26、东风夜放花千树 闹别扭了~ ...
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过了正月节庆，无论皇室朝廷，还是平民百姓，各个行当都忙着开年利市，如火如荼要大展拳脚。滺澜却陷入早春困乏的倦怠之中，许是前阵子忙于年节亲眷之间往来，既要在宫内典仪中周全礼数，还要小心翼翼尽孝侍奉太后和娘娘们近前，且府邸上上下下都靠她操持，虽有管事儿和仆下们分担，到底不能失了主心骨，更遑论各庄子、铺面、田产的账目核对。
这是她新官上任头一年，多少双眼睛盯着，且天家的婆媳，不似民间低头不见抬头见，娘娘身居高位，要顾着威仪和体面，自然不会事事苛待，可滺澜比谁都明白，自己并不令她喜爱和满意，又不是没有闲言碎语，十四阿哥去永和宫的时候，遇见多少回来请安的官家贵女，个个都是青春韶华，待字闺中，次数少了是巧合，巧合若太多，她也不是傻子。
已是晌午，依着平常的时候，天未亮就梳洗打扮，伺候着十四阿哥更衣上朝，恭送他到府门口，彼此告了别，再回来用点子早膳，看朝霞日出。理不完的府邸庶务，忙不尽的亲眷往来，入宫侍奉的帖子要呈得勤，不然会有人指摘你不孝，妾室们吃穿用度不可短，否则就是善妒刻薄，仆婢虽是奴才，可你要恩威并施，捋顺手下的脾气，也是门功课学问。
掐指算算，她也才将将十六岁。往昔江南这个时节，姑娘家都做什么来着？西湖边儿春花烂漫，赏灯会，放纸鸢，逛街市，吃船宴，再邀约三五小姊妹，悄悄到望湖路顶层雅间里，品上一壶杏花酒，看沿途吆喝叫卖的游商和孤山书院鲜衣怒马少年郎。
有点想家了，也不知玛玛身子可还健旺，惦记她没有……
紫砂泥炉中咕嘟咕嘟煎着药壶，偏她又畏寒，清晨敞窗换过气后，门帘窗缝又用红毡掩得严严实实，曛暖的内间儿里，缭绕着阵阵草药气。没兴师动众宣御医，府邸熟识的郎中给看过，说晕眩恍惚是操劳过度，前阵子忙于庶务殚精极虑，又亏了气血，得好好调养阵子。
太监常禄在外头办差回来，斗篷帽子都染了寒霜，在暖阁外烤了好半天薰笼才敢进屋，生怕把凉气招进来。他见四周寂寂无声，疑惑地朝周遭望了望，看桂嬷嬷抿嘴皱眉打眼色，估摸是主子这会儿不想被人叨扰。
“常禄，你有事儿禀告吗？不碍的，进来吧……”
他们还在挤眉弄眼打哑谜，忽听闻滺澜从帐中递了话，常禄深吸口气，定了定心神，忙将斗篷递给婢子，跪坐到床帐外脚榻上。
“主子，奴才本不该这个时候扰您歇息，可事出紧急，不敢隐瞒。奴才的小徒孙说，您和爷去宫中守岁过年的时候，吴嬷嬷没贴身伺候侧福晋，这妇人胆大包天，将相好的男子悄悄带至府中幽会。小太监猴儿趁他俩鬼鬼祟祟出屋的时候，悄声窝在床底箱笼后头待了一宿，污言秽语怕脏了您的耳朵，奴才不提了。但那相好的男子，给了吴嬷嬷避子滑胎药，这不得不防，奴才听闻前阵子爷在小家宴上提及过子嗣，您这阵子又喊郎中来府里，她们会不会因误会而生了坏心思……”
常禄的话虽说的隐晦，但滺澜却瞬时间了然，到这节骨眼，谁还歇得下去，她呼啦一下子将幔帐掀开，俯身将常禄唤到近前。
“你说的这些，都是猜测，切莫打草惊蛇，不过咱们可以顺坡下驴，让这歹毒妇人自己将把柄递过来。你且听我跟您说，悄悄去找郎中，让他改个方子……”
傍晚薄雾沉沉，仆下来奏报说十四阿哥回了府，因下午在养心殿给皇上奏报朝廷差事，顺势去永和宫请安的时候，陪娘娘用了晚膳，这会子不觉得饿，命灶上不必再准备。外头太冷，待梳洗更衣之后，再过来看福晋。
“你同他说，我已经熄灯歇下，不必劳烦从前院赶过来，若有何吩咐，遣仆婢来告之，也是一样的。慢着，再告诉他，娘娘叮嘱侧福晋给他绣的春衫已经赶制出来，庶福晋问诸阿哥做客那日，谈的曲子如何？想去谁屋里，让谁伺候，爷自个儿斟酌就是了……”，滺澜提不起兴致，她心中烦乱不堪，理不出个头绪，一时间不知如何对待他。
“福晋，可不兴这样儿，因为什么闹脾气，也不能把男人往外推，回头夫妻离了心，让小人得志”，桂嬷嬷侧身坐在窗床边，拿细密的银梳，慢慢给滺澜顺着鸦青的长发，她身为下人，局限在身份尊卑之间，有些话也不敢劝太明。
“他去宫里请安，今儿会遇见谁，我还不知道。但前儿个是翰林学士的孙女儿，据说饱读诗书，上月底是吏部郎中的女儿，听闻模样儿清丽绝伦，再前几天，还有县主的女儿来探亲，擅弹琴，才情拔尖儿。
一桩桩，一件件，朝着谁来呢？眼下没有瞧上的，谁又敢担保永远没有，提心吊胆的日子，真让人疲累。我自问坦荡磊落，没有亏待谁，没耍阴私手段，可过年时浅香跟永和宫女官哭诉委屈，她们又去跟娘娘吹耳旁风，说福晋霸道，专房擅宠，所以府里还没诞下子嗣。娇雪有事没事就央个，让我指缝里漏漏，好歹让她侍回寝，也有个孩子倚仗，可让我怎么办呢？不瞒您说，未出阁的时候，我还做过一生一世一双人的美梦，现在看来，是不是跟个笑话儿一样。真不懂，又不两军对垒，后宅人越多，越占便宜吗？”，滺澜静静朝里躺着，轻声絮语的念叨，不知是说给嬷嬷听，还是，仅仅在问自己。
“唉，也是。福晋自个儿还是个孩子呢，待人接物已经高出旁人不知多少，又不是神仙转世，哪儿能事事心如止水，手眼通天呢？您啊，还是放宽心，好好调理身子，待天晴日暖，咱们去外头走走，兴许就想明白了……”，虽身份有别，可桂嬷嬷一直真心待滺澜，嘴上没敢明说，少不得暗暗责怪德妃手伸的太长，她们下人都明白小主子心意，偏她从中搅合，儿子要真是来者不拒，府里哪儿会就这俩仨人。
“嬷嬷去歇着吧，不必在这儿伺候，我心里装着太多事儿，需得静静想一想……”，也不知过了多久，拔步床中暖橘色的烛影明明灭灭，不见外间半点动静，只偶尔听烛芯噼啪炸开，滺澜有点困倦，遣桂嬷嬷先离去。
“你心里装了什么事儿，非得自己在这儿钻牛角尖？”
背后忽然换了声音，吓得滺澜心中咯噔一下，猛然翻身坐起，才看见银梳子已经落到了少年手里，猜不透他悄无声息从何而来，方才的私密话，又被听去了多少。
“我能想什么，不过是府中庶务，宫里和宗室亲眷们的往来应酬罢了……”，不欲同他多缠磨，滺澜颊边浮了浅浅笑意，随意找个话茬安抚。
少年将信将疑，他太聪明敏锐，又岂能听不出敷衍，目光藏了几分黯然，“府中庶务，亲眷往来，其实都算不得什么要紧，你不必太在意，纵什么地方做的不妥当，尽管让他们来找我，谁又敢指摘你的不是？若忙不过来，觉着疲累，大可同我商量，别都闷在心里。咱们之间交情深厚，有什么不能说的？非要使小性儿，也把我往别的女人屋里推，我得罪你了是怎么的？”
被他勘破了心事儿，让滺澜颇为窘迫，她脸颊莫名发烫，好像小孩儿说谎话被拆穿，手脚都局促起来，“你并没有得罪我，我也没把你推给别人。只是，只是，我月信来了，不能侍奉于床笫之间，才让你去找妾……”
要不说忙中易生乱，拿一个窟窿去堵另个窟窿是不对的，话一出口，俩人都怔楞在当场。滺澜索性破罐子破摔，将头扎在枕头里，宁闷着不肯再抬眼看他。虽不是未经人事，可小少年也难得羞臊起来，沉默了好半晌，才拿手指刮了刮鼻尖儿，俯身凑到滺澜耳畔。
“我在你心里成什么人了？又不是色玉熏心的禽兽！要是换了谁都行，早就行了，分明是除了你都不行！哎，这可不是说我不行啊！我可行了，就是，不是谁都行，你懂吧！我行不行，你还不知道吗？”
“别再说了，丢不丢人呐！什么行不行的……”，这回滺澜连仅仅露在外面的耳根都红了，她实在羞到无地自容，也顾不上之前的小心事儿，抬着手就去捂那人的嘴，省得他大放厥词，口无遮拦。
奈何两人体力太悬殊，还没捂住人家的嘴，反手就被擒住了手腕子，见她有了精神，少年勾翘起嘴角，笑意粲然，仿佛阴霾种种，已经烟消云散，“罗棠棠，你是真不舒坦，还是闹心病啊？要是能动弹，跟我去个地方，就咱们俩，好不好？”
还未待滺澜踌躇，就被人吻住了面颊，啪叽一声，在寂静的内室格外响亮。
打从江南北上，还未曾有机会好好欣赏京城的夜景，滺澜裹着柔暖的斗篷，被十四阿哥圈裹在怀中，二人悄悄从府邸后门溜出，骑马自西向东前行。
皇城不远的海子沿岸，有前朝敕建的城隍庙，周遭居民临水而居，胡同小巷如蛛网盘踞，渐渐形成烟火鼎盛市井繁花之地。虽天色渐黑，又逢天寒时节，可街市仍旧熙熙攘攘，吆喝叫卖之声不绝于耳，临街的铺面间拉起绳网，盏盏形态各异的花灯高悬半空，将夜空映得恍若白昼。
“这是京城上元节的灯市吗？”，滺澜喜欢看坊间的众生百态，她走走停停，从卖玩意儿的杂货铺子，到简陋的珠花耳坠摊档，只觉着目不暇给，透着鲜活有趣儿。
“嗯，京城百姓在上元节前后，会办上五六天的灯会，虽不如宫中的精致，但不必被规矩束缚着，更没那许多双眼睛盯着，图个自在。这儿的房子大多枕水而居，我寻思着有点像杭州，紧赶慢赶卸了差事儿，想陪你过来玩儿的，谁知还遇上你闹脾气，臊一鼻子灰……”，他有点委屈，天家贵胄，从小到大可说没为谁花过心思，难得上赶着讨人欢喜，还遭了冷遇。
听了这话，青春年少的姑娘家没谁能不动容，何况滺澜还是个好脾性，她轻倚凭栏，回身将他望了望，脸上浮起笑意，“我哪儿就闹脾气了？近来总觉晕眩恍惚，郎中来瞧过，大抵是由南北上，又逢冬春换季闹得。再者，自成亲以来，你这般善待我，又有什么脾气可闹呢？误会而已。说起来，还有件事想嘱托，我让郎中开了甲乙两份方子，有些消息是故意在府中放出去的，若这阵子听了什么闲言碎语，比如福晋有孕之类的，你只当玩笑就是了……”
少年生在深宫，长于内苑，心机深沉又敏锐，滺澜看似云淡风轻的几句话，他却做不到等闲视之，将冰凉指尖探在她额角，“真病了？要不还是宣御医给看看，不要大意了。是府里有人为难你吗？值得费心力让郎中开假方子去迷惑人心，若有奸佞，不必给谁留颜面，也不用在乎是哪儿来的老人儿，打杀发卖就是。你若下不了手，拉不下脸，告诉我也无妨。”
“无甚大碍，顾郎中人很好的，医术也高明，他家祖上在杭州世代为医，头年主枝嫡系闹分家，才到京城谋生，另辟天地，不必劳烦太医，弄得大张旗鼓。至于府中的琐碎，我会见机行事，且先不劳你为此分神，若是遇上什么难处，我自会同你商议的……”，滺澜将他的手拂开，二人凭栏远眺湖面，明灯盏盏倒影水中，犹如繁星捧月。
“可我还是觉得你不高兴，到底为什么烦恼呢？啊，难不成是因为那天在席间，我夸娇雪妩媚可人，吃醋了是不是？哎呀，你这人一时聪明绝顶，一时糊涂执拗，这不是诓骗他们吗？障眼法懂吧！我不这么说，他们就还得找机会往咱们府里塞人，多一个人，多一份儿眼线，谁愿意家里四面透风，如履薄冰活着啊？也就娇雪是个蠢的，但也不能掉以轻心，万一装的呢？红粉骷髅，夺人性命。不过，你要真不待见她，过阵子找由头打发出去嫁人就是，犯不着为这个闹心……”，十四阿哥手扶青石围栏，朝着湖面指点江山，颇有运筹帷幄的架势，边说边探寻着滺澜的脸色。
“……”
滺澜只觉无言以对，好端端，又把娇雪扯进来，再不解释清楚，身旁这位爷敢自作主张把人给发卖了，“我并没有讨厌娇雪，彼此相处也自在，平白无故打发她做什么？回头再塞个不熟识的，还不定搅合什么样子。只是，我问你，今儿个去永和宫请安，又遇见哪家闺秀了？明儿又‘巧遇’谁呢？”
骤然闻此话，少年脸色渐渐冷凝下来，眸中添了几许讳莫如深的幽暗，心头燃了无明业火，他平生最恨被人掌控钳制，滺澜对永和宫细情了若指掌，着实触了他逆鳞。才要去盘问，却冷不丁撞上那双熟悉的挑梢杏核眼，目光清透澄澈，嘴角含笑，甚至藏了几分讥诮嘲讽，仿佛一盆冰水迎头浇下，霎时间醍醐灌顶，参悟了玄机。
是了，莫说紫禁城和府邸隔了重重宫墙，因规矩森严，大妃们的仆婢都谨小慎微，谁敢肆意走漏风声？能真切切传到滺澜耳朵里，还能被她肆无忌惮透露给自己，可见，这就不是秘密。甚至，这其中有人故意兴风作浪，为的就是打压滺澜，离间他们夫妻，一石多鸟……
“看我做什么吗？我哪儿敢在皇上后宫安插眼线，是人家巴巴儿来给我添堵的，一回两回也罢了，时间长了，总觉着没意思。其实犯不上和我兜这么大的圈子耍心机，无论是你想纳新人，还是娘娘要赏赐侍妾，又岂是我能置喙半句的？”，彼此相处有了默契，有时无声胜有声，他动动眼角眉梢，滺澜就已了然于心。
“哎，这位少爷，天儿怪冷的，在湖边儿戳着聊什么，过来吃碗馄饨，快收摊儿了，给你算便宜些……”
忽听闻背后有人吆喝，回头发现是个四五十岁的妇人，在酒楼食肆的厅堂借了个角落，面朝街市支锅卖馄饨，这会儿往来人不多，她闲闲无事，正巧对着湖面，故而招呼十四阿哥和滺澜去捧场。
小少年目光审慎，脚下不曾挪步，可滺澜却不愿盛气凌人，她朝着摊档摆了几回手婉拒，奈何卖馄饨的妇人执着，湖畔又着实冷，也就顺势应承下来，朝着暖烘烘的摊档走过去。
“这就对了！您别怪大娘多嘴啊，大晚吧晌儿的，湖边儿多冷啊，您这妹子一看就娇气，回头再给冻坏了，当哥哥的不知照顾人呢！”，妇人是个热心肠，她看十四阿哥和滺澜衣着考究精致，只当成偷偷背着长辈出来看灯会的富家少爷千金，盛了两碗热气腾腾的馄饨放在桌上，嘴里还在不停的念叨劝解。
眼瞅着少年的眼眸从馄饨看向妇人，又从妇人看向馄饨，他眉梢微微挑起，眉头却紧蹙，神情透着些许鄙夷恼怒，也是，平日里谁敢轻易呲哒他呢。
“这是我福，夫人，不是妹子，我也不是她哥哥……”
敢情他在意的是这个，妇人闻言怔了怔，既诧异又好奇地将他二人上下打量，末了，掩口笑起来，“嘿，大户人家儿是讲究，都成亲了，我还当俩小孩儿跑出来玩呢！瞅年纪差不多，我们那小子，婚事儿连个影都没有，家里穷，凑不上彩礼。夫人也好，妹子也罢，您可得把人看好了，冬天黑得早，仔细胡同儿里有拍花子，掳漂亮孩子的！”
这话把十四阿哥唬的怔怔的，他半信半疑，俯身悄悄凑到滺澜耳根，“真这般猖狂？明儿我就上奏皇上，治他九门提督的巡查不严的重罪！九门提督归谁管来着，哦对，九嫂的阿玛！”
正闲说话，尖锐哨音响起，朵朵烟花在夜空绽放，琉璃光影，火树银花。少年偏过头，静静打量着身旁姑娘笑意盈盈的脸庞，看流光溢彩从她白瓷般的面颊滑过，不着痕迹地把人圈在怀中。
“罗棠棠，我跟你商量个事儿。往后，遇到什么委屈不如意，记得和我打个商量。知道你聪明有本事，可咱们是结发拜天地的正经夫妻，情深意切不必旁人，这么说吧，这辈子都是拴在一条绳上的蚂蚱，一荣俱荣一损俱损。娘娘那头儿，你不用担心，往后我去请安，先派个太监探探口风，要是有什么来路不明的女人在，我就寻个由头遁了，好不好？”
“……”
滺澜被晃悠的头晕，耳边儿全是他絮絮叨叨的宽慰，烟花爆竹太吵，其实也没听清几句，可转过头，就看见这人一脸真挚的模样，他眼瞳比一般人生得大而圆，像是黑曜石雕的冰镇葡萄，眉毛修长又齐整，高挺的鼻梁下，唇角抿得紧紧的，期待她认同的心思都快溢出来了，怪不得娇雪说他像小孩儿，估摸听见了又不服气。
“好啊……”，滺澜偏过头，轻轻吻在他冰凉的面颊上，像是安抚，又似嘉奖。
少年抬眼望夜空，仿佛也有一朵烟花，绽放在他胸口上。又不是没见过世面，可就是压抑不住的心如擂鼓，慌乱紧张，像是要跳出嗓子眼。可他也雀跃和欣喜，形容不出的陌生滋味，生平头一遭，感受到了那种像是久旱逢甘霖，耗子掉米缸，乞丐得了和氏璧，恨不能昭告天下，又忙不迭隐匿私藏，生怕别人觊觎掠夺的愉悦庆幸。
“罗棠棠，我再跟你商量个事儿。往后你不许闹脾气就把我往别的女人屋里推，听见没有！咳，我这可不是怕你，被你耍小性儿挟持！是因为我才是爷，不想纳妾就不纳妾，不想搭理谁就不搭理谁，用不着你越俎代庖，懂不懂！再自作主张，给你，给你锁屋里！还没意思，什么没意思，跟我过日子没意思？跟我过日子最有意思了！”
“……”
平静祥和超不过半炷香，明明还把姑娘圈在怀里柔情蜜意起腻，嘴里偏凶神恶煞似的威吓，好像人家多怕他。
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暮色四合，永和宫内。
过阵子逢天晴日暖，德妃娘娘就要移居畅春园歇养，她素来有喘疾，受不得春日里繁花飞絮，和人口积压狭窄的地方。身为一宫主位，院子里少不得住着其他年轻妃嫔，再加上各自的太监婢子，地方儿并不宽裕。
故而十四阿哥在养心殿和皇上奏禀了朝中要务，就顺势往后宫而行，总要赶在娘娘迁居之前多请安尽孝道。其实论这点，是有些随母妃的，娘娘喘疾怕憋闷，受不得人多拥挤，他自小就厌恶与人太过亲密，惧怕生人身上的味道，幼时就算胆怯，也不用嬷嬷夜晚看顾，只准仆下在格栅外值夜陪伴。
少时不懂其间利害，同宗室兄弟们放鹰骑马打布库，多少次因男人在野外不讲究，泥水汗臭搅合在一块儿，吐了个痛快，再不许人近身。也因这个隐疾，没少被人议论嘲笑，甚至当面调侃戏谑，就为激怒他动拳脚，打输了皇上没面子，赢了要责斥他仗势欺人不懂事，纵明白亲戚里调皮的兄长以此取乐，也得哑巴吞黄连。
吃一堑增一智，再往后，年岁心智都渐长，懂得收敛锋芒，也学会了掩盖软肋，绵里藏针，滴水不漏，甚至故意和人往来比试，好似隐疾已愈，谁还记得昔日孩童的怯懦。
也不知为何又忆起往事，一眨眼已到了宫门口，侍女掀帘请他入暖阁，人未至，就听闻莺声燕语，娇笑连连。
数不清近来多少次巧遇，就算木石投胎，也都明白了个中缘故，拿他当无知小儿摆布吗？
“你来了。这是永宁府通判的女儿，正六品嫡出千金，亦是我宫里姝贵人的妹妹，入宫来看望她姐姐，乖巧又懂事，琴棋都擅长，模样清秀，着实讨人喜欢。还不快给十四阿哥请安……”
德妃斜倚在炕沿，素手执棋，佯装不经意，夸赞着侍奉在身侧的女孩儿，对面坐着的正是姝贵人，上次选秀后被分到永和宫居住。她小心翼翼端详着主位娘娘的脸色，听闻提及她们姊妹，忙不迭连连自谦。
少年俯身给二位娘娘见礼，余光见太监要搬过圆凳，忙抬手婉拒。他忽而笑了起来，惹得屋中诸人都有些莫名，怔怔望着，不知是何因由。
“额娘宫中近来热闹极了，每每儿子来请安，都能遇见娇客。恍惚间有种错觉，自个儿就如戏班里的角儿，哪位赏光的主顾到了，都得被拉出来应酬应酬……”，
他言语尖利不饶人，明明笑容和煦明媚，连口中白玉虎牙都露了出来，可在听在旁人耳中，就是觉着别扭冒犯，细琢磨，好像谁都被骂了一顿，又好像没刻意指摘谁。
“混账！姝贵人还在这里，岂容你胡言乱语的造次，明明是天家贵胄，非自比戏子！谁是娇客，什么主顾？你出去，别耗在这里讨嫌！”，德妃秀眉蹙起，自觉在手下宫妃面前失了颜面。可相比之下，儿子脾气桀骜随性她早已习惯，眼下更担忧被有心人做文章去告御状，只能又将眸光调转回来，无声警告着姝贵人。
“阿哥不过是说笑哄您呢，就好比彩衣娱亲，一片孝心，我们都看在眼里。雨薇，还不快退下，去我房中收拾物什，天色已晚，宫门要下钥了！”，姝贵人何等机灵，连忙将妹妹喝退，生怕人家母子间的争持，牵累她们姐妹遭殃。
作者有话说
第26章 东风夜放花千树
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