，除了担心你之外。”慕尧微微皱起了眉，“以后可不许再胡闹了，涵儿，一会儿你收拾好行李，我们就启程。”
慕涵依旧低着头，听见这话只默默将手抽了出来，声音闷闷的：“我在这里还有事要做，哥哥既然已经见到了我还好好的，就让父亲母亲也不必再担心了，等我这边事情处理完，我会回去的……”
“你在这金陵城能有什么事？有什么是不能和哥哥讲的？你若真有难处，哥哥愿意帮你。”
慕涵听着心头一暖，却依旧倔强地摇着头。
慕尧最清楚他这妹妹的倔脾气了，从小时候开始练武就是，家里人看着她一身伤，都在劝她放弃，可她却硬是咬着牙坚持下来了。
她决定的事，没什么人能改得了。
慕尧叹了口气，终于还是妥协了：“既如此，你非要留在此处，那哥哥就在这陪你一起，等你什么时候想回家了，哥哥就带你回去。”
闻言，慕涵立即抬起了头，澄澈的双眼哪里还有一滴泪水，慕尧一看就知道又被她骗了，却也只能无奈叹气。
“哥哥，我不用你陪我，这金陵城如今不太平，你还是先回北境吧，等过段日子我处理完这些事，马上就回家。”
慕尧摇了摇头：“在哪里都是一样的，你以为北境这些日子很太平？”
此话一出，慕涵立即愣住了：“北境……出事了吗？”
慕尧叹了口气，脑海里却想起那日在家门前列队的黑色士兵们，终于还是咽下了到嘴边的话，只苦笑着说道：“北境只要还有大都督苏慎坐镇一日，就不会出乱子，放心吧。”
许孟站在门外吹了半天的冷风，冻得脸都有些麻木，他揉了揉自己的脸，眼风里却看见道路一侧缓缓驶来一座马车，停在了店铺门前。
许孟抱着手臂、靠在门口的柱子上，看了半天却也没瞧见轿子里有人下来，心里不觉有些奇怪。
忽然，耳边传来熟悉的声音：“走吧，我们回王府。”
一回头，正好看见慕涵从门口出来，踩着台阶朝自己走过来。
许孟当即不满地问道：“你进去那么久干嘛了？”
慕涵看了他一眼：“碰到了熟人，耽误了点时间。”
许孟知道她是有意不想告诉自己实情，于是他也没追问，撇撇嘴转过身，自己一个人抱着手臂走了。
“喂，你走那么快做什么！等我一下……”
话音未落，耳边传来一声马的嘶鸣，许孟一回头，瞧见停在门口的那匹马像是受了惊，猛地提起前蹄，往前冲了出去，而此时的慕涵正好站在马的前方不远处。
好在，马车上的马夫反应及时，一把拽住了缰绳，止住了发疯的马，这才没酿成大祸。
许孟快步走了过去，扶住明显受了惊的慕涵，连声问道：“你没事吧？没伤到你吧？”
慕涵刚才离那匹马太近了，瞬间也晃了神，一转头看见许孟满脸焦急，她反倒是淡定地拍了拍他的手背：“我没事。”
虽然慕涵没受伤，但是许孟依旧气不打一出来，他抬头看向那辆马车，正巧马车里载着的人也掀开了轿帘，缓步下了车。
许孟见了，登时就要上前去理论，但在看清楚马车里载着的人到底是谁后，他却停了下来。
只见这人缓步下了马车，立在车旁，一身紫色云纹锦衣长袍，腰束白色宽边腰带，上面系了一枚白玉，身后披着一件雪白的大氅，显得极其富贵典雅。
细长的手指中正捏着一串佛珠，木质的佛珠在手中缓缓转动着。
他看向站在门口的二人，脸上的微笑恰到好处，却颇有几分不真实感。
“抱歉，让姑娘受惊了，可受伤了？”
温润的声音入耳，慕涵回过神，连忙摆了摆手：“无事……”
慕涵暗自上下打量了一番面前的男子，眼看着他朝自己微微点头颔首，目光若有若无地扫了一眼站在她身旁的人，就转身上了台阶，进了店铺里。
慕涵皱起眉，当即摸着下巴思索起来，自己似乎在哪里见过他？
一时没想起来，慕涵也不再纠结，摇摇头甩掉了脑海中乱七八糟的想法，重新拉住许孟的袖子：“我们走吧，今天倒霉的很。”
话音落了，慕涵拽着他的袖子就要走，结果却没拽动，一回头，却看见许孟脸色全无，大冬天的额上竟然还冒出了几滴冷汗，站在原地一动不动。
慕涵碰了碰他的手，果然也是冰凉一片，她喊了他几声也不见有反应，只一双眼死死盯着店铺门口。
“孟叶，你怎么了？你认识刚才那人？”
慕涵拍了拍许孟的脸，终于让他回了神。
许孟抹了把额头上的汗，喃喃道：“不认识……”
“不认识？那你这……”
“快走吧，此地不宜久留。”
说完，许孟急匆匆拉着慕涵，往停着王府马车的街边走去。
店铺的后间里，慕尧刚放下笔，房门就被人打开了。
他将信纸仔细收好，放在了信筒中，这才抬头看向来人：“顾兄说午时到，这都已经申时了。”
这位被唤作“顾兄”的男人笑着走了进来，身后的房门被人关上，他走到慕尧对面的位置坐下。
“路上遇到点事，耽误了。”
慕尧不在意地笑了笑，显然也不打算追究，他盯着对面的人手里的佛珠，却心不在焉地说道：“顾兄，我在这金陵，果真遇到我妹妹了。”
“哦？”顾城径自给二人倒了茶水，听见这话颇感意外，“之前阿尧信中说的，碰见了一位贵人，知晓令妹的行踪，难道此番跟着贵人一路到此，竟然真的寻到了？”
慕尧点了点头，盯着他递到自己手里的茶杯：“但她不愿和我回去，说是有事要做。”
“如此……”顾城看了看周围，“也没将她留下吗？”
“她说，她如今住在她师父的生前好友家中，不肯和我走，也不肯留下。”
慕尧低着脑袋，想起来她妹妹说的宁王府，心里头还是一阵不安——和这些大人物扯到一起，怕是她做的事情，也不简单了。
见慕尧低着头思索，顾城喝了一口茶水，也没再说话。
这时，慕尧看见顾城手里的佛珠，忽然想起一事，抬起头说道：“顾兄，前几日我听说金陵的灵隐寺颇有名气，顾兄既然信奉，不如过几日去拜一拜？”
闻言，顾城握着茶杯笑了：“怎么，你又不信奉，倒还打听起这些事了？”
“是……偶然听别人说起的，想着顾兄信奉，就记下了。”
慕尧不好意思地挠了挠头，顾城见了，就笑着应下了。
***
初一那日，一大早，慕涵刚一出府门，天上就飘起了小雪。
她仰头叹了口气，身旁的叶时看着外面纷飞的小雪，抱着大肚腩劝道：“下雪就别去了，灵隐寺前的山路可不好走了。”
慕涵看了一眼叶时：“听闻灵隐寺香客众多，如今早就修建了台阶，哪里来的什么山路，王叔分明就是不想我去。”
被人猜中了心思，叶时有些心虚地摸了摸鼻子。
正好许孟驾着马车到了门口，朝台阶上的人喊道：“快走吧，一会儿雪下大了，路就更难行了。”
慕涵当下和叶时道了别，转身提着裙子，一路小跑下了台阶。
她今日穿了一身白色的袄裙，外面披着一件雪白的大氅，头上只用了只银簪简单挽起，看着十分素净。
马车上的许孟见她过来，朝她伸出了手，扶着她稳稳地上了马车。
叶时站在台阶上看着，不觉皱起了眉，目光落在许孟身上，开始上下打量起来。
这几日，他瞧着这小子越发殷勤，整日跟屁虫一样跟在小五后面，看着像是动了别的心思。
还没等叶时回过神，马车已经在他面前驶过，车上的许孟朝台阶上的叶时笑着摆了摆手。
叶时愣了下，等他回过神来的时候，马车早已经走远了。
门口的管事拿来了大氅，走到了叶时身边，低声说道：“王爷，我们也该出发了，一会儿雪下大了，去灵隐寺的路该不好走了。”
叶时皱起眉，依旧想着刚才的事。
若是此事让一会要见的人知道，以那人的脾气，许孟肯定吃不了兜着走。
“走吧，该会会老朋友了。”
每逢初一和十五，灵隐寺山下都会迎来大批的香客前来许愿祈福，今日虽下了小雪，但是寺前的人依旧不少。
慕涵和许孟踏着寺前的台阶，一步一步往上走着，小雪铺满了脚下的台阶，像一条长长的白色毛毯，直通山顶之上庄严的寺庙大门。
水雾朦胧中雨雪纷飞，许孟一手打着油纸伞，一手扶着慕涵。
这位大少爷今日特意换了慕涵给他买的新衣裳，是一身浅蓝色的锦衣云纹长袍，腰间束着月白色的腰带，在加上许孟长得本就英俊，如今好好打扮一番，上山的一路倒是惹了不少姑娘家的目光。
慕涵觉得有些不好意思，刚要挣开他拉着自己的手，就听见身边的人说道：“你别动。”
“这样多不好啊，你松开！”
一回头，却看见许孟用可怜兮兮的眼神地看着自己：“我是怕我自己会摔……”
慕涵十分无语地仰头叹了口气，咬牙切齿地夺过他手里的伞，一手拉着他的胳膊，继续爬着台阶。
可这么一来，二人的姿势就更像是她挽着许孟的手臂，二人活脱脱一副小夫妻上山祈愿的模样，许孟在心里暗暗偷笑，趁着慕涵没发现，更是放缓了脚步，和她一起并步走着。
寺前一共一千四百三十九阶，台阶尽处，就是灵隐寺正殿的大门，也是她念了十三年的地方。
时候尚早，殿中只有寥寥数人，许孟将油纸伞放在了大殿门口，回头却见慕涵已经拿着三炷香，站在佛前闭上了眼睛。
许孟也跟着进殿，取了三炷香，站在了慕涵身边，默默闭上了眼睛。
他想来想去，发现自己并没有什么可以求佛祖的，若说愿望……他偷偷睁眼看向了身边的小女人。
她始终闭着眼睛，也没什么表情，也没开口说话，许孟看了她半晌，最终还是闭上眼睛，许下了一个愿望。
而与此同时，一旁的慕涵正好睁开了眼睛，看向佛前供奉的一整排牌位。
在魏邵登基前，灵隐寺自前朝开国就一直是皇家寺庙，此时这上面摆放的也正是历代皇家的灵位。
在这些牌位的最右侧，慕涵看见最后一个牌位上，公正刻板地刻着“叶仁全”几个字。
她再次闭上了眼睛，仿佛看见有一个明黄色的身影，就站在她面前，正在笑着看着她，轻声唤她“小五”。
父皇，母后，孩儿叶真来看你们了，不知你们如今……可还安好？
女儿如今回到了金陵，一定会查明当年的真相，为父皇母后报仇，不达目的，绝不罢休。
她默默在心中念着，跪在地上磕了三个响头。
殿外的雪扑簌簌地下着，似乎比他们来时大了不少。
站在殿外的许孟抱着手臂，看着天空纷飞的大雪，暗自叹了口气，不觉皱起了眉。
身后传来脚步声，他回头看见慕涵从里面走了出来。
“完事了？我们回去？”
许孟刚要伸手来牵她，却被她推开了，许孟愣了一下，慕涵指着下山的方向说道：“你先回马车里吧，我想在此走一走。”
许孟立即不满道：“要走就一起走。”
慕涵无奈，只能被许孟拉着，一起在山上缓步而行。
“你瞧，那边有个小红房子。”
慕涵指了指不远处，许孟一见立即按下了她的手：“那是人家用来供奉牌位的，别乱指。”
慕涵撇撇嘴，心里还是有点好奇，一转头，却瞧见山墙前的园圃里立着一丛梅花。
二人不知不觉走到了梅花丛前，许孟看着这一片苍茫中的一点红，渐渐出了神。
似乎记忆中，很多年前的前朝皇宫，冬日里也是到处开满了梅花——只因当朝的皇后娘娘酷爱梅花，所以皇帝就将满宫都栽满了她爱的梅。
那些年，他在宫里做质子时，一到冬日，哪怕出了梅林，无论是在哪个宫里都能瞧见梅花，就连宫墙下的转角处都栽种了不少。
可惜时间弹指，如今再也见不到了。
见许孟站在梅花前出了神，慕涵悄悄从伞下钻了出来，放轻了脚步，一路小跑逃走了。
上山的路并不难走，但是山上的路却正好相反。
除了正殿前的路修得宽敞，山上其余地方的路都是七拐八拐的，慕涵在各种小台阶和小路间穿梭，走着走着，很快就不知道自己身处何处了。
好在此处地方并不大，她刚下了一处台阶，一抬头，正好看见刚才的小红房子，蓦然出现在她的眼前。
慕涵没多想，只觉得是天意使然，于是她走到门口，扫了扫身上的雪，就轻轻推开了大门，迈了进去。
屋内有些许昏暗，只有两盏蜡烛发出昏黄的光亮，但是借着这点光亮，慕涵还是看清了眼前的景象。
这果真是一间祠堂。
面前的墙上摆满了密密麻麻的牌位，上面有着大大小小百余个名字，而在最上方的牌位，却用最公正刻板的字写着两个字——苏放。
慕涵想了想，似乎记忆里并没有这个名字，她又往下看去，发现这里不仅有姓苏的人，还有姓贺、姓林的人，排位整整摆满了面前一整面墙。
忽然，她注意到最下方的桌子上，放着两个牌位，其中一个也是姓苏，而另一个牌位却被人用红布罩上了。
“苏瑾。”慕涵轻轻念着上面的名字，不知怎的觉得有些耳熟，似乎在哪里听过这个名字。
她的目光落在旁边盖着红布的牌位上，不知为何，她下意识地走上了前，伸手想拿掉上面的红布，看一看下面的名字……
“何人在此！”
一声低吼传来，慕涵手一抖，身后又传来一声呵斥：“此乃祠堂，不得放肆！”
这……再也没有比被抓了现行更丢人的了。
慕涵有些不好意思，刚要回过头道歉，却在看清门口的人一瞬间，顿时愣住了。
贺廷今日没穿军装，换了一身深蓝色的常服，此时见到她，立即瞪大了眼睛。
他看向眼前一身素白的人儿，明明是十分熟悉的一张脸，他却几乎不敢认。
贺廷揉了揉眼睛，不可置信地问道：“你……是、是小伍吗？”
慕涵没想到会在这里见到贺廷，等她回过神来时，她却先回头看向身后的这些牌位，忽然间，她想到这些可能和谁有关了。
果然，她看见贺廷朝后退了几步，兴奋地朝着门外喊道：“都督，你快来看这是谁！”
作者有话说
第40章 顾兄
