《雁翎刀》叙怀

1、小阎王

　　出来混果然还是要还的，郑家商队这一行人无不这样感叹道，点子不背就不叫走生意了。
　　他们这一路上带了个小阎王，常常提心吊胆不说，背后嚼舌根子被那人听到了，还被嗤笑，“阎王爷是个男的，我好歹该是阎王的闺女”。
　　托阎王他闺女的福，这一个多月来半点没人敢惹。只是明枪易躲暗箭难防，强盗劫匪不敢动的，如今总算是遇上阴沟里下毒的了。意识到中招时大半人心里反而一阵释然，这才总算是遇到些“事件”，不然顺利得总有人怕老天爷看不下去。
　　请来的大夫每个都束手无策，连是什么毒都瞧不出来。大队人马连天高热，四肢无力，东西也吃不下。
　　唯一只有一个例外，可能是阎王不收自己的闺女，那个小阎王仍旧生龙活虎地爬起来练刀，每天天还没亮，就听得空气在刀尖下颤抖。
　　若是平时，收刀还鞘的喀哒一声响，就是郑家商队每天出发的号令。总会有个倒霉的包好今天给小阎王的晨食，恭恭敬敬递上去，再问“朱女侠练完刀了吗我们今天可以出发啦”云云。
　　现在商队是走不了了，也没人还有力气去给小阎王打包备饭，还得靠她每天去延医请药。商队的人没想到，小阎王名声不好，却还是个有情有义的，这段时间一直不离不弃，一家医馆接着一家地问。伙计们再看到她都连声说谢谢。一路说到管事那里，小阎王不以为意地摆摆手说“别客气，给钱就行”，老管事两眼一黑差点就去了。
　　问遍了镇上医馆，各家没一个有办法的，却都指了同一条出路——出关以后往南三十里，有一个西岐小国，那里有一位草原门巴（藏语的医生）医术高明，融汇两地医典，活佛一样治病救人，哪怕在关内都很有名气。
　　管事一听，两眼一黑又厥过去了。他悔不当初，当初......当初就是为了防西岐人劫掠才请了小阎王护行，这下反倒自投罗网。
　　郑家商队一路从中原过来，他们多年经商，自己的镖队武人都是有的，根本不怕寻常强盗。行到一半，当家的传书过来，上言西岐国劫掠汉人的事又增多了，恰逢遇上了小阎王，管事这才重金请小阎王随行。
　　小阎王拎着刀往那一站，消息传将出去——果不其然，一路都无比顺畅，连上来碰瓷的都不敢有。老管事本以为是便宜买卖，这下可好，又不得不往西岐的刀口上撞，两边的钱都花出去了。
　　管事欲哭无泪地被架上马车，看着小阎王拎着刀往马上一跨，笑眼弯弯地安抚他：“没事儿，郑管事，我保你们性命无忧。”
　　管事看她眼睛眯成了一条缝，听到无数铜钱银币哗啦啦落地的声音。

　　现下能上马的人已经不多了，为数不多的几个伙计在马上颠簸不已，面如菜色，只觉得打马走在前面的小阎王晃成了一个虚影。小阎王穿的是着暗锦的李紫*圆领袍，阳光下绣线衬光，暗红的光泽摇曳周身。鲜衣着锦，绑袖束发，身姿利落而挺拔。
　　“小阎王”是他们私底下取的诨名，因着这几年江湖疯传——与其说她佩的是把刀，不如说是阎王放血的闸子。
　　这把放血闸却有一个与它的功能极不相称的名字，唤作“秋水”。
　　湛然归鞘中，秋水澄不流。
　　当真是把好刀。
　　许多伙计在小阎王练刀时偷看过一眼——刀似雁翎，晖若秋水。
　　长三尺有余，刀姿舒展，通身平直有力；刀尖微翘，形如雁翎；背开反刃，加厚后部；一条沟槽利落深刻，就像卧在翅翎中间的骨管，直到缠上近刀柄处的锈金装饰，阴刻“秋水”二字。刀柄应当是她自己调整过的，比一般刀柄略长，可单手持，亦可做双手刀；刀绳是由锈金线编制，已经用的略有发暗，却把明晃晃的锈金压得更稳重了。
　　此刻的小阎王也是利落舒展地跨马悬刀，与他们落在后面几个歪七扭八的伙计真真是两个世界的人。
　　“小阎王”当然也有自己的名字，只是他们寻常不敢叫，只敢小心翼翼喊一句“女侠”或者“朱女侠”。实则走江湖的无人不知她的大名——小阎王名唤朱翎，表字昭羽，正合秋水刀的形制。不过伙计们不敢喊，怕喊上一声，白刀子晃眼，红刀子出来正是“朱翎赤羽”，沟槽上滴落的就是自己的血了。
　　有不懂事的小伙计曾经不小心问出口，“你刀背上的是放血槽吗？”，得小阎王认真看了他一眼，没有说话，只是哼笑一声转身走了。后来伙计们越发不敢跟她搭话。
　　好在小阎王本人不是个挑事的主，大概是因为从郑家商队拿钱，从来没有对他们发难过，听见他们背后喊的诨名也只嗤笑“我也该是阎王的闺女”就过去了。
　　现下一大队人马都要仰仗这个阎王的闺女开路。
　　听这领路人的名头，便知不是什么好去处。往西岐过去是自投虎口，不被剜掉些皮肉是出不来的。
　　西岐是一个小国，夹在中州和西宛之间。
　　西宛近年逐渐强盛，越发倾轧周边，占地不还、连年增要岁贡，迫得西岐的势力一缩再缩。因着日子越发难过，西岐常与中州边境有摩擦争斗，近来一年已经变成对周边城镇的劫掠。郑家商队这趟为了跑西宛，原本不必路过西岐国，但因害怕在边境遭劫掠，途中遇上了朱翎便请她护行。
　　出关往南三十里，不过大半天的路程，所有人却走得无比忐忑——边境医馆无方医治，西宛国太远，以至于他们不得不把命悬在马背上颠簸，祈求这一趟不是人财两空。

　　一队人走得慢，行到西岐时已是傍晚。
　　这里的秋日与中州景色截然不同，天高云低，四野开阔，漫天漫地都是金色的日光，渐次枯黄的草原在照耀之下翻涌如浪。
　　朱翎不太想欣赏美景的心情被破坏，但也知道这是迟早的事情。他们一队人并马车货物，哪怕在茫茫草原上也是分外扎眼的。
　　因此遇到迎面而来的五匹高头大马时，她只是从胸中呼出一口怨气，今天悠闲的时光就这样结束了。
　　朱翎勒马，叫停身后的人，让他们都上马车去。
　　两队人隔着几丈远，几厢对视，刀俱已出了鞘，静静蛰伏在掌下。
　　朱翎用的不是秋水，反而扒开了商队的马上都悬着的长刀。长莫约五尺，劈、砍、突、刺，样样可用。
　　对面打马过来时，长刀亮出了锋刃，犹如野兽张狂的獠牙，迎面朝来人袭去。
　　对方人多势众，一齐冲来。朱翎环顾五人，捡出阵型疏漏的一点，声势迅疾，用刀果决——直劈马匹、格开弯刀，把五人张的网撕除一个豁口，打马冲了出去。
　　就在刚刚，她还全在下风，可对方的优势无非人数和声势，全数扑来是为一招制敌，一旦被围者突出包围，后续很难及时变换阵型。而马上争斗，无非一寸长一寸强，朱翎手中一柄五尺直刀兼具长枪的威慑力，敌人手中弯刀无法近身，这下场中便是她占尽优势了。
　　可是她并未乘胜反扑，而是继续打马向前，几乎将背后要害暴露给敌人。
　　朱翎听到后方敌人亮出简短的指令，回首瞟了一眼，确定跟过来的正是她想要的那个敌人——三人奔向了停在后面的车马，追在她身后的正是此行五人中的首领并另一随行。
　　她继续向前，听声仔细调整方位，纵容身后追上来些许，听见身后的马蹄声到了想要的位置，抓准时机，回马一挑，随后并不纵力，即刻撤招，打马拉远距离——她回刀的那一挑正从来人的眉心处呲出一点血花，在他额上开了寸余长的刀口，血迹立刻蜿蜒下来。
　　这一挑本是杀招，然而朱翎收了力，只作威慑。
　　她跑开些许调转马头，西岐的人也识趣地收了手。
　　“叫你的人不要动。”她喊出自己的要求。
　　那个破了相的汉子仍旧警惕地看着她，却向天举起了手中的弯刀，大喝了一声。车马旁的人立刻收刀停下了动作。
　　朱翎把挑在刀尖上的血甩掉，抬起长刀指向车马：“这里的东西要是出了事，你们整个西岐都别想活。”
　　见对方的脸阴沉下来，朱翎又轻笑一声，提高了声音轻快说道：“回去告诉你们族长，他们是来送钱的。”