《亭台六七座之玉婈》江淮靓仔

3、亲人

　　五河县风俗，新生儿要过的重要日子有：洗三、十二天、满月、抓周。
　　次日一早，青柳巷内响起了鞭炮声，一群孩子成群结伴地跑进姚家，再出来时手里都揣着六个红鸡蛋。姚家族里来了人，帮着姚氏夫妻操办小玉婈的洗三。
　　洗三当天主要是请本族人吃席认认孩子，说些吉祥话。
　　谢氏的屋子里坐了十来个妇人说说笑笑，小檀不时为她们添茶倒水。三老夫人黄氏怀中抱着小玉婈，眼中尽显慈爱，对着一屋子人说：“昨儿个我就听说了，乖乖哟，好一个七斤重的千金！”又起身抱给众人看：“她姑姑玉婷比她大四十三天呐，都没她现在大。”
　　姚家人口多，辈分就乱。黄氏只比谢氏大了五岁，谢氏要尊称其为“三婶婶”，玉婈将来要称“三祖母”。
　　“可不是么，瞧瞧睡的，多香。”另一个夫人接着话头：“继安和云芳的女儿，将来呀也必定是个才女。”
　　小玉婈躺在包被里被黄氏抱着，呼呼大睡。谢氏头上包了块宝蓝色头巾，肩上披了件薄毯子，半靠在床上，脸上挂着浅浅的笑：“两位婶婶就会打趣儿，这才多大呢就说才女了？”
　　黄氏把玉婈递给谢氏，看着女儿，谢氏脸上笑意盈盈：“要真成了才女呀，以后就让玉婈给各位婶婶天天作诗，让各位婶婶长辈也是才女。”一屋子的妇人笑得花枝乱颤，又顾及着熟睡的婴儿，不好大声。一身材娇小的妇人拿手帕擦了擦眼角，指着谢氏笑骂：“你这小蹄子，连我们都敢打趣儿！等你出了月子，瞧我怎么治你！”
　　“小檀，快扶我起来给三舅母赔罪。”小檀忙放下茶壶去扶自家夫人，却被那妇人拦下：“别听你家夫人的。”又转头佯装瞪了一眼谢氏：“就会胡闹！”
　　白氏看着小玉婈，心中满是酸楚，自己和姚继守成亲四年，至今未得一儿半女，这个妯娌进门不过两个月就怀上了。人比人气死人啊！就是招了上门女婿又怎样，家里自己虽然能做一言堂，可子嗣要是一直不如意，最后还得给丈夫纳妾……越想越委屈，又怕自己开口难免说出酸话，就一个人缩在角落里不参与这些妇人的谈话。眼睛瞥见案桌边躺了块玉佩，趁无人注意，白氏趁着将茶杯放在桌上的功夫，用袖子一扫，神色自若地将玉佩收在了囊中。
　　……
　　内院里喜气洋洋，院外男人们聚在客堂一起商量着事宜。
　　姚族长坐在上首，几个族老各居左右，其余年轻人、辈分低的立在两侧。族长端着茶杯，浑浊的眼睛觑着姚继安：“按理我不该今日说出此事，但难得各位宗亲齐聚一堂，不如快刀斩乱麻把事儿给办了利索，继安意下如何？”
　　一个新生儿的洗三还远不足以让宗亲齐聚，原来是姚大爷姚继守，想要姚老爷当初给两兄弟的银子。那些银子一半花在了两兄弟身上，一半则进了族长的口袋。姚大夫人白氏挑唆丈夫：“公爹留下的银钱本就是与你二人花费的，却因为二弟这么多年读书，基本都花用在他身上了，你二人既已成亲，自当分家各过各的。这以后的事说不准，眼前的账却要算个明白！二弟娶了谢氏，衣食不愁，怎会计较这些？只盼弟妹高抬贵手，可怜可怜我们罢了。”
　　族长看姚继安不顺眼很久了，这小子不像老大好糊弄，所以只要能给姚继安添堵的事，那干起来是相当利落。
　　姚继安起身向姚继守行了一礼：“大哥这些年着实不易，都怪我，只顾着自己而忘记这些琐事了。”转身朝堂外唤了一声：“福叔！去夫人那里支三十两银子来！”福叔便是那日的马夫，一个退伍老兵，六年前拿着姚老爷的亲笔信来投奔姚氏兄弟，姚继守讨厌这个走路一瘸一拐的老人，便让给了弟弟。
　　福叔领命而去，进了内院，看到小檀蹲在走廊上清理着茶壶，走上前说道：“小檀姑娘，二爷让我找夫人支三十两银子，不知小檀姑娘可否方便传话？”
　　小檀诧异，福了福身：“二爷怎么要这么多银子？”
　　福叔把客堂发生的事情与小檀说了，小檀略一思忖说道：“福叔稍等，我进去问问夫人。”
　　小檀拎着茶壶进入卧房，先给众位夫人续了茶水，女眷们又聊了起来。小檀来到床边给谢氏披了衣裳，又整了整抹额，借机在谢氏耳边悄声说：“夫人，前院要支三十两银子。”
　　谢氏脸上笑容未变，微不可见地点点头，小檀便起身去了里间取银子，用布包着掀了门帘子出去，福叔忙上前问道：“夫人同意了吗？”
　　小檀将银子送入福叔手中，说：“夫人点头了，您快给二爷送去吧。”
　　福叔诶了一声，瘸着腿往前院赶去。
　　客堂的气氛里充斥着安静与尴尬，福叔一出现，族人们的目光一齐盯着他。福叔手捧着银子，躬了躬身说到：“二爷，整三十两。”姚继安接了过来，看着老实的哥哥和抽着旱烟满脸公正的族长，心中净是失望，面上却露出一副感恩：“爹爹一去不回，我与大哥这些年让族中费心了，特别是我，这些年求学花销太大，让大哥受了不少委屈，爹爹当日留下五十两银子，今日我再补给哥哥十两，以做补偿。”
　　姚继守慌忙推辞：“继安，这使不得！我…我不要。”
　　姚族长吐出一口烟，烟杆子敲了敲桌角，抖出些许烟灰，冲两兄弟说道：“继守啊，你弟弟娶了高门贵女，自是吃穿不愁，兄弟之间不就是要互相帮衬着，这才是一家人！给你就莫要推辞了，拿着吧！”
　　姚继安将银子塞入不安的哥哥手里表情真挚说道：“大哥莫要与我客气，我知道大哥的日子也不好过，咱们是一路苦过来的，情分不比平常家的兄弟，切勿因为这一点黄白之物闹的生分了。”
　　姚继守惴惴不安收下了银子，目光讨好的看着姚继安：“家新，你也知道我…我…我在那白家……”姚继守说不下去，自从两兄弟单过日子，已有很久不见面，确实生分了。今日激动之下，脱口而出叫了姚继安的表字“家新”。姚继守千言万语化成一声叹息，无力地拍了拍弟弟的肩膀，又给姚族长行了叉手礼：“您今日跑了这一趟，我心里真过意不去，还有各位族老，让各位受累了。”
　　族老们心中清楚今日不过是来添堵的，假笑：“哪里、哪里。”
　　姚族长打量着姚继安道：“虽说是亲兄弟，但也要明算账，这样情谊才能长久，继安，你说是不是？”
　　姚继安点头：“族长口中所言皆是晚辈心中所想。”看着姚族长那张爬满皱纹的脸，姚继安面带笑容继续说道：“让各位为我兄弟二人的事费心了，今日是小女洗三，天色渐晚，还请各位入席吧！继安也好给各位长辈斟酒赔罪。”
　　一族人接话：“哎呀，你是秀才公，我们怎敢劳驾？使不得，使不得。”
　　姚继安说道：“耆老们折煞小子了，什么样的身份我也是晚辈，自家人千万别生分了。”叫了福叔吩咐道：“去请各位夫人入席，让小檀服侍好各位长辈们。”福叔领命而去，众人也纷纷起身去院子里吃席。
　　逢上盛夏，暑气正浓，小门小户没那么多讲究，因此姚家将席面摆在了前院里。今日都是自家人，也不必男女分席而坐。男人两桌，女人一桌，孩子一桌，周围燃些灯笼，众人就着月色推羹换盏，说说笑笑，女宾们像是不知道前院发生的一切，看着自家男人与孩子，怕酒喝得多，又怕孩子疯玩闹事。
　　白氏看着桌上的虎皮肉，觉得众人的笑容就如同这肉一般腻，让人瞧着恶心。又看见黄氏主人一般坐着，眉飞色舞说得好不起劲，心中不满，不禁开口：“不知道的人瞧见了，还以为是婶娘家做席呢。”
　　黄氏在娘家做姑娘时就凶名在外，白氏与姚家族人基本不来往，根本不晓得这妇人的威风才敢在母老虎面上拔毛。黄氏当即反击：“这席面我们都做过，只差你这个侄媳妇的了，不过侄媳妇也别急，咱们这儿不兴你泗州老家纳妾的那一套，族里后辈多，到时候过继一个就是了。”
　　这话就是在暗讽白氏不能生，气的白氏七窍生烟，被人捏住了死穴，想怎么回嘴都不知道，憋屈的要命。大老夫人吴氏给了妯娌黄氏一个暗含警告的眼色，忙圆场说道：“大喜的日子，大家吃菜，吃菜。”有那会来事的年轻媳妇帮着缓和场面，拉着白氏左一杯右一杯的敬酒，才免了一场不愉快。
　　漏尽更阑席面才散，福叔架着醉的东倒西歪的姚继安送客，一通折腾后终于人走光了。姚继安瘫坐在门槛上，大着舌头问福叔：“夫人吃了吗？”
　　“回二爷，夫人已是用过膳了，小檀姑娘一直在里间照应着呢。”
　　姚继安让福叔扶着自己进了内院，男女有别，到房门口时福叔退了出去。姚继安一进门，看见小檀喂着谢氏喝生化汤。这方子还是顾大夫开的，用了当归、川芎、桃仁去皮去尖儿，再磨成粉，加些黑姜、炙甘草，每日趁热喝上一剂，能帮助产妇排出恶露，让女子恢复的快些。
　　谢氏看着丈夫又喝醉了，心中有些不喜，却也没表现出来，体贴地吩咐小檀去小厨房端碗绿豆醒酒汤来，既醒酒又解暑。姚继安笑呵呵地对妻子叉手道：“有劳夫人，有劳小檀了。”
　　小檀服侍着谢氏喝完了生化汤才领命而去，房内只剩下夫妻俩。姚继安蹲在床边，踹踹不安地打量着谢氏，口中小心翼翼：“夫人啊，那个银子的事……”谢氏眉头一皱，姚继安忙说：“别生气别生气，对你的身子不好。”赶忙事无巨细地交代了原委。说完低着头，心虚地假笑着。
　　谢氏心中自有一本账，下月初九就要乡试了，在此之前还是不要节外生枝的好。若是丈夫考上了举人，还愁什么银子吗！要是没考上，这三十两银子，加上白氏偷走的那个玉佩，新账老账一起算！想起白氏，真真令人不耻，还自以为没人看见她那套小东西，殊不知一切都被小檀尽收眼底。果真是个没教养的，什么东西！
　　“瞧你说的，我岂是那不分轻重的人。”谢氏温和地说道：“大哥多老实的个人，想来是吃着别人家饭身不由己，定不是他的主意。”说罢又长长一叹，姚继安忙问怎么了，谢氏颇是为难：“大嫂她…唉！昨日我娘家派人送来了几车东西，都是些衣裳料子和我的闺中旧物。其中有块芙蓉玉佩，是我娘在法佛寺求主持开了光送给女儿的，大嫂趁着人多忙乱……给悄悄地拿了去了！”
　　看着妻子的一脸为难，姚继安气的冷哼一声：“竟然还有这样的事！这个白氏简直就是个搅家精，前院里撺掇大哥问我要银子，后院里又偷小辈的东西！我去找大哥算账去！”说罢起身就要出门，被谢氏一把拉住：“这么晚了，胡闹什么呢！”
　　小檀端了醒酒汤进来，姚继安起身接过捏着鼻子一口气喝下去，把碗还给小檀，小檀调侃：“二爷这是当酒喝呢？”夫妻二人被这话逗笑，屋子里气氛微缓，小檀端着碗退了出去。谢氏看着身边熟睡的女儿，目光温存，口中说道：“乡试在即，两家别在这时候闹得不愉快，若是你中了举人，大嫂不敢不还。再说了，也别让大哥在白家难做人。”
　　姚继安被妻子的一番话感动的不行，拉着谢氏的手，满眼的爱意：“正所谓夫妻一体，可世上又有多少对夫妻能够彼此心意相通，真心为对方考虑呢？云芳，我真是三生有幸娶你为妻，你放心，我一定会考取功名，让你们母女都过上好日子！”

　　屋子里的烛影在窗户纸上跳动着，这对夫妻都在等待同一个结局。