《不过尔尔》择青赤

23、家宴

　　转眼便到了十五日。
　　花柒的病总算好了。精气神儿虽好，可小脸带着病态的白，神色有些恹恹的。
　　“小姐，要不奴婢用胭脂给您遮遮？”楚辞捧着首饰盒子供她挑选，问道。
　　花柒看着镜中的自己，低叹口气，若非今日要去正厅用膳，要见舅舅他们……
　　“好。”
　　听到她应声了，楚辞连忙放下手中的盒子，取来好几个胭脂盒子，在梳妆台上一字排开。
　　花柒不大喜欢用这些胭脂水粉，惯常素容薄鬓。但她长相明艳逼人，素淡的装扮反倒越发显得她眉目清冷，容貌昳丽。而今点了胭脂，更加显得气势逼人。
　　花柒照了照镜子，站起身来：“走吧。”

　　正厅里一片欢声笑语，远远的，元娇娇便看到了花柒，她双眸一亮，向她飞奔过去：“柒柒姐姐——”
　　花柒被撞了个满怀，她后退两步稳住身子，笑着揉了揉她的头：“娇娇。”
　　元娇娇一把挽住她，带了几分不满：“柒柒姐姐，你这几天都在干什么呀，听说你病了，我好想来看你的，可是怕扰了你养病。”
　　花柒笑道：“我也想娇娇。”

　　二人相携步入正厅，众人都笑着：“尔尔（小柒）。”
　　花柒欠身行礼：“外祖母，舅舅，爹。”
　　元老夫人拉着她，上下打量着，心疼不已：“哎哟，这才几日不见啊。怎么就瘦了这么多？风寒可好全了？”
　　花柒拍了拍元老夫人的手，笑：“没事了外祖母，只是临近年关，手中事多了起来，一不留神就着了道。”
　　她靠着外祖母：“我好了的，外祖母。您别担心啦。”
　　元启年亦是附和道：“是啊娘，这天儿越发的冷了，很容易就染上风寒，您也要注意着些啊！”
　　闻言，花柒眸光微黯，是啊，外祖母都快六十了……
　　元老夫人道：“我知道啊，我身子我心里有数。”
　　花柒道：“外祖母，您的身子要多注意，谷里有医师，您要听医师的话，好好调理，养好身子。……您是不是把医师开的药偷偷倒了？”她眯了眯眸子，盯着元老夫人。
　　每年一入秋，谷里医师都会给元老夫人，以细细养着她的身子。只是元老夫人嫌药苦，每次都要倒掉一大半，只喝几口。这事元启年和花柒他们都知道，所以一直监督着她喝药。
　　也是这次来了花府，元启年一放松，再加上花柒发了病，没顾上，元老夫人会乖乖喝药才怪！
　　元老夫人眨了眨眼，连忙辩解：“不，我没有，我喝了药的！”神色认真，眼神无辜极了。
　　众人：“……”
　　元启年扶额：“娘，说真的，您这年纪了，并不适合做眨巴着眼睛一脸无辜的表情。”
　　元老夫人微怒：“你这臭小子！”
　　花柒一锤定音：“外祖母，以后的药我让人看着您喝完了再走。”
　　元老夫人垮了脸：“啊，尔尔，你不要这样……”
　　众人不由大笑，元老夫人撒娇的样子可爱极了。

　　元老夫人是个书坊店主的女儿，因为只有她这么一个女儿，自小就是被父母娇宠疼爱着，后来又遇到了元老爷子。元老爷子对她一见钟情，把她当成眼珠子疼着。现在年老了，又被儿子惯着，是个真真的娇娇儿。
　　可就是这么个娇娇儿，在元老爷子骤然离世后元家旁支意欲抢夺瓜分他的财产时，护着年幼的一双儿女生生杀出一条血路来，震惊世人，之后扶持儿子元启年登上谷主之位，以铁血手腕洗涤旧部，巩固儿子的地位。
　　在元启年大婚后元老夫人爽快放权，悠闲地过着自己的小日子，这十几年来也渐渐淡出世人的视线，但大家都知道她的雷霆旧事，也无人敢惹事到她面前。

　　众人笑着，元启年打趣：“看吧娘，您是被尔尔拿捏得稳稳的啊。”
　　元娇娇一把搂过花柒，歪了歪头，笑嘻嘻说：“我也被柒柒姐姐拿捏得稳稳的！”
　　花柒好笑地敲了敲她的额头：“那好啊，我让人把冰碗撤了可好？”
　　“啊？不可以！”元娇娇闻言，连忙松开花柒，把桌上的冰碗抱住，大眼瞪着她，委屈极了。
　　花柒看向元启年：“看吧舅舅，在娇娇这个小吃货眼里，美食大过一切呢！”
　　几人纷纷笑开了，花千树道：“娇娇，这天愈发的冷了，你切莫贪凉，不然，当心你姐姐命人寻了预防风寒的药来逼你喝。”元娇娇爱吃冰冷之物，即使入冬，依然贪凉。
　　元娇娇不愧是元老夫人的孙女，怕极了喝药，闻言，她向元启年告状：“爹，姑父欺负我！”
　　还不待含笑的元启年开口，花柒先一步道：“正好，我刚刚才去找府医配了几幅预防风寒的药，回头就让人熬了给娇娇送去。”
　　“啊？”元娇娇苦了脸，“柒柒姐姐，你怎么忍心让你的宝贝妹妹遭受苦药的摧残！”
　　花柒道：“娇娇莫闹，今日许你再吃一次，往后就不行了。等开了春，天儿暖和了，你再慢慢吃。我们女子，贪凉对身子很不好。”
　　元娇娇心知花柒是为了她好，又说得在理，不情不愿点头：“好吧。”

　　“好了好了，快入座吧，菜要凉了。”花千树招呼众人落座，打了个手势，手捧佳肴的一众婢女鱼贯而入。
　　元老夫人眯着眼细细品尝，只觉好吃极了。见花元珣久不动筷，她笑呵呵问道：“珣儿，怎么了？”
　　众人闻言，纷纷看向他。
　　花千树皱眉：“身体不舒服吗？怎么都不说一声？”
　　元启年：“哪儿不舒服了？严不严重？”
　　元娇娇看着花元珣，脆声道：“元珣哥哥，难不成你也染上风寒了？”
　　花柒看着他，眸光微动。
　　花元珣垂下眸子，顿了顿，问道：“这是家宴吗？”
　　“自然。”元老夫人想也不想便回答道。
　　花柒心头一跳。
　　花元珣抿抿唇，看向花千树：“爹，既是家宴，为何少了两人？”
　　花千树一时没反应过来：“什么？”
　　花柒放下银箸，低声喊他：“花元珣！”语调隐隐带了些哀求。
　　元启年闻声微惊，看着花柒。
　　花元珣恍若未闻，带了三分恼意道：“爹，雾儿和莫夫人没来。少了她们，人不齐，算什么家宴？这些日子雾儿总是想着来拜见外祖母和舅舅，您私底下统统都驳回去了，雾儿为此可没少伤心！”
　　“花元珣！”花柒加重了语调，“吃饭！”
　　坐在她旁边的元启年清晰地看见了她眼中一闪而过的水光。
　　花元珣不语，就那么坐在那里，四周如同冒着寒气般。
　　花千树怒道：“花元珣，你闭嘴！你……”
　　却被元启年打断：“好啊，珣儿。”
　　众人看向他，神色各异。
　　元启年温和笑道：“早便听说我们珣儿疼极了花二小姐，舅舅也想看看那花二小姐是个什么样的人物，竟然让你挂心至此。”
　　元娇娇见她爹虽含笑，但眼里已然覆了薄冰，不由往花柒的方向靠了靠。
　　花千树面上带了几分尴尬：“娘，年弟……”
　　元老夫人笑着安抚道：“千树，不必为这些许小事挂怀。你那二丫头能得珣儿青睐，是她的本事。到底要看个人的造化。”
　　她笑着，慈爱道：“珣儿，你且遣人去请了花二小姐和莫氏过来。总归是家宴，见一见又何妨。即使今日不见，明日也是要碰面的。”
　　与其明日见了，吞了蚊子还要应付宾客，不若今日先会会，也省得给大好的日子沾了晦气。
　　下人立即领命去了。

　　在座几人都是些人精，哪里听不懂元老夫人言下之意呢？就连元娇娇也懂了个七七八八，当下她一个没忍住，“噗嗤”一声笑出声来。
　　花元珣看起来倒是有些气恼，但见元老夫人已应了他的要求，也不说什么了，只是瞪了花柒一眼，冷着脸恨恨坐在那里。
　　元启年拍了拍花柒的肩膀，低声道：“尔尔，舅舅在呢。”
　　花柒鼻子一酸，微不可见地点了点头。
　　元娇娇挽住她，轻声撒着娇：“柒柒姐姐，今晚我要和你睡！”
　　她笑着：“好。”
　　两姐妹坐在那儿说着悄悄话，元老夫人眯了眯眼，忽道：“娇娇，你直接喊尔尔姐姐吧，带着名字，总觉得生分了些。”
　　元启年含笑附和：“是啊，我也这么觉得，本就是一家人，带着名儿称呼，听着怪别扭的。”
　　元娇娇笑弯了眼，甜甜改口：“姐姐！”
　　“嗯。”花柒应声。
　　她抬眸看向外祖母和舅舅，心里一暖。他们是她的家人，亦是她的靠山。
　　一片欢声笑语中，花元珣静默啜着茶，另一只手隐在袖子里，青筋突起。
　　快了快了，再忍忍，再忍忍……

　　不说西院二人收到消息心里是如何想的，又是如何的在传讯下人声声催促中仍精心打扮，总之众人没等多久，便见款款走来的花雾和莫莺莺。
　　莫莺莺仪态万千地行礼：“见过老爷、老夫人、舅老爷。”
　　花雾弱柳扶风般屈膝行礼，声音娇娇怯怯的，让人一听便不由心生怜爱：“雾儿见过爹爹、外祖母、舅舅。”
　　花千树淡淡道：“起来吧。入座。”
　　原本这八仙桌只坐了六人，从元老夫人开始，她左手边是花家父子俩，右边是元启年父女和花柒，现在加了两人，花千树一时有些踌躇，往哪儿放呢。
　　最后是让莫莺莺坐在了元娇娇旁边，花雾挨着花元珣。
　　一时间无人谈话，一片静默，气氛有些尴尬。
　　莫莺莺倒是存了几分心思想开口，但见上首元老夫人和元启年都端坐着，气势十足，也不敢开口了，干巴巴地坐着。
　　花雾敏锐地感知到了元家外祖母和舅舅对她的不喜，低下头，眼眶微红。

　　到底是花柒先开了口，她轻笑一声，对元娇娇道：“娇娇，这是你姑父的二小姐，花雾，与你年岁相仿。”
　　花千树连忙顺着话题道：“娇娇只怕还要小些吧！花雾是十一月初七生的，娇娇好像是十一月底吧？”
　　元启年应到道：“是了，我们娇娇是十一月二十七的，小了二十天。”
　　花雾早就注意到了元娇娇，只是一直没敢抬头看她，闻声起身道：“见过妹妹。”
　　元娇娇看了她一眼，也不起身，娇声笑着：“我早些天是见过的花二小姐的。”
　　说着，她把头靠在花柒身上，不紧不慢继续道：“我前几日刚来那个下午，在去找姐姐的路上遇见了她。只是花二小姐有些奇怪，一上来不分青红皂白便一口认定我是姐姐院里新来的婢女，在后花园好生地教了我一通规矩。后来呢，花二小姐的婢女见我们二人的衣裳相同，二小姐以为是姐姐赏我的，当下便红了眼，梨花带雨地走了，那模样可真是叫人一阵一阵地心疼啊！”
　　元启年挑眉：“哦？还有这事儿？”
　　花雾自进了厅中就没敢抬头，作着一副娇怯模样，闻得元娇娇此言，惊讶地抬起头来，待看清她的脸后十分震惊，面上闪过一抹尴尬几分迷茫和一丝嫉妒。
　　诚然，元娇娇是极美的，毕竟一家子的底子在那儿。不同于花柒的明艳张扬，元娇娇生得大眼小脸，眉目间皆是自信，一举一动带着股灵气，自然不做作，活泼且自信。是一种活泼娇憨的美。
　　她与花柒身上的大方贵气，花雾无论怎么模仿都学不来。
　　众人只当未曾瞧见花雾脸上的嫉妒之色。
　　元老夫人内心轻嗤，终究是妾室养的，心比天高，偏偏修炼不到位。
　　千树聪明一生，就糊涂了那么一次。
　　唉……

　　莫莺莺笑着道：“那看来元小姐倒是同我们雾儿有缘啊。”
　　她顿了顿，轻叹，一脸无奈道：“元小姐莫将那日雾儿的无意之举放在心上。她这孩子啊，性子最是和软不过，又一心敬重姐姐，见到大小姐院里的奴才哪里做得不好，少不得要提点几句，好让她们伺候好大小姐，还请元小姐千万不要放在心上。”
　　花雾闻言，连忙点头轻声附和道：“妹妹，我那日实属无心，还请千万别放在心上，姐姐在这里给你赔个不是。”
　　说着她便作势要下跪，却被花元珣打断：“雾儿，你莫跪！”
　　他盯着花柒，冷声道：“雾儿无心之失，若非挂念你担心你院中奴才伺候不周，又哪会去提点什么！雾儿一番好意你不收便罢，现在来兴师问罪作甚！”
　　合着花元珣觉得是她让娇娇说今日这些话的？
　　你看啊，花雾无论做了什么，他都能给她找理由找借口。在他心里眼里，花雾千好百好，最是无辜不过了。
　　花柒攥紧手，冷笑连连：“我兴师问罪？花元珣，你真当我闲呢我便是再闲，也犯不着去问罪不值当的人，浪费我的时间和精力！仅凭一人之言便妄断是非，花元珣，你的圣贤书读到狗肚子里去了？！”
　　“你！你简直不可理喻！”花元珣气极。
　　元娇娇坐直身子，看向花雾，淡淡笑道：“花二小姐，我知你是无意的，些许小事，我也没必要记着。若非今日看到你，我都要忘了。本是顺嘴一提，哪知你竟会想这么多。”
　　花雾清晰地感知到，元娇娇虽是看向她，但眼神没有丝毫落在她身上，就好像在元娇娇眼里，看不到她的存在一样！
　　她缓口气，忍住几乎要喷薄而出的不满，脸上挂着笑，正欲开口，又听到元娇娇道：“说来，我倒是有些好奇了，姑父，莫非在花家，做妹妹的还能越俎代庖去管姐姐房中的事？就是嫡亲的姐妹，也是没有这个说法的。”
　　花雾低着头，似是难堪万分，带着哭腔应道：“是，妹妹说得是，是我僭越了，我、我只是想帮帮姐姐……”
　　花千树黑了脸，又哭又哭又哭！烦不烦！
　　莫莺莺看起来心疼极了，又不敢说话，只拍着花雾的手，一双美眸含了泪，看向花千树，水光粼粼，说不出的委屈，一副泫然欲泣、欲说还休、可怜至极的样子。
　　花元珣闭着眼，揉了揉太阳穴。晦气！

　　元老夫人轻斥道：“尔尔，娇娇，你们怎的吓唬人家呢？”
　　她从手上褪下个玉镯子，和蔼笑道：“好孩子，怕是被我这两个孙女儿给吓着了。拿去玩耍吧。”
　　花诚惶诚恐地接过，触手温润，质地细腻，心知这必是极好的玉。她娇娇怯怯道：“雾儿谢过外祖母。”
　　“好了好了，菜都要凉了，快吃吧。”元老夫人微微抬高音量道，
　　花千树扫了眼席面，问着：“娘，您看看可还要再加几个菜？”
　　元老夫人看他一眼，笑道：“你问我干什么？去问问花二小姐吧。”
　　花雾连忙道：“不用了爹，我都吃的。”
　　正欲开口的莫莺莺一僵，剜了花雾一眼。花雾未注意到，花元珣倒是看清了。
　　他垂下眸子，勾唇：“爹，雾儿喜甜，给她加个糖醋排骨吧。”
　　花千树便挥了挥手，自有下人去传话。
　　只是他挥手后，那下人没有立即执行，反而迟疑着上前开口：“老爷……”
　　“怎么了？”花千树心里有气，不耐烦道。
　　那下人看了花柒一眼，在他耳边轻声道：“老爷，上个月大小姐下了命令，前厅的菜不得带甜味儿，违者要直接逐出府去……”
　　花元珣在一旁听得一清二楚，他静默地喝茶，敛去眸中一闪而过的笑意。
　　花千树闻言，让下人退下了。他抬眸扫视众人对花雾道：“你换个菜。”
　　花雾微怔：“啊？”
　　莫莺莺脸色微沉，放在膝上的手抓紧了衣料。
　　元老夫人和元启年略带疑惑。
　　花柒恍若未闻，给元娇娇倒了杯茶，低声道：“少吃些甜食，喝茶缓一缓。”
　　元娇娇刚夹了块糖醋鱼，闻言不情不愿地放下：“哦。”
　　花元珣的声音带着几分怒意响起：“爹，您不能因为花柒不吃甜便不准雾儿吃啊！”
　　花千树看了他一眼：“你又不吃，你急什么？”
　　花雾连忙说：“哥哥，没事的，我们换一个菜便是了，我……”话未说完，她眼中便盈满了泪水，皱着秀眉。
　　莫莺莺收回手，将一缕头发捋到耳后，笑得贤惠不已：“老爷，也不必麻烦了，就这样吧，雾儿又不挑食，这换来换去怪麻烦的。”
　　花雾揉着手臂，低下了头。
　　“嗯。”花千树淡淡道，他用公筷夹了筷木耳放到元老夫人碗里，笑道：“娘，这是嫩木耳，鲜着呢，您尝尝呢。”
　　元老夫人笑着应道：“好。千树，你也吃啊。”
　　见状，元启年笑道：“姐夫，再不吃，这饭菜可就真要凉了。”
　　花千树道：“吃，大家都吃。”

　　家宴可算是结束了，花柒借口院中有事，先行离去了，其余人也纷纷散去了。
　　花元珣送花雾回西院，一路上花雾格外沉默。
　　花元珣以为她是因宴会的事心情不好，安慰道：“雾儿不必将这些许小事放在心间，我等会儿让人给你送一份糖醋排骨去。”
　　花雾摇头：“不用了，哥哥。”
　　花元珣又道：“你明日可要出府去逛逛？去城南看看吧，那儿新开了家店，蜜脯很好吃。”
　　花雾仍摇头：“不用了。”她抬眸盯着花元珣，眸光闪闪：“哥哥，有你真好。”
　　花元珣垂下眸子，笑：“傻，哥哥不待你好，对谁好啊？”
　　花雾笑笑，眉眼动人。但她很快又低下头去，眸中难掩苦涩。
　　花元珣抿着唇，快了，快了，再忍忍，再忍忍……
　　到了西院，花元珣止步：“到了雾儿，你快进去吧。”
　　“嗯，好……”花雾咬着唇，向他欠了欠身：“夜里风大，哥哥也早些回去吧。”
　　花元珣点头，转身便走了。
　　花雾看着他的背影，揉了揉手臂，皱着眉。
　　她转过身，便见纤芸站在她身后：“小姐，夫人请您去一趟。”
　　“好……”
　　花雾进了院门，眸中尽是痛苦之色。