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1、第 1 章 ...
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第一章
寒冬腊月，未及黄昏时分，天色已然晻晻欲瞑，仅余的微光即将被黑暗吞噬。比起往年来，今年的冬天，天暗得更早，也比往年更冷，比往年难熬了许多。
寒气抓住一切机会从四面八方往身体里钻，唯有烧得十足旺的炉火才能将之驱逐，但此时暖炉中的炭火奄奄欲熄，越来越起不到驱寒的作用了。滕掾拢了拢衣服，将身子靠得更近些，贪婪地吸取那炉火的余温。今日份的木炭已经烧完，接下来的大半个时辰就要挨冻了，只有挨到回府，才能再次烤上火。
腾掾看着即将熄灭的炭火，正自心烦，门房进来禀报道：“大人，左金吾卫大将军派人来领兵器。”
“哼！戴罪立功之身，也敢出来丢人现眼，恬不知耻！武夫养出来的，果然没有廉耻！”他在心中暗骂道。
“带进来。”滕掾不耐烦地一挥手。
门房领命离去，不多会就领进来了一个十六七岁的少年人，半大不小的年纪穿着左金吾卫的卫士装显得更是稚嫩。滕掾了然，这就是大将军季显身边的长随。据说季显在左金吾卫没有根基，谁也不理会他的脸色，只好把自己身边的人塞进金吾卫，使唤他们自娱自乐起来。更可笑的是，他身边也没什么人，就几个贱人奴婢，巴巴地放了良当亲兵后，又发现短了长随，只得又令那几名亲兵也担着长随的事务。季显顾头不顾腚，拙于应付的狼狈样儿，丢尽了世家的体面，被京城世家传为笑谈。世家大族，哪家不是家奴千百，偌大的府邸塞满了干活的人手，差事分工细致入微，针线洒扫各司其职，内院外院、屋里屋外泾渭分明，也就是那些上不得台面的薄祚寒门，才会玉石不分，把亲兵长随混为一体。
来者正是左金吾卫大将军季显身边四个“问”之一的问棋，他一进门便向滕掾行礼道：“小人问棋，见过滕大人。”
对季显派他来的意图，滕掾心知肚明，却仍明知故问道：“你家大人派你来，所为何事？”
“滕大人，左金吾卫不日将护送正旦使前往边境，所需兵器还请大人发放。”问棋压低腰身，抬首向滕掾说道。
“刘大人哪儿去了？往日里这事不都是他办的吗？”滕掾不置可否，反倒说起旁的来。
“刘大人公务繁忙，脱不开身，这事我家大人就不交代给他办了，派了我来。文牒在此。”说完，他从怀中掏出文牒，高举过头，双手呈给滕掾。
滕掾不肯去接，问棋便也不起来，躬身垂首，双臂高举过顶呈上文牒。
滕掾理也不理，怒声道：“左金吾卫领兵器仪仗之前都是由中郎将刘大人亲自过来签押交接，你一介不入流的无名小卒，贸贸然过来与我说这些，是何道理！”
问棋据理力争道：“兵器仪仗的领取向来只问关牒与申领者身份真伪，至于其在金吾卫居于何等地位，从未有过规定。小人是左金吾卫的人，有腰牌为证，又有季大将军签发的文牒，大人违制阻拦，是何道理？”
他腰虽弯，身板却是倔强地向前直伸着，声音也是铿锵有力。
“哼！”滕掾一甩袖子，冷哼道，“大胆刁奴，竟敢在本官面前卖弄口舌！休得多言，速速退下。”
问棋见他铁了心不给，便也不与他纠缠，当即行礼告退。
问棋三步跨作两步出了卫尉寺。大门外，一人负手而立，修长挺拔的身上披洒着落日仅剩的余晖，恰将他的身形笼罩在暮光中。熟悉的身影刚映入眼帘，方才憋在心头的怒火蓦然泄了，鼻子一酸，视线立刻变得模糊起来，那人的脸庞晕了开来，看不真切。问棋想把那不请自来的水花揉了开去，却又怕太过明显而不敢揉眼睛，只得用力眨眼，眼帘开合之间，眼前模糊的脸变得清晰起来，仍是一如既往地漾着笑，那绽放出梨涡的昭朗笑容荡开了冬日凛冽的朔风，驱散了心头的阴霾。
问棋的鼻子又发起酸来，心道：“少爷在朝堂上举步维艰，金吾卫捧高踩低的小人阴奉阳违使绊子不说，其他人也是欺他浮萍无根诸多刁难，我却不能为少爷分忧，还得他来安慰我，我真是没用！”
季显上前拍了拍问棋的肩膀，而后越过他走入卫尉寺。问棋收拾好心情，紧随其步跟上季显。
滕掾赶走了问棋正待回家，门房又来禀报，左金吾卫大将军季显来了，他扬起的眉头立刻耷拉了下来，“说我不在。”
“滕大人，看来是我来得不巧啊！滕大人贵人事忙，我正好清闲，不知是否方便陪着大人，等你处置好了手头的要务，再回头把我的事儿办了。”季显是正三品的官身，拖出整个卫尉寺也没有比他官阶更高的，门房不敢把他拦在外头，遂将他请至偏厅喝茶，可季显蹬鼻子上脸，一径随着他长驱直入，只到了滕掾的签押房外才停驻了脚步。滕掾的话，叫季显听了个一清二楚，当即出声踱入房中。
滕掾狠狠瞪了一眼门房，吓得他一个哆嗦，慌慌张张退了出去。滕掾向后一靠，把身子倚在靠背上，撑起耷拉的眉毛，隐藏了满脸的不耐和厌烦，对季显道：“季将军，下官是有要事在身，不过季将军急着找下官，那下官就先与季将军行个方便。”他倒不是怕季显，刘文早就与他分析了形势，没牙的老虎，他是不惧的。但因事涉公务，再怎么也不能明目张胆甩手不管，容易授人以柄，这交接中途出的岔子，失职他推脱不了。
季显一咧嘴，露出两排白如瓠犀的牙齿，“那就多谢滕大人了。”说完，他向后一伸手。问棋会意，取出怀中的文牒，交到季显手上。
滕掾却不伸手，只是笑着说道：“季大人命好，生来清贵，凡事只需吩咐一声，自有下面人跑断腿，何必寻新鲜亲自操持。借兵器仪仗这点小事，往日里都是刘大人办的，他规规矩矩按例行事，从未有过岔子。本来季将军兴致大发想过过稗官小吏的瘾头，我们奉陪到底也没什么，但可惜本寺虽掌仪卫兵械、甲胄之供役，可仅止于按籍出入，天下兵器仪仗尽收于武库署，本寺无所掌。只因武库署不在皇城，为方便金吾卫等诸军宿卫宫廷，方由我们代为发放。季将军不知就里跑来了我们卫尉寺，可就闹了大笑话了。”说话间，滕掾眼睛左顾右盼四下里看去，周遭同僚与他四目相交，皆是嗤笑出声。
