《万灵待祭》近古遥音

1、群英宴

　　七月七日乞巧节，不周国凤都的长生殿外，皇室大摆宴席，处处张灯结彩，不周国的文武臣子、他国的远来贵宾、四方的云游客人，都受邀参宴。
　　高高的大殿中央是不周国皇室近臣的位置，宫殿正对着的台阶下的宽阔平台空了出来，这就是连接着栈道和宫殿玉阶的长春台。
　　长春台和栈道的两侧是臣子客人的一桌桌宴席，依据职分地位早已分好了座次，果盘珍馐一一摆上前来，相邻而坐的众人寒暄一会儿，俱都安静下来，等着皇室出场。
　　殿上内侍拖着长腔朗声道：“恭迎不周国皇帝陛下——”
　　不周国的臣子立时齐刷刷地跪倒，口呼“陛下万岁万岁万万岁”。
　　陆耀星虽已成人，却也是第一次进宫面圣，说不慌张激动那是假的，跟着坐在前面的父亲跪了下来，眼角余光却瞥到他身边的那个人动也没动，仍旧直挺挺地站着。
　　陆耀星先是迅速左右一望，见没人注意到这边，才扯了扯那人的衣袍，微微仰头小声道：“你干嘛呢？怎么不跪？”语气已带上几分焦急。
　　那人毫不在意，低声道：“我是修行者，又不是你们不周国的臣民。”
　　陆耀星脑中“嗡”的一声，霎时恨不得找个地缝钻进去。他们坐的这一块都是不周国的大臣，众人皆跪成一片，唯独这小子一人突兀地站着，万一被注意到了，盘问起自己和他的关系，便多了一层麻烦。
　　耳听这小子竟说他是修行者，更加吓得魂不附体——
　　九州大陆上的九个国家，分别是雍国、雪国、大泽国、不周国、巫咸国、金沙国、濂珠国、赤炎国和莽苍国，各国地理环境和风俗习惯各异，互有贸易来往，也有冲突战争。
　　普通臣民之外，“修行者”是特殊的一类人群，一部分归属于各国“天观”的修行者，是“在册人员”，而天观之外，又有一些云游四方、居无定所的修行者，他们是独立于国家管辖之外的闲散之士。
　　九州大陆上灵怪精兽层出不穷，具有法力的修行者，就是为了替普通百姓解决这些麻烦的存在，因此修行者见皇帝可不跪拜。但为了防止他们过度干预国家治理的世俗生活，致使朝纲混乱，各国律例最重要的一条，便是修行者不得与任何官员私交，“天观”中的在册修行者，由各国“大祭酒”统一管辖，直接受命于皇权。
　　陆耀星想到修行者不得与官员私交的铁律，额头冷汗直冒，甚至想到了日后被拷打抄家的一幕，心中把身旁仍在站着的那人暗骂了千八百遍。
　　就这样仿佛跪了一个世纪，陆耀星感觉身子都僵了，才听大殿上那内侍又一次宣道：“众贵宾、众爱卿平身——”
　　陆耀星方才直起身子，整理好衣袍，坐回了宴席。暗想亏得自己父亲陆卓然只是不周国的一个四品小官，京中贵戚遍地，大员无数，因此被安排在一处离大殿较远的位置，这才没让皇上和内侍瞧见这边有人没跪。
　　他扭头见那小子，竟是神色如常，已经拾起筷子夹菜了，登时气不打一处来，低声质问道：“我和你不过萍水相逢，你怎么要害我！”
　　原来两日前，陆耀星和朋友们在一家酒楼上喝酒，恰与父亲朝中对头的子侄发生了一些争执，是一个少年解了围。陆耀星和那人年纪相仿，见他长相俊秀，谈吐风趣，本就大生好感，又听闻他素日满江湖闲游，料想他知道不少好玩的轶事，顽皮心性一起，便邀他去自己家中盘桓数日。就在今日午后，那少年听说他晚上要跟随父亲进宫参宴，便请他捎带上自己。陆耀星只当他是个江湖上的闲云野鹤，当即摆出官宦子弟的豪阔架势，答应了下来，打趣说带他个乡巴佬去皇宫里开开眼。
　　可自始至终他也没说自己是修行者啊？？？
　　陆耀星一面暗悔自己交友不慎，一面也止不住对他的好奇，不停嘴地问道：“你既是修行者，直接去我们大祭酒管辖的群英观报个名字不就行了？这次的宴会遍邀天下贵客英豪，即使是云游的方外术士也得以进入，喏，人家都坐在那边那一块儿——又不会单单只把你拦在门外，你又何必多此一举，跟着我爹一个朝臣进来？”
　　“我本也没想来，只是下午听说了这个宴会，临时起意罢了。又不想去和群英观啰嗦，跟着你不是最方便么？”
　　陆耀星被堵了一截，气道：“那你怎么不提前说你是修行者呢？我父亲在朝中为官，万一被发现了你我私交，我家定然吃不了兜着走，你这不是存心坑我吗？”
　　“你下午说了，你爹在京中官职不高，坐席定然被排在较远的地方，你都瞧不见皇后贵妃公主身材怎样。照这么说，我就算不跪，上面的人也看不清楚啊。”
　　陆耀星又是被怼，整个人要炸了：“大祭酒大祭酒！我看不见他们，难道殿上的大祭酒也会看不见你么？”
　　“他要是看见了，我们还会好端端地坐在这里么？”
　　“啊这……”
　　“你怎么这么能唠叨，就算他看见了，此事也应由我一力承当，把你们家摘得干干净净，又有何难？”
　　陆耀星咕哝了一声“臭小子”，心里继续骂他祖宗十八代。
　　“云鸿，是你假名字吧？”
　　“真名。”
　　陆耀星年纪不大，还从未与修行者打过交道，生完了气，又哪里肯放过这个千载难逢的好机会，侧头托腮看他：“哎哎哎，你都会些什么仙法道术？”
　　云鸿白了他一眼，自顾自把手中的酒一饮而尽。就是刚刚这一个眼神，陆耀星从中看到了凛然的杀气，仿佛眼前这人从一个潇洒清朗的少年，立刻变成了道行高深的杀神一般，不由噤了声，转过脸去，乖乖吃自己盘里的菜。

　　“各位——今晚我不周国皇帝陛下设宴，遍请天下英雄豪杰，各国文武大臣也有嘉宾列席，旨在请大家共同作个见证：我们不周国的国宝若微公主，今晚要在席上群雄之中，择定夫婿了！”
　　这声音清晰洪亮，不论距离大殿多远的宴席，都能听得清楚明白，足见发声之人修为深厚。
　　席上众人一听这话，纷纷惊呼出声，陆耀星倒吸了一口凉气：“若微公主……怎么这么早就要定婚啦？”一时犹如丧魂落魄一般，挺直了身子往殿中张望，一面向云鸿解说道：“刚才说话的就是我们不周国的大祭酒厉和风大人……你来我们不周国也不是三天五天了，想必听说过若微公主的大名吧？”
　　“知道些。九州第一美人，先帝最宠爱的公主，新帝的异母妹妹，你们不周国的象征。”云鸿语气依旧平淡。
　　“你既然知道，怎么一点也不激动啊！完了完了，不知今晚公主要怎样择婿，不论如何，天下多少好男儿，就要梦断长生殿了！谁有这样天大的好运气啊，能娶到若微公主！唉，公主才十七岁，皇上怎么着急成这样！我要是有个这样貌若天仙的妹妹，非留她到二十几岁再出嫁不可！”陆耀星受了刺激，在一旁絮叨个没完。
　　只听殿上厉和风又朗声道：“所以，过了今晚，公主即是待嫁之身，不可再随意抛头露面。今晚的宴席，我们不周国的文武大臣难得相聚在此，也为了欢迎各国远道而来的宾客，先请各位欣赏公主献舞一曲，咱们再议择婿之事。”
　　“啊啊啊啊，你听到了么？公主要献舞！苍天哪，我陆耀星何德何能，第一次进宫见到公主，就能看到她跳舞呢！”
　　前面一人转过头来，呵斥道：“星儿！这是宫宴！大呼小叫的成何体统！”陆耀星见父亲脸色严肃，只好压低了声音，向云鸿那边道：“可惜可惜！这也是咱们最后一次见到公主跳舞，你听见了吧？往后她就许给别人了，再也不会出现在大家眼前了！唉！”不由地扼腕痛惜。
　　云鸿四下一望，目及之处，所有宾客臣子都在窃声低语，或啧啧称奇，或不住叹息，看来倒也不是单陆耀星一个人在发疯。
　　却见长生殿外，长春台上，一圈舞女已随着乐声起舞，众人止了议论，一个个伸长脖子，盯着台上，有些座位靠后的，恨不能站起身来看个分明。
　　云鸿一边喝酒，一边往台上瞧了一眼，只见众舞女往台中间围聚，再一次向四周散开时，台中央一个曼妙的身影慢慢伸展开来，耳听席上众人俱都惊叫出声：“若微公主！”
　　若微公主脸蒙面纱，一身红裙，甩起宽大的水袖，更衬得她腰肢纤细灵活，翩翩旋转之际，裙上的流苏被月辉一映，闪出点点银光，虽然只能看到她如瀑的乌发，白皙的额头和颈项，嫩如削葱的指尖，便让人想入非非。
　　可她体态轻盈，仿佛瑶台仙子，众人心里便不敢生出一丝亵渎的念头，都觉自己此生能有缘一见这等仙姿，已是身为凡夫俗子的莫大荣耀了。
　　云鸿本来对“九州第一美人”这一称号颇不以为然，心想第一个叫出这等美誉的人，又没挨家挨户把九州所有的女子都一一见过，怎能如此夸张？但此时见了若微公主一舞，只觉传闻果然不虚，虽然看不清她的相貌，但仅从身姿上来讲，不知还要生成什么样子，才能比她更美？一杯酒端在唇边，竟然早忘了饮下去。
　　忽然，好似一片红色浸染了整个世界，云鸿还道是自己盯久了若微公主的红裙，闭上眼睛缓了缓再睁开，又看见一道淡黄色的光和一道蓝白光相伴着划过远方的天际，先前满目的红色早已不见。这才醒悟过来，刚刚有修为极为深厚的高人经过此地，这三股力量，竟是远远超过了大殿内外的任何修行者，包括自己。后来的淡黄和蓝白光，怕是只有殿上不周国大祭酒厉和风能够勉强匹敌。
　　这一切都发生在几乎一瞬间，等云鸿回过神来，若微公主一舞已毕，向长春台下众人行过礼后，被围在一群舞女之间，转而飘然不见。
　　陆耀星魂儿都没了一般，喃喃道：“公主……走了……”云鸿见周围的宾客众臣缓过来以后，都在议论公主的舞姿，根本没人发现刚才三股力量的追逐和交战。
　　云鸿心道，还好他们只是途径此地，这时已经走远了，若是这三股力量在今晚的大殿上搅局，就算厉和风率领不周国所有群英观弟子，加上自己这一批在场的他国修行者，也没法控制住整个场面。不知不觉额头上的汗滴了下来，云鸿突然失笑，这等修为的大高手，哪会平白无故来破坏不周国的一个宫宴？自己有什么好担心的？
　　陆耀星在他旁边，见他从神情紧张恢复到往常洒脱的神色，搞不明白他到底在想些什么。忽听殿上厉和风又道：“今晚，公主未来的夫婿，不出席上各位。长春台已经空出，不论是本国朝中的文臣武将，本座带领的群英观弟子，别国远道而来的贵客嘉宾，或是云游四海的方外术士，不限身份，都能在此台上较量技法的高低。大家自行决定出场顺序，一对一挑战，直到决出最后的赢家。只有一个条件，那就是各方量技，须得点到即止，不可伤人性命。”
　　陆耀星一拳砸在桌上，愤愤道：“量技夺魁，迎娶公主？怎么能这样？我一介书生，哪还有半点机会？”
　　云鸿眉头一皱：“确实不公平。”
　　“你不是修行者么？谁不知道，就算修行者对战顶级武将，那也是降维打击，皇上不如干脆说把公主指给最强的修行者算了！还说不限身份呢，你一个既得利益者，还喊什么不公平？”
　　“我的意思是，这对公主不公平。你们不周国的皇帝，想要拉拢驱策最强的修行者，竟以公主为诱饵，毫不顾念她的意愿，草草决定她的终身幸福。”
　　陆耀星反应过来，又是一拍桌子：“对啊，若微公主身份何等尊贵，她从十三岁起，就是我们不周国最最宝贵的精神象征啊！怎么能如此草率地被嫁给一个不知道从哪里冒出头来的修行者呢？”
　　此时，长春台上已经有人开始比试，不出两人所料，寻常武人即使刀剑、拳脚功夫再高，也根本不能与修行者对敌，慢慢转变为修行者的较量专场。云鸿望着台上的战况，问道：“那么依你看来，什么人才能配得上公主？”
　　陆耀星认真想了一会儿，回道：“我觉得在我们不周国臣民眼里，天下根本没人配娶若微公主。也许可能是有的，在很远的国家，我们都不知道的地方，有相貌家世、文才武略足以匹配公主的青年才俊，但是今晚这里……”
　　“我也这样觉得。”云鸿笑道。
　　陆耀星转过头看他，只觉他一笑，将眉目舒展开，犹如春天冰雪消融，花草开遍山野，竟是俊朗非凡，心中不禁砰地一跳，迷迷糊糊间，听到云鸿又说道：“多谢你这几天的收容，我不会再祸害你啦，咱们就在此别过。”身影一闪，陆耀星再去寻他的踪迹，已经消失不见，身畔只余他刚刚坐的这一桌宴席，杯里还残留着没喝尽的酒，菜和水果各吃了一半。