《[金光]青衫偶作人间客》YC2119

95、多歧路

　　（一）
　　天幕飘着细雨，落在沿路的残垣城关之上，山风夹杂了水气，硬是在入春的羽国吹出了乍暖还寒的冷意。

　　涓滴细流渗入泥地下，填满缝隙，叫风一吹，居然隐隐凝结起了冰霜。马蹄疾疾，沿路踏过响起碎冰的裂声。

　　我与思弦两骑并辔，争分夺秒加急而行。原先除了赶路外，我们还在提防凰后的“六翼”，但幸而这次没有六翼添乱，只有一些必要的眼线追随。

　　想来去沛县此行，也没必要刻意隐瞒凰后。故而我们一心赶路，轻骑兼道以出，只一天时间便抵达了沛县小城。

　　边县沙烟蒙眼，正是暮色四合的黄昏时。我摸出了身上花花绿绿的各色令牌，除了翟地通行令外，还有雁王的手谕、帝师的私印——甚至还有尚秋明硬塞给我的翩地令牌。

　　大抵是来得太过突然，管辖沛县的城尹急急赶来见我们。未免暴露身份太过，由思弦与他交涉，我只负手在旁，背对着他们关注谈话内容。

　　“…特此，王上命你即刻封城，加强城中戒备，随时备战以御翎军。”

　　“备战？”城尹语带疑惑，停顿了片刻，似乎是转头看了我一眼。随后才恭恭敬敬退下：“明白了，两位大人先行歇息，稍后再来请议细节。”

　　一阵脚步声渐远，我才转过身，琢磨着匆匆离去的身影：出身翟地士族，并不是正统将门出身……

　　“师父？”思弦轻唤道。

　　我对着渐缩成微点的身影眯了眯眼：“…这个人有问题。他没有丝毫的质疑。”

　　思弦闻言讶异道：“但材料我们已做好了万全的准备，且牲杀出关的消息是比鹏将军的亲信斥候探得，比寻常翟地情报早得很。应该不会出什么差错。”

　　“这些当然不能出差错，若不然，我们俩赶来送人头吗？”我弯眉睫不由得笑了几声，旋即话锋一转道：

　　“他的反应，他的反应太不寻常——此消息来得突然，谨慎起见，他应该要派人往王城再核实消息才对。”

　　思弦恍然：“哦！原来如此。”

　　我含笑意轻拍她的肩头：“走吧，且去驿站客房。”

　　有低眉顺目的几位侍从领路，我边走边关注沿路城中的民生情况，更甚的疑惑从心底油然升腾：太静了、这座城太安静！

　　按捺着疑心走到接待往来使者的驿馆，忽有一条身影自马厩中窜出，我原以为是刺客，却是一个瘦弱的妇女。她应当是不通武学，奋力扑出却是朝着我，随后几位侍从立刻将她按下了。

　　几乎是在被按倒的同时，她扑倒在我脚边，声色俱裂：“夫人救救我！夫人……”

　　她话未说尽，两位体壮的侍从立刻将她架走了，留下的几位纷纷与我赔罪，只道是盗贼冲撞。我不动声色地应了，装作满不在意。

　　待人一走尽，思弦便腾然起身道：“师父，我去查探。”

　　“速去速回。”我交代几句后便目送她脚踩窗缘，从三楼窗口一跃而下。

　　（二）
　　似乎是应了人心头的阴郁，晴了几日后的天空忽然飘起细雨来。霓裳照例先去见王兄，再应付翟宫的各方邀约。

　　执了伞后转过几道宫门，她突然见到了正在与宫侍交谈的鹔彦世子，气氛并不算愉快。霓裳通人心，猜测或许是宫侍在起居出行上对他多有为难，未加犹豫便上前去：

　　“你们尽力服侍世子便是，哪有那么多旁的杂事。”

　　几名等级稍高的宫人见是霓裳公主，又念及翊地势大，不敢顶撞，只好恭敬满口应下，尽显小人相。霓裳见了烦而生厌，摆手便遣散了。

　　说来也是讽刺，近日翟宫中各臣将往来不断，议论的都是有关谈鹔彦与王骨彤弓弽的事——但主角却无人关心，甚至还在这里受几位宫侍的冷眼对待。

　　“多谢…”谈鹔彦转过身来见到一个貌美的红发少女，先愣了片刻，继而才想起她是雁王的胞妹，“近日的议事我听说了，父王瞻前顾后的性格，给诸位添麻烦了。”

　　霓裳先是下意识摇了摇头：鴊王之过怎么能算在他身上？随后她又觉出面前的世子性格有些伏低，又念及他未满十岁时，就已经被诏令遣去翎地为质，翟翎两地都不把他当自己人——她忽然想起一年多前的自己与哥哥——想来也是有些可怜。

　　说什么羽国王族血脉，在这种九羽乱世，也不过是刀俎下的鱼肉而已？

　　“你好不容易回家，带我四处看看吧。”霓裳伸手指了指面前的道道墙柳萌绿，她刻意用了“回家”这个词。

　　谈鹔彦终于找到了差事，缓解了尴尬后煞有介事地领着她。霓裳恐他不自然，又与他聊起一些与王兄、鹤王有关的趣事，有意逗他放松下来，两人对谈进退适宜，竟然也聊了一路。

　　“原来雁王幼年时也是这样贪玩的，我见他现在言谈自有一番威仪，还以为他自小便早熟、通事理。”

　　“唔…通事理？恐怕我还比哥哥更懂事呢！他小时候没少被父王责罚。”霓裳不免掩唇笑，一对星眸弯起，应当是回忆起了什么儿时趣事，“哥他是这两年受先生指导，逐渐变化的。”

　　提起帝师，谈鹔彦俊秀的面容僵硬了一瞬，霓裳敏锐注意到，旋即问道：“怎么了？”

　　“帝师大人……”他犹豫了几番，但霓裳满眼期待地鼓励他说，他也对这位妹妹颇有好感，便实话实说。

　　“近日的宫中纷争不断，都是牲杀将军出关惹起的。王骨的事已经从和谈向着战争演变了，但我想帝师应当是早便料到的。”

　　霓裳心下一惊，便追问道：“这是何意？”

　　“翟地会有一场巨变，你要做好准备。这是帝师的原话。”他回忆道，声色一俱低沉了下去，“我急忙问他，什么意思？”

　　“他道：君临天下，为一方僭主；或功败垂成，为阶下之囚——两者都有可能，看你的本事了。”

　　霓裳蹙眉，突然想起了最近哥哥的一些异常，兀自沉默了片刻，才缓慢但坚定道：“我相信先生。”

　　谈鹔彦想也知道三人在翾宫中有怎样的羁绊，便颔首道：“我知道。况且如今除了相信帝师，我也别无选择。”

　　两人又相伴着聊了些闲话，霓裳告别谈鹔彦后，便往殿中回转。正要离开宫门时，却见到一个熟悉的身影披着蓑衣皂纱，似乎准备离开翟宫。

　　她只一眼便认出是杏花君，想来冥医在翟地王城也没有出诊的习惯，又想到最近局势紧张，一时担忧起来。当下敛起心思，几步跟了上去。

　　（三）
　　“烦呐——早知便不拖延了。”

　　上官鸿信方才一步踏进师尊的小殿，便听见尚秋明在大呼小叫。他很沉着地无视了，与默苍离对盏而坐：“师尊，牲杀一出关，谋臣们便分作积极鹰派与消极鸽派。先前针对票议的布置，都作废了。”

　　“鴊王是什么意见？”

　　“鸽派认为翟地现今的情况不宜开战，建议抱残守缺，以保全基业为主。鹰派则主张借此机会，与翎地鹰王共议拖了数年的领土遗留问题——至于鴊王，他听两边都觉得有理，故而拖着迟迟不决断。”

　　尚秋明道：“鸽派也有几分道理，再不济，鴊王保存实力也能图得割据一方。只是这样，我们的算计可就落空了。”

　　默苍离却是道：“长远来说，计划落空。往近了看，鴊王外托服从之名，内怀犹豫之计。只怕翎军的铁骑未至，翟地内部先乱了。”

　　上官鸿信亦有所感，颔首道：“近来他们争论一些无主之地的归属与管辖更多些，但牲杀的飞骑正在境外逼近。”

　　局势之紧张，连一向习惯与默苍离抬杠互怼的尚秋明也叹道：“怎么偏在这时？运气莫不是太差了些？真是麻烦大了。”

　　上官鸿信盯着面前凌乱的笔墨纸砚，陷入了短暂的沉默。良久默苍离突然道：“不能一直受鸽派主导，只能召回翁翼生了。”

　　翁翼生将军是翟地“鹰派”之首，若让他参与议事，还有机会说动联盟。比鹏在一旁正吃着干果碟解闷，闻言便道：“但翁翼生前辈守着霓霞关，不能轻易离岗。”

　　“嗯…想来这也是鸽派的一个算计。将鹰派之首调离王城，纵然翁翼生将军在翟地影响力大，许多情况下也鞭长莫及。”上官鸿信琢磨着，抬眼看师尊，却见后者正看着比鹏沉思。

　　比鹏将军剥果壳的手倏然一顿，乖乖闭嘴后抬头见到默苍离投来的眼神，或许是房内光线昏暗，他的琥珀棕瞳愈发深不见底，一阵寒噤登时沿着脊骨爬了上来。

　　“帝师……”比鹏转头又见到上官鸿信投来的眼神，又回过头见到原本躺着的尚秋明竟也含着笑意缓缓起身盯着他看。

　　比鹏立即心里暗叫不妙：你们为什么都看着我？

　　……

　　夜深雨盛的议事殿中，白日里唇枪舌剑的身影都已经离开了，唯有几个侍人在这里手脚麻利地添着灯油、收拾座席，还有半道月光自殿外斜里洒进来。

　　待到侍人也退下，月光又偏斜了几寸，才有一个颀长清远的身影从外涉步而来。他应当是从雨中而来，抬脚进了殿内，直站到了月光够不到的内里一片黑暗中。

　　“我知道你在这里。出来。”

　　这声音咬字应该是温柔且清晰的，却带了些独特的清哑，语气沉然。

　　寥寥一句在偌大的殿内清晰可闻，暗处有人听了这命令般的话语，先是神色一凛，随后又轻轻嗤了一声。

　　“出来。”又是一声。

　　暗处的人又一怔，腹部陈旧的伤痕猛然一抽痛。她难得地纠结了一瞬，再也接不住这沉默时，终于抬脚优雅地拾级而下。

　　月光将殿内斜着划分为明暗两块，如同阴阳两隔。殿内那个人自外而来，站在黑暗之中；自内拾级而下的她，站在光亮的这边。

　　那人闻声，却没有转过身来。她步伐不辍，与那人擦肩而过，步入黑暗。随后走到了往日议事时鴊王的长榻软席，敛裙坐下，整理好裙摆后斜斜靠下去，顺势架起腿，慵懒艳绝。

　　“钜子，好久不见，别来无恙否？”

　　（四）
　　我在驿馆的客房中沉静而坐，等思弦的回报。她目标明确，动作迅速，来回只一个时辰。

　　“师父。沛县的城尹早已收到牲杀出截天隘的消息，消息来源是六翼。”

　　“六翼？”我猛地站起来，来回走了几步，喃喃道，“那就是老五出手，我竟然忘了她……想来翎地派牲杀将军恐吓王城的计策，也是她指点的……”

　　“但似乎沛县羽民还不知情。只有城尹毫无来由地封城，又搜刮了各家银钱，抓了女人。”

　　“为什么？”我道，“这就是疑点。若是城尹私通翎地，那么他在城中闹出那么大动静又是为何？他只需要等到牲杀将军兵临城下，再开城门迎接便是。”

　　“不是私通，那是什么？”思弦讶异道，“而且他只抓女人，控制在城墙上。”

　　我抬手，下意识攥紧手指：“不是私通。城尹是翟地士族一派，能被鴊王派来守着沛县边城，应当是有着绝对不能背叛翟地的理由。财帛和女人……恐怕他是要投降。”

　　“投降与私通有甚区别？结果都一样。”

　　“当然有。”我猛地停下脚步，沉声道：“私通是主动，投降是被动。牲杀与屠城二字联系在一起，全羽国没有不为之心惊的。城尹应该是想献上财帛与妇女，以求牲杀将军放过沛县其他人。”

　　思弦闻言一惊：“可是，师父不是推测，牲杀将军只要夺了沛县，就一定会屠城？”

　　“城尹不懂这个道理——这暂且不论。”虽然心里仍然保留着一丝不安，我边说边回身自案上取剑，“就算牲杀真的会为之网开一面，也不能让一城的长官做这种牺牲少数、拯救多数的事情。”

　　思弦见状再无多话，即刻起身，随我出门。我握着剑往驿馆外走去，正在盘算是先去见城尹、还是先去城墙上救人。

　　思绪纷乱间，心底的一星疑惑忽然萌生：既然老五介入了，那么她的计算应该不止于此。将整件事盘算了一遍后，我忽而猛地停下脚步，思弦险些撞到我身上。

　　原本我预设的是以使者身份协助守沛县，最多出谋划策，能坚持到上官鸿信谈下鴊王的应战联盟便可。但若城尹一心要降，只好取而代之，那么我势必会暴露。

　　思弦急急停下后问道：“怎么了师父？”

　　我握着剑鞘的手一紧：“这整个局，老五的真实目标，好像是我。”

　　（五）
　　“我近日听说了二则趣事，属实是两难，请钜子解惑。”

　　凰后紫眸只能在黑暗中辨出那个清癯的轮廓，但见他沉静地一动不动：“不妨一说。”

　　“一个边县的辛苦城尹兢兢业业久矣，没等来升迁的诏令，却等来了一则敌军将近、扬言要屠城的军情。两辖地本就口头纷争不断，历史遗留问题复杂，动刀剑倒是第一次。”

　　“他怕极，想等王城的支援。久在官场的他却明白，区区小县，即使上下被屠，在利益交织的王城里也激不起什么浪花——在这些执棋人眼中，这只是一句恐吓。遂想自救，求一条生路而已。”

　　“牺牲财帛和相对势弱的妇孺，求全城中其余人。或是守城不退，直到城破的一刻，全城被屠戮。”

　　“钜子，你说他要怎么选呢？”

　　默苍离只不语。

　　凰后对他的表现说不上是满意还是乏味，轻笑了几声后继续道：“另一则故事。两国敌对，交战久矣。好在一方获取了敌方的情报译本，希望借此扭转战局——而事实也恰如其分。”

　　“忽有一日，他们译出了一封密报，是敌方计划炸毁一座小堤，届时将会有几百口人，水淹黄泉。”

　　“这原是一项试探。若是为救这几百人，迁村避开，便会暴露译本的存在，此后战局胶着，绵延的战火将会摧毁比之千百倍的生命。”

　　“留着译本，才是日后取胜的关键。但这就意味着，对那几百人的性命置之罔顾，眼睁睁看着他们死。”

　　“一边是近在眼前的几百人，另一边是尚未到来的万千人——你会怎么选呢？钜子。”

　　清丽的女声讲了两个匪夷所思的故事，娓娓道来的动听音色仿佛还在耳畔回响，凰后托腮斜倚在长榻上，耐心地等着阶下人的回复。

　　月光无声地偏斜着，忽明忽暗，默苍离道：“你还在预设某些极端献祭的正义性是吗？”

　　凰后一愣，翘着的美腿下意识僵了一瞬。

　　他的声音带着一种嗤然的轻蔑，还在继续：“即使是经历了中原惨败、命悬一线，五师者，你还是没有一点长进是吗？真是令人失望。”