《重生之乱世芳华》保修卡

67、科考一

　　一中午的谈话并没有打消王孟柔的疑虑，反而让她更不看好妹妹的决定，但有王弘光的一锤定音在前，王淑蕊的死不回头在后，她也只能无奈的接受现实。

　　这件事后她还刻意问过桃杏的看法，反把桃杏问得一懵。

　　“小姐是认为封少爷配不上二小姐吗？”

　　“不是。封灿是屠户子不假，但也属于正儿八经的工户出身，这种家世在百姓眼中比很多老童生穷秀才都有价值，我只是觉得这场姻缘太过草率。可能也不是草率，但我也说不明白。”王孟柔愁的直揉眉头，她前世两次嫁人都不是自己做主，所以有些搞不清楚这里面的弯弯绕。

　　桃杏倒是听得莞尔一笑：“那我就把我的想法说给小姐听听。”

　　然后她也不待王孟柔答应，就自顾自取了个绣绷子边绣边说：“当年小姐失散，二小姐被潢水和漉镇的经历吓着了，从此再不敢穿男装人前行事，可老爷毕竟是个文人，遇到强梁总有争不过的时候，王伯出面也总被人欺老，好几次都是封少爷顶在前面与人争执，当然有成有败，但总体还是没让王家被人小瞧过。”

　　“那时候开始二小姐就对封少爷格外不同，开始夫人发现后也是很不情愿，但又迫于恩情不得不容许封少爷的存在，这事还曾逼得夫人病了一场。后来还是老爷做主收了封少爷做弟子才把此事揭过。”

　　“之后二小姐虽然表面上收敛了些，但背地里的吃食荷包描红字帖一直未停，这些哪样不是犯礼法的东西？虽然那个时候的封少爷并没有收过，但这么下去总不是个办法，加上老爷也不是那种恩将仇报的主家，所以才有了这门亲事的存在。”

　　听完王孟柔更加一头雾水，这跟她想不明白的有关系吗？

　　“我说这些是想告诉小姐，不论二小姐自己怎么说，落在我们的眼里，二小姐都是对封少爷有情的，所以小姐不用担心。至于封少爷。”桃杏停下了绣样的手，第一次迟疑起来。

　　“封少爷毕竟是男子，我没法说的清楚，但封少爷应该还是个好的。”

　　这下子王孟柔才明白桃杏想说什么，桃杏是认为她坐立不安是担心妹妹委屈自己，可自己是吗？王孟柔自己都说不清。

　　“我再想想吧。不过，桃杏，你有没有想过在这边成亲？这样我也好说服母亲放你脱籍，不要你的银子，这么多年这个家都辛苦你了，这都是你该得的。”

　　这话一出，逗得桃杏忍不住捂脸大笑起来，直笑的王孟柔手都不知道放在哪里：“我哪里说错了吗？你要是不想成亲也可以的，我就是扯个由头让你脱籍。”

　　“就在去年年底，老爷已经把脱籍的事办了。如今我是咱王家的雇工。”

　　“啊？好事啊！”

　　王孟柔惊喜的去拉桃杏的手：“你快别笑了，赶紧跟我说说怎么弄的。难怪你......”

　　难怪你回来后跟我说话再未自称过‘奴’，王孟柔一面笑着一面又在心中冷静的看着自己的内心——她有些失落了，原来这个家离了自己真的运转的很好。

　　直到这时她才想明白自己为什么对妹妹成亲这么抵触，一方面她是觉得妹妹对于封灿过于功利，担心她日后后悔。另一方面她是感觉自己没有被尊重，这么大的事都没人事先征求下自己的意见。

　　果然权势动人心，即使是一家一户的小小掌家权也是如此。

　　找到了症结所在，也想明白了，王孟柔终于可以舒心展眉地全身心投入备考。

　　这日，听了自家老爹的宣讲，王孟柔准备进城再备些钉锤火镰以备考场不时之需，谁料刚一进城就被吓了一跳：“乖乖，这是来了多少人？城门口竟有这么长的队伍。”

　　“这就吓住了？那到了考舍你岂不是更惊讶，我之前就说过京城考舍是五尺深四尺宽，你总不以为然，觉得西北不会这么苛刻，如今知道了吧？这哪里是上面苛刻，实在是地方小人数多不得不如此。况且这里考试的场地还是临时搭建，说不得条件更差。做好准备吧。”

　　转了几个铺面都是人挤人人挨人，哪里有王孟柔父女翁婿三人落脚的地方，无奈他们只得厚着脸皮前往刘老爹茶馆求助。

　　一番商谈后，封灿跟着刘金金去找李秀才，留下王孟柔王弘光在茶馆中等候。

　　“爹，你看，那边又有一伙人因为蜡烛打起来啦，真好看嘿。”王孟柔磕着瓜子翘着二郎腿坐在茶馆前边等封灿边看热闹。

　　‘啪’王弘光伸手重重拍了下王孟柔的背，“放下，像什么样子。”无视自家大囡讪讪的冲他笑，王弘光直接说了下去：

　　“你没回来之前，西北管科考的中书门下就把城内大型官署都围了起来，还把里面的官员撵去其他地方办公，根据圈地的大小和我以前的经验，此次至少有两万人参加甄选。这么多学子挤在兆城，可不到处都是人满为患的样子，争抢个个把蜡烛有什么可笑的。”

　　“哦......我错了。”王孟柔不敢犟嘴，她爹如今即将耳顺，万一被她气出个好歹，她可没脸再踏入家门一步。

　　这次倒是王弘光迟疑着先开了口：“你为什么不亲自去找你那边的朋友，反而让封灿过去，是生了嫌隙？”

　　“哪能呢。要是生了嫌隙，我连封灿都不会让去。是前几日出门与许义他们喝酒，听到点事，觉得我还是暂时不要去见我们那位三当家的好，万一被他三言两语拉拢过去，给我自家老大惹麻烦就不好了。再说......”

　　王孟柔一口吞下了自己嗑半天积了一小堆的瓜子仁，满足的咀嚼几下才接着说道：“再说我在这兆城大小也曾穿着身官皮，要被人认出我参加吏试，还在试前与如今的王廷官员来往，怕是会引来麻烦，而我现在最不喜欢麻烦。所以封灿去挺合适。”

　　“唉，避嫌也对。只是大囡啊，你总说你改改改，可你怎么总改不了自己这不信任朋友的毛病呢？你这么疏离，迟早什么情分都能让你耗光。”

　　王孟柔在旁边扮鬼脸逗父亲一笑，故意绕过了这个话题，心中却不由自主地再次想起了那夜，一时默默慨叹：

　　‘我改了啊，我相信了自己想相信的人，结果她们却都当着我的面死掉了。’

　　从日上三竿等到日落西山，饭都吃过两轮，王弘光父女才看到封灿背着个囊箧拉着刘金金满头大汗的跑回来：

　　“东西是取到了，但回来的路上听到人说外面贴了新告示，说是考规有变。我就跑去看，结果发现告示上说此次考试改为官吏同考，考期一个月。”

　　“考官的人若考不上还可以再去考吏，官试安排与科举会试仿佛。但考吏有些特殊，说是每次参试题目均不相同。而且告示上说只要过了初试，人人均可参加，我回来的路上看到连一些农户也去凑了热闹。我们怎么办？还要坚持考吏员吗？”

　　“考期可看清？有无报名方式？”王弘光没有一丝惊异，开口就问。

　　刘金金直接举手：“我看到啦。是三月初三开始初试，一天一场，共计五日。每日辰初开始，酉末结束。答出十题者方可依序去考官处换取铭牌等待官考或吏考。报名更是简单，随报随考，只要能赶上就行。”

　　此时封灿也喘匀了气息接上了话头：“刘小公子说的没错。而且官试是三月初九开始，三月二十一结束。吏试是三月初九开始，日日都有，直到三月二十七结束，但吏试分吏、户、礼、兵、刑、工，且每种只能参考一次。我算了下，这样安排恰巧够考官的人赶上一轮考吏。”

　　等两人说完，王弘光才捋捋胡须说出了自己的见解：“自传出西北科考不限功名身份的消息后，我就一直疑惑兆城会如何筛掉那些滥竽充数者，闹半天原来是加了几场初试，不过这样也人数众多，他们真能忙的过来吗？”

　　这个疑惑直到三月初三当天才解开。

　　因为好奇，这次王弘光也早早来到了兆城初试场外，他还曾去劝过冯志一同参加，却被冯志以年老体衰拒绝，不过他倒是把自家的一位堂侄推出来应考，只说是见见世面以后也好教育后辈。王弘光劝说无效，也只得遗憾罢手。

　　考场外，分列了四排士卒，男女都有，负责对应考者的检查，但也并不仔细，只翻看了考篮没有违禁物品就随手放行。而且通行的人数也很随意，一会儿一次进了十个，一会儿又是进了两个，连过了辰时都没有人出来解释，这种混乱没有规律的行事风格，引得不少候考者不满，甚至还有几位学究样的人物拂袖而去。

　　王弘光倒很耐心，既然主考官都不介意这种情况，他一个应考者自然不会抱怨。

　　即使心有准备，但当王弘光跨入考场大门时还是吓了一跳。