《半镜阎罗》姁久

14、江南断肠句（13）

　　孙朝羡带来的仵作已经跟着他走了，新来的仵作是谢昭亭的人，听说脾气挺大，不大好相处，除了经谢昭亭交处单子来，从未有人真的见过他。只是今日她对肖正文脖颈处那道深黑百思不得其解，唯一的法子，是去问问仵作，可曾从那尸首脖颈处看出过什么。

　　肖家案子未破，尸首还在后头厢房中放着，给了冰物消味镇腐。程祯从未来过这里，可是再去找谢昭亭的时候那人居然不在自己屋中，出去办事了，程祯无法，只能自己来寻这传说中的仵作和他的验尸房。

　　门还未开，那股死气已经透过院子飘了出来，和在晚风的花香草味中，叫人分外作呕，也难怪兵卫扪每次被分在此处当值时，总是一脸垂头丧气。

　　已是夜里了，程祯是自己提灯来的，怕虽不怕，却还是因为这味道有些畏怯。屋里头并不亮，只有角落里头一点子豆大的光，昭示着屋里是有人的。

　　敲门三声，无人响应，推门，却是一推就开。

　　吱呀一响，门口黑影一晃，迎面贴上来什么东西。程祯皱眉顶住，借着手中油灯一照，明晃晃的是一具完整的尸骨。她皱眉刚撇开，刚走两步，脚下一滞，又踩进一堆软绵绵的东西里。灯再一照，黏糊糊血肉模糊的，就像是人的烂肉。

　　程祯忍着恶心撇开那团东西，举高油灯。
　　“在下大理寺程评事，有要事与范兄请教。”

　　屋子里静悄悄的，白幕后的那点子灯光微动。而后，窸窸窣窣，随机直起一个黑影来，掀帘而出。

　　“程评事？谢哥哥与我说过，今日一瞧，胆儿够大呀！”

　　笑嘻嘻响起的居然是个女子声音，清脆可人，紧跟着一阵相逢，一个女子黑裙黑发，眨着笑眼就到了她跟前。

　　“范，范……？”

　　程祯无措，上下打量了三遍，确认眼前人果然是个女子。
　　传闻里，这个范仵作阴沉跋扈，脾气古怪。可是眼前的这个女子，头上挽着常见的夫人发髻，上头插着两根罕见的黑木簪，眉眼顾盼神飞，见者心动。朱唇黑裙，耳挂红珠，三分媚意，七分飒爽。

　　见程祯盯着她失语，她倒先笑了：“怎么，没想到是个女子？仵作可不比当官儿那样非要男子，女子也是能做的就是了。”

　　“不，不是。”程祯终于找回了自己的淡定温和。“只是没想到，乌九这名字，属于一个女子。”

　　“家母姓乌，排行第九，便叫乌九。况且，”范乌九轻笑，并无大家嘴里的难相处模样。“乌九无救，倒是个相配的名字，到我这里的人，都是没救的。所以外头那些的，干脆也都叫我无救爷了。你也这么叫吧？我喜欢。”

　　“好。”程祯笑着应下。“无救爷脾气这样好，外面说的竟也没有一句真的。”

　　乌九闻言，只是轻蔑一笑，转身收拾自己的器物。“一个女子做这样的事，还能做得好，还不愿意跟爷们低头，自然是得不到什么好话的。不过，程评事来找我，是有什么事？”

　　“哦，肖家案，听说尸首还在此处，便想来请仵作再看看。”

　　“肖家？哦，是那个杀了许多小姑娘的混蛋？嗯，还在这儿。不过，当日就出了他的单子给上头了，是乌头毒，怎的还要再看？”

　　程祯只是笑笑：“案子破不下去，便想着来看看。”

　　乌九一听，干脆凑到程祯跟前，也睁大眼睛瞧着她上下打量，肆无忌惮。
　　“那程评事这喜好当真独特。不过你人不错，我喜欢，来看吧。”

　　肖正文放的时间有些久了，不知道乌九用了什么手断，并未太见明显腐烂。

　　他双手合十躺在那里的模样，与那夜她落下盖头时见到的面容贴合在一起。肖正文是个俊秀书生，虽身有残疾高傲冷漠，却也叫人仰慕过，亲近过，乃至于她虽然是被逼嫁，却仍有一丝侥幸，在肖家也能安稳相敬。

　　这样的人，却活生生地捏碎了百余条女子之命。

　　前头乌九奇怪，她为何还不跟上来。程祯如今已学会不用压制就能收敛自己的心绪，笑着说了声便来，便压下眼神，紧跟了上去。

　　先作样子环视了一圈肖正文的上上下下，最后，程祯才有意无意地把手落在肖正文那光滑并无痕迹的脖颈上。她记得黑印的位置，在这里的肖正文尸首上并没有。

　　难道她猜错了，那恶鬼的软肋，并不是致命伤处？也是，那么明显的伤痕，若是查验，怎会躲过仵作的眼睛？

　　程祯凝眉，左右摸索着伤痕处，盯着肖正文的脸，陷入沉思。不对呀，可是，是哪里不对呢？

　　程祯仔细端详着他，又看向那光滑没有痕迹的脖颈，企图看出一点痕迹。可惜遗憾的是，那上面光滑如匹，一丝一毫的蛛丝马迹都无。

　　脖颈平滑，手感极好，一点都不像死去的人该有的肌肤。程祯不由想起自己无意间摸到的谢昭亭的臂膀，肖正文脖子与他比起来，当真不相上下。

　　不对！就是这里不对！

　　程祯凝神，看肖正文的脸愈发自习。他面色青灰，依然能看出些肤色肌理的参差不平。可是油灯凑近，脖颈上这一段，甚至能照出些光泽来。

　　“怎么了？”
　　乌九看她神色不对，也凑上来好奇问。两人一起看向肖正文的脖颈，这一回，乌九也跟着啧啧：
　　“这肖正文脖子当真怪得很，到底是为何养得这么好？”

　　“无救爷，为他验尸时，这一段您可摸过？”

　　“摸过呀！我知道程评事在想些什么，我也想过。可惜真真切切的，按下去就是人皮。”

　　人皮……

　　程祯凑近，仔仔细细摸索着，不放过脖颈各处任何一个角落。摸过去无有任何不平，只在一处，若不是全神贯注去感受，当真摸不出那里些微的不对劲。

　　程祯按住那一处，试探性地开始搓揉和撕扯。果不其然，撕扯一阵后，她似乎找到了门路，手一抬，完完整整地，揭开一张画皮。

　　“这！”

　　两人对视一眼，重新落回肖正文的脖颈上。现在，那上头青紫，有极为明显的一道伤痕，触目惊心。

　　乌九张了张嘴，登时手忙脚乱地抓过自己的物什，扑上来仔细查验。程祯乖觉，退在一旁，盯着手心里那块软绵若无物的人皮。奇怪的，她没有嫌恶反胃，反而在脑海中突然闪过一个念头：

　　这会是哪个姑娘身上扒下来的呢？

　　乌九没用多久，啧啧几声，挥手叫程祯过去看。
　　“这伤口中渗毒，痕迹掐下去淤深，也就是说，掐下去的时候下了毒了，可是掐下去的时候人还活着。这凶犯该是个懂的，知道人是自己掐死的而不是毒死的，才拿这上好的人皮来糊弄。说起来，这人手法也是上好，合上去，天衣无缝。”

　　“……这伤口里可还有东西？”

　　“东西？什么东西？”乌九看着她，兴致盎然。

　　她的目光灼灼如桃花潋滟，叫人看着便觉得明媚，也难怪不用油灯来照火了。程祯便也跟着笑：
　　“下官有些猜测的，所以想来应证应证。不知道这人掐人的时候，可留下些蔻丹，丝线在里头？我也只是随便猜猜，若是没有，无救爷也不用当真。”

　　乌九闻言，从鼻孔里一声轻笑，当真弯下去细细寻找。不多时，直起身，转过来，挂了些红屑在手中小盘里，递到程祯鼻尖下面。

　　“这么说，你猜对了。诺，你要的蔻丹。”

　　程祯把人皮还给乌九，看她在那里饶有兴趣地研究。得了想要的答案，疑虑的最后一环终于扣上，她谢了乌九，转身便要走。门口的那些怪东西已经被乌九拿走了，如今一推门，清风朗月，天高星明。

　　“不过～”

　　脚刚跨上门槛，后头乌九的声音和软甜腻，悠悠的。

　　“我可好奇，谢家哥哥放任你一个女子混在男人堆里，倒是放心得很～”

　　程祯手中提灯啪得滚落在地上，没站稳，火苗一卷，顺价陷入巨火，后化为乌有。她弯下身，不知道该不该去捡，手指蜷缩又张开，最后还是直起身，默默将门重新合上，转头去看乌九。

　　乌九听到这里动静，意料之中地支着身子，笑眯眯地盯着她瞧。

　　“无救爷这话，是什么意思？”

　　“你也不用跟我辩解，论起这人的身形架构，我要是看不出来，也枉混了。你扮得细心，不错的，且行走神态都刻意靠着书生去，别人是瞧不出来的。”
　　乌九不慌不忙，咂嘴给程祯解释。

　　“至于我们谢哥哥～他见过的稀奇古怪多的去了，这点子还是看得出来的。当初她与我说时就说了你是女子，叫我对你善意相待。诶你放心你放心！我说出来，可不是要告发你的意思，你放心啊！我和谢家哥哥都会保着你的！”

　　说着，她还怕程祯不相信，举起手来作赌咒发誓状：
　　“我当真就是瞧你一本正经装着过分可爱，想逗逗你！”

　　程祯咬着嘴唇，看着乌九，不知该说些什么。

　　她最初说出来的时候，程祯是害怕的，甚至有那么一瞬想要上去捂死那张嘴，叫她不能再出声，或问问她想要什么。罪臣遗后，女子做官，无论是哪一条，都把自己压得死死的，不容有一瞬差错。

　　可是被乌九这样轻描淡写地说出来，倒像在她和谢昭亭眼里，不是一件大事了。所以说，若谢昭亭从第一眼就看穿她，为何不说出来，又为何……要对她那么好？

　　乌九半天等不到程祯的回答，只当她是生气了，有些抓耳挠腮。
　　“诶程评事，你莫要生气，莫要生气嘛！诶呀，哥哥总说我开玩笑没分寸，是我错了，错了，但我真的不会说出去的！”

　　忙慌的，她看到程祯身上的腰牌，眼睛一亮，连忙伸手抓住，举到程祯面前：
　　“你看你看！这可是谢哥哥的贴身腰牌，我要都要不到的！他这样给你，还不说破，就是要拍护着你的意思呀！”

　　“贴身腰牌？”
　　“是呀是呀！”

　　为什么？

　　程祯愈发怔愣，不知该做什么反应。她抿抿唇，还是对着乌九笑言：
　　“无事的无救爷，你知晓我是女子，我也有一处不用端着演着的地方，不是更好？”

　　乌九听了，方才的那点子着急愧疚一下子消散了个干净，拍手便笑，眉飞色舞：“如此甚好！甚好！那，那程评事要常来玩！”

　　程祯温声应了，心中有事，不便多留。她手中攥着那玉牌半晌不知道放哪，最后还是仔细系回原位。

　　来时心有成算，走时心乱如麻。那块玉牌走动时，穗子拂过衣衫，从前没什么感觉，如今却觉得，带着她的衣裳烧着了一片。程祯走了许久，越走越热，最后只得停下，恼羞地剁了剁脚。

　　程祯！断案！