《苟在敌营的第四年》泛齐

3、朱颜改 君问归期未

　　“喏，夜雨牌。”顾清穆随手掏出一块沉甸甸的玉牌，交给在大厅内等候的侍者。侍者看着年轻结果后抚摸令牌许久，方道，“一号牡丹间，二位贵客请。”侍者言语温和，面对二人时目光却不似落在他们身上，反而像是穿过二人，看向更遥远的某处。
　　“公子，他似乎……”赵雁看出端倪，但那侍者距离两人仅一步之遥。顾及他的感受，赵雁最终将那四字咽了回去。
　　“此楼机关广布，机巧多变。还请二位跟紧，待群芳宴开席，莫要随意走动，有事摇铃便好。”一路上鲜有人员往来，此处更是昏暗幽静。两人只感觉与上午所逛的不是一座建筑。兜兜转转终于到了一雅间门前。
　　“多谢。”赵雁拱手。
　　“夜雨楼所有的是从皆是先天目盲之人。”顾清穆给赵雁解释的同时，推开木门。
　　一开门，双方都被吓了一跳。
　　那人是先来的，正捧着一颗大苹果啃得不亦乐乎。若说夜雨楼一年一度的群芳会上珍宝琳琅，与会之人穿戴极尽豪奢，那此人显然是异类中的异类——一身粗布短褐，头上斜插一根一看就知道是自己随手削的木簪，鞋上还沾着黄泥，像极了刚从深山老林里跋涉而来的农夫。
　　但借着明灭烛光，却见此人面容白净清朗，左眼下一点泪痣使其面容多了一丝阴柔，与他豪放的行为举止非但不冲突，反而形成一种微妙的和谐。
　　“你你你，为什么是你，”那人惊得连手中苹果都扔了，接着又夸张地抬手捂眼，“我的天哪，穿这么华丽，眼睛都要闪瞎了。”
　　他手中啃了一半的苹果骨碌碌滚到赵雁脚边。
　　“兄台要是觉得刺眼，我可先将蜡烛吹灭，勉为其难当一颗人型夜明珠。”顾清穆将苹果捡起，用手擦了擦还给那人，接着作势就要去吹蜡烛，被一把拦住。
　　年轻人好不容易将嘴里的苹果咽下去，“这位兄台您是真没来过？”
　　“真没有。”顾清穆震撼于此人夸张的语调，维持风度静待下文。
　　“来来来二位过来坐，小弟与你说说，”青年拍了拍身边的椅子，“我叫陈夕，你呢？”
　　“陈夕？”顾清穆闻言盯了青年一阵，半晌没有言语。
　　“对啊。”
　　“在下，薛寒，”顾清穆道，“这位是我的随身是从，燕昭。”
　　陈夕三两口啃完了剩下的苹果，将核随手一扔，接着胳膊撑在两人座椅间的桌上托着头亮着眼睛，来了兴致，“二位可是群芳宴中的新面孔，不知是何机缘引二位来此呢？”
　　“兄台方才所说的蜡烛，是怎么回事？”赵雁打断道。
　　陈夕不以为意，说了下去，“夜雨楼群芳会拍卖过程中，若是谁灭了蜡烛，便代表自己有比对方所携带更为珍贵的宝物，可以提出以物易物，也是富商们炫耀财富的方式之一——你这一吹，不是提前说明自己带了难以匹敌的无价之宝吗？”
　　“原来如此，受教了，”顾清穆说道。
　　“但是，为什么是你呢，”陈夕喃喃道，“难道这其中又有一段机缘吗？罢了罢了不想了……”
　　顾清穆只听不问，接着便看见陈夕目光飘向对面绣着桂树的帘幕上，似是在于对面那人隔空对话，又像是自说自话。片刻后不解的表情逐渐淡去了，反而嘴角多了痴笑。
　　“咳，”顾清穆轻咳一声，“我听说今日玉德商会的首席携带山风前来，可有此事？”
　　陈夕闻言顿时收回目光，接着兴致勃勃地给丁白行讲解，“没错！这山风生长于西陵山巅，通体冰蓝，十年一叶，二十年一花，三十年一果，是药中一品，解寒毒最有奇效。”
　　顾清穆方想掉两句书袋，却听陈夕说道，“是人间真绝色啊……”
　　“人间绝色？”
　　“我指山风，咳，山风，”陈夕道，“不仅药性极佳，观赏性也很高，你看了就知道了。”
　　顾清穆展开折扇在手中摇了摇，觉得冷又合了折扇，手心捧着茶盏捂着。
　　一边陈夕非但没有就此沉默，反而接着呢喃道，“君问归期未有期，巴山夜雨涨秋池。何当共剪西窗烛，却话巴山夜雨时……”表情忽然冷了下来，全无方才大大咧咧的模样。
　　“阁下是医者。”等陈夕一首吟罢，顾清穆道。
　　“对啊，”陈夕指指身后的药篓子，“不然我怎么说山风是人间真绝色呢？”
　　行吧，你说的都对。顾清穆无奈。
　　“北国最著名的医者，当属回天居士，”铁了心想问出些话，顾清穆展开折扇半掩面目，之余一双鹿眼盯着陈夕。明明是一双清澈无暇的眼睛，此时却无端被陈夕看出了几分狡黠算计。
　　陈夕瑟缩了下，这才道，“江湖中的确又很多人自称回天居士，但多半是冒牌货。你当他不要面子啊，说出诊就出诊，说救人就救人。”
　　“可我听说，七绝中就属回天居士的名号最常被人利用。况且回天居士不是位德高望重的老爷子吗？”
　　陈夕耸肩，“是啊，回天居士医者仁心，名号也最容易被人利用。”
　　“你怎么知道？”
　　“你管我……”陈夕闷闷地丢出一句话就缩回去吃水果了。
　　二人相谈之际，群芳宴已然开始。身着浅绿衣衫的试着在廊间来回走动，奉上花茶佳酿，果蔬小食。夜雨楼中一时热闹起来。既有富商大贾房中品茗，又有机缘巧合下前来的商人在一楼堂中推杯换盏。境遇不同，心却相似。
　　顾清穆喝了杯过久便不再动筷了，把玩着手中折扇，目光从一扇窗掠至另一扇窗。
　　“你在想什么？”陈夕放下手中水晶虾饺，问道。
　　“我在想忘忧草这么名贵的药材当世不多见，北国医术第一的回天居士想来不会错过这个机会，应该也会出现在此处，”顾清穆说着折扇敲了敲掌心，“以及，我所带之物能否与忘忧草媲美。”
　　“回天居士来没来不知道，但西陵有雪一定会来。”陈夕说着使劲嗅了嗅，指向左面的隔间。
　　一缕若有若无的玉兰清芬，细细辨别，果然是从左手隔间传来的。
　　顾清穆赞道，“陈兄好功夫，竟能辨别出如此细微的香气。山风药性极佳，观赏性同样不容忽视，没想到西陵有雪都慕名而来了。”
　　陈夕又伸手拿了块糕点，“自从二藩之乱后七绝都各自沉默，只有名号与绝技悄悄传给后代或门人。能如此风骚在北国抛头露面十数年的也就关山月一个了。”
　　谈话间，一朵红梅裹挟着玉兰香气缓缓飞入隔间，接着便听闻一句，“我似乎听见有人在议论我。是你吗，小兄弟？”
　　花瓣清芬，随陌生话音四散，在晦暗室内如同抖落漫天星子，璀璨夺目。

　　而乱箭划破浓雾，夜雨一般下落的时候，丁白行已然拔剑戒备，叶飞卿却岿然不动，只不过先前手中把玩的金属小球已经变换了形态，成了一把深红修长、顶端装饰一只振翅欲飞的凤凰的手杖。
　　“来，乖徒让两步。”电光石火之间，叶飞卿推了丁白行一把，正在丁白行运气准备防御的关口，深红手杖末端敲在地面上。
　　力道不大的一击，却使得周遭如地震般剧烈晃动了起来。与此同时比夜雨更密的飞矢从暗处发出，抵挡先前攻击的同时，也放到了大多数藏匿的追踪者。伴随被利箭刺破胸膛飞溅而出的不是猩红血液，而是一缕青烟，以及若有如无的刺鼻药味。
　　一套连击看得丁白行目瞪口呆。叶飞卿确实依然游刃有余的模样，手指在杖上某个奇怪的关节摁下，使其又恢复到小球的形态。
　　“唉，不如老朽何必拉着一身体不好的年轻人跑这么远嘛，”叶飞卿指着剩下的几名追踪者对丁白行说道，“剩下的就交给乖徒你了。”
　　“是。”话音未落，之间青衣侠士掠步上前，寒芒出鞘矫若游龙，一线白光湮灭后，林间徒留“师徒”二人挺拔的背影。
　　云破，月来。
　　“楚狂人的象征朱颜改，你已见了。楚狂人的居所琢玉斋，也快到了。如何，还不愿意拜我为师吗？”
　　丁白行摇头：“晚辈不会在此处就留，多谢前辈了。”
　　“看来软的不行，我只好来硬的了，”叶飞卿此时倒是神智清明得很，“你知道楚狂人一脉相承的奇门遁甲，以及各种机巧之术，我虽然老了，机关可都还灵光着。拦你一个小辈倒还是绰绰有余的。”
　　丁白行蹙眉：“多谢前辈，但晚辈这辈子所求的无非是安安稳稳过日子。北国七绝这样风口浪尖的身份晚辈着实受不起。”
　　叶飞卿虽然将一手机关之术用得出神入化，但言行极为反常，远没有曾经顾清穆同他讲的仙风道骨，或者说，他的形象并未与丁白行心目中所描摹的重合。
　　“我装疯卖傻在玄都附近蹲了十几天可不是为了听你亲口拒绝我的，”叶飞卿一边说，一边短刀出鞘，“往朱颜改上滴了血，往后楚狂人的绝技就都归你了，老朽可管不着。”
　　“北国之大，玄都附近不乏青年才俊，总之这人不会是我。”丁白行一口咬定了不认，且行且退，还留神提防身边有没有暗器机关之类。
　　“我当然想过了，北国大王子身边的外乡人不行，但你可以，”叶飞卿语出惊人，“毕竟是个外乡人嘛，北国排异心理重的很。但是你是什么身份，把先辈们的绝活传给王室之人，我叶飞卿也算不亏了。我的时间不多啦，临死前还能顺便恶心去无痕和长门流萤，何乐不为呢。”
　　丁白行虽对北国江湖不甚熟悉，七绝名号却是个个如雷贯耳。尤其听到叶飞卿说起授艺于北国王室之人时，心下已有了量。哪怕为了太傅的退休金，丁白行也不得不继续装下去了。
　　“只是不知前辈，为何选我。”