《钟敲八下》格蕾丝聊斋

5、春睡未酣枝垂花落 惊梦初觉月明云开

　　（本文出现的朝代、国家、年号、人名均为虚构）

　　次日钟绮梅依例卯正起来，不过二刻已洗漱穿戴停当，因要查考功课，不敢先用早饭，只稍微用玄米茶漱口。出门时足蹬褪了色的彩鞋，是戏服里淘汰下来的，经年累月地用着，已经磨破上不得台，却还能练功用；下身的玄色窄裤穿了两年已经嫌短，露着一截雪白的脚踝；上身只穿着小衣，外头罩一件玫粉平金芍药帔。

　　他一壁练着细步向守拙斋走去，一壁默念着唱词。穿过一处久未修缮的回廊，只见萋草深深、风动树摇，掩映着廊柱朱漆斑驳，不知何来蝉鸣，不禁在心里笑道：“这倒真是个‘原来姹紫嫣红开遍，似这般都付断井颓垣’！”

　　于是来到守拙斋。钟煣也起来得早，用罢清粥小菜，将躺椅搁在院子中间，早起露水重，披了一件大衣服。见钟绮梅来了，师徒二人也不多言，便操练起来，直练了一个多时辰方罢。钟煣说：“你且将《山坡羊》再唱一遍，我听着这段总是不好。”

　　钟绮梅听话又开了腔，连头一句还没唱完，就被钟煣打断了：“‘没乱里春情难遣，蓦地里怀人幽怨’，你唱得倒有情，只是咱们此番去堂会上唱，须要端正平稳才好。莫不是因为开场紧张，每次唱这句，怎么都会发颤？”

　　钟绮梅听了不觉脸红，他知道昨天经钟纹杉一番撩拨，自己也正因“春情难遣、怀人幽怨”，才对这句格外着迷。还不知那张花笺他可曾看了？昨天走后也不曾带句话来。正胡思乱想着，钟煣催促道：“你定一定神，再来一次。”

　　钟绮梅泄气道：“金尊玉贵的王府小姐做生日，怎么好唱这种淫词艳曲？后面多的是不堪入耳之词，难道湘王知道，不会降罪？二叔，咱们还是选《二堂舍子》之类吧！”

　　钟煣说：“你因平时不在这些事上注意，所以不知道。湘王家的小姐，脾气刁钻古怪，从不循规蹈矩，对礼法女德亦是视如蔽履。湘王更是自诩富贵闲人，实则狂狷堪比魏晋风流，对子女也不约束，父女二人不说横行霸道，却也恣意妄为。小姐平时就爱听这些一般不许女孩儿听的戏，看一般女孩儿看不到的书，更是经常孤身一人出入王府，到一般女孩儿不到的去处。你若作什么《二堂舍子》，才会让她勃然大怒呢，还是《牡丹亭》对她胃口。今后不光学戏，达官贵等的性情你也要留心。”

　　钟绮梅扭身作势要走，因怕锁秋又来呵斥，虽然背对着钟煣，却站着不动，犟嘴道：“我左不过只唱这一次，以后再不去堂会了。难道开了这个口子，我以后就不学戏了，只学逢迎倒好？”

　　钟煣说：“不是叫你逢迎，只是你长大了，自己该懂事。我还要问你，你唱《山坡羊》那样腔调，莫不是也有春情幽怨？你打量我天天在这不得见人的斋里病着，以为我不知道，每次和你师兄一起练功，当着我的面就敢眉来眼去——”

　　钟绮梅臊得脸上发烫，急忙叫道：“二叔！你说什么呀！”

　　钟煣气定神闲，安然靠在躺椅里，闭目道：“你四叔他们教导你，是为了培养你成角儿、成台柱子；我培养你，是为了你好、为了你以后能独立生活。咱们虽然生来是卖艺的命，这无可更改，但卖艺也可有卖艺的自尊。钟鸣坊不同于江湖上不入流的戏班子，几百年先祖积攒下来，除了官名爵位不能有，这份家业也能跻身钟鸣鼎食。生在这种家里，是你的幸事，不要学外头那些戏艺不精、却专会用狐媚子的小幺儿们，弄出丑事就不好了。”

　　钟绮梅听了，羞愤得恨不得掘地三尺遁走，僵着说不出话时，只听钟煣又说道：“隔邻王秀才，你知道么？虽然他只中秀才，到底也是有身份的人。他们家是缺钱的破落户儿，咱们家是没名儿的下九流，虽然门不当户不对，但若能结亲也是各取所需。你师兄已经定下了王小姐，将来给你寻一位妻子，也是照着这么样找。”

　　“什么？师兄定亲了？我怎么不知道？”钟绮梅大惊失色。

　　钟煣仿佛对他的反应很是满意，不再多作解释，只说：“回去吧，把整本再好好练。”

　　这一路，钟绮梅并不知道自己是怎么走回去的。听说钟纹杉订了亲，他只觉得像遭雷劈了一般，脚底绵软，芍药帔的水袖平时柔若无物，此时却有如千斤的秤砣，坠着他的肩膀，将他整个人深深地拖下去。回到啜芳园，画眉端上冷茶来，见他面色灰白，额头上渗着一圈细细密密的冷汗，问是怎么了，他也不知道答言，只呆呆地坐着。

　　画眉也不理论，待要去吩咐厨房摆饭，只见一个丫头不急不徐地进来了，见了画眉笑着招呼：“吃饭了么？二爷在不在，大爷差我来送东西。”

　　钟绮梅听了，如大梦初醒，见是钟纹杉的丫头惊鹊，急吼吼地冲出房门，逼问是什么东西。惊鹊和画眉都对他师兄弟二人的情愫心知肚明，见他急得这样，一个谑笑一个蹙眉。惊鹊递给钟绮梅一封信，此时巳初才过，正是太阳强烈的时候，阳光一照，钟绮梅看到信封里分明是一张花笺的形状。

　　他不禁心下一沉，思虑道：“昨天给了他一封花笺表白心迹，他看了不但不来找我，连让丫头带一句话也没有；更有甚者，今日竟然将花笺退还。想来过去种种，定是我自作多情，错用了心意，原来我以为我二人情投意合，他只把我当同门以礼相待。我不怪他绝情，只恨自己不稳重，只顾着心里有情，全然没看出他的态度，才招致颜面扫地！”

　　想毕，越发觉得脚底绵软不能站立，于是用尽最后一丝气力，挤出笑容对惊鹊说：“才是我昨日作诗，意欲问师兄作得好不好。今早二叔已经说过我了，有心思多用在学艺上，读书作诗不是我们艺人的正途。这封信，想是承蒙师兄不弃，为我改了诗，但我已决心不再诗文上用心了，请姐姐带回去，告诉师兄，小孩子作的玩意儿丢了吧，不用再给我了。”说罢便自己转回屋里了。

　　惊鹊、画眉二人听了，不解其意，只好依言招办。惊鹊笑道：“爷们风雅，倒害得咱们毒日头晒着跑来跑去的。”自携了那封花笺回去。画眉也去小厨房照管早饭。

　　夏日里变天快，不一会儿功夫，只听一个惊雷炸开晴空，接着便哗啦啦下起暴雨来，地上很快汇成溪流，卷着被雨点打落的茉莉，挟花裹泥不知往何处去。外屋摆上饭来，钟绮梅心灰意冷地只略动了两筷子，便推说雨天身上犯懒要去躺着。回到内室，只见窗户大开，一人浑身淋透，踩了满地的泥浆，正从脸盆架上拿了毛巾，胡乱擦着滴水的头发。

　　钟绮梅几乎要叫出声来，却见那人拿走毛巾，露出一张再熟悉不过的面孔，冲他狡黠一笑：“你没听见我翻窗进来么？看来我果然功夫了得，哈哈哈！”

　　钟绮梅定一定神，故意冷淡答道：“奇怪了，什么事不能等雨停了再说，非要冒着大雨跑来？而且为什么放着好好的大门不走，向做贼似的翻窗？”

　　钟纹杉落了一头一身的茉莉，此时欺身前来，钟绮梅能闻到他身上混着泥土味的花香，兼觉一阵冷意，不觉打了个寒战：“做什么？有话站在那边说。”

　　钟纹杉说：“我冒雨前来是因为心急；翻窗是因为怕你不给我开门。”

　　钟绮梅不肯看他：“何事心急？我又因何不给你开门？”

　　钟纹杉笑道：“你给我写了那样的诗，又把我的诗退回来，我不解其意，所以急了要来问你；你既退信，必然是生我的气，所以怕你不给我开门。”

　　钟绮梅心下一惊，原来惊鹊送来的那封花笺是钟纹杉作的诗，倒是自己误会了。可他却面不改色继续装傻：“我作诗不过是写着好玩，把你当个兄长，问问见解罢了，并不是什么给你写的诗。”

　　钟纹杉会意，更放肆笑道：“原来是我多心了。我看到‘青梅可待相知日，竹马莫负同窗时’，还以为你在暗示……”

　　“别胡说！”钟绮梅没想到他这样直接拆穿自己的心意，今天未免也被羞辱了太多次。

　　“好好好，是我胡说。不过我是个粗人，读书不如你多。有一句倒是不懂：‘暗许良缘却空等，望穿三秋唯恐迟’，如果说上一句并非催促我，那这一句唯恐什么迟呢？”

　　钟绮梅不理他，打开衣柜，气呼呼地甩出两件衣服：“看你都湿透了，别明天病了上不了台，又说是为了我。快换换衣服吧，我着人打伞送你回去。看你说的这些疯话，倒像是已经发了高烧！”

　　钟纹杉自顾自地步步紧逼：“我还没念我的诗呢，你不想听么？”

　　钟绮梅不愿承认想听，又唯恐他不肯念，便住了嘴等他自己说下去。钟纹杉果然赏脸，接着说道：“我没有师弟那样的才气，殚精竭虑用尽毕生所学，也不过勉强作一首五言绝句：春睡才欲问，惊梦是良辰。何羡千秋情，但惜眼前人。”

　　钟绮梅只装作不明白：“果然写得不好，叫人听不懂。师兄还是快回吧，都已经是定了亲的人，还这么冒冒失失的翻墙爬窗。”

　　钟纹杉忙问：“什么定亲？莫非有人和你说了王秀才的事？那不过是爹和叔叔们喝醉了酒开的玩笑，王秀才再穷，也不肯放下一身酸腐气，怎么肯把他的女儿嫁给戏子？哎，不是，就算他肯嫁，我为什么要娶一个见都没见过的人？我都说了，但惜眼前人，你不懂么？”

　　钟绮梅还在装腔作势：“如此说来，谁是你的眼前人，你就惜谁喽？”

　　“哎呀，你真……气死我！你自己写了那样的诗，原来是作弄我么？”

　　钟绮梅听他火了，连忙转身正要安抚，才发现他虽然说话是发火的语气，脸上却掩不住笑意，于是钟绮梅又要回身怄气。钟纹杉连忙捉住他的双手，说：“这些年，你的心我知道，你也该知道我的心。”

　　钟绮梅只觉得他的手冰凉沁骨，垂了眼帘，轻轻点一点头，嘴上却说：“你真的该走了，等会儿画眉来了看到，又生事端。”

　　钟纹杉说着“我就走”，趁其不备捏住他的下巴，在樱唇上迅速印下一个吻。不等钟绮梅有所反应，便又翻窗冒着雨走了。