《少卿大人请止于礼》江灼灼

3、陆少卿

　　终究还是晚了一步。

　　顾北沉着脸让手下去通知客栈里的众人可以离开了，这起案子的凶手早已离开了客栈。

　　客栈后不远处的桦树林里找到了一具面目全非的尸体。顺着河道走，官道旁找到了一把砍骨刀。

　　前一日晚下了暴雨，泥泞处留下了凶手的脚印，方向是朝着京都的反方向去的。

　　顾北走到凶手留下的脚印处细细查看。他右手握着佩刀，缓缓蹲下身，用另一只手微微比划长短，这是一个长约八寸的脚印。

　　脚印旁的粗壮杂草被死死压在泥巴里，这表明凶手在逃命时不够冷静，同时这应当是一个相当强壮的男人，若是体重较轻，不会将杂草直接踩入泥中。

　　每个脚印都不够完整，边缘也并不整齐，凶手如果不是为了杀人故意去找草鞋穿，那么此人的家境必然不会很好。

　　顾北眯起眼，细细思考，如果这个凶手与杀死工部尚书的凶手是同一拨人，他们的目的究竟是寻仇还是寻财？

　　“大人。”身后大理寺兵来报，“陆大人催了。”

　　听到陆大人，顾北不由得打了个激灵，他站起身，拍拍衣服上的尘土，忙不迭说：“回京复命。”

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　　大理寺伫立在京城最繁华的街道处，周围是无数达官贵人的府邸。

　　天色渐晚，风云诡谲，京都喧嚣愈起，大理寺门前偶有官兵进出，里面灯火通明。这座建筑仿若一具庞然大物，重重地压在京都的龙首处，沉默而又威严。

　　远处传来马蹄声，能够在京中夜晚纵马横行的，也只有王公贵族或是大理寺官员了。

　　果不其然，这行人停在了大理寺的门口，有人前来牵了领头人的马匹。

　　顾北翻身下马，不忘问一句：“陆大人何在？”

　　出来的人躬身：“陆大人在审讯室等大人。”

　　顾北深吸一口气，快步走进大理寺，这几日查案的时间久了，少卿大人怕是等得不耐烦了。

　　审讯室的灯大亮着，隐隐约约能看到一个人影。

　　顾北卸了佩刀，敲门入了内。眼前的男人气质冷冽，束着玉冠仿若翩翩公子。他手中持墨笔，落笔时又带着些许杀伐之气。明明是名声远扬的美男子，却是京中人提起无人不胆寒的大理寺陆少卿。

　　有人走进来，陆久一却并未抬头，依旧写着什么，连眼角一份余光都没有分给顾北。

　　顾北见陆少卿如此做派早已习惯，不过他心里犯嘀咕，今日陆大人竟然着了常服，不知为何虽然还是给人一股阴冷的感觉，却实实在在能感受到他此时心情极佳。

　　这是有什么好事将近？

　　顾北可不敢问，规规矩矩地汇报这几日的成果：“陆大人，傅昌源的案件唯一的证人就是发现尸体的傅府管家，我等追他至京郊，却不想被人捷足先登，将他杀死在京郊的客栈。”

　　顾北细致地将案发现场的情形复述了一遍，有些讪讪地说道：“我本判断这是管家畏罪自杀，后来遇到了沈府的姑娘为我指点迷津。她一看现场就点出勒痕的形状位置不对，应当是被伪装成自杀。”

　　提到这里，陆久一放下了手中的笔，抬头看向顾北。

　　顾北心道陆大人这是对这起案子感兴趣了，讲得愈发带劲了。

　　“这位姑娘说，现场未见血迹，还有另一位受害者。我们果然在客栈后的树林里发现了一具被毁容的尸体，只是可惜没来得及抓住凶手，只是在河道旁的泥泞中发现了第二具尸体的凶器。”

　　陆久一垂下眼睑，轻笑了一声，摇了摇头，复拿起了笔。

　　“我在现场发现了凶手的脚印，长约八寸，深度适中，我判断此人应当是个身体强壮的男子。另外，这些脚印大多不规整，没有明确的边缘，应当是草鞋，说明此人的家境并不好。”

　　顾北越说越自信，管家一案虽然错判了，但是这会他对凶手的分析一定没有半分偏差。

　　说完案情，顾北问出了一个他一直疑惑的问题：“陆大人，这个案件的凶手应当与傅昌源的案件是同一个凶手，或者二人相互认识，他们既然是贫苦出身，这些人是寻仇还是寻财呢？”

　　手中的东西顿下最后一笔，陆久一将墨笔放好，从书桌后走了出来。

　　他行至审讯室内烧得正旺的炉火旁，眼神复杂，似乎是想起了什么往事。

　　噼里啪啦的柴火声在宁静的夜晚显得格外响亮。

　　“你说——她告诉你，管家身怀巨财，却不敢肆意挥霍，不像自杀之人的做派。”

　　“沈娘子是这样说的。”顾北一问一答。

　　陆久一笑了，这一笑竟然让顾北看呆了，陆大人办案何时心情这样好过。“管家的包裹，你去时，可曾见过？”

　　“见过......”说到这里，顾北不禁满面通红。自己真是糊涂，凶手见到管家身上的钱财都不为所动，又怎么可能是为了劫财。

　　“大人，我......”顾北还想说些什么，试图挽回自己的颜面。

　　“去吧，查查傅昌源平时都得罪过些什么人。”

　　顾北抱拳行了礼便退下了。

　　门一开一合，外面的寒气乘着风吹进了一丝，已经开始下了些小雪。

　　陆久一面对的地方，挂了一幅山水图，隔着炉火烧旺的烟火气，朦朦胧胧可以看出这幅山水图画的正是清河郡。

　　那年出了意外，她死在大理寺之后，他没觉得有多悲痛，只是觉得少了些乐趣。

　　后来，实在是再大的权势也觉得无趣，他辞了官，周游大好河山。又过了好多年，他去到了清河郡，听闻这里有户人家是她母亲的娘家，也是她从小长大的地方。

　　他夜访盛家，没惊动任何人，只是想看看自己的下属从前生活过的地方。

　　他路过盛府的一个小院子的时候，突然有种强烈的感觉，她在这里生活过。沈灼在沈家不得宠爱，死后沈家也当没养过这个女儿。

　　只有这里，还有她儿时玩过的葡萄架秋千，院子里的草木常青，一看就有人经常照料。

　　他眼前突然模糊，仿佛看到了小时候的沈灼坐在秋千上，一晃一晃地欢笑着。衣襟湿了，他从来没觉得失去一个人是这样地难过。

　　里屋的一切都没有蒙尘，被褥也都干干净净地铺着，仿佛主人只是出了一趟远门，早晚要回来的。

　　陆久一突然就想起，曾经有个案子，沈灼缠着他问，少卿大人怎么知道这人不是自杀的。

　　那时他心情不错，倒是好好耐心地教了她，死者贪财，而财物乃身外之物，自杀之人无需身外之物。

　　沈灼小声嘀咕了一句，还得练。

　　后来他就在清河郡住下了，常常去盛府，在她的小院子里站上一宿。替她看着这葡萄有没有偷懒，这海棠会不会开花。

　　有时也会想，若是当时没有急着护送三皇子入朝，而是转过身不管不顾去大理寺保护她，大概他们二人都会有不一样的结局吧。

　　好在也许是老天开眼，让他有了改变结局的机会。

　　这幅清河郡山水图，他前世画过无数次，纵使今时他并未去过清河郡，也能分毫不差地描绘出来。

　　沈灼，陆久一在心里默默念着这个名字。

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　　翌日，大理寺少卿陆久一被密诏入宫。

　　为的就是他昨日挥笔促就的一封信，信中写到，大理寺卿夏元买官卖官，包庇重犯，以权谋私，家中□□等等数十条罪名，圣上大怒。

　　“这就是你办的好事！”宋明帝一封信摔在夏元的官帽上。夏元早在陆久一进宫之前就被召进宫跪在朝堂下瑟瑟发抖。

　　只见他颤颤巍巍捡起地上的信，再仔细看一眼，几乎要晕过去。信中每一条罪状证人证据齐全，根本无法反驳，谁又能想到自己的下属隐忍许久，一直在收集他的罪证。

　　“臣......臣......”夏元连一句完整的话都说不出，颤抖着干枯发白的嘴唇，额上的汗水浸了出来，竟然一下子晕了过去。

　　像一条死鱼一样倒在陆久一的脚边，陆久一默默往一旁走了一步。宋明帝旁边的掌灯太监看到忍不住嘴角弯了一下，谁人不知雷厉风行的陆少卿大人有洁癖。

　　见夏元如此，宋明帝气得扶额，右手挥了挥，示意来人将夏元拖下去：“陆爱卿，此案就交给你了。”

　　陆久一面色淡然，行了一礼：“皇上息怒，臣定当竭尽所能。”

　　看着陆久一，宋明帝既欣慰又可惜。陆少卿年少有为，不爱寻花问柳，倒是个人才，只是可惜陆少卿与三皇子走得近。

　　太子虽然不成器，但是却是宋明帝最疼爱的儿子。陆少卿既不是纯臣，也不偏帮太子，这让宋明帝虽然欣赏他，却不敢重用他。

　　若是此子能为太子所用就好了。

　　想到这里，宋明帝突然来了兴致，倒是想看看陆久一扳倒了夏元，心里属意的大理寺卿是谁。想到这里，他假意心烦，重重叹了一口气道：“朕想不到谁还能担当大理寺卿的重任，陆爱卿可有推荐的人选？”

　　上一世，宋明帝同样问了他这个问题。只是那时的陆久一爱惜毛羽，深知木秀于林风必摧之的道理。为了与三皇子避嫌，刻意推荐了太子阵营里不怎么中用却还算合适的人选。

　　宋明帝虽然没有采纳他的建议，但也因此对他有所放心。

　　“臣愿担大任，自荐为大理寺卿。”陆久一温文儒雅却又坚定地说出了这句话。

　　宋明帝的眼神中罕见地有了些疑惑与震惊，这个陆久一倒是有趣！

　　这一世，他只有站在高处，才能够保护好他在意的人，也只有全力以赴，步步为营，才能在危机四伏的京都获得一线生机。

　　与其小心翼翼试探圣上的心意，做得不功不过，不如表现得生性莽撞，让陛下看到他的能力和价值。

　　“臣深知夏元、傅昌源等案让陛下烦心，如今傅昌源案臣交由心腹探查，夏元一案也定会调查清楚其党羽。陛下心忧无人可用，臣愿为陛下分忧解难。”

　　陆久一如此说，宋明帝的眼神渐渐从怀疑变成了赞赏。他没有发话，只是默默地观察着陆久一。

　　陆久一恭恭敬敬地跪在殿堂之下，双目微微下垂，神色平静，叫人看不出他心中所想。

　　就在宋明帝心中动摇之时，殿外却传来了一声通报：“太子求见。”

　　宋明帝的目光果然被吸引了过去。太子楚晟齐乃是宋明帝与高贵妃所生，当今皇后膝下无子，只有一个昭和公主。而高贵妃又是宋明帝最宠爱的妃子，太子自然而然也是被宠爱长大，自小就被封为太子，行事作风极其张扬，喜好饮酒作乐。

　　纵使如此，宋明帝也对太子包容得很，舍不得批评两句。

　　陆久一余光见着，随着太子进入殿内的还有一人——

　　京都府尹沈光耀，沈灼的父亲。