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58、情之一字 ...
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卯时初，宫门还落着锁，在萧瑾的坚持下，仍是带着小顺子和陈老从东华门出宫，绕了好大一圈、去了谢府。
随行暗卫和小顺子却提心吊胆：依陛下所言，裕王现应是胜券在握、得意忘形之时，此行再安全不过，可不怕一万，就怕万一，若前日之事再来一次，谁又承担的起？
直到马车停在了谢府门口，小顺子悬着的心才放下来，萧瑾道：“你这因噎废食的模样可要不得。”
小顺子皱巴着一张脸，“陛下就别取笑奴才了。”
萧瑾先去看了谢昭。
说是昨日子时已醒过了，并未受什么外伤，服药用膳后，便又歇下了。期间燕管家还陪他说了好一会儿话，精气神也恢复得不错。
又道：“嫂夫人可有好转？”
看燕管家愁云惨淡的脸便知不好，“好了不少，可夜里仍是断断续续地发了低烧，梦中还说胡话，也不知…”
未尽之言大家都心中有数，萧瑾想起什么似的：“救她的黑衣人呢？”
燕管家带他到隔壁卧房：“许太医和周太医替他处理了伤口，药也换的勤，可还是有溃烂发脓的迹象，人还一直高烧不退，只怕…”
萧瑾抬腿正欲进去，小顺子却道：“主子，只怕是有碍观瞻。”
却没能阻碍萧瑾。
看着趴在床上的人，背上裹满了白布，还有血往外渗，其实瞧不见什么难看的伤口。只有朝外露出的小半张脸，额头留下了红色肿泡，整张脸不知是疼的还是烧的神志不清了，青筋直暴、眉头紧蹙，汗珠顺着眉骨、鼻尖滴落到枕巾上，似痛苦至极。
萧瑾没由来的想：若不是他，躺在此处、伤成这般的便是谢鹤亭。萧睿这次，定不能再放过了。
转念却又心头一沉：谢鹤亭如今又能好到哪里去？
一言不发地回了谢鹤亭卧房，陈老早已把完脉候在一旁了。
见人进来主动回禀：“公子，谢将军伤势本就并未完全康复，如今又只着单衣四处奔波，应是有些着凉。”
“可严重？”
“已为将军施过针，应是无碍。”
见陛下不发问，亦不叫自己起身，明白是在等自己开口说，陈老心中微叹，终道：“谢将军前两日应是才毒发过一回，加之调养不得当、又急火攻心，情绪起伏过大，故而昏迷得久了些，今日应能转醒。”
前两日、调养不得当，每个字眼都能叫萧瑾回想起更多自己蛮不讲理、横加指责他的时候。
看来昨日得知的过往种种细节还远远不够。此事自己是偶然知晓了，就不知还有多少其他的仍瞒着自己？
……
谢鹤亭一睁开眼，便是双目通红的萧瑾，他本就生的白皙，现下皮肤简直惨白如雪，明明和平日处理公务一般的面无表情，谢鹤亭却觉得他神色凄惶到了极致，似是绝望之后的虚假平静，随时会撑不下去崩发出来，亦或愈发阴沉，最后彻底黯淡无光。
心中一紧，仍存侥幸试探着开口：“陛下？”
对方未有应答，只是眼眸中多了丝哀怨。
藏不住了。
嗫嚅着、终究是没能说出什么。
萧瑾见他这副模样，微微颤抖着，“谢鹤亭，你当真觉得我没有心、不会痛是不是？”
谢鹤亭最后那丝希望也被抹去，像是不知如何面对此时的萧瑾，又似不忍再看，撇过头，望着头顶床帐：“陛下，臣早已时日无多，您该看开些。”
萧瑾胸口像是遭了一记重锤，疼闷得险些要吐出血来，又淡淡道：“为何瞒我？”
欺君罔上便是欺了，倒真没想过死到临头还会有人要问这个，这叫谢鹤亭该说什么？
说自己色胆包天觊觎主上，身为臣子却日日肖想对方，还自作多情、怕人为自己伤心？
谢鹤亭勉强扯起嘴角、露出个苦笑，却发觉萧瑾泪盈于睫、滚落至一侧脸颊。
似是用了全力、才缓缓抬起胳膊，用手指颤栗着轻轻替他抚去泪痕，指腹触到滚烫的泪珠，烫得人开口便是无尽沙哑酸楚：“陛下，应哭的，似乎该是臣吧？”
萧瑾不知自己是怎了，越想强自忍住，眼泪就越无法控制地无声滴落。
便是所谓欲语泪先流么？
静谧的卧房之内传来谢鹤亭一声低浅喟叹。
紧接着便艰难地撑起上半身，胳膊虚环住对方、只用前手掌轻轻拍了拍对方的背。
萧瑾孩子气似的闷声道：“你非要死么？”
谢鹤亭没有应答。
萧瑾忽的将他推开，“现在倒知道顾及我了？”
谢鹤亭这一生，有太多未尽之言深埋在心底，扪心自问，除却今日这两遭僭越之举，再无分毫逾矩之处。
时至此刻，更只那么静静坐着，第一回摒弃了人臣本分，不加掩饰地凝视萧瑾。
仿佛多看一刻，便是赚了。
萧瑾觉着对方虽未开口，这眼神却在短短数息道尽了他们两世纠葛。
除了能想清楚欠他两条命，自己真不明白他二人怎会走到如今这般境地。
虽是笔糊涂账，可…“是我害了你。”
谢鹤亭听他这疲惫压抑至极的语气，又是止不住地难受，眉头微蹙正欲开口，却是一阵剧烈的咳嗽，像是要把五脏六腑都咳出来般，最后不出意料的呕出口血才停下来。
未来得及拿帕子，那醒目鲜亮的红沾染在谢鹤亭里衣袖口，于白绸上迅速晕染开，是说不出的刺眼。
萧瑾见此，堪堪止住的泪又浸满猩红的眼眶，两世为人、无上高位，却没法子留住自己心爱之人。
看得谢鹤亭喉头发涩、胸口绞痛。
“陛下，臣从未如此想过。”
萧瑾像是听不见谢鹤亭说话般，眼睫低垂、不知在想什么。
谢鹤亭抬起另一侧袖口，无比珍重、耐心地又给他拭去脸颊的泪。
正要落下时手腕却被一把抓住，“你为何到现在还要如此唤我，
你对我、可是心中有怨？”
谢鹤亭露出个似喜似悲的表情，“从未。”
又是这样。
这人总是这样。
不愿多说哪怕只言片语。
萧瑾再也忍不住：“你心里、如今可还有我？”
谢鹤亭却抽出手、眉头微蹙：“陛下何故受伤？”
瞧他那郑重其事的模样，仿佛病入膏肓的是自己那手腕，萧瑾胸中憋闷：哪抵得上你十之一二？
见萧瑾似不愿回答，谢鹤亭缓缓躺下，闭眼、侧过身去。
萧瑾不依不饶等他开口，二人对峙数息，谢鹤亭究竟是微不可查叹了口气，“陛下、又何苦非要叫臣难堪？”
萧瑾喜怒难辨：“只此一问、便这样叫你为难么。”
静默了将近半刻钟。
终是妥协起身道：“你好好歇息罢，且记住、朕还没许你死。”
仿若虚张声势地用帝王之威吓唬他一番、对方便真能活得长久些。
只是无人比萧瑾更清楚：再也没有比帝王更无可奈何之人了。
自己勉力两世，一生倥偬、半世伶俜。
如今还是要落个孤家寡人的下场。
从前总是不敢再越雷池，去奢求帝王家最不可得之物，待到终归确认了心意，还未来得及多加思量，便至如此局面。
自己因着儿时的缘故烙下阴影怕水，可活到今时今日，萧瑾才知晓，情之溺人也、原甚于水。
若非奸人所害，自己或一生都不会与落水有瓜葛。
可情、却能不知所起，叫人避无可避，才下眉头、却上心头。
萧瑾甚至生平第一回有了做个昏君的念头：往常对那为红颜一笑，便烽火戏诸侯、拿国事当儿戏的荒唐行径嗤之以鼻，此时此刻竟想，若能救了谢鹤亭，纵是自己舍命陪君子、不坐这龙椅又何妨？
匆匆两世数载，好容易寻着这么个人，还没珍之重之，便……
甚至开始盘算：自己膝下无子，若从宗室过继，既要身世能服众，又得年岁性情合适，可皇室凋零……
即便寻着人选，也得从储君培养、需耗费数年，他、他却等不及了。
小顺子看着主子从出来便以手扶额，拧着眉头直叹气，正不知怎么开口劝慰，萧瑾却忽道：“去礼部取皇室卷宗来。”
才安排下去，燕管家便来禀：“小公子的师兄说来探望，可能放他进府？”
萧瑾近两日奔波劳碌，稍加思索才反应过来此人指的是张瑄。
“先让他去。再带来见朕。”
“是。”
进房时，谢昭正被扶着坐起来用完膳，见来人欣喜道：“师兄！”
张瑄近前，看着短短两三日便消瘦了一圈的小人儿，怕自己打断了他进食：“师弟可大好了？吃饱了么？可需再用些？”
见对方目露忧色，谢昭勉力露出个笑：“师兄，昭儿没事了，只不过躺的太久，没什么胃口。”
张瑄替他把耳后一缕发丝抚顺：“先生嘴上不说，其实心里很是为你担心，只是他不便过来。”
昭儿似懂非懂地点点头，看张瑄一身官袍，“师兄是才下朝么？”
燕管家适时道：“张大人，小公子该歇息了。”
张瑄正不知如何作答，既不愿说谎、又不想尚涉世未深的谢昭牵扯太多，便顺着话头道：“你先好好养着，这几日的课业也给你带来了，切莫落下，先生说要考你的。”
竟严厉尽责至此！……
张瑄出了房门，燕管家恭敬道：“张大人，有人想见您，还请跟老奴来。”
张瑄虽有些困惑，还是跟着去了。
待见到萧瑾，不免愣怔，继而跪地道：“臣张瑄，叩见陛下。”
萧瑾轻轻抬手，“起罢。”
“不知陛下有何事吩咐？”
“坐下叙话。”
明明才晨起之时，张瑄却觉得陛下似劳累得很，连说话都比平时绵软几分，霸气侧漏的帝王之威仿佛尽数收了起来。
“在徐府住得可好？”
“回陛下，微臣一切安好。”
斟酌道：“微臣观陛下眉目间似有疲色，可是风寒未愈？”
萧瑾一眼望去：“你怎不问朕为何在此？”
以养病为由罢朝两日，打道回府却在这里见着陛下，张瑄当然有不解之处，却只道：“臣岂敢置喙陛下心思。”
没那个功夫兜圈子，“朕昨日被歹人所害，侥幸得以生还，正如你所见，谢府也遭了殃。”
不待人反应，转而道：“身为天子近臣，朕看爱卿也性命堪忧。”
张瑄即刻起身一揖：“若为陛下，微臣死不足惜。”
萧瑾却难得认真对待此类以示忠心的场面话：“张爱卿，且得好好活着，莫要叫在意你的人伤心。”
张瑄莫名。
萧瑾惨淡一笑：“这两日待在徐府，别出来。”
张瑄似有所感，感激一拜：“臣知晓了。”
萧瑾忽的想起什么，“劳烦爱卿去翟府时替朕带句话，传言江南富庶、钟灵毓秀，不知可有不世出的名医？”
张瑄一时间惊疑不定：陛下怎料定自己会去提醒景略兄？又为何寻医？是谁身患顽疾、以至太医院都已束手无策？
面上只道：“微臣领命。”
便退下了。
江秋莲醒来时已是天色将暗，一旁伺候的丫鬟忙语气欢快道：“夫人！”
又招呼门外守着的：“快去叫大夫！”
很快便来了个陌生面孔——
纵是江秋莲反应还有些迟钝，却能分辨出，眼前年龄稍大的大夫与之前每隔两日给自己请平安脉的不是同一位。
见她目露困惑，对方边作揖边道：“太医院周祈见过夫人。”
江秋莲艰难颔首，太久没说话嗓音也有些干哑：“有劳周太医了。”
倏尔有些激动：“昭儿如何了？还有鹤亭呢？”
燕管家在旁闻言忙道：“夫人请安心，将军与小公子都安好。”
江秋莲这才顾得上问自己：“我这是睡了多久？”
“已近两日两夜，夫人，您可把老奴担心坏了。”
又后知后觉抬起另一只未搭脉的手，小心翼翼靠近轻抚脸、额，燕管家还不知何意，周太医便道：“夫人容貌无损，如今已无大碍。只需再调养几日即可。”
江秋莲有些不好意思，“谢过周太医。”
周祈有些欲言又止，最后只道：“不过是分内之事，当不得夫人一句谢。”
待丫鬟跟着他下去取药方了，江秋莲道：“这位太医何时来的府中？”
燕管家道：“回夫人，是走水那日连夜赶来的，据说还是许小大夫的先生哩。”
江秋莲未搭话，燕管家又继续道：“多亏了那晚周太医来的及时，不然许小大夫一个人可应付不来。”
江秋莲心中一紧：自家三人既然都平安无事了，伤情应是不复杂，怎会应付不来？
“府中有很多人负了伤？”
她的贴身丫鬟掩着嘴笑道：“很多人倒不是，英雄救美重伤不起的倒有一个。”
江秋莲面露不解。
那丫鬟揶揄道：“夫人，奴婢当时就在一旁看得真真儿的，那人搂着您出来的时候背上衣物全烧没了，背上肉都焦了一大块儿，可愣是不知道疼似的，两只手都血肉模糊又红又黑的，不仅全须全尾儿地把您带出来了，而且将您稳稳当当护在怀中，丁点儿火星儿都没让您挨着。”
江秋莲心中滋味难以名状，眼前浮现个可能的身影，上回也是这般搭救过自己。
燕管家轻摇摇头，似也回忆起来：“老奴有愧啊，当时在小公子的院子，猛然想起您这边、顺嘴一问，他不管不顾就奔过来了，瞧着夫人的卧房已是整个儿都烧起来了，一桶水朝自己淋下，毫无犹豫便冲进火中…”
江秋莲鼻尖有些酸楚，不知如何应答，转而问道：“他如今可醒了？”
那丫鬟长吁短叹的，“哪儿能呢，据说是背后被一根房梁的柱子砸下来，不仅烫烧的伤深可见骨，这冬日里一时冷水浇身一时烈火焚身的，白日里奴婢去瞧的时候还发着高烧。”
燕管家亦颔首：“确是有些棘手，那背上的伤还是周太医来了才定夺如何处置。”
二人一唱一和的，江秋莲心中焦急，下意识张口：“如何处置的？”
不待他们继续，便掀开被子道：“我可方便去看看他？”
那丫鬟连忙手忙脚乱薅过来挂在一旁的白狐裘披风，“夫人可万万不能再着凉了。”
燕管家亦不太赞同：“夫人，那伤有些可怖、”
江秋莲却已迈出几步，“还请您带路。”
三人到了房门口，燕管家先进一步轻声道：“二位辛苦了，不知进来可会打扰？”
周太医专注手中，许太医快速回头瞥了一眼：“无碍。”
江秋莲走近了，便瞧见这副场景：那人背上有的地儿结了血痂，有的却生了疮，大片深浅明暗不一的红，看着就叫人觉得疼。
虽只有半张脸，但先前总有遮挡，这还是第一回看到对方长相：有过数面之缘，印象最为深刻的便是面具下那双眼，本一剑眉星目、英武不凡之人，现在却因自己虚弱痛苦得似呼吸都艰难。
鼻锋凌厉、下颌瘦削，不知是本就如此，还是这几日未曾进食之故。
额头才重新包扎过，豆大的汗珠顺着脸颊和脖颈留到被褥上，明明闭着眼却双拳紧握，看周太医拿着手掌大的刀过去，江秋莲有些不忍：“这、”
许太医却道：“夫人莫怕，此乃刮骨疗伤的最后一日，待把腐肉都剃去，便尽可如旁的肌肤般，生出新肉来。”
江秋莲已快说不出话来，“最后一日？”
周太医倏尔开口：“若一次为之，恐血流过多，且他本就虚弱，或挺不过去。”
江秋莲只一眼，瞥见他如何把背后流脓生溃的地方削去，躺着的人眉宇间又是如何痛苦狰狞，便侧转过身来，“有劳二位了。”
随即有些神思不属地回了房。
数息后，“前几回你可曾瞧见了？”
燕管家道：“夫人，前夜那次老奴在。”
顿了顿，言简意赅地：“那衣料烧焦了黏在身上，整个儿都是用剪刀剪开的。带下来、些许烂肉也是有的。”
过了好一会儿，江秋莲前言不搭后语问道：“我记得，他护送我们到了这儿就走了，怎会还在府上？”
燕管家实话实说：“这个老奴倒不清楚，将军应知晓其中缘故。”
“昭儿现在可醒着？”
于是又去谢昭的卧房，见他不知梦到了什么，撅着嘴巴哭丧着脸，但却气色红润、可爱的紧。
江秋莲彻底放下心来，回了卧房。
“这几日你们累坏了吧。”
二人忙道不敢，燕管家道：“夫人可饿了？小厨房一直备着您爱吃的，不过就是较往常清淡了些。”
“鹤亭用过了么？”
“夫人，将军他、”
江秋莲见到他闪烁其词的模样就知有异，声音都拔高了两分，“鹤亭怎么了？”
谢管家正斟酌着不知如何解释，萧瑾立在房门处接话道：“他这两日劳累、才歇下了。
不知萧某可便进来？”
江秋莲听出这嗓音，倚坐着的上半身稍往外倾了倾，“萧公子进来罢、不妨事的。”
燕管家忙转过身、开门迎萧瑾，然后便只留个伺候炭火的丫鬟，带其他人退了出去。
萧瑾在桌边圆凳坐下，“嫂嫂可还有哪里不适？”
明知身份有别，可每每见到他、江秋莲总免不了心生好感亲近，闻言清浅一笑、露出两个梨涡，“已大好了。
萧公子可是来寻我阿弟的？倒叫你们为我和昭儿忧心了。”
知晓实情的萧瑾如今面对江秋莲，心中又是一番五味陈杂：都说长嫂如母，更莫说谢家的情境。
亦不敢想、她若知晓一手带大的幼弟为自己受这种苦、甚至将快要豁出命去，该作何感想。
只怕要恨极了自己。
不答反问，突兀道：“听闻嫂嫂方才去过隔壁？”
江秋莲耳梢有些泛红，不自在地垂下眼睫，轻嗯了一声，“据说是他救了我性命。”
萧瑾却似没注意到般，有意继续：“嫂嫂可知为何他总着黑衣、戴面具？”
江秋莲轻摇了摇头。
“嫂嫂聪慧过人，必对我家世身份有所了解，培养他们，便是作为死侍、时刻护佑左右。”
