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76、【第七十五章】何以为渡 ...
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却说那三藏听闻行者获罪，唬得浑身打颤，更兼涕泪如雨，直呼：“教不严师之惰，一切罪过皆由弟子承担，求菩萨宽恕悟空罢！”尔时，朔九与诸童，见菩萨金面，亦跪倒在地，而闻朔九言：“大慈大悲观世音菩萨，不知孙长老所犯何罪，欲置之极刑？”
菩萨云：“下跪何人？”朔九合掌，虔诚曰：“信女西梁女国人，生为国中军官。想女国暴虐专政，妖妃祸国，幸得圣僧师徒，除妖立明。方正本清源，以宁家国。人非圣贤，若有错处，还望菩萨看在圣僧一路斩妖除魔，积德修行的份上，饶恕一回罢。”那行者听他说自家是温朔九，不禁回头细看，瞧清了相貌，却叹道：“呀！果然是他。好啊，好啊，他若在此处，也不算个漂泊无依。”
菩萨闻他言语，却云：“释门弟子，理应视名利如鸿毛之轻，视戒律如泰山之重。他师徒积德行善，故人赞佛门恩义，然戒不可违。温朔九，昔年你骨不全，皮肉毁，难于转世。今骸骨犹存，宜适幽冥投胎去也。吾门中自有清戒，不得轻之，汝不可着手。”
朔九不知其由，又不愿恩公就此魂飞魄散，只得又云：“菩萨明鉴，那羯霜那国，帝后贤德，却久受摧残，王后恐命不久矣。他生平唯一所愿，便是能护一方子民。而今尚不知，妖孽将幸存的孩儿关在何处。那些枉死的，魂魄亦困于此地，不肯转世。此事还须我佛慈悲，周全则个。”
行者惊曰：“那些婴孩竟不曾转世么？”诸童道：“他等同我们一样，皆是不全之人。年岁未足，阴阳亦不足，只得来这黑暗之渊，暂居于此。来日在那子母河伺机重生，可他们被迫骨肉分离，放不下生前的娘亲，故而迟迟不曾投胎。”
众人闻说，皆感怀不已。菩萨默然须臾，低眉曰：“悟空，此世间有朝生而暮死者，有春夏生则秋冬死者;有十年、百岁、千年而死之者。虽有迟速，相去曾几何时？世人无知生死，肉眼无识罪福。而汝生是灵物，本心清明，复生火眼金睛。愈该知福寿难求于世，福报霍然一尽，自然而死，可谓气散则灭。”
那菩萨虽为作戏，却也真心教导行者。那猴儿顽劣，却也明理识时，遂道：“弟子谨遵菩萨教诲，甘心领罪。但求菩萨宽限弟子数日，如温将军所言，教弟子解羯霜那国之难，而后，亦可安心赴死。”
三藏听言，不住磕头请罪，然悲喜交加之中，竟忽然流露出一丝心安，不禁暗忖曰：“有道是‘暗室亏心，神目如电’，我和尚一生秉持善念，于这西行路上，但求无过，不求有功。悟空伤生造孽之举，非我佛门能容。纵使他神通广大，也难逃责难。可见荣王与我言，佛祖为保全佛门颜面，放任大鹏尊者吃人之事，必是哄我了。”
三藏思及此处，却正色道：“悟空，你先前在荣王府，与为师说已知悔矣，可是真心实意么？”行者忙道：“弟子不敢哄赚师父，乃真心知悔矣。”
那三藏闻言，又与菩萨叩头道：“菩萨，请听弟子一言。弟子此番寻死，只因此身不正，败坏了佛门清静。我这几个徒弟，皆是英雄好汉，若师出我门，将何以服众？惟弟子以命相偿，更有得道高僧教导他等，庶不废取经大业。然，弟子虽以命相当，自知难偿他诸多人命。故情愿堕阿鼻地狱，为诸冤魂，度脱往生。求菩萨念在悟空可解眼前之难的份上，为苍生计，饶他性命罢！”
菩萨云：“汝若有罪，悟空亦有罪。功过不可相掩，纵佛门爱惜他人才，亦须数罪并罚，不得徇私。”三藏滴泪道：“弟子无能，不能去其戾，引以为善。菩萨，饶命千万。西行多艰，以八戒沙僧本事，如何取得真经？还须悟空之力，方可成此功果。”
菩萨又云：“汝乃金蝉长老转世，十世修行，方得今生果报。二三子皆你手下可用之人，无你则名不正，事不成。你若执意赴死，他几个失职，只得再回那两界山下，高老庄里，流沙河畔，鹰愁涧中。受尽风刀霜剑，永生永世难成功果。三藏，你却忍心如此么？”
菩萨言讫，却闻行者高叫道：“菩萨若救吾师性命，我师徒必同心戮力，共赴灵山，更不敢生事。”菩萨指一指行者，云：“猴头，汝打杀人等，却当如何？”行者道：“自有老孙入地府，往阴司，寻他等亡魂。乌鸡国国王枉死三载，尚可回生。那几个草寇尸骨未冷，必有救也。”
三藏闻之，不胜欢喜，心道：“善哉！若是如此，那杨施主也不必白发人送黑发人矣！”转念一想，却又不免怅然，暗叹曰：“我听信荣王谗言，以为此生所念所求，不过虚妄。故专心寻死，但欲全吾徒耳。不承想，反而带累他等，又受贬谪之苦。吾之性命，自家做不得主。既恃悟空神通，不如还往西去。逢那有缘的、受苦的、流离的……我师徒尚能救之，亦是扶人于水火之中。待我来日至灵山，再向佛祖请罪不晚。”
长老主意既定，却手背朝地，俯而复拜：“更望菩萨饶我师徒一命，好让悟空将功赎罪。弟子必好生教导小徒，再不教他惹祸了。”菩萨见三藏回心转意，心亦宽慰。解了行者身上绳索，却云：“你二人若知苦海无涯，回头是岸，我佛慈悲，定肯宽恕。但此渊幽暗，冤滞未申，须你二人之力，济其涂炭。”
三藏惊道：“弟子一介凡夫，百无一能。但求菩萨指点，如何才能救解他等？”那些女童听罢，却起身移步向前，将背上背着的竹篓解下。行者跳将起，打开竹篓，定睛一看，登时面色铁青。
你道如何？原来竹篓里非他，乃是那羯霜那国枉死婴孩之魂。其体若槁，鼓其两髀，腾挪于竹篓之中。苍白之面，漆黑眼眶，手足似枯木。比那七仙潭上，一张张枯皱人皮，更为可怖。行者颤然，欲摸他，那娃娃却自己来蹭他手，若撒娇卖乖。他等本世间极纯粹之灵，而以生时遭残忍毒杀，显出恶鬼之状，不免令人唏嘘。
长老见行者眼睫战栗，不知所以，亦近而视之，乃被那行者掩住双目。三藏顾着菩萨在旁，被他这般亲昵举动，唬得心惊肉跳。正欲挣开，忽闻朔九道：“这里头尽是被吸干了精气的魂魄，大是骇人，圣僧莫看。”
那长老闻之，亦身退数步，不敢细视。行者道：“菩萨，婆娑幻境之中，老孙曾渡师父过月迷津渡。菩萨既言此事，必是此法可用。”菩萨云：“汝有何难处，却与我说。”行者道：“桃叶能渡人，却是驱邪之物。鬼怪见之，魂飞魄散矣。世间不知有何物，可以渡鬼？”
那菩萨闻言，合掌诵佛，思量片刻，亦难应答，却云：“三藏，悟空，此乃汝二人机缘，天机不可泄也。三日之内，须出此救解之法，不然佛前，吾亦难保之。”行者曰：“菩萨莫这等无情么，好歹我师徒皆是你点化，便似领路之人。如何此刻，便不顾我等了。”长老惊曰：“悟空！你……”却忙引行者跪而请罪曰：“小徒失礼，菩萨千万宽恕。”
菩萨笑曰：“你这猴头，莫要得寸进尺，我领你来此，已是有意保全你二人。若非我护着你，这黑暗之渊，你未必进得来。”行者不服道：“这又是为何？”菩萨云：“此是佛弟子，舍二心所在。汝与六耳猕猴，一真一妄。妄心既去，哪有真心入黑暗之渊的道理？”
长老遽曰：“菩萨慈悲，弟子感念之。是悟空口不择言，多有犯触。”菩萨云：“罢，此乃前缘，我亦不得插手。三藏，你师徒好自为之，吾去也！”菩萨话音才落，却见莲台光华现，渐行渐远，隐于云雾。
行者跳起，高声道：“菩萨忒惫懒，困老孙于此，独为寻甚叶子。难矣难矣，是必他与如来连手，欲害老孙与师父也。”三藏叹曰：“悟空，你几时能敛情性，莫犯口舌，为师亦不必忧惧矣。”行者道：“非是徒弟惹师父惊惧，实乃……”行者目光一暗，一念头遂挥之不去：“佛祖如今轻持轻放，吾师于此，定还有少许价值。只是这代价为何，老孙如何得知？”
行者默然久之，乃曰：“旧语不提，今寻些树叶，最为要紧。”一孩童道：“长老寻树叶作甚么？”行者笑道：“做个舟儿，渡他们寻娘亲去。”诸孩儿思之顷刻，又听一人曰：“此黑暗之渊也有树，槐、柳、桑、杨也……不知哪个可用哩？”
行者摇首道：“此树皆厌邪之物，为厌怨之气。既是压制，如何渡你？”众人一时面面相觑，半晌，闻朔九曰：“必有他术，长老莫急。教我领他们，于此山野之中，寻觅一番。”三藏感激不尽，合掌云：“如此，可有劳温将军矣。”朔九笑曰：“圣僧言重。”遂领童儿，于山野间寻木叶不题。
却说朔九将众往矣，独留长老与行者，默然相对，百感交集。三藏不敢直视，垂眸而已。那行者一见了他，便失分寸，方才弄乖于菩萨前，亦为克制自家，只怕目光全放在三藏身上，惹菩萨怪罪。
今此地止其师徒，更无旁人，行者何以复忍？跨步而前，一把将三藏抱在怀中，顷刻如获至宝。他两个此刻俱是魂魄，无些□□温暖。偏觉彼此如春风春雨，教此地寒气，瓦解冰消。
长老在他怀中，轻泣一声：“悟空，不能……”行者乃与之耳语：“老孙知矣，我…我只抱这一下，好么？”长老听他语气软款，不禁闭目垂泪，拥之良久。他自知此后艰难，纵保得命在，亦只留师徒之分。昔何情深，皆是二人前尘。思及此处，行者手臂愈紧，觉三藏攀他肩背，更不忍放。此刻苦入心头，不逊于刀劈斧剁之刑。
行者道：“你疼不疼？”长老贪着这片刻柔情，一时未曾回神，问道：“甚么？”行者埋在三藏肩头，声音也颤：“你用那琴弦自缢，定是苦不堪言。师父，你那样怕疼……”长老闻言，忽然心头一动。却也知抱着他的人，亦是心如擂鼓。不觉头面通红，小声道：“当年天降雷火，你在我眼前魄散魂飞。此后任凭甚么痛楚，于为师……于为师都不过尔尔。”
行者听了这话，又是心动，又是酸楚，正欲开言，又闻三藏道：“悟空，莫恋红尘……”长老哽咽一声，哭曰：“莫让我再那般，生不如死。”行者轻轻拍着三藏后背，疼惜不已，轻叹道：“天下和尚虽多，你这般不讲理的却少。既知生不如死，你抛下老孙便去，可知我如何痛彻心扉？我往灵山，存得便是必死之念。”
长老曰：“我不要你如此……”行者扶着三藏双肩，柔声道：“你不要我轻生，可你为人师长，曾以身作则么？”长老听行者言语，却眸光楚楚，亦与他宽心道：“好，为师此后决不寻死。可你……你也应了我，不得再做那般铤而走险的勾当，更不可为我触怒世尊。”行者闻说，大为不悦，嘀咕一句：“师父是更怕世尊处置我，还是更怕世尊发怒？”
长老见他话中泛酸，嗔曰：“你这猴头，惯与我争短长。世尊若发怒，必处置你。此谓因果论，又非我厚此薄彼，你又问甚么？”行者笑曰：“是也！是也！老孙不合多问，师父莫恼。”
长老叹息一声，忽觉自他贬逐行者，久之未尝与人争口舌之快。三藏背井离乡，步步磨难。纵面上不显，却常郁郁不自得。八戒奸滑，沙僧木讷。幸得此积年，有着行者在旁，谈笑解闷，方不觉年月难挨。长老思及此处，望着行者微微一笑，行者亦望着他，笑逐颜开。二人四目相对，忽然心如朗月，澈净明通。
毕竟不知羯霜那国之难，如何得解，且听下回分解。
