《[火影|斑樱]虎之妻》葵苳

6、6

　　06

　　「斑先生，花开了！」

　　冬日的清晨亮的晚，来到户外的阳台时天空还是黯淡的一片。樱用像是发现了宝藏一样的神情指着其中一盆花。

　　宇智波的庭院在春夏时也会开满各种颜色的花朵，到了那时候，樱喜欢钻进嫩绿色的草丛里被泥土的气息怀抱。

　　偶尔带土也会躺在草皮上一起看云。那是樱珍藏心底的时光。

　　「您看！开得真好看，好像一球球好吃的棉花糖。这种花叫做什么呢？」

　　「叫『被雪压坏的菊花』。」

　　斑把覆在上面的雪用手指拂开，露出花瓣原先的颜色。浅紫被冻成了暗沉的靛色，与茎根连着的部分也只剩下一点点。

　　樱的嘴巴吃惊的睁大，接着有郝然的赤色爬上脸颊。

　　「啊……啊……怎么会。」

　　「我要搬起来了，小心点。」

　　斑将冻死的植物和干涩的土壤用铲子挖出来，倒进塑胶袋里。这盆菊花被孤零零的忘在阳台上，如果不是樱提醒了，或许还会继续吹着北风直到季节结束。

　　落雪堆在上面像一座小山。

　　不发一语的样子像是在哀悼，起初因为花开的喜悦和活力好像也跟着花的铲去而消失了。斑拍了拍樱的头顶，语气带上连自己也没有察觉的柔软。

　　「花就是这样。只有一季的寿命，但到了来年又会绽放。」

　　但是来年绽放的已经不是现在的菊了，只是看起来长的一样的冒牌货。在这点上介意的无法释怀，对樱来说最重要的是「此刻」。

　　真想把自己的寿命也分一半给菊。

　　说出这种幼稚的话一定会被斑嘲笑。樱低着头藏起表情。

　　「要是把你的一半分出去，那恐怕要变成花妖了。」

　　「讨厌，不要笑……！」

　　不小心把内心话说出来的樱鼓起脸。

　　「我可没乱说。虎虽然不像狐狸，但也是寿命较长的类型。」

　　半兽比人类活得更久。

　　也许是这点招来了人类的嫉妒，才如此不被这个社会待见。

　　「比斑先生还要长吗？如果是这样就太好了。」

　　「为什么？」

　　「这样子斑先生就不用为我流泪了呀。我会陪您到最后一刻的。」

　　「…自大的小鬼。」

　　樱吐了吐舌，从斑留下的门缝进入屋内。发冷的脚指逐渐回温，急促的脚步踩在木质地面发出咚咚的声响。

　　略小的厨房难以挤进两个人，樱趴在门边往内看。桌上的用具都变为双人份后能使用的空间也缩减了，斑必须驼着腰准备食材。

　　天空撒下第一道曙光的同时，冷清的独居公寓传出了悦耳笑声。

　　属于双人份的一天开始了。

　　「斑先生，今天的早饭想吃饭团！」

　　※

　　时间过去半个月，樱几乎把基础的技艺都学了起来，尤其热衷刺绣，每天都埋头于各色布料中。斑的房间也开始出现除了黑白灰以外的颜色，有时是手巾、有时是围巾，不变的总是右下角小小的一行「マダラ」。

　　斑的名字是樱第一个学会写的字。在此之前，樱只会像握住门把那样拿着笔。纲手自荐为师，但反而把一手错字教给樱，最后仍由水户手把手教导。

　　不仅学习力出色还有着讨喜的个性，樱深受水户的喜爱。每见一次面，喜欢的心情就更多一些。随之，也有越来越多不满与挑剔的目光聚集到斑的身上。

　　「你对樱未免太冷淡了些。」

　　水户放下茶盏。虽没有参与两人的日常，来时的互动都被看在眼里。樱不像当初那样畏惧斑了，但也仅是如此。

　　比起是还在磨合与适应的夫妻，不如说更像是交情不深的人。住在同一个屋檐中，交集却少得可怜。

　　樱没有问题。关系的主导在于斑手中。这是斑刻意为之的局面。

　　「『训练』也差不多告一段落了吧。感谢你们这阵子的关照。」

　　水户不客气的话语没有影响斑半分，继续用热水冲泡茶叶。

　　虽然不知道樱当时究竟和柱间说了什么，又是怎么解释两人的关系。

　　唯一等待着的是来自泉奈的消息，斑不在乎其他。

　　「总之那是你们的事，我和柱间也不好插手……但琴子小姐当年的事不希望再发生了。」清澈的茶液表层映照出水户的脸，那上头正笼罩着怅然，「樱是个好女孩。」

　　一盏茶饮尽，斑的声音通过未拉紧的障子传至长廊，最终被风吹开。

　　「樱不会成为琴子。」

　　柱间和水户的工作忙碌起来，也代表新妻训练要告一段落。离别那日柱间和斑喝了酒，一把鼻涕一把眼泪的在门口上演「十八相送」，幸亏水户因为照顾纲手提早离开，否则如今头痛的就不只斑一个了。

　　「你给我适可而止。快放手，我要关门了！」

　　「柱间先生，回去路上小心。」

　　「呜呜呜，果然还是小樱好。斑只会绝情的赶我走，明明当年还会因为怕黑，要我一起走从道馆回家的路呢，可黏人了……」

　　「你是梦里看见的吧？！」

　　袖摆被抓住了。樱看着斑摇了摇头。有几秒钟的斑维持着按住门边的动作不动，随后决定了什么一样的蹲下身，用双手撑起柱间烂泥一样的身体。

　　「呜喔、呜喔！忽然抱住我了，真是热情啊斑！」

　　「啧，真是…不要用力抱回来。我是要把你拉起来啊蘑菇头！」

　　「哎呀，我现在可不是蘑菇头了。难道你还会因为别人站在身后而嘘嘘不出来吗？」

　　柱间的笑声大到在走道回荡许久，若在放任醉鬼发疯下去恐怕会引来邻居抗议。斑额冒青筋，用尽全身的力量才把柱间从门口拖出来。

　　「樱，待会把门锁上。我带这家伙回去。」

　　「啊啊，话说啊！我有看见斑的变化哦。在樱出现之后，斑的笑容变多了。」

　　「说什么。你这喝醉的家伙。」

　　「是的，也变得好说话了。不过啊，斑本来就是非常温柔的人嘛……」

　　斑的抱怨得到柱间亲昵的几下拍肩。因为靠着斑的肩膀，樱可以看见男人微醺的整张脸。虽然眼睛已经醉得睁不开了，却是相当放松、全然信任彼此的表情。

　　「——要珍惜喔。」

　　门阻隔了呼呼吹的冷风以及剩下的对话。

　　窗外下起了雪，不知道斑何时会回来。只有一个人的时候，樱总是会想起还在宅邸的一些事。

　　前半生都在人类建筑的庭院度过，曾经以为那些小小的造景与有限的蓝天就是世界的全部。带土说过她尾巴上的纹路非常美丽，所以樱总是把尾巴大方的露出来，好像那是多么让人骄傲的地方。

　　人类很坏，要是不注意就会将你露在外头的耳朵和尾巴拔掉。那人却这么说着，表情狰狞的像是恶鬼。信上这位她要托付余生的夫君是个与带土截然相反的人，要她学会压抑天性，还要她规矩的放好门口的鞋子。如果带土还在的话自己也不会落入这般田地，刚到的那一夜樱哭着入眠。

　　第一次的谈话就表明自己要解除婚约，怎么会有这样的人呢？在樱想象中的婚姻应该是被人当作珍贵的宝物对待、每天都能笑着起床，就像世界上最幸福的人。

　　「早上好」「午饭吃了吗」「欢迎回家」

　　就算多数只是琐碎的交流也让人感到满足，因为知道一直都深爱着彼此。就这样与命中注定的那个人一起携手到老，直到老的走不动了，一起坐在庭院的藤椅上回顾初遇的模样。

　　斑说过的：现在或以后，我都不考虑结婚的选项。

　　拥有老虎尾巴的新娘无法穿上白无垢，新郎说了一辈子不会结婚。从来不是普通的夫妻，所以也无法得到普通的幸福。

　　这些樱都知道。

　　……但是、但是。

　　明知如此，斑离开的背影仍在眼前挥之不去。

　　樱伸出手将身上的大衣裹紧，那是斑离开前为她亲手披上的。在外头吹风的自己才更需要这件大衣，斑却想都没想就留给她。

　　正因为被温柔对待了，所以也想回馈这些温柔。

　　未来不幸福也没关系，但是「此刻」的心情不能忽略。不管如何，樱不愿成为违背自己的心的人。

　　拿起伞并动作笨拙的解开锁。踏出门的那一刻，灌进衣领的冷风冻的樱一阵瑟缩。

　　这一次，她一定要像个合格的妻子，对他说「欢迎回家」。

　　伞面承载着夜中的雪，重的几乎撑不起来。

　　站在路口不知等待了多久，就在樱困的快要睡着时，路的另一端出现一抹熟悉的影子。

　　然后在看清樱的那一刻，那身影以更快的速度接近。

　　「樱……？」