《黑潮》木鳖

3、第 3 章 “我们跑起

　　一声惊叫下，叶昭昭用手一掌拍开了袭向了楚元曦的蛇，那蛇软成一团，瘫在地上。小姑娘立刻手脚麻利地用钳子夹住了的蛇头，扔进了背上的竹篓里。
　　叶昭昭惊魂未定，转眼瞥到了竹篓里的布袋和缩在里面的十几条颜色各异的蛇，怔地像个木头人。倒是那细小身段的小姑娘心直口快，“这位姐姐好生猛。”
　　小姑娘身着粗布短衫，紧口长裤外罩着破成条的短裙。乱蓬蓬的头发梳成两个花苞状，左侧挂着一颗红艳艳的石珠，随着她的一举一动在空中轻晃。她抬头打量了叶昭昭好一会儿，又咂起嘴来，“姐姐好生漂亮。”
　　叶昭昭敷衍地笑笑，并未应声。楚元曦上前挡住小姑娘的视线，问，“你在那树下蹲了好一会儿了，就为了这条蛇？”
　　“是啊，一条稀有毒蛇10文钱，活的还能再加10文呢。”
　　“听起来很多吗？”叶昭昭悄声问楚元曦。
　　“不多。”楚元曦答道。
　　“喂，你们很有钱吗？”小姑娘听到了他们的话，见缝插针，“有钱人也不会跑到这里来吧？”
　　叶昭昭再次感受到小姑娘审视的眼神。楚元曦走上前和颜悦色地说，“小姑娘，我们不是有钱人，但若你愿意带我们下山，我给你五十条蛇钱。”
　　楚元曦说着从袖袋掏出一两银子给她，“只要你能带我们下山，我们还能再加。”
　　小姑娘紧紧攥着手里的白银，有些局促，“你，你不怕我拿了这些就跑了吗？”
　　楚元曦凑近，对小姑娘耳语道，“这位姐姐你刚刚看到了的吧，她可以徒手撕烂五个汉子，你，怕不怕？”
　　那小姑娘一想到叶昭昭徒手斗蛇的模样，一身寒毛竖起，“那，那你们也不能骗我。”
　　“你看我们像骗子吗？”楚元曦笑起来，满面温柔。
　　像！哪里不像？！叶昭昭和小姑娘默契地想到了一起。

　　”你刚刚对那小姑娘说了什么悄悄话？“叶昭昭好奇地问楚元曦。
　　”想听吗？“
　　”想学学你怎么忽悠人的。“
　　”你学这个干什么？“楚元曦偏头反问道。
　　”防身。“叶昭昭就是想学来防防楚元曦，楚元曦竟听出了她的这层意思。
　　”你防我吗？何必劳这个神操这个心？“楚元曦用竹竿拨掉挡在脚前的一块小石子，”况且，我一个瞎子，能把你怎么样？“
　　叶昭昭觉得他说的也挺有道理，楚元曦除了身高腿长，容貌较为出众，一副贵公子的模样，但肩不能挑，手不能提的，又瞎了眼睛，确实不能拿她怎样。
　　又走了几步，叶昭昭突然觉得心跳越来越快，所有的血都往头上涌，脑子被冲得天旋地转起来，一个不留神，她便倒了下去。
　　“昭昭，你怎么了？”楚元曦听到她的倒地声，扔了竹竿去寻她。
　　“我头晕，可能走太多路了。”叶昭昭坐在地上，用手扶着额头，小姑娘眼疾手快，一把抓住叶昭昭的手，急问道，“你刚刚被那毒蛇咬了？”
　　她看着叶昭昭掌上的两个小洞，洞口已经发绿。“我……我哪知道！”叶昭昭看到蛇的时候确实被吓得停止了思考。
　　“刚刚那一掌……”
　　”你徒手劈的？“楚元曦打断了小姑娘，神情严肃地问叶昭昭。
　　”不然呢，我又没有竹竿可用，“叶昭昭挤出一个苦笑，“我会死吗？”
　　小姑娘用嘴吸出了一些毒液，扯了布条将叶昭昭的虎口和手腕都缠得紧紧的，“这毒不解的话，确实会死的。”
　　”我不会让你死的，“楚元曦神色阴郁，“小姑娘可有解法？”
　　“要找解药，”她头上的红石珠滞在空中，“得问别人。”察觉到她的为难，楚元曦正色道，“不管要多少银子，都由我们自己承担。”
　　“不是银子的问题，”小姑娘看着神色痛苦的叶昭昭，攥紧手里的铁钳，“我带你们去找琛哥。”
　　楚元曦背着叶昭昭，一手支着竹竿，一手扶着她。叶昭昭安静地伏在楚元曦的宽背上，她比楚元曦想象中轻多了，也比平日的叶昭昭温顺多了，像只受了伤缩在庇护里的幼崽，。
　　她半梦半醒地伏在楚元曦宽阔的背上，低声哼吟着，“楚元曦，好……热……”叶昭昭声音发闷，有气无力。
　　楚元曦轻轻应了，“等会儿就不热了。”
　　叶昭昭烫得像炉里的芋头，她全身酥软，额头微斜，歪到了楚元曦脖颈处，那发烫的额头轻倚着他，好似灼烧一般。
　　她把额头抵着他，楚元曦脖子上的凉一会儿就被叶昭昭蹭没了，叶昭昭仍觉得热，额头上布满汗珠，密密麻麻，挂不住的就往下落，跌在楚元曦颈间，把他那颗颈间痣浇地透亮。
　　“楚元曦，热……”楚元曦轻颠一下，一只手扶稳叶昭昭，对着前面的红石珠说，“小姑娘，咱们跑起来。”
　　叶昭昭感受到了穿来的风，像只温柔的手安抚着她滚烫的不安，还有一缕淡淡的不可捉摸的松脂香。

　　待他们奔出山林，已是黄昏。太阳陷在半山树下，金夕钓浅月，醉暖秋野。
　　一家茅舍升起轻烟，小姑娘望着那烟喜上梢头，头侧的红石珠轻快地荡起来，“琛哥，琛哥……“小姑娘身手矫捷，跑在前头，离老远就喊起来。
　　里面的人听到喊声，探了头，接着就从院墙里拐出来。那人一身粗布麻衣，满是补丁，手里握着煎药的扇子，那扇子已经破得只剩几片叶子，他举着破扇子向小姑娘笑着喊道，”阿沁，回来了。今天收了个早啊。“
　　阿沁率先跑到了琛哥身前，乐呵呵地跟他报喜，”琛哥，今天有大收获。一条青头蛇，白纹的。“琛哥摸了把阿沁的头，”胆子够肥的。那么难搞的蛇都被你抓到了。“
　　“不是我抓的，“阿沁垂下了头，”是那个姐姐帮我抓到的，但是她被咬到了。“
　　这时楚元曦已经背着叶昭昭走到了他们身边，琛哥转头看着大汗淋漓的两个人，楚元曦喘息了片刻，彬彬有礼地说，”麻烦兄台相救，必有重酬。“琛哥看到面色煞白的叶昭昭，并未犹豫，紧着说，”快扶到屋里躺下。“

　　叶昭昭服了药，烧渐渐退了，人还迷迷糊糊地睡着。家里没有多余的床，琛哥的亲妹妹阿沐守着叶昭昭打盹。阿沁把青头蛇留给了琛哥，带着剩下的回家去了。
　　“昭昭姑娘的毒暂时压下了，这几日只要安心躺着，就没大问题。”琛哥与楚元曦站在一旁。
　　“压下了？这毒无解吗？”楚元曦压着担心道。
　　“这得去找那癞蛤蟆大夫了。”琛哥说到这里，语气很不和善，“那大夫……”屋外忽然传来一阵喧闹，琛哥一脚踏出去，楚元曦拿着竹竿，紧随其后。
　　“好啊，你个姓林的，我就知道你整天勾着阿沁，不是想着她的人就是想着她捕的蛇，你个不要脸的东西，也不撒泡尿照照自己。”楚元曦刚踏出来就听见操着口音的悍妇骂人。
　　那妇人一身鲜着，上身艳红短衫，下身墨绿短裙，举手投足间还卖弄着几分风情，嘴里吐的却尽是污秽字眼，不堪入耳。她是阿沁的养母，翠珠。
　　“娘，你不要这样说琛哥。”阿沁被搡在地上，扯着翠珠的裤腿。她的眼角一片青，嘴角还渗着血丝，由五个鲜红的指印连着。
　　琛哥不理翠珠的话，赶着去扶阿沁，翠珠却变本加厉地骂了起来，“好啊，我就说你们两个有一腿，果然都是见不得光的贱种，活该都死了全家。”
　　阿沁流着眼泪，央求着，“娘，别说了，娘，我和琛哥不是你想的那样。”琛哥捏着拳，眼神凶煞地盯着翠珠，却并未回一个字。
　　那妇人被琛哥的眼神吓了一番，转头对着阿沁啐了一口，“你个小杂种，别叫我娘，我生不出你这样的贱货，你本就该死在哪个犄角旮旯里，是我家那死不争气的非要把你捡回来，我辛辛苦苦把你拉扯大，你倒好，吃里扒外的东西，你是怎么报我的？”
　　“怎么报你？”琛哥双拳捏得紧紧的，头上青筋直跳，声音格外压抑，像是在低吼，“她每天天不亮就进山给你打蛇，赶着星星月亮回家，三餐就吃林里的野果子，被咬了也没问你要一分药，你说还要怎么报？你们只管进不管出，除了问她要蛇，丝毫不顾她死活，你还要她怎么报？”
　　翠珠没料想到林琛会回这一嘴，一时懵了，立刻改了语气，“好啊，你们合起伙来欺负我，你们背着我做了见不得人的事，还反过来咬我，“她叉起腰，壮着胆，“真不愧是老林家的儿子，你们老林家没有一个好东西。”这时正好看见被吵醒的林沐走了出来，她便来了兴头，“你那得了痨病的妹妹不也是……”
　　未及话落，林琛一拳打在了翠珠头上，离她的脸只剩一指的距离，“我最后警告你一次，不要动我妹妹。”林沐被这场面吓得连声咳嗽，”哥……咳咳……别……“林琛忍着血气，咬着牙说，“你以为你要把我妹妹交给蛇大夫的事我不知道吗？”
　　翠珠被突如其来的一拳吓软了，瘫坐在地上，不一会儿，她竟自顾自地哭起来，“欺负人，欺负人啊，这么多人打一个，快来人啊，都来看看，这个姓林的，他的真面目啊……”她越哭越大声，引的邻居都在院墙边探起了头。
　　一旁的楚元曦把所有的细节都落在了耳里，尤其是最后那一拳，只闻风声，未见雨落，他蹙着眉，有些不耐烦，轻点竹竿走到翠竹面前，俯下身，附耳对她说，“要多少钱？开个价。”
　　翠竹瞧了楚元曦一眼，楚元曦气度不凡，不怒自威，身材高大，俯身之时能将她整个人罩在身下，加上那半邪的声音，让她无端生出了恐惧，她掐着手指，说：“一百两。”
　　楚元曦淡淡地笑了，她女儿阿沁每天盘着铜钱打蛇，她却能一开口就是一百两白银，到底不是亲娘生的。
　　楚元曦将钱袋掏出来，扔到她脚边，再一次俯身，耳语道，“拿着钱，能滚多远滚多远，再来找他们麻烦，就用你的命抵，听明白了吗？”
　　翠竹打开钱袋，藏不住满心激动，“好，好。”她回头对着阿沁说，“你以后就跟着他们吧。”楚元曦轻咳一声。翠竹连忙接道，“当妹妹，当妹妹伺候着，林琛妹妹不是生病了吗？你们关系紧，相互照应也是应该的。”说着就喜笑颜开地迈出了院子。
　　看热闹的人也是看了出卖女儿的好戏，不消片刻就散了。

　　院子里，林琛将浸了热水的帕子轻轻扔在阿沁脸上，“疼的地方好好敷一下。“”这下好了，“阿沁在帕子底下偷着乐，”以后可以跟着沐姐姐和琛哥了，我帮你们打蛇，我养你们。“
　　“你可省省吧，“林琛煎着药，猛挥着破扇，”照你这么打，蛇孙子都要被你打没了。“
　　”琛哥，你们这边都是靠打蛇为生的吗？“楚元曦坐在阿沁身旁的石凳上，随着阿沁叫。
　　“以前有地种，那蛇大夫来了以后高价买蛇，人都不种田该打蛇去了，“林琛磕了磕扇边。
　　“一开始那蛇大夫开的价好高的，一条蛇10文，运气好的一天打个一百条，就能挣一两银子。”阿沁插嘴道。
　　“都是些旁门左道，蛇能经得住你们这么打吗？”林琛语气稍带责问，但并不是冲着阿沁去的，“我和爹打心眼里就不认这事，只管种我们的田，但村里头的人哪管这么多，都奔着抓蛇去了，日子久了，田都荒了，后来直接被一伙乡绅低价买了去。自从收了田，蛇价一下就下来了，但村里人没有生计，没有了田，要么去给世家乡绅做工，要么还是只能继续捕蛇。”
　　“那你们不是还有田吗？”楚元曦问。
　　“早在收田的时候就没有了，”林琛垂下头，“那伙人说是饱读诗书，可内里装的就是王八羔子的土匪心，我爹不肯卖，他们……”林琛沉默片刻，看着炉里的火星一点点燃尽，他的眼睛也随那星子一点点黯淡，不再有光亮。
　　楚元曦也沉默片刻，“官府不管？”
　　“官府？当官的油水吃进肚子，拍拍屁股就走人，哪管这些好处从哪里掉的。” 林琛把药炉子端起来，倒好药，端上小方石桌，嘱咐屋里的林沐，“阿沐，趁热快把药喝了。”
　　林沐走过楚元曦，满身浓郁的苦味儿把楚元曦熏地微皱眉，“阿沐姑娘这药服了挺久了吧。”“药用了几年了，不见好，请的乡野大夫，果然不是那么回事，”林琛自嘲道，“是我这个哥哥没当好。”
　　“哥！你够好了。”林沐语轻声柔，却字字说得肯定。
　　“是啊，琛哥，我也觉得你很好。”阿沁突然从阿沐身下探出脑袋，把下巴轻轻磕在石桌上，附和得干脆。
　　林琛打量着这两个女孩子，没有说话，用扇子轻敲了阿沁的头一下，略羞赧地笑了。
　　待到第二日，叶昭昭的烧退下去了，草席上的草屑扎得难受，她便模模糊糊地醒了，听到院子里传来笑声，眼睛却睁不开。太阳烈得晃眼，林琛眯着眼睛，听到了墙外的车马啼鸣。
　　他踮起脚，视线越过碎瓦砌的泥墙，看到了一排架着刀的侍卫，立刻转了身，对着林沐道，“不好，他们又来了，你赶快进屋躲起来。”