58、火尽薪传 ...
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在远离鬼杀队本部的一间住宅里，坐着两个额头上绑着咒符的孩子。孩子们年纪都不大，一个是穿着西装的男孩子，一个是扎着两只麻花辫穿着洋装的女孩子。
“不要哭，月姬。”俊国继续通过鎹鴉共享的视觉绘制着无限城的地图，“即使再悲伤，手中的笔不能停下来。”
“是。”那个女孩擦去自己的眼泪，她的手还很小很稚嫩，但是仍旧紧紧地握住了笔。
屋外，一个手执大太刀的男子安静地坐在台阶上。
“敢过来的话就试试看吧，把你们的尸体砍成灰做成肥料放在花瓶里养花。”前任水柱、继锻刀村一战之后再次肩负起了杀鬼的职责。
——————请不要输。人们如此在心里祈祷。
在与之方向相反的狭雾山里，带着天狗面具的男人守护在看起来面露痛苦的炭治郎身旁。
看起来很难受啊…鳞泷一边拿毛巾擦去炭治郎额头的汗珠，一边这么想。他已经按照主公的吩咐，给炭治郎服用了那位名为珠世的鬼所提供的药，不知是否能够让炭治郎恢复成人。炭治郎变成人的话，产屋敷的企图就破灭了，克服太阳的难题又将回到原点，毕竟如此长久的岁月中，只有炭治郎不为日光所消灭。
鳞泷左近次再次回忆起了很多年以前，曾第一次斩杀下弦之鬼的那股紧张感。不、是比那个时候要更加强烈的神经紧绷的压迫感。「最终局面」，这个词语好几次地掠过脑海。每当这时他的身体都不禁颤抖，心跳也随之加速。他想，这场漫长的战斗说不定就会在今晚终结，没想到自己竟然能有可能活着见证这个场景。
祢豆子…回想起来收到童磨的推荐信还有你带着变成鬼的哥哥抵达这里的时候，我就感觉有某种巨大的齿轮开始回转。如果从前的战斗铸造的是一台巨大的装置的话，你和炭治郎这两颗小小齿轮的嵌入，就让停滞不前的状况一举运作了起来。
————别输了啊，炭治郎。
————别输了啊，祢豆子。
————绝对、不要输。
————绝对不要输。
这也，正是现在祢豆子所想的。
站在她和童磨先生面前的鬼的身影、白色的道场服、红色的蜷曲的发梢、那个鬼…她永远也不会忘记。
「炎柱大人说了，柜子里的东西您都可以带走，这是他的意愿。祢豆子小姐，你明白吗？这是他做出的选择。」
那对于祢豆子来说是并不会想时常回忆的东西，因为那很痛苦。自己的弱小、不甘心、还有重要之人的离去，那些情感总是让人痛苦到泪流满面。
「在鬼杀队，如果柱将自己呼吸流派的教本或者自己的日轮刀传给某个队员，是决定收这个队员为继子的意思。」
但是祢豆子强迫过自己回忆过很多次。记忆中那个人的姿势和动作…一次又一次。鬼杀队已经没有会用炎之呼吸的人了，到最后留给祢豆子的，就只有那个破旧不堪的教本、狛治先生的刀镡、和那一晚她所看过的炎之呼吸的姿态而已。
「虽然炎柱大人已经不在了，但是请您作为炎柱的继子，将他的呼吸继承下去吧。」
有人问，你会为了一个承诺做出什么事情？
努力、奋进、憧憬、还是追逐着那个的人的背影？
一次次的跌倒、失败、或是不甘心？
或许都会有，在我们踽踽跋涉的生命里，在我们暗色调的旅途里，刀剑火焰的温度会昭告我们生命的长青。
鬼杀队呢，是有这样的人的。
自创呼吸法的人、看过了一遍呼吸就学会的天才，诸如魇梦，诸如累。
祢豆子不是这样的天才，不然也不会因为最开始通不过鳞泷先生劈开巨石的考验而求助矢琶羽和朱砂丸了。
但是、但是。
即使是这样、即使是如此地艰难….
————灶门祢豆子，仍然将炎之呼吸学会了。
那是她还从未在对敌时使用过的，和水之呼吸的柔韧不同，更加贴近火之神神乐的，強力踩踏地面后向前冲刺，犹如火焰一般迅速灼烧的刀法。
————「炎之呼吸一之型·不知火」！！
“……猗窝座、阁下？“楞住的不止是杏寿郎，同样还有童磨，鲜红色的火焰将她的身影和曾经的那个人重叠在一起， “小小姐…真的成为继子了啊….”
不知火的攻击被金发的鬼避开，祢豆子的刀刃只能碰到对方的肩膀。上啊…她握紧日轮刀，如果连手臂都砍不断的话谈何脖子！！
回应了她的期望，对方的手臂伴随着飞溅的血液被割断开来。
砍断了！祢豆子落地时想，但是没能瞄准脖子，下一次要…
来不及思考，她回头的时候看见对方瞬间再生好的手臂朝她挥舞拳头时的风压，被人盯上时那种让汗毛竖起的尖锐不适让她本能地后撤仰头，“「火之神神乐·肆之型·幻日虹」！“
如同招式的名字一样，高速的扭转和回旋来进行特化躲闪的舞步像彩虹落于湖面的倒影，将祢豆子的身影化为残像。取而代之的，是贯穿了杏寿郎的脸蛋的一道从左到右狰狞的刀疤。
从攻击的威力来说，祢豆子确实清楚地明白火之神神乐的威力要大于炎之呼吸，同时又大于水之呼吸。很神奇的是，她在自学炎之呼吸的时候惊讶地发现炎呼要比水呼更贴合自己的体质。但是，水之呼吸也好、炎之呼吸也好、火之神神乐也好，这些全部都是她从重要之人的手中接过来的东西，是经由锤炼，帮助她斩杀恶鬼直至今日的重要之物。
那一道长长的刀痕短暂地向外渗出一些血之后就自己止住了，杏寿郎转头看到对面虽然喘着气但是毫发无伤的少女怒目持刀的姿态，罕见地收起了总是挂在脸上的笑容，露出点吃惊的神情。
祢豆子身后，站着以扇掩面的童磨。高大的男人身上同样散发着令人感到兴奋的斗气，但童磨的心思似乎暂时并没有放在战斗当中。
童磨在逐字逐句慢慢理解着祢豆子决战前告诉自己的那些话语。
「因为您的帮助，确实有人从您这里得到了安慰，从而成长为了更坚强勇敢的人」
小小姐她…面对上弦之三所展现的实力足够让她达到柱的标准，小小的姿态坚韧到和那一日在雪中绝望地垂着头一边流泪一边为哥哥求饶的身影判若两人。
他记得他曾经开玩笑地问过小小姐，要不要拜托猗窝座阁下收她当继子呢。
原来小小姐你…真的做到了啊。
为了不让生命和尊严被剥夺，那孩子变得有能力战斗了。
“「这三个孩子是应该拥有美好的未来和无限可能性的人，请你不要妨碍他们的未来」”杏寿郎从短暂的愣神中恢复过来，他再次露出了平日里开怀的笑容，红金色的上吊眼里闪露出遇见强敌的欣喜，“我开始理解猗窝座的这句话了。”
“我确实没有想到你在未来会成长到这个地步，那么我也示以敬意吧。”
他扎开一个马步，巨大的枫叶状的图案从他的脚底延展出来，“让我们愉快地开始吧。”
————「冰之呼吸·三之型·散落莲华」
“啊呀，想东西想入神了，让小小姐一个人在前面受伤了可不行。”
对扇的挥舞伴随着大量细碎的冰花的幻影，锋利的刀锋如花瓣一样，只能让人看到在其中穿行交锋的童磨和杏寿郎。
“哈哈哈哈哈！这是什么？冰？水之呼吸的衍生？用的还是扇子？”杏寿郎开怀地纵声大笑，“不错啊，以前从来没有见过！”
————「破坏式·乱式」
将力量集中于拳锋一线而挥出的一击其实简单干净，但是冲击破带来的震颤却像炸开的炮膛，朝着童磨的面门铺天盖地地袭来。冰柱和杏寿郎一样带着笑，却和对方酣畅淋漓的笑脸展现出截然相反的一股无忧无虑的气质，他将对扇交错在胸前————
————「冰之呼吸·五之型·冻云」
这一招比起水之呼吸更像是霞之呼吸，但是却更加浓稠坚实，大片如同云霭一般的幻影与身前展现，冲击的余波在童磨的身后将木板轰成渣滓，而立于云霭之前的男人依旧不动如山。
————「炎之呼吸·二之型·上昇炎天」
趁着杏寿郎在应付童磨的功夫，祢豆子从背后冲出来，犹如窜出的烈火一半发出了从下往上的一刀斩击，然而这一刀却并没有先前看到实物的触感，对方仿佛凭空消失了一样…不、在背后！
她扭动身子想要应付在杏寿郎的攻击，但同时也清晰的意识到了时间的来不及。
「火之神神乐·幻日…」
在对方的手刀快要劈向他的脑袋时救下她的是童磨先生束缚了对方的二之型蔓莲华。杏寿郎的体温比寻常的鬼要高出一些，但是在被童磨斩断手臂的时候还是感到了一丝沿着骨骼传递过来的寒气。他扭动一下胳膊接上了断臂，没有留出任何喘息的时间，杏寿郎挥拳对上了童磨，“唔，真是太棒了，久经锤炼的剑技真是让人感到兴奋。”
“你叫什么名字？我要记下来！”
童磨和杏寿郎在斗气和刀锋的碰撞中从这一角打到那一角，他们的脚步落在木板、墙壁、碎石，到处都像被风暴席卷过后的废墟，变得支离破碎。“我没有和男性的鬼搭话的习惯呢，不过看在猗窝座阁下的份上可以破例告诉你一次哦。“
————“我是鬼杀队的冰柱，极乐童磨。”
————他拍拍身上的木屑和碎石子，无视了大大小小的淤青和擦伤，“顺便看在小小姐的份上，哪怕你不是女性的鬼，也可以处理你一次哦。”
刚刚只是擦伤到了一点点的祢豆子这是个时候摇摇晃晃地站起来，大股大股的鼻血留下来，让她一时间呼吸都有些见困难。她一边拿手去擦，一边想，擦伤了吗？明明才擦伤一点点，威力就如此强大…!
但是、无论威力有多大，她都不可以在这里倒下。
————「火之神神乐·灼骨阳炎」
因为想要保护珍视之人不被夺走的心情，要更加炙热地灼烧着她的身体。旋转着释放出的火焰斩击和杏寿郎地破坏式再次对上，这一次她勉强正面接下了对方的攻击，相撞的后坐力将她的背部狠狠地砸在木板门上，不堪重负的门板从中间被砸断开来，脊梁骨节传来的剧痛让她拿刀的手都在发抖。
“动作真的很不错！”杏寿郎甩甩只是有些被震麻的手，他真的很爱搭话，“呜姆，夸夸你吧，话说回来，猗窝座干的不错嘛。”
“那晚倒在地上的你完全就是杂草一般的弱者罢了，但是现在的你有了令人瞠目结舌的长进，实在令人开心雀跃。”
“所以说，猗窝座那晚能够死在自己武道的巅峰真是太好了。不然以仍旧是人类的样子，带着让人痛心疾首的无聊的价值观，今后可能也不会变得更强。”
那一个瞬间，祢豆子又回忆起了在黎明下微笑着说守护了他们的未来的骄傲的狛治先生。
四肢、血液、神经，因为直冲头顶的愤怒而无一不在叫嚣。
“…你说、什么？”
“闭嘴。”她开始因为盛怒甚至讲不出完整的话，“不准….侮辱狛治先生。”
“生气了？为什么？”杏寿郎双手抱臂歪了下头，“我没有在侮辱他啊，我在称赞他。”
“不，你真是在侮辱他。令人作呕的家伙，别用你的嘴提起狛治先生。”
“那可真是误会了啊，祢豆子。我只讨厌弱者。”杏寿郎宽和地摇头，“啊…看到弱者就恶心反胃。”
“那时错误的。”少女脸上没有笑意，她望向杏寿郎的眼神冰冷地仿佛有火焰在灼灼升起，“你现在在那里就是证明。”
“出生的时候大家都是弱小的婴孩，没有人帮助就活不下去。你也是一样，在人类时期肯定瘦了人保护、被人帮助过，才活到现在的。”
“强者要保护帮助弱者，然后弱者变强再保护帮助比自己更弱的人，这是狛治先生教会我的道理。”
“我不认可你的想法，也绝不会让你肆意妄为。”
“同时也，绝对不会原谅你。”
作者有话说
第58章 火尽薪传
