《绮楼春上》一枝石榴红

5、泼辣 卢氏当

　　卢氏当初进门的时候，确实不太光彩。

　　前文有言，卢氏的父亲是褚丰县里的一个穷困潦倒的老秀才，靠着帮人家写书信过活。徐奉不得志的时候艰难度日，徐大姐也不在身边，认识了这卢老秀才，受过卢老秀才的接济，后头徐奉娶了宁夫人，日子渐渐好过舒坦起来，徐奉想起来了这老秀才。

　　起初是怀着报答之心，三不五时送点柴米油盐看承照顾这老秀才一些，一来二去，发觉老秀才家里养着个水灵灵的闺女。徐奉动了春心，卢氏也有意勾搭，二人野鸳鸯成了双，卢氏过门的时候肚子都显怀的遮掩不住了。

　　卢氏生了三姑娘雪晴尚且老实，待生下小郎君兆丰后，那尾巴可就翘上了天。

　　徐大姐早就想收拾这个娼妇，也是碍于这本是弟弟的家务事不好插手，眼下有了机会怎好放过。

　　卢氏来到了正房门上，小丫鬟来传了话儿，徐大姐坐在宁夫人的床榻前，很有一夫当关的架势，“让她在门上站着，什么时候叫她进来了，再让进屋说话。”

　　宁夫人这一宿是扎了针吃了药，呕出几口痰来，也亏得她这些年晓得保养，这会子脸色已然舒展了开来。昨晚她同徐奉说下和离的话乃是一时怒极口不择言，如今见徐大姐来了，觉得有了主持公道的人，那火气不觉就下去了许多。

　　“大姐，还是让她进来吧。毕竟是兆丰的生娘，兆丰是家里唯一的儿子。”

　　听宁夫人这么一说，徐大姐横眉道，“不成，让她站够了再说，”说着转过来教导宁夫人，“兆丰是家里唯一的男孩儿这不假，可不是唯一的孩子。这个道理，你不明白？连你也这么觉得，怪道那娼妇愈发狂纵，今儿就让她好好儿站站规矩，往后早晚请安，一次不能落下。”

　　照晴和晚晴坐着绣墩子在宁夫人的床前，宁夫人见两个女儿脸色担忧的神色，不再说卢氏的事情，“大姐，那个陆家到底怎么样？郎君一门心思的要与人家结亲，我觉得不太妥。”

　　徐大姐拍了拍宁夫人的手，说道，“你先安心，莫要想这么多。巧得很，我门农庄上有个婆子，她儿子在平湖县庄家做事，是专门伺候庄府上小郎君的。庄家是平湖县的大户人家，与陆家大郎还有其他几个高门子弟多有往来，我一早叫她去问了，晚上就回来，好不好的尽可知晓。”

　　宁夫人一听，心里踏实了一些，旋即又担忧起来，“可是郎君答应了人家，明日带着晚儿上陆家做客，要叫两下里相看。我只怕那是个极恶臭的混账行子，女儿家的名声可是半点儿经不得污染。”

　　徐大家啐道，“奉郎如今是年纪越大越糊涂了！什么事都敢应承。也不怕，明儿我陪你一起去赴宴，只把我当成你身边的使唤婆子就是，又没下帖子，点名道姓了要带姑娘过去，即便是帖子上说明了要你领着姑娘一道前去，可凭谁不能有个三灾两痛的，推阻过去就是了。何况空穴不来风，他家二郎那小情人都在广济寺拦人了，想必不是个什么干净首尾的人物，我家姑娘不去又有什么大不了的，泥人还有三分性儿呢。”

　　有这样贴心明事理的婆家人，宁夫人觉得浑身暖融融的。

　　晚晴的事是有了解决的法子，可照晴的还没个说法。

　　“大姐，昨儿郎君还说了，惠王府侧妃相中了照儿，说有意让照儿做儿媳，听说是府上的三公子到了年纪。”

　　徐大姐听宁夫人说这个事，面色凛然了许多，“这事我听去请我的小丫头说了，惠王府不同于陆家，那是宗室王族。可既然说是侧妃相中的，那位三公子想必是个庶子了。”

　　宁夫人应道，“正是这个，我也想着是位庶出的公子了，大姐觉得这事怎么样？”

　　徐大姐摇了摇头，“惠王府的事情我知之甚少，只是从前在侯府的时候听人说，惠王是个很和善的人物。若是为了家里的庶子，找咱们家照儿为妻，其实倒也不是不合衬。”

　　说着话徐大姐看向了照晴，只见她张着一双清澈透亮的眼睛看着自个儿，一张鹅蛋脸，微微尖的下巴颏，檀口秀鼻，细脂肌肤，乌云似的头发梳成发髻，斜别着一朵火齐宝珠海棠堆花。

　　眼底有些乌青看着憔悴了几分也不碍事，真是花朵儿一般水灵的好颜色。

　　徐大姐说道，“照儿这事成不成的暂且先不提，只说这个三公子别瞧是个庶出的郎君，可究竟是王府里的正经公子，万万不能小觑轻看了。王府侧妃说相中了照儿，总是见过面了的，这事照儿可有什么印象？”

　　自打昨儿听徐奉说了，夜里照晴也翻来覆去的琢磨。照晴说起来也是官宦家的小姐，平日里也不是时时上外头抛头露面的，与外人打交道的次数并不多，终于想起来了几个月前，正是去年初雪时候，在祖父家的店铺里碰见了一位贵妇人，带着个年轻的小姐，要买颜料和镇纸。

　　照晴记得，那会子铺子正是客多是时候，忙活的很，照晴就接待了这母女俩人。虽然有些挑剔，可看得出那妇人是个行家，行家么，一般都是比较挑剔的。照晴待人家客客气气的又有耐心，兴许就让人家记住了。

　　照晴一五一十的说出来，徐大姐听罢了说道，“如此这般，倒或许未必不是一段好姻缘了。”

　　徐大姐踅摸了片刻，拍了拍膝盖道，“也罢，许久不上湖州拜见侯夫人了，不知道她这积年见风就咳嗽的毛病可好了。日前我才得了两管子土蜂蜜熬制的秋梨膏，正是滋阴生津的妙物，这下顺手带过去便是。”

　　闻听此言，宁夫人母女三人愣了愣。

　　到底是宁夫人年纪大脑子活络，反应了一下忙谢道，“又要麻烦大姐，真是辛苦你为晚晚和照儿操持。”

　　照晴这下子才明白过来，原来是大姑要走康健侯府路子给她打听惠王府这门婚事，心中感激之情真是成百上千的溢出，十分诚挚的说了一声，“谢谢大姑！”

　　照晴说罢了，晚晴也连忙跟着道谢。

　　徐大姐这样麻利的从武阳县过来，把眼前的难事三下两下就解决了，真如宁夫人她们几个的救命稻草一般。

　　不光是因为这个，说起来照晴很早就喜欢大姑这敞亮正直的做派，心里头暗暗钦佩大姑，如今又经了这事，胸中越发把大姑尊敬了。

　　“嗨呀，一家人不说两家话，跟我还要客气什么。”

　　徐大姐对于两个侄女也是很喜欢，尤其照晴，娴静又机灵，不像大姑娘晚晴那样悯柔的尽剩下温顺，也不全然如宁夫人那般隐忍，倒是有些自己从前在闺中的样子。不是徐大姐自夸，她若不机灵怎么成为侯夫人贴身的女使？一个外头买的丫鬟，把侯府里多少家生子都给比了下去。

　　她自己没有女儿，只有一个儿子早早成了婚，后院儿里干干净净，同媳妇安稳的过日子，前年生了个大胖小子，如今已然又怀上了，现下她盼着生下个小孙女儿来。

　　看着两个侄女儿好比亲闺女一般，心里就想到，一眨眼都是大姑娘了，往后都要成婚嫁人，那把持后院、调理奴仆处处是学问，自己这个做大姑的今儿就好好儿给侄女们上一课。

　　徐大姐一扬声儿说道，“夫人的茶汤凉了，让卢氏进来侍候茶水点心。”

　　陈妈妈在一旁候了半日，听见徐大姐发话，出了雕花罩站在正屋的堂中，看了看站在廊下的卢氏，心里说不出的痛快，“卢姨娘，里边儿请您进去呢。”

　　卢氏做了十几年的宠妾，如今也很是身娇体柔的，侧颊上还有方才徐大姐扇了她一耳光的红指印。

　　人真是奇怪的很，从前吃不饱穿不暖的时候，把脸面抛出九霄外，踩进泥里也不妨，如今不再如从前那般环堵萧然、箪瓢屡空，却忘了这些温饱富裕都是拜谁所赐，反而要脸面起来。

　　卢氏晓得徐大姐这是有意拿她树规矩，站在这里牙根恨不得都要咬断了去。听见陈妈妈让她进去，抬头一看陈妈妈那满是嘲讽得意的眼神，卢氏忍不住要上去抽那老货两耳光，可毕竟不能，深深吸了一口气，按捺了又按捺，扭着腰拎起裙衽进了屋。

　　她的身段很苗条，生了两个孩子也自有窈窕风韵，这是她的资本，宁夫人所没有的。可到了徐大姐这儿，眼里岂能容沙子，还没走进雕花罩一声断喝下来，“腰断了不会走路不成？是不是要让我给你正一正。”

　　徐大姐的一巴掌在脸上还隐隐作痛，卢氏心下一吓，又恼怒又怕再挨打，顿时收敛了不少。佯装出一副关心的神色来，走到宁夫人的床前，“姐姐可是好一些了？”

　　不等宁夫人说话，徐大姐又道，“让你说话了吗？方才郎君面前一次，现在夫人面前一次，若再有一回，掌嘴三十。”

　　卢氏委屈道，“我，我是想，”话没全说出口，徐大家给她身边带来的一个年轻使唤媳妇儿金桂使了个眼色，那掌风就如数九寒天里的西风一般刮下来。

　　“三十下，一下都不能少，”徐大姐说着伸出手指，点了点圆几上的茶盏，“先把这茶汤换了热的来，剩下二十九下记着，这茶若是侍奉不好还有得加。”

　　卢氏哪里受过这样的委屈，立刻叫起来，“大姐您不能这样无理打人，好歹我也侍奉了郎君多年，为郎君生下两个孩儿，没有功劳也有苦劳的。”

　　徐大姐淡然一笑，“你不说这个，我倒是忘了。妾室所生的子女，都该养在嫡母这里，我坐了半天怎么不见雪晴和兆丰来请安啊。即便不向我请安，也该来嫡母床前侍疾，这点儿道理都不知道吗？”说着对陈妈妈吩咐道，“去请看看三姑娘和小郎君在做什么。去请他们过来。”

　　陈妈妈应声而去，徐大姐侧过半个身子不看卢氏，金桂冷冷哼了一声，“姨娘还不快去沏茶，杵在这里是要做什么，等着主子们洗手伺候你吗？”

　　这个金桂在徐大姐的农庄上是劈过柴烧过火，那巴掌粗粝的好比砂土，她那一巴掌抵过徐大姐好几巴掌。卢氏也怕疼，纵使再不甘，也只敢是低着头端起茶具去换茶汤去了。

　　雪晴正为着卢姨娘挨了徐大姐的打而愤愤不平，气冲冲来到了正房，就看见卢姨娘在端茶倒水，这哪里还能忍得下，箭步上来夺过卢姨娘手中的茶具重重放在了圆几上，“满屋子丫鬟女使不用，做什么让我娘伺候！”

　　徐大姐凉凉一笑不语，金桂抄着手说道，“妾就是妾，在正房跟前就是奴婢，哪怕做了姨娘，也是抬不了出身的。”

　　雪晴怒道，“我娘才不是奴婢，要论起来我娘是良籍女子，”说着指向宁夫人，“她是商籍所出的，尚且在我娘之下！”

　　当朝律法将百姓众生作五籍之分，贵良商奴贱。这也是雪晴为什么常说照晴和晚晴是商户生的女儿，便是这个由来。

　　徐大姐笑了笑，看向卢氏道，“原来卢姨娘就是这样教女儿的，不过是良籍又如何，再是良籍官府上造册在案记着的也不过是个良妾，说到底是个妾，妾就是不如正头娘子。三姑娘要拿籍贯来说事，这倒不错，只可惜你是个庶出的女儿，有良籍又有什么用，是不是以后也要跟卢姨娘一样去给人家做良妾呀。”

　　雪晴被徐大姐说的怒火中烧，她往日还有些顾忌，不过到底是年轻心浮气躁，一时间竟扑到徐大姐的身上撕打起来，“我撕了你这个妖婆子的嘴！在这里颠倒是非，徐家不是你家，轮不着你来作威作福！”

　　卢姨娘这下惊骇起来，忙上去阻拦，生怕雪晴吃了亏。金桂护主怎会干看着，这时候小郎君兆丰正巧来到，他一个六七岁的孩子，看见姐姐和娘亲又喊又叫的立时脱开乳娘的手也掺和进来。

　　陈妈妈怕她们打闹伤着宁夫人，自然要上去帮着拉。珠鹊老母鸡似的把照晴挡在身后，芳儿仗着有些粗壮力气跟着陈妈妈拉架，晚晴紧紧握着女使小兰的手噙了两眼泡汪汪的泪珠，口里不断问照晴这可怎么好。

　　照晴也没见过这架势，愣在了当场。

　　珠鹊却是稳重神色，凑到了照晴的耳畔，低声说道，“姑娘不慌，这是收拾卢氏几个的好时机，咱们别碍着了事。”

　　话音未落，照晴尚且没咀嚼透这句话，就听得徐大姐尖叫了一声。

　　这嗓音凄厉的紧，众人都是一顿，徐大姐今日穿着齐胸襦裙，此时交领被扯了开，白生生的胸口上有几条红鲜鲜的指甲印檩子，不知是谁抓的。

　　徐大姐跳了起来，指着雪晴道，“好啊，你这个小娼妇养的，长辈也敢打骂。等你爹回来了，我要问问庶女打伤长辈该治个什么罪名，若你爹爹不能处理好，我便上衙门去敲怨鼓去！他那知县也不必做了！我这人向来帮理不帮亲，弟妹和离了也不碍事，左右家里底子是吃穿不愁的，你和你姨娘就等着上街去要饭吧。”