《幽澜露（全新版）》檀雾

89、尽借篱落看秋风 哥哥黑化了

　　夏末初秋闹水患，良田被毁，百姓流离。且这还不是令皇帝最闹心的，江南文人对新帝登基有疑义，不少书生大儒写文章痛批造势，暗指其篡权夺势，皇位来路不正，一时人心惶惶，怨声四溢。

　　中秋节前有故旧求到门前，昔日的鱼城县县令司延，因为官清廉一心为民，得先帝爷赏识，被升任五品知州。谁知改朝换代，旧臣一律被新帝厌恶，司延本就清贫学士出身，与江南才子往来密切，稀里糊涂就被牵扯进书生谋逆案中，被下旨抄斩满门，仆婢一律遣散发卖。

　　在府邸主人被抄家入狱之后，婢女、仆妇皆被差役捆绑到街市发卖，有丫鬟认出少爷昔年来往的酒色朋友，本没报多大期望，谁知这人还有几分江湖义气，四处凑钱赎了旧友的屋里人。丫鬟乔杏儿乃司延幼子房中的二等婢，虽被少爷收过房，却因定亲的少奶奶未过门，没能过明路抬姨娘，所以搜查抄家的官员，就把她列入发卖的名单里，无人知晓这婢子已经怀了身孕。

　　为她赎自由的江湖友人，也耻于强迫女子委身报恩，看乔杏儿执意离去，索性好人做到底，又赠了些盘缠遂其意愿，此后再无瓜葛。

　　乔杏儿被江湖侠友放了身契，就已脱去奴籍，一路隐姓埋名竟混到京城。她在知州府当差时，常听老爷和少爷提及往事，念及昔年鱼城县治水的功绩，晓得他们曾结交皇亲国戚。她是被人牙卖到司家的，世间再无归路，不过是凭借着为母的刚强，咬牙给腹中孩儿求个活路。

　　“我已将杏儿安置在山中别院，信物字迹都查验过，也派了眼线去仔细探访，腹中怀的应是司程的骨肉，司延先生的孙儿。念及昔年师生情分，就帮司先生家留个血脉可好？我听闻，皇上已经下旨意派哥哥去江南赈济灾民，安抚闹事的儒生，这是个好时机，能趁乱把司家小孙儿送出京城。” 滺澜近来精神不济，果不其然按皇帝所言，要用人参吊着性命，她自知时日无多，又逢故人托孤，生怕力不从心，忙让侄女绾绾请了其父润晖来商议。

　　“你还有心思管旁人？琴筝在我的逼问之下供认不讳，他到底为什么要夺你性命？亏你还跟我说是生病，真就没有解毒的法子吗？” 润晖眼眶殷红，他万没想到，自小相依为命的妹妹，或许已经到了告别的时刻，且还是被人蓄意谋害。

　　“为怕十四起兵闹事，皇帝下旨把他从西宁召回，可十四突然撤回京城，前线战事吃紧，局面混乱。皇帝急于利用年更遥收拾残局，如今极尽安抚之能事，为给其立威，连藏地为先帝歌功颂德的碑文，都硬添了这位年大将军的名号！
　　年更遥如今权势滔天，朝臣给皇上递奏折，都要他先扣下过目，比之前朝魏忠贤如何，该不该尊一声九千岁？他眼下势力强大，我不想再把你们掺和到天家争权夺利的斗争当中。”

　　滺澜倚着软枕，将手轻轻覆在兄长的手上，安抚着他激烈愤懑的苦痛。明明那双手柔软温和，可触到润晖心中，却犹如万钧之力，揉碎了他的肝肠。

　　“是哥哥没有好好照顾你，辜负了玛玛的嘱托，辜负了额娘的信任，也，辜负了沈璨的期望。而今说什么都是徒劳，澜儿想要什么呢？你要我做什么，刀山火海，哥哥都会竭力去办。” 润晖抿了抿唇角，就眼眶中所盛的眼泪生生忍了下来，手掌抚上滺澜的额头。

　　“能经先帝指婚嫁给意中人，琴瑟和鸣，夫妻恩爱。而今儿女双全，还有绾绾做儿媳，她乖巧又孝顺，还有何不知足呢？我想护着你们每个人，保你们周全平安。可近来愈发察觉，树欲静而风不止，一味委曲求全，并不能得偿所愿，人家也不会因你老实本分，就好心放过。哥哥，留得他们在，大家都没好日子过，匕首悬在头顶，太艰难了……”

　　兄妹俩生了相似的挑梢杏核眼，彼此再熟悉不过，而今被那样一双眼睛望着，润晖忽而陌生起来。他垂眸细思量，渐渐咂摸出话中隐匿的深意，不由瞠目悚然，难以想象妹妹竟然存了这般惊世骇俗的念头。

　　“可还记得我之前提过，年更遥少时好嫖，欺男霸女，曾有佻达恶少的名号。多年来改不了好色贪财的毛病，府邸、别院、随行的姬妾数不胜数，一妾管一菜，一妾管一衣，荒银无度。
　　这些年我一直在追查，居然真窥探到惊天隐秘，年更遥曾有一妾趁乱逃脱，改头换面嫁给金华乡村的教书先生，因她烹制小炒肉滋味惊人，实在不似逃难村妇的手艺，才被夫君察觉可疑。后来教书先生犯了事，家眷亦被审问，牵连到年大人许多过往。
　　据说年更遥乃府邸丫鬟所生，生母因嫡妻嫉妒而失踪，被仆下养育多年，后有算命的推断其以后位极人臣，年老爷有心栽培，才说服其妻收养此子……” 滺澜探过身来，将多年打听查访到的隐秘，以及年更遥各种罪证都呈在润晖面前。

　　“皇上眼下重用倚仗他，别说仆下养得儿子，就算乞丐儿子又如何？难不成，年更遥并非年老爷亲生，而是因听信了算命者的话，为了绵延家族富贵权势，才被当成庶子，寄养在夫人膝下？” 润晖不愧为当年的魁首，一点就透，颖悟绝伦。

　　“何止，这里还有更惊人的，年老爷敢以仆下之子养为庶子，那么，女儿呢？哥哥听过咱们江南，有富户养育瘦马吗？可还记得雨薇吗？但这件事犯不着咱们出手，皇后娘娘苦于妻妾之争，她早就派人去摸查，留着他们自家内斗吧。” 滺澜颊边泛起笑意，目光意味深长，她曾想过息事宁人的，奈何敌手太过狠辣，步步紧逼，连活路都不肯给。

　　“听顾御医说，年妃已经被掏空了身子，还在四处搜罗民间奇方想诞育皇嗣？依我看，不若由她去，甚至可以添把柴，送其一程。尔后，我另有筹谋……”
　　润晖的眸光幽暗深邃。朝臣更迭不假，可天纵奇才历来都是君主网罗的对象，人人都道他冷面无情，自是不会徇私偏心，跟妹婿家往来也不深切。皇帝曾派心腹多番打探，都没抓到半点把柄，适逢用人之际，这等贤臣良将，岂会发愁官场仕途？
　　前任刑部侍郎乃东宫党羽，混乱之际由他从大理寺调任接手，不出月余就摆平了烂摊子，清理不少陈年积案，就冲这些，皇帝也暂且不会轻举妄动。

　　“哥哥万事小心，一切都如浮云，以保全自身为重……” 恬淡的笑意晕在滺澜眼中，她心底泛起疲惫，好像眨眼间已走过半生。

　　绾绾躲在廊柱后，看父亲肃着脸色从垂花门中走出，咬了咬唇角，还是敛了和他话家常的心思。打从记事起，阿玛就忙于朝廷公务，时常不在府中，林林总总的琐碎事，都由母亲操持打理。
　　自幼她就被养育在姑姑身边，与青梅竹马的表兄一同相伴长大，若要从心底论起来，还是姑父更随和亲近些，会领着表兄们和她去跑马围猎，春日踏青放纸鸢，夏日游湖摘莲蓬，秋季随先帝北上塞外，日子好不自在。

　　因这重关系，她亦得了先帝欢心，将其视为孙媳最好的人选，往来紫禁城如自家府邸，各宫娘娘揣摩先帝心意，对她亦疼爱有加，争相赏赐首饰意料、新鲜玩意儿。虽长大后为避嫌，不可久居姑姑府邸，她还为此寂寞惆怅了好久。
　　但好在及笄后先帝就给她和表兄赐了婚，甚至搁置了朝廷大事，亲自操办这桩婚事，可谓风头无两，荣宠至极。

　　她曾偷偷艳羡过，觉得姑姑是被捧在姑父心尖儿上的，他眼中从未有过旁人，一往情深，千依百顺。
　　奈何为了朝廷百姓，要远赴西宁征战，这些年姑父曾多次写信给表兄，问他额娘可否安好，想吃什么，喜欢什么，为何不常给他回信呢？这件事，绾绾也好奇，曾经替表兄跑腿去问过姑姑缘故，可她只浅浅笑着不言语，说长大后就明白了，到底明白什么呢？

　　待绾绾从胡思乱想中醒过闷来，父亲已经从廊下走到了近前，神情面容虽依旧冷峻，但隐隐的，她窥见了他的感伤哀泣。姑姑可是遇见了难处，要不要偷偷告诉表哥？

　　南锦这阵子打算看看黄历，有谁能被一个月吓厥过去两回？这家人真古怪，妹妹半夜来烧香祭拜，哥哥变本加厉，阴风飒飒的子时，拎着酒来灵堂对酌。

　　“夜半更深叨扰你了，去睡吧，不必照看这里。” 润晖在沈大人牌位前摆了桌案，好酒好菜，他满腔心事儿，也就只能说给故友听了。

　　“哎，哎，不叨扰、不叨扰。小的在门外候着，您有事儿尽管吩咐。” 南锦往后瑟缩了一下子，他本来起夜要去茅房，这会子都给憋回去了，要搁着别人他就骂了。奈何这位润晖少爷从小就冷面威严气势足，后来混刑部大理寺，更添了杀伐之气，嫌命硬才惹他呢。

　　随着灵堂的门扉缓缓掩闭，润晖给面前斟了两杯酒，又拈起其中一杯，轻轻碰了碰。
　　“沈璨，他们把我妹妹杀了，你知晓吗？这帮混账东西，把我妹妹杀了！他们疯子互撕互咬，关我妹妹什么事儿？还他娘的算个爷们儿吗，拿手无寸铁的姑娘做筏子！她降生的时候不足月，才猫儿般大小，额娘拉着我的手，嘱咐我要读书上进。说我在前朝能有一席之地，将来妹妹若进宫当娘娘，旁人就不敢轻易欺负，因为他父兄在前朝撑着劲头，皇帝也给三分颜面！
　　所以我铆足了劲头争功名，可到头来有什么用？我护不住妹妹，辜负了额娘的托付，辜负了你的叮咛！” 烈酒灼烧难入喉，可润晖依旧一杯一杯饮下，他眼眶子通红，或许除了此时此刻，再没人能见到这副模样。

　　夜半庭院起了风，哐叽一下子撞开了窗扇，灵堂香案上的烛光明明灭灭，仿佛亡魂也极不安生，在白墙上勾勒出斑驳的影。

　　“你说，我忠君，君可曾怜我吗？咱们效忠的，是百姓江山，对不对？为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平，可没提他，是不是？” 或许有些醉意，润晖以面颊枕在手臂上，懵懂懂望向案几上的挚友牌位，犹如孩童般澄澈的眼眸，迫切地在寻求心底的答案。

　　风吹草木窸窸窣窣，旋起青石铺地上的落叶残花，莹蓝色翅膀的凤蝶从窗缝滑过，落在对面那只空荡荡的酒盏杯沿，随它而入的，还有满地的山桃花瓣。

　　晨光熹微，年轻的侍郎大人缓缓推开灵堂门扉，肩背依旧挺拔若青竹，那张俊美昳丽的面容上，窥不见任何颓靡感伤，仿佛昨夜的哀泣失控，不过一场浮生绮梦。

　　水患冲溃堤坝，淹没良田民宅不计其数，按下葫芦浮起瓢，本就天灾连绵，偏偏还遇上南方儒生写文章闹事，他们动动笔杆子叫骂，煽动民心涣散，非叫嚣君主不仁，百姓遭殃。
　　帝王掐着眉心犯愁，他已经许久没安寝过，事必躬亲，夙兴夜寐，批不完的奏折，有哪点对不住这个位置吗？到头来还要与妖言惑众的贼子们争辩，他没有弑君、没有逼迫母亲，没残害手足，都是他们对不起自己！

　　“传朕旨意，命完颜润晖择日南下……”
　　帝王声音有些嘶哑，将手边拟好的旨意推给太监苏全，眼下正值内忧外患之际，宗室兄弟乱成一锅粥，皇亲国戚们互相猜忌倾轧，人才凋敝实在令他焦头烂额。
　　润晖虽为十四阿哥姻亲，但秉性刚直孤耿，历来不喜结党营私，故而和其父工部尚书皆可留用察看，为朝廷效力。

　　侍郎大人却是可堪重用，才从养心殿与帝王议过国事，未曾耽搁半分，趁夜就骑快马赶往南下航船的码头。
　　只他有一事犯了为难，自己毕竟是粗糙的男子，奉旨办差又人多眼杂，如何能隐藏照看好不足月余的婴孩儿，又以什么身份来解释这孩子的来历呢？

　　乔杏儿打从入京就受到滺澜的庇护，上月在贝勒府西郊别院诞下胎儿，总算不负所期，为司家延续了血脉。司延大人为官清廉，一心为民，到头来也想不到仅仅是因牵涉文字案，往来些儒士故友，就被朝廷灭了满门。

　　依着滺澜的本意，这孩子身份太危险，虽不能留在母亲身边，但可以托付润晖南下时给他寻个妥帖的安置，保其平安无忧。而杏儿可以在歇养好身体之后，拿笔钱财隐名埋名安生过日子，谁知当年的秋末，她却悄悄瞒过众人，回到少爷司程安葬的故乡槐溪镇投了江，被司氏远亲以忠仆的名义葬在山间。

　　润晖踏上航船，待来到内舱寝间儿，陡然察觉窗边竟坐了位包头巾的妇人，他顿时有些怔楞，还以为乔杏儿舍不得骨肉分离，偷偷追到船上。可待那妇人听闻脚步声摘下头巾，缓缓回过身，才露出一张熟识的面容。

　　“琴筝，你这是何意？” 润晖顺手掩闭了舱门，衣摆一撩，端坐在桌旁。

　　“少爷，我已经得了大小姐的允准，护送这孩子南下。待沿途被谁察觉，都可以告之，是我遇人不淑而诞育的私生子，这样也会免去许多麻烦。” 琴筝开过脸且挽了妇人发髻，身穿赭色圆领氅衣，脸上粉黛未施，打眼看去真似个寻常的年轻母亲。

　　“你疯了！这样虽是妥帖的办法，可你还未嫁人，难不成名声前程不要了，往后遇见意中人，你要如何解释？这一去，再无回头路！” 润晖瞠目，实在不解琴筝这样的牺牲是为什么，他虽铁血冷面，但也不愿为了成事，眼睁睁看着熟识的女子断送往后的人生。

　　“少爷不必替我惋惜，琴筝这辈子想嫁的人，早就不在了。原本就想为他矢志守节，这下子还能救下孩子的性命，也算积了功德，一举多得。” 琴筝笑意温柔宽和，她自幼脾气执拗，认定的目标绝不更改，能有这样的结局，反而是种成全。

　　润晖阖目揉了揉额角，觉得脑中筋脉蹦着疼，过了好半晌，才幽幽一声叹息，“我跟你说琴筝，沈璨不会想看到谁为他耽误青春年华。”

　　“他自己不也为大小姐荒渡青春年华吗，怎么我就任性不得？少爷不必再劝！” 琴筝抿了抿嘴角，到底有些个埋怨，可又能向谁诉说呢。

　　“沈璨倾慕谁，你莫要随意揣测，往后也不许再提。既是心意已决，就看看孩子去吧，沿途好生照顾他。但我也要告之，你不许对这个孩子生了真情，他这一路‘借’你腹出生，但终究是司家血脉，另有重任在身……” 挑梢的杏核眼，从白皙的指缝间缓缓睁开，透出凌厉的目光，让琴筝不寒而栗，只得瑟缩着点头应下。

　　好在琴筝性子爽朗释怀快，搂着孩子哄了会儿，不过片刻就忘了刚刚的龃龉，兴奋地抱到了润晖的面前，“少爷，少爷你看！这个孩子长得真好看，眉心有颗红痣哎！”

　　“嗯，眉目清秀。” 润晖从堆积如山的公文中挪过目光，往襁褓中胎儿脸上望了望，眉心果然有颗小米粒般的红痣。

　　船行月余，终于在初秋抵达杭州城。久负盛名的山桃观修造于城郊碧霞山顶，从宋代起就香火鼎盛，因山中遍植桃花而得名，因曾有观主登仙飞升的传闻，成为历朝羽客修士云游拜访的圣地。

　　“真人大善，此子乃沿途赈济灾民时，所搭救的孤儿，其亲眷族人皆遭水患，我办差在外难以照顾，还望您收留。”

　　“大人才是真正的仁善，贫道必不负所托，将这孩子抚养成人。”
　　现任观主道号青云真人，与杭州城各大世家皆熟识，故而润晖抱着孩子求到他门下，亦未有踌躇，留在身边收为道童。

　　因着南下赈灾的时机，润晖得以回到许久未归的杭州本家，夜半灯烛摇曳，书斋齐整的墙壁上映出窈窕身影，花颜月貌的佳人端着红木盘，将熬了半宿的燕窝羹送至桌前。

　　“少爷可是累了，就算公务繁忙，也要多注意身子……”

　　完颜府的丫鬟锦书，才真是他两年前南下办差时，从山难中搭救的孤女，因留在身边不妥当，故而绕行杭州，以婢女的身份留在老太君身边教养。彼时这女孩儿年十五，称自己为草儿，锦书这名字还是润晖给取的。

　　光阴荏苒，才辗转过了两年时间，锦书就从乡野丫头，长成了亭亭玉立的少女，由老太君做主请了师傅，亲自指点习诗画、琵琶、规矩仪态，如今模样气度已脱胎换骨，比寻常官宦人家的小姐还落落大方。

　　润晖搁置了笔墨，支手臂望向锦书，这女孩儿样貌不凡，美不美丽倒在其次，那眉眼神韵像极了一个人，这也是当初，自己执意要将她带回本家府邸的缘由。若风平浪静，或许她也会在府中嫁人生子，平静渡过此生，奈何命运波云诡谲，养兵千日，终究也到了用兵的时候。

　　怀春少女本就深深恋慕着恩公，何况还是这般郎艳独绝的美男子，被他那双潋滟的眼眸望了一会儿，心差点从嗓子里跳出来，连自己都能听见怦怦的声音，不由得羞臊到双颊通红。

　　“锦书你来，这次随我启程，有件事要你帮帮我……”

　　润晖将锦书唤至身旁，纤长指尖捏起她的下颌，又将容貌左右打量，像，实在是太像了。