《阳刃》百镒

13、第十三章

　　丙寅说到这里幽幽叹气，显得有些悲凉：“二位有所不知，在下是个孤儿，父母兄弟都死于十多年前的一次黄河水患。当时的赈灾官将稻谷换成秕糠，棉被换成薄单，到手的银钱被其克扣八成！可宋大人发现变故后却遣人快马加鞭到陵泉庄穆家求助，穆老庄主随即抽调人手，将庄内仓储尽皆交予女婿。可惜杯水车薪，根本无力回天。”
　　“我那同僚等不下去了，说再不动手便误了回京复命的期限，我和他必被重罚。于是我二人便在深夜潜进了宋大人的卧房。”
　　“宋大人毕竟是半个江湖人，我二人小心翼翼却还是被他发现了。他当时和衣躺在榻上，听见动静道：‘是陛下想要下官的命吗？’我俩当时一愣，就见宋大人以手掩面失声泣道：‘可怜朔州数万百姓，尽皆丧命于帝王猜忌之心！百姓何辜啊——！！’”
　　丙寅重重叹出一口气，当日场景历历在目，悲愤上涌五内郁结一时说不出话来。
　　祁瑛待他平复半晌，沉声道：“然后你杀了同僚，想放宋俞安逃走，是吗？”
　　丙寅答道：“道长猜得不错。可宋大人却说脚下寸寸王土，他又能逃到哪里去。他当时万念俱灰但求一死。我苦劝他无果，就在这时远处人声嘈杂隐隐传来叫骂之声，紧接着有人在外喊说灾民被人煽动马上就要闯进府衙里来。宋大人一听连忙奔进院内询问情况，我则跳上府衙大堂高顶。呵呵……”
　　丙寅扯着嘴角，露出森然的笑容：“煽动百姓暴起者不是别人，正是一路追杀我和穆云锦的北靖王心腹——季凤宁！”
　　祁瑛的心猛烈地抖动了一下。
　　丙寅冷笑道：“北拒赤狄、深得圣心、如今在朝堂上炙手可热的堂堂北靖王竟与当今天子合谋，漠视朔州数万黎民生死，残害忠良。只为了排除异己，只为了给陛下省下那几十万钱款供其挥霍吗？！”
　　余柏传痛心疾首：“天子荒淫无道苛政如虎，百姓民不聊生。我主人拼尽全力才护得封邑四邻安居，可离了这莨州百余里，却是另一番天地了。”
　　陈沐如在旁边一直默默凝听没吭一声，泪水却早已将巴掌大的小脸铺满，她怕打扰到他们所以一直憋着，悲恸愤怒加上呼吸不畅，晃晃悠悠眼瞅就要昏倒。
　　祁瑛见她不对劲，忙一掌抵住她后心，真气推入的瞬间陈沐如突然一大团鼻涕就从鼻腔深处喷出去老远，她也开始大口喘气。
　　祁瑛蹲下来看看她，伸出袖子给她擦拭。陈沐如泪水倾泻如注，却说不出话来也不放悲声，只是摇摇头表示自己没事。祁瑛心疼得狠了，紧紧将她搂在怀里，两人半晌无言。
　　余柏传见丙寅在看，便解释道：“这小姑娘就是朔州人，被路过的祁道长救下的。”
　　丙寅点头，不知又忆起了什么，闷叹一声。
　　陈沐如缓缓推开祁瑛，颤声道：“你们继续说吧，我好多了，不用管我。”
　　祁瑛轻轻握住陈沐如一只手站起身来，声音压抑：“那…陵泉庄……”
　　丙寅摇摇头：“官兵抵御不住，很快灾民就冲进府衙，我连忙把宋大人从后门带出，只想着往骏都相反的方向，便一路向北护送，朔州离北境不远，很快就进入到狄人地界。后来发生的事我不知道，只是受宋大人之托去向他妻女传信。等我到达陵泉庄时，陵泉庄已经没有一个活人了。”
　　余柏传忙问：“那穆家小姐……”
　　丙寅答道：“事情发生时，云锦并不在庄内，她比我到得还晚，我检查尸体的时候，她才从大门奔进来，看到我就冲过来要与我拼命。我把宋大人的信交给她，想带着她去投奔川北流云宗，交给宋大人的师父崔镔。可云锦看了信却说要来找当朝大夫傅良，只有傅大人才能为她父亲洗刷冤屈。”
　　“我便带着她南下，谁知途中遭遇季凤宁带人几次截杀，我身负十五处刀伤，好不容易甩脱了他们。可去往骏都的必经之路已经层层设卡危机重重，我当时身负重伤再被追上必死无疑。于是便带着云锦往东进入淮夷地界，再向南从下游沿黄河水路一路往西，兜兜转转数月。想着隔了这么久，他们应当有所松懈，结果前脚才进莨州，后脚北靖王的人就跟来了。我原本也认为北靖王不可能亲自来，谁知数日前居然看见他从回春堂医馆笑吟吟地踱步出来。”
　　祁瑛和陈沐如对视一眼。
　　余柏传问道：“您和穆小姐藏身之处可还安全？我们的人还有…北靖王的人半月以来一直四处暗访，就差把莨州城翻个底朝天了，居然也没能发现二位。”
　　丙寅哼笑一声：“其实我们一直藏在北靖王眼皮子底下。”
　　祁瑛道：“若贫道没有猜错，是藏在县令老爷家中，对吗？”
　　丙寅挑眉：“是闵昌说的吗？”
　　祁瑛摇头：“闵昌没有说，但以他的身份会遇到二位，也就不难猜了。县令老爷之所以会帮你们遮掩，是因为您曾经奉皇命来莨州办过差，与县令有过接触，他知道您天子密探的身份，只要您稍一糊弄，他便不敢声张。”
　　丙寅点头：“不错。”
　　这下全清楚了，祁瑛转头看向余柏传，等着他说话。
　　三人目标一致，余柏传道：“穆小姐的意思，是想亲自见我家主人言明真相？”
　　丙寅称是，并说宋俞安信中内容只是向妻女报平安，并未提及天子与北靖王之间阴谋一事。丙寅掏出一封信递给余柏传，道：“在下已将自己知道的写在上面，余老板可代为转交傅大夫，我身份特殊，去往骏都必定十死无生，这也是我带着云锦先来莨州的原因。待把云锦护送到安全的地界，在下便要离开了。”
　　言下之意就是要将穆云锦托付给余柏传了。
　　丙寅又看向祁瑛：“闵昌之前说，夏济已死，祁道长是代替他的中间人，既然已经引得在下成功见到傅公的人，祁道长是否就要抽身了？”
　　祁瑛听出他话里半试探半激将的意思，失笑道：“两位为的是大义，而贫道不仅为大义也为私情，定会一管到底，骁卫大人不必担心。”
　　“私情？”丙寅疑惑道。
　　“是的。”
　　丙寅低头看了看小姑娘，接受了他这个说法，于是道：“如何把云锦带出城，二位可有良策？”
　　“走渡口如何？”祁瑛提议。
　　“不妥。”吹雨茶楼就在渡口不远，余柏传最熟悉那里的情况，道：“莨州渡为官渡，排查十分严格。若要从别处登船需先出莨州，再往河道。”
　　丙寅说：“这点我早已想过，出西门备一小船横渡，之后走陆路拉开距离最快，往塬西骏都也是最近的路。”
　　余柏传点头：“当务之急是如何出西城门不被发觉，可即便不被发觉，河道上也无遮无拦……”
　　祁瑛道：“栾…北靖王在此地部署已久，穆小姐想从他眼皮子底下悄悄溜走是不可能的。此事不该心存侥幸，但北靖王身边真正的好手却不多，吹雨茶楼多为乌合之众，部署在暗处的才是精锐。不过眼下他们紧盯吴宅，倒是给了我们机会，就算在城门暴露，强行冲关也不是难事。”
　　丙寅摇头道：“一旦惊动了守卫，吴宅的精锐赶到连一炷香的工夫都用不了。”
　　“一盏茶。”
　　“什么？”
　　祁瑛道：“我说一盏茶，北靖王是玉寒山孟兆青前辈高徒，从城东到城西，只需一盏茶。一炷香？那是季凤宁的时间。”
　　余柏传和丙寅纷纷皱眉。
　　祁瑛淡淡道：“其实只要不让他追上就好了。”
　　丙寅忙问：“道长有何计策？”
　　祁瑛眼神有点闪烁，犹豫着说：“倒也不是什么计策，我直接去找他，和他吃顿饭，他应该不会拒绝。等你们被发现，有人来报的时候，我就把北靖王和季凤宁都扣下。就算其他人赶过去，余掌柜的人和骁卫大人也能对付得了吧。”
　　余柏传和丙寅交换了一下大惊失色的眼神。
　　丙寅率先开口：“北靖王为什么要和你吃饭？！你又有什么本事能扣住他和季凤宁？！”
　　余柏传很快反应过来：“原来如此，我倒是忘了老王爷与执云山的关系。道长与北靖王其实是相识的吧？”
　　祁瑛点头：“自小相识。”
　　丙寅立刻道：“执云山？你是执云山弟子？”见祁瑛承认，他立刻上下打量起来：“就算道长出身执云山玄天观，可年轻一辈弟子中，偃庭偃司徒或许能与北靖王战成平手，但若说能同时扣下他和季凤宁二人的，恐怕只有玄融真人四弟子钟离固了。道长不是姓祁吗？”
　　“贫道确实不如四师兄，不过我也有我的办法。”
　　余柏传心想：武林中皆知，执云山创派祖师曾言玄天观弟子能同时拔出双剑者立刻继任掌教。祁瑛既然带着风雷剑出来又是新任掌教，以他的实力要同时压制二人也许真的不难。
　　他看了看祁瑛，觉得他样子不似勉强，于是道：“丙寅兄弟大可放心，祁道长身手高绝，说能做到必定能做到。”
　　丙寅听了半信半疑眉头紧锁，片刻后开口道：“道长，恕在下得罪，云锦的安危在下实在不敢赌在别人一张嘴皮子上。”
　　祁瑛看向他握在剑柄上的手：“骁卫大人要如何？”
　　只见对方后退两步抽出佩剑，拱手道：“请赐教。”