《金婚夫妻的奇妙旅程》家有十亩地

8、到京城

　　度过了那一遭劫难，沈自强一行人的运气似乎真的开始好了起来。

　　那条溪流虽然只有浅浅的一层，还有些浑浊，但好歹是水。沈自强在溪流边带着家人休整了一夜，捡柴火烧水，喝了个水饱肚儿圆，总算又打起了精气神，重新踏上了路途。过了两日，他们来到下一个省城发觉当地的旱灾要轻得多，虽然水仍然珍贵，但好歹能用银钱买到。

　　沈自强劝说家人不要在原地停留太久，不过停留两日歇了歇脚，他们又踏上了前往京城的路途。不知为何，沈自强心中总有一种急切感。他总是怕路上出现意外会威胁到家人的生命，向红梅也明白这一点，长路漫漫，夜长梦多。

　　在省城停留的那两日，沈自强带着大哥沈慎除了出门买水之外，还遍寻卖骡车或者牛车的地方。此番前往京城路途遥远，若单单凭双脚走到京城，不说几位长辈能否受得了，沈薇多半也是坚持不下去的。

　　每逢动乱，许多物品的价格都开始飙升，水是如此，骡车和牛车也是如此。出客栈前，沈自强向沈重耕询问家底。沈重耕叹息一声，掏出包袱底层的钱袋子，无奈道：“这是我和你娘大半辈子的积蓄。除去被大火烧光的，留下的只有这四十两银子。你看着办吧，如今这情形，不论怎样都怪不得你。能花钱买辆牛车或骡车更好，若是买不到就多买些水回来。咱们一家人相互扶持撑一撑，总能走过去的。”

　　沈自强点头，同大哥一起出了客栈。

　　在两兄弟之中，若论谈买卖做生意与待人接物，应当是大哥沈慎更为擅长。毕竟他已经在父亲沈重耕跟前学习了许多年。自从十几岁开始，沈重耕就决定要把酿酒的家业交给他。不论出门谈生意又或是酿酒，沈重耕总是把长子带在身边。然而，沈慎这一趟遇到变故才发现，原来弟弟在谈价钱看物品方面也很有天赋。

　　想到这里，沈慎心中又不免叹息一声。要是没有这场旱灾就好了，那弟弟现在应该人在家中，不必烦忧这些杂事，一心苦读，说不定还能考个举人功名回来，让爹爹更为开怀。

　　沈慎摇摇头，不再做这些虚假的设想。

　　兄弟俩打探一番发现，如今城中的牛车要二十两一辆，便是骡车也要十六两。这个价钱偏高，但也不是不能接受。沈自强和沈慎兄弟俩合力同店铺老板杀价，终于将骡车的价钱砍到了十四两一辆。

　　这一下子，钱袋里的钱就去了一小半，饶是沈自强也有些肉疼。

　　沈微终于在临走前喝到了自己心心念念许久的酸梅汤，整个人像一只偷吃到蜂蜜的小松鼠，心满意足。

　　如今，全家人虽然都平安聚在一块儿，眼前有了希望，但看着遭了大罪的儿女，沈重耕的心里还是免不了一阵心疼。

　　骡车慢悠悠地行驶在路上，朝着京城的方向前行。沈自强和向红梅观察过后发现，路上的人比从前要多出许多，好在道路也更加宽阔，不至于出现堵车的现象。

　　向红梅坚持财不外漏，除了一辆骡车外，准备的吃食大多是耐放的面饼、锅巴等物，不过多备了些水，之前已经被渴怕了。

　　慢悠悠混在逃荒的队伍里，过了一个月，沈自强一行人终于见到了京城的城门。

　　原以为到了京城就是到达目的地，可直至这是他们才发现，京城外排了一条很长的队伍，想要进城的人数不胜数。城门口有专人核查身份，每日都有人巡逻。

　　这情况比沈自强和向红梅想象中要严重得多，两人不免担忧京城是否出了事，幸好，虽然效率低，但总算是在慢慢往城中放人。

　　来不及在当日进城的人们只好在城外将就着过夜，有些人早就做好准备搭了个小帐篷，有人直接幕天席地，还有人干脆从头到尾不下马车。

　　沈自强一行人则是女人在车里休息，男人坐靠在骡车边轮流守夜。这一路的经验告诉他们，不仅要重视凶神恶煞的劫匪凶徒，面对手无寸铁的灾民也绝对不可以掉以轻心。

　　备好身份证明和路引，在城外排了整整三天，沈微差点感染风寒，这才终于轮到他们。

　　进了京城后，想象中的都城繁华都与他们无关。所有灾后赶往京城的灾民都被聚拢在京城一角，不可随意外出，只有灾民自己找到安置的地方又或是在京城买下属于自己住所，这样才可以搬出去。

　　灾民安置地混杂了三教九流，虽然每日都有达官贵人向灾民施粥施药，沈自强和向红梅还是觉得整日住下去也不是个事儿。

　　在灾民安置地这种鱼龙混杂的地方，万一碰到歹人，很容易将他们置入危险的境地。

　　因此，沈自强和向红梅劝说家人用剩下的银钱在京城买一个宅院，不论是地处偏远也好，破烂不堪也罢，他们急需一个容身之地来保障自身的安全。

　　其他人也纷纷认为这对小夫妻说的有理。

　　项老三直接代表他和赵翠娘道：“左右老子现在口袋比连都干净，给不了你们什么助力，这些事听你们的就是了。”

　　沈重耕夫妇点头赞同，沈慎夫妇也觉得弟弟和弟媳言之有理。

　　于是乎，沈自强和沈慎兄弟二人又一次离开安置地，外出查找有关房屋买卖的消息。

　　在安置地中，沈项两家人干脆直接住在自己的骡车周围，平日作风低调，宁愿吃亏也不与他人相争。

　　然而，你不去找事，事也会来找你。

　　沈薇身量渐渐长成，容貌也发明艳。虽然这一路上晒黑了皮肤，剪短了头发，出色的相貌还是让她吸引了不少人的目光。

　　在沈自强和沈慎兄弟外出的一日下午，沈薇帮助四嫂打水做饭，她乖巧的提着水桶在井边排队打水，旁边突然冒出一个满脸胡须的中年大汉，嬉笑道：“小妹妹是一个人来吗？在这儿排队多无聊，不然来哥哥家住，日后哥哥帮你打水啊。”

　　沈薇一看便知对面之人不怀好意，想要寻找周围人帮忙，可前来排队打水的多是妇孺，不敢与那壮汉相争，纷纷扭头视而不见。

　　见此情形，沈薇心中害怕，直接扔下木桶跑回家人身边。

　　向红梅见沈薇神色有异，回来时两手空空，明白她定然是在打水时遇到了事情，安抚好一阵子，这才在她口中听到整件事。

　　向红梅心中当下有一股怒火突然而起，她提着砍菜刀走到沈薇身边，说道：“别怕。嫂嫂带你拿回木桶，咱们这就去打水，看他还敢不敢再来。”

　　待到沈自强和沈慎兄弟二人外出回来，听到这件事情，气得差点掀了桌子。

　　那壮汉将小姑娘吓跑之后，回去越想越惦记，干脆溜达到骡车附近的拐角处想要趁机将人拐走，见沈家兄弟升起如此怒火，知晓自己未必能有好果子吃，便悄悄溜走。

　　经此一事，沈自强越发笃定他需得早日买下一个房屋，搬离这灾民安置地才能安安生生过自己的小日子。

　　挑来选去，还是让沈自强花费二十两在京城买下一座院落。不过，这院子极为偏僻，在城郊处。再多走半里地，便到了附近的村落中。房屋也多年未曾修缮过，破破烂烂，不花一段时日休整，根本无法住人。

　　沈自强明白一分价钱一分货，并不在意房屋的破旧，他们一路逃难走来，没了家当，银钱也快要花光了，也就只剩下人还在，耗费些时间精力对他们而言不算什么。

　　找到专人登记资料，沈自强带着家人离开了灾民安置地，一路与京城的繁华渐行渐远。

　　到了地方，沈薇看着几间破旧不堪的房屋，瞧见众人的脸上都没有一丝笑意，便装作开怀的样子笑道：“金窝银窝不如自己的狗窝。这地方不论怎样，它都是我们的了。”

　　不过，这所宅院也并非毫无可取之处，好歹院中有一口井。沈自强试了一下，先打出的几桶水中混有树枝、落叶等杂物，之后再打出来的水要清澈许多。

　　往好了想，好歹他们现在不愁用水了。

　　众人纷纷动起手来，一晚上便将房屋收拾得像模像样。破旧还是破旧，但好歹也算是干净，这般瞧着便顺眼许多。

　　天黑后，沈自强点燃一堆篝火，几人收拾完房屋后围绕火堆而坐。

　　沈自强开口道：“家中房屋需要休整，银钱也用得七七八八了。不如这样，我和哥哥明日外出找活做，爹娘与岳父岳母看看房屋该怎样修缮，小妹就跟着两位嫂嫂做些家务。”

　　沈重耕点头，“兄弟齐心，其利断金。只要咱们一家人劲儿往一处使，这日子总会越过越好的。”